第21章 风平浪静
虽然没能安顿下来好好吃完晚饭，但天色已晚，我们没时间再休息，在身心上都组成统一战线后，我和清扫者配合起来顺利了不少，简单收拾了篝火残烬，便筹备着迎接异形的反扑。
夜晚的雨林中，隐约传来窸窸窣窣的噪音，我分不清哪些是虫鸣，哪些是夜行性小动物在活动，哪些是异形在接近，哪些又是我们自己的脚步所带起的声音。尽管清扫者从一开始就说了，我除了跟紧他以外不需要特别做什么，但在这种环境下，我还是不得不提心吊胆地提防危险会随时出现。
清扫者似乎是有目的地在移动，不过我的方位感本来就不算强，在这种野外更是认不清路，所以并不能理解我们现在正如何行进。受迷你手榴弹影响，林区大面积被毁，我莫名其妙地想起了高二时的地理课。
——那好像是第二单元来着？说雨林是“地球之肺”……对吧？好像后面还学到了“地球之肾，如果我没记错的话，应该是指湿地……
我第无数次在凶险的环境下回想起之前的日常，不管我如何告诉自己，下一分钟我就可能会没命，但高中地理老师那熟悉的语调、知识点下方歪歪扭扭的线条、课本空白处的擦了又画的涂鸦、课桌边缘擦不掉的不知从哪儿来的红色颜料、夏天开窗通风时被刮得直挡我视线的窗帘……这一切都止不住地在我脑海里浮现。
不到数日前，我还曾那么厌恶闷热的教室和吵吵嚷嚷地打游戏的同学，那么期盼一头扎进不用出门、不用与任何人接触的暑假，但现在，要说让我再复读一年、两年、甚至三年，我都会毫不犹豫地答应。只有在明白过来我很有可能再也无法回归以前的生活后，我才注意到我总希望早日结束的稀松平常的日子是多么令人不舍。
此刻身处我从未想象过我会来的南美洲，置身于危机四伏的雨林中，我紧贴清扫者背后的背包，握着陌生的外星武器和异形头骨，抬起头就能看到广袤的星空，前所未有地感觉自己能活着是件多美好的事情。
“不要着急。”
或许是由于沉默了太久，清扫者突兀地打破了寂静。
“异形们在等待我们放松警惕。”
“我没着急……就是感觉挺慌的。”我咽了咽口水，勉强笑了一下，想让自己已经僵硬的脸放松点。
“那……”清扫者很明显地迟疑了一下。“跟你解释一下今晚我们具体还需要做些什么吧。”
“咦？诶，好的。”虽然我很担心自己能不能听懂，但我还是下意识地点了头。
对周遭的环境进行扫描，确定安全范围内还没有异形来犯后，清扫者平稳地开口了：“异形的繁衍速度很快，所以就算他们不会在这里建立巢穴，滞留在这儿的异形数量也很多。我们没时间，也冒不起那个风险去一个个捕杀，只能用大面积爆破的方式去杀死它们。白天使用的诱敌法肯定已经被它们摸透了，这次我们要在爆炸中心引爆炸/弹，不给它们反应的时间。”
“爆炸中心？”我吓得重复了一遍，好确认自己没有听错。“就算你们能在爆炸中存活，人类也做不到啊！”
“我们也做不到在爆炸中存活，不然你以为会被寄生的青少年自爆干什么。”清扫者回头看了我一眼，我自动脑补出他面具下的一脸嫌弃。“我们现在正往有河流的地方行进，水能够作为缓冲，避免爆炸对我们造成超出承受能力的损害。”
“这……样啊。”我讪讪地咧咧嘴。“那如果异形在我们接近河流之前就攻击怎么办？或者它们察觉了我们的意图，远离我们，避免被卷入爆炸呢？”
“我在林中定点安放了炸/弹，如果它们不接近作为诱饵的我们，我就引爆那些微型炸/弹，把它们逼过来。”清扫者说着指了指手臂上的计算机。
我不由得肉疼地深吸一口气。“你这是要把我们的地球之肺烧光啊……”
“什么肺？”清扫者显然没搞明白这个被我临时瞎翻译出来的抽象专有名词。
“就是指这片林子啦。”我摊开双手，朝着不远处一片焦糊的林区示意了一下。“植物造氧，我们人类呼吸需要氧，所以这种超级大片的雨林对我们人类的生存是很重要的，总觉得经历这一通狂轰滥炸，我们的生态系统都得遭到不小的破坏。”
“你们人类不是不喜欢被看轻吗？那你们倒是对你们的树林也有点自信啊。”清扫者有点困惑地嘟囔。“微型炸/弹的火力已经比较弱了，被伤到的只有脆弱的叶片枝条和树木表面，只要有树根存留，树木就能再生长出来的吧？”
“但那需要很久……人类可是干什么都急吼吼的一个种族啊。”我摸上肩头已经结痂的伤口，又由于疼痛而面部表情拧成一团。“人类生命太短了，消耗得又太快了，我们不断地发展着自身，经不起这么大的打击啊……真不知道，这场灾难结束后，我的国家……我的家乡会变成什么样子……”
“……你们的文明会遭到很严重的破坏吧。”清扫者沉默片刻，直言说道。“人口锐减，基础设施被破坏，被异形直接侵略的地区要调整生息，大概会很麻烦。不过你们还算幸运，如果我们不插手，任你们人类像无头苍蝇一样探索再应对，说不定有的国家会直接文明毁灭呢。或者如果这次监考的长老换了别人，说不定会干脆在地球上投下几颗地区清扫级别的炸/弹，连着异形、人类、还有我们来过的痕迹一块儿抹消。”
他说我们幸运，但我可高兴不起来，毕竟他口中地球文明整个覆灭这种可能性可不是我们人类能轻易承受的。
似乎是感受到我的心悸，清扫者放缓了语气，才继续讲述更残酷的事情：“改革派好不容易才争取到进行一次新制度考试试点的机会，之所以选择地球，就是因为你们的科技水平基本停留在太阳系内，主要在自己的星球上活动。你们人类与地球外的生物没有联系，所以就算试点失败，也可以撂在这儿不管。这对我们来说，仅仅是损失了一个不错的预期殖民地和考点。”
“也就是说，你们在把我们的地球，当做小白鼠？”我胸膛中的忿忿不平现在已经盖过紧张，这让我的态度变得尖锐起来。
“我无法反驳你这种说法，或许听起来让人不舒服，但的确如此。”清扫者沉沉说道。“但是请你理解，我们在无比漫长的历史中，一直都把战功和荣誉放在首位，我们沉迷于战斗与征服，对于其他种族的态度无非两种——奴役或利用低等种族、挑战高等种族中的佼佼者，但不屑于与他们正常交往。改革派突然说要与其他种族建立平等而稳定的外交，还要为了生命安全抛弃一部分荣耀，我们大部分人都难以接受，能进行这次试点并在人类面前披露身份已经是很大的让步了。”
“那么游侠是哪一派的？他到底把我当做了野兽还是平等的人？”我焦急地追问。“我现在和你们一起行动，我想知道你们的立场，无论答案如何，这样我才能更安心！”
“事实上，很多人都持观望的中立态度，包括剑客和千里眼。”清扫者耸了耸肩说道，我这才反应过来，自己差点就把那两位忘记了。
“——至于游侠，虽然他还年轻，没有提案之类的权利，但他明显是个彻头彻尾的改革派。鉴于他日常独来独往，就算以我们族的标准来看也过分孤僻了，很多人都对他的站队感到很惊讶，但我认识他、并教会他英语后，我才觉得，或许他就是个准会偏向改革派的人。”
——太好了。
我似乎有点不适时宜地松了一口气。
——我从一开始就跟着的游侠是更倾向于与人类平等相处的，真是太好了。
“我以为你们都该是独来独往的……”随着心底有一个角落稍微变得释然，我又能够正常地跟清扫者说话了。“剑客在游历中是一个人行动，你当年来地球是一个人在狩猎的吧？”
“未成年人经常彼此配合，毕竟团队合作是个值得锻炼的能力，他们也还没有等同成年人的实力去单打独斗。”清扫者解说道。“游侠是极少数优秀到不需要队友也能匹敌其他小队的未成年人，唯一一个愿意与他搭档的人只有千里眼。”
“这么说他们关系很好吧？”我回想着之前看到过的游侠和千里眼的相处，虽说感觉不到什么人类朋友间该有的嬉笑和温情，但他们好像的确还挺默契的。
“其实只是因为千里眼足够固执，而且同龄人都知道他专攻狙击不擅近战，所以就算他死缠烂打地和游侠合作，游侠也挑不出他什么错。”
——啊，这些形容词让我想起了高中时追求女生的男同学，也让我体会到，那两个总让我觉得难以企及的大个子，事实上也只是青少年罢了。
连上升到国家层面的爱与恨我都很难去完全理解，更别提跨越星球和种族的纠葛了，我说不清自己对于他们这个种族抱有怎样的情绪，也不知道怎么排解心里对他们的怨恨，但我很确定一点——我不希望与游侠他们相互仇视。毕竟我们是共同战斗过的同伴啊。
“就是这样一个给人印象很孤高的孩子，在我完成一次清扫任务回到母星时，主动找到我，希望我能教他地球的语言，因为他听说他的成人礼可能会在这个星球上进行。”清扫者与我换了个方向继续侦查四周，但他的讲述并没有停止。
“我承认，游侠是个高傲的学生，和他相处起来也很困难，在我看来，他是我在这一批未成年人中认识的最孤单的一个。但他内心很细腻，会考虑很多稀奇古怪的问题，会想了解很多很远的事情，他对其他种族的文化抱有一种热切的好奇，就好像把他从不在同族面前表露的感情全部投注了出去。”
“……也许他是觉得如果来到一个没有任何人认识他的地方，就可以卸下所有包袱，想做什么事、想塑造怎样的形象都可以。”
我喃喃低语，忍不住想起了每次升学时的我自己，只可惜，每次来到新的学校、新的班级，处于新的一群人当中，我都依旧没法与人好好交流，最后落得和以前一样人缘很差的结果。
“也不是没有这种可能。”清扫者低头看了看我。“我觉得他是那种很容易与其他生物产生共情的类型，所以他才会希望与异种族平等交往，给自己更多的自由空间吧？他对你们地球的许多道德伦理都很感兴趣，学语言期间，他向我问了不少人类的心理和观念问题，或许他觉得我们在改革中可以参考你们的文明吧……说真的，你们人类成长得太快了，我当年来到地球看到的人类和这次看到的人类真的很不一样。”
“这么说你承认你们改革一下理念会比较好啰？”我试探着问。
“我不反对变革，也明白改革派的想法，游侠的心情……我大概也能理解一点。”清扫者叹了口气。“但是，我这一生都在尊崇的信条突然被人质疑，我一直以来坚信的价值观也要被打破，这让我……很不舒服。如果我们这么轻易就否定过去的传统，那我过去完成的一切成就、为此遭受的一切苦难都成了什么？它们还有什么意义？”
“它们成就了今天的你啊。”
这个回答脱口而出，我感觉自己接茬时根本都没思考。“我们都是为了自己而活的不是吗？无论是造就的成果还是承受的痛苦，都是将自己堆砌到现在的模样的一片片砖瓦。清扫者先生你能有今天，都是拜你过去的所作所为而赐。游侠说新的考试规则是重视生命，我十分赞同这一点！你可能会觉得人类这样很幼稚，但只要你们是我认识的人，我就会珍视你们的生命。这就是人类的观念，我认为这对一个种族的延续来说，是很重要的。”
清扫者发出一声类似于轻笑的短促声声，“话说，我们也不用非得在这儿争出谁对谁错吧。我们种族未来的发展道路可能会很曲折，但无论我的学生选择走上怎样的道路，我都尊重他的决定，我们不一定要强迫对方接受自己的主张，对于你来说也一样。”
“……也对。种族隔阂和派别对立不是一夜之间就能讨论明白的。”我做着深呼吸来平复心情，下结论般坚定地说：“不过，珍视你们的生命这种话可不是说说就算了，我希望你们都能活着完成在这场灾难里的任务，平安地回去。”
清扫者深思般怅然垂下头，半晌才转过身，重重地在我肩膀上拍了一下。
“——相信我们的能力吧。我们会活下来，也不会让你的人生断送在这里的。”
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