第6章 殿选当日

得罪？

        林容仔仔细细回思自己近日的行径：

        上朝迟到，誊抄奏折抄了错别字，这算得罪吗？

        如果这也算得罪，皇帝陛下未免也太小心眼了吧？

        林容回思完毕，将腰板一挺：“没得罪啊，是他自己怪里怪气！”

        不过，嘴上虽逞强，之后众位宾客和大族的闺阁小姐上殿时，她还是收敛许多。

        哪怕是万兽国第一美人上殿，人群耸动，林容也没敢站起身来看热闹：

        万兽国第一美人是蒋钰。

        蒋钰是蒋副手的姐姐，出身第一名门青鸟蒋家，两朝首辅蒋叔衡的长女。

        她跟在蒋首辅身后进殿，便是一进殿，广德殿的汉白玉广场开始骚乱：

        这日，蒋钰身着一袭淡青绣飞鸟纹长袍。

        飞鸟纹样和蒋叔衡、蒋仲日常所着族服纹样一模一样。

        长袍颜色寡淡，本该不出彩才对。

        穿在她身上，却生生托出一种飘逸绝尘、摘星谪仙的高妙。

        头上罩着竹篾编的宽帽，帽沿处拢下薄纱。

        薄纱是青灰素纱，远观犹如一团山中青雾。

        随着她款款步入，殿中众宾客脸露陶陶然的神情：

        “香，好香啊……”

        广德殿的汉白玉广场上莫名浮起一股幽香。

        这香实在太过沁人心脾，众宾客不由都引颈伸脖，争相去看，盼望着蒋钰掀起头纱，露出真容。

        不过，很快，陶醉惊叹，转瞬变成惊叫连连！

        高台之上本是伏卧陆羽脚边的懒胖金虎，突然站起，后腿一瞪，在空中划过一道金色弧光，竟向蒋钰扑过去！

        它扑到蒋钰脚边，围着她转圈，嗅闻。

        皇帝的宠兽金虎是自小就养在宫中的，驯养纯熟，即便见到陌生人也懒懒睡觉、毫无反应。

        这下骤然发性，众人不知何故，都屏息敛气，生怕金虎会暴起伤人。

        不过，蒋钰倒似一点也不慌张。

        她安安静静站立着，任由金虎的利齿钢须贴着她转动……

        这时，金虎两只前腿骤然一伸，众人正要尖叫：

        金虎前腿已是伏地前伸，竟似对蒋钰讨好跪拜！

        蒋钰从青玉绣白鸟卷云纹的广袖中伸出素手，在金虎头顶轻轻一摸。

        金虎嗷呜一声，声音娇嗔依恋，又将虎头贴上蒋钰脚背，挨挨擦擦，神情十分亲热！

        蒋钰这时方才将面纱掀开，朗声道：

        “青鸽蒋家蒋钰，见过殿下、太后。愿殿下太后万岁万万岁。”

        众人见了她容颜，”啊”的一声：

        蒋钰是传闻中的绝色，此刻一看，果不其然！

        她肌肤胜雪，眉眼细长妩媚，脸蛋轮廓棱角分明。

        尤其是那神情气韵，独有一段凛然不可侵的孤冷。

        这一点，倒和殿下相近。

        蒋钰是皇城中盛传的未来皇后人选。

        如今看来，这传言倒也不是空穴来风。

        大殿之上，金虎对她伏拜，众族携带上殿的吉兽也渐渐安静。

        小兽们睁着湿漉漉的黑眼睛懵懂望着她。

        这让蒋钰便像千年松树林中传说的百兽公主一般，充满着震慑人心的圣洁之美。

        殿上诸人一时恍然，如在幻境之中：

        “这和仙女下凡有何区别？连殿中的牲畜都被她倾倒，可见此美只应天上有……”

        高台之上，陆羽笔挺的背脊，也罕见的往前一倾。

        和方才见到其他随家族上殿的秀女时的冷漠截然不同，显是对蒋钰极感兴趣。

        一直沉默寡言的年轻小皇帝开口了：

        “朕的宠兽自小训练有素。主人在侧，决计不会跳出三尺之外。它今日此番，大乖常理。”

        陆羽的声音威仪沉稳，在大殿之上回荡。

        众人要笑出声，心道：

        “千年的铁树要开花啦~！不愧是‘北疆老叟’，即便夸人，也能挎着一张脸，跟姑娘欠了他钱似的。他这是夸人没错吧？”

        万兽国的小皇帝，自从遭遇惨绝人寰的惨祸后，性情变得难以捉摸。

        让人猜不透他在想什么。

        谁知下一刻，陆羽森然道：

        “方才朕鼻尖若有异香，此异香一出，殿中各兽皆有异动。该当是你用了什么古怪香料，惑乱兽心，此香于兽，可有损害？”

        说着，目光如炬，神情肃然

        异动，诡谲，惑乱，损害？

        众人听到陆羽的措辞，见到陆羽犹如风纪部先生抓到学生做坏事时的严厉神情，不由呆了。

        感情这不是夸赞，竟是要断案呢？！

        若他手边此刻有惊堂木，怕不是要拍案升堂了。

        大殿中有人忍不住悄声：

        “陛下在学堂的绰号‘北疆老叟’，他这般相貌，‘叟’之一字从何谈起？如今看来，原不是形似，乃是神似？”

        蒋仲举着白羽扇，肩膀在扇子后不住抖动。

        抖了许久，方才转头向林容道：

        “诶，林容，你可曾听过鎏金海对岸，有个舶来词，叫‘注孤生’。”

        林容早忍笑到弯腰，勉强直身问：

        “此词何意？”

        蒋仲一字一字道：“注定此生孤独终老。”

        众人都在笑。

        林容微微一低头，喃喃一句：“这么多年了，一点没变。”

        声音极轻，轻到连坐在她身边的蒋仲亦未听见，仿佛一闪而过的流星……

        蒋钰面对陆羽的指责，面不改色，朗声道：

        “回殿下，小女确然用了香。此香也是小女呈现的新品：诱兽香。”

        陆羽尚未说话，坐在皇帝身边的太后却是开口道：

        “诱兽香？”

        蒋钰正欲张口解说，她身前站着的父亲蒋叔衡一个转身，怒喝道：

        “混账！为父今日携你前来，是让你来展示香料的么？先前叫你预备的千里记号鸽，你不是说妥当收在袖中，鸽子呢？”

        青鸽蒋家如今执掌国中所有通讯之业。

        蒋叔衡既为两朝首辅，又是青鸽蒋家的执舵人，便将万兽国的通讯生意由白鸽信扩展到白马信，又将驴运、骡运也纳入到陆运生意体系中。

        蒋叔衡于仕途、生意都声名赫赫，风光无限。

        偏生膝下一双儿女，尽成笑柄，令他难堪：

        儿子蒋仲，莫名其妙要当太师副手，甘愿做配。成日钻山打洞、探寻世间古怪秘闻，不肯一丝一毫用心正业。

        女儿蒋钰，被当作未来的皇后苗子培养，却性情孤闭，把自己关在闺中，没日没夜调制香料……

        他今日携着女儿前来盛会亮相，早早便将青鸟蒋家新研究的兽种“千里记号鸽”用金笼装着，交到女儿手中，嘱托女儿在盛会上露脸展示。

        没曾想从蒋府到万兽宫短短几条街的距离，记号鸽连同笼子一并消失。

        女儿上殿后，呈现的兽艺竟是他此前从未听过的“诱兽香”？！

        蒋首辅积了一肚子的火，彻底爆发：

        “太后，殿下，莫听小女胡扯！微臣带她前来时，已是千叮咛万嘱咐，叫她安于本分，循规蹈矩！没想到这孩子不听话，却是把香料带上殿了！”

        蒋首辅生怕得罪分管香料的大族褐麝言家，便刻意骂得格外大声。

        而“安于本分，循规蹈矩”八个大字，是蒋首辅的口头禅。

        偏生这时，礼部侍郎站出来道：

        “蒋首辅此言差矣，依小人之见，这香竟是有些水准的，绝非玩乐之作。蒋兄何不让侄女好好解说？小人我也可为侄女品鉴一二。”

        礼部侍郎便是褐麝言家人，除了任职礼部侍郎外，更在皇城中开设数间香料铺子。

        众人心中纳罕：

        “礼部侍郎神情竟不像嘲讽。他是香料行家，他都这般说，这香看来非比寻常。”

        太后和蔼道：“蒋首辅，你看礼部侍郎都说了没关系，你便让侄女说说也无妨。”

        蒋首辅拱手道是，对女儿哼一声道：”行家在此，切勿卖弄。”退到一边。

        蒋钰款款行了一礼，道：

        “此香取了豆蔻、肉桂调制前调，又以上百种肉食送入松果火炉，烤至焦黄，取其表皮焦酥肉块，用高汤炖煮。再取纱绸，至于汤中，一起烹煮，最后将肉汤弃之不用，只用那煮了千滚的肉香纱绸，和薄荷草、风信子、草果等数十种香料一同烧制。这浸染肉香的纱绸与香料一同制出的香料，荤腥肉香已极微弱，将香薰在衣料上，人闻起来只觉好闻，兽类天生嗅觉敏锐，却能闻到层层香气底下掩盖的肉香，这香便能勾出兽类当下心欲，是名‘诱兽香’。”

        礼部侍郎听完，两眼发光，半日，才道：

        “用这纱绸取肉香，如此巧法，侄女是如何想来？妙极，妙极！”

        说着伸手在大腿上一拍，又道：“可惜，可惜！”

        众人心道：“这倒稀奇，刚说完妙极，又说可惜。”

        却是那礼部侍郎骤然转身，对蒋首辅叹道：

        “蒋兄，这么好的闺女，怎么就生在你们家了？！”

        这话不伦不类，本是冒犯，但众人都知这其实是对蒋钰香料最大的称赞。

        便连蒋首辅这样中正之人，也不由被这话逗笑，便一鞠躬道：

        “侍郎谬赞了。”

        脸上闪过一丝自豪。

        太后笑眯眯地看着蒋钰，眼神越发透出喜爱，和蔼道：

        “好孩子，你说这香可以勾出兽禽当下心欲。可兽性简单直白，唯吃喝二字而已。方才我看金虎撒娇做痴，这又是何种心欲？”

        蒋钰道：“回太夫人，无论人还是兽类，心欲皆有两层，一层乃浅表心欲，是身体发肤本能粗俗之欲。二层是隐藏心欲，乃是此身压抑多年的真实索求。我这诱兽香，便是用来勾取兽类潜藏心底的真欲。这金虎，平日衣食无忧，口腹之欲皆得满足。所以，它当下表现出来的，乃是渴望关爱、求索抚触的依恋之欲。”

        蒋钰说到这里，众人都斜眼去撇高台之上的小皇帝，心想：

        “渴望关爱、求索抚触？是了，陛下这么个样子，平日自不会对宠兽亲亲抱抱举高高的。”

        林容听到“渴望关爱、求索抚触”八个字，却是一愣。

        想到某些往事，怔怔望向前方。

        恰巧，林容的目光盯在前排坐席一个颇为英俊的年轻郎君宾客身上。

        于是高台之上的皇帝，再次转过头来。

        林容只管发呆，肘处连连遭到撞击。

        她一惊，抬起头来，这一抬头，林容感到头顶处轰的一响：

        视线目之所及处，所有宾客皆睁着眼睛望向自己。

        身旁蒋仲不住击她，低声急道：

        “快站起来，殿下问你话呢。”

        林容遍体生凉，慢腾腾地站起身来。

        在学堂中学习时，她就常常和身边同桌说得忘乎所以，被先生骤然提起问话。

        如今这个噩梦时刻重现了。

        蒋仲和在学堂时一样，即便到了最危机的时刻，也不放弃捞她：

        “殿下是问你，对诱兽香是何看法？可会造成兽药滥用？另外，此香若过度深研，可用到人身，会否造成伦理问题？”

        可惜捞也无用。

        林容听了好几遍方才听得大概。

        汉白玉高台上，日冕指向正午。

        阳光灼烧着林容的脸。

        她口干舌燥，脑中混沌，头部充血，两耳发烧。

        一个字都说不出来。

        这时，高台之上，又遥遥飘来一声：

        “林太师昨夜做什么去了？今日这般魂不守舍。”

        陆羽的声音，已是充满浓浓不悦。

        林容道：“陛下恕罪，小人昨夜落枕了，是以今日有些走神。”

        便听得陆羽道：

        “不曾安睡？还是宿醉未醒？”

        大殿寂静。片刻，陆羽又道：

        “罢了，坐下吧。往后早睡早起，休再贪杯熬夜。”

        余音绕梁……

        众人大气都不敢出,广德殿越发静得只剩各族携带上殿的吉兽偶尔发出的哼哼声。

        这下，连普通宾客都察觉出今日皇帝的不对了：

        “林国师是近日得罪殿下了罢？兽艺大会这才开始多久呢，就挑了两回岔子。讲小话不行，发呆也要提人家发问。连熬夜喝大酒都要管？陛下管得也太宽了吧？”


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