第四章 胡柴老爷

且说这邱白二人正准备放火烧屋，背后突然传来一身断喝，“呔！你们是何人，怎么看得如此面生？”

        林枫声音听辨得熟悉，回首望去，来者正是道院三巨头之一，胡柴老爷。他布袄麻裤、白发苍然，趿着双露趾草鞋，半拖半挪，神态随意至极。当下林枫见他威风凛凛，眉目坚毅，不经身躯一震，差点叫出了声。

        “你又是哪个？”邱大哥问道。

        “山野老农，在道院干些杂活。”

        “老畜生，这里没你的事，滚！”白老弟见是个半截入土的，心中自生三分不屑，傲慢的骂道。

        “哼，无端闯人道院，居然还敢对老者口出恶言。”胡柴冷着脸，颇为严厉的说，“看来是无父无母之徒，无甚家教！”

        “你这老货。”邱大哥转过脸，横道，“本来不想同你老眼昏花的一般见识，你反倒还说起我们来了？”

        “快死的老东西。”白老弟掏出怀中短刃，在半空中挥舞道，“命你马上给我们两位爷爷下跪，结结实实的磕三个响头，不然让你今日顷刻寿尽。”

        “听到没有，马上过来。”邱大哥也吼道，“若是我们过去，那就是人头落地了。”他找不着神剑下落正一肚子窝火，眼下遇到个茬子，自然是揪住不放，想要狠狠发泄一番。

        胡柴咳嗽了两三声，寸步没有前行。

        其实，这胡柴亦是道院元老级的人物，大约在郭紫老道上山建院后不久就加入了他们。但不像先前两人是单靠嘴皮子吃饭，他是个干实事的人，专门负责炊事和杂役。数十年来，他不显山露水，司职幕后，将道院整治的井井有条。

        不过关于他本人的身世，两位老道讳莫如深，其余人更是知之甚少。林枫曾经缠过他许久，想弄清楚这位道院最为神秘的男子之身份，却仅仅知道了他青年时曾经为国征战魔族，后来解甲归田，便到此地来寻一片安宁。至于他的家乡、父母、妻儿，依旧没有透露过一点，林枫以为他有难言之隐，遂不再逼问。

        但有一点不假，这么多年以来，在道院里哪怕是郭老道，对他也是毕恭毕敬的，不敢丝毫的怠慢。

        林枫琢磨着胡柴老爷可能是个没落的老贵族，有不愿回忆的往事，心里头暗暗敬佩，朝夕问安。

        不过，眼下胡老爷面对这两位蟊贼，再有显赫的家世也于事无补了。毕竟他已经是个七十多岁的耄耋老者，腿沉腰乏，手拿着扫地的笤帚都会隐隐发颤。念及此处，林枫担心出意外，赶忙准备站起身来，帮柴老爷一把。

        谁知他方才蹲得太久，猛地起身，腿筋未舒展开，居然一个趔趄摔在地下。随之一阵钻心的酸麻感激涌而出，浑身震晃，加之酒劲上头，让他几乎动弹不得。

        而此时两贼耐心已尽，拔出怀中明晃晃的短剑，碎步急行，一个攻左路，一个攻右身，一齐向胡柴爷刺去。林枫见状不妙，登时大呼，“胡柴老爷快跑！”

        “好熟悉的声音，是林小子么？”柴胡被这声音吓了一惊，四下探看，发现了躲在灌木后的林枫。

        此时双刃已悬头顶，千钧一发之际。但胡柴老爷却没有显露丝毫慌张，提着扫帚木柄向上迅速一挥，结果居然同时挡住两把剑。而后，他手腕微转，带着扫把旋动，竟将两把剑搅缠在了一块。那两人只觉被一股无形引力，身体不受控制似的，跟着也在空中转起圈来。

        胡柴再用手臂奋力向上一振，两贼即刻连人带剑飞了出去，狗吃屎栽倒在泥中，模样十分狼狈。

        邱大哥愤然起身，准备再战，竟发现自己的短剑已折为两截，目瞪口呆。

        “好轻柔的剑招，你俩的武功是个女人教的吧。”胡柴放下扫把，气息平稳如常，刚才的动作似乎不费吹灰之力。

        邱大哥爬起身来，扑通一声都跪在地下，“砰砰砰”的连连磕头，惨然道，“小的眼瞎，不知道老前辈在此修行，竟敢口出不敬之词，求爷爷饶命呐！”

        白老弟起初还有些懵，直到邱大哥把他拉跪下来，细声耳语“须臾剑”三字时，他才恍然大悟，立即反应过来对方的真实身份，跟着叩首哀嚎起来。

        胡柴听了若有所思，捋着花白胡须，淡淡说道，“我不是什么修行的老前辈，只是个山野村夫罢了。”

        “好，好的。向老爷问安，那就不打扰老爷休息了。”两贼边叩首边往后退，“老爷子，我们后会有期。”说罢，忽然凭空腾出一股白烟出来，四处弥漫，转瞬间两人就在烟幕里消失了。

        林枫强忍着酸麻，在后面一瘸一拐的赶来，“胡老爷，你没事吧？”

        “林小子啊，这么晚了不睡，还浑身一股酒味儿，又是出去鬼混了么？”胡柴见了林枫踉跄模样，依旧忍不住笑了。

        “没有没有，就是刚和大师兄喝了几杯。”林枫说明情况，旋即拜首道，“小子眼拙，竟然不知老爷是如此高手，用个扫帚就能挡住两把利剑。”

        “哈哈，不过是借些巧劲而已。”

        “对了，老爷为何不取那两人性命，万一回去之后报告给他们的师父。咱们道院不是大大的吃亏？”林枫问道。

        胡柴说，“既然能找到如此荒僻所在，幕后人又岂会善罢甘休，那两个混小子无关大局，随他去吧。”

        林枫隐隐听得什么神剑碎片的消息，大概跟胡柴老爷是有关的，正想询问却欲言又止。他自幼与胡柴相处，知道老爷身上的秘密深如幽谷，亦不轻易对人所说，多问无益。

        “那老爷你得要多加小心啊，必要时有用得上我的，林枫在所不辞。”林枫忖度了片刻，说道。

        “你去吧。”胡柴放下笤帚，坐在石凳上，任凭雪月清光洒落身前，默然道，“有些事情，我得一个人想想。”

        于是，林枫辞别老爷，缓步回了卧房。

        翌日，天方蒙亮，重云灰滞，干粉似的雪粒又在半空飞舞起来，积水凝冰，又覆盖一层白霜。如此湿寒交迫的天气，穿多少衣服后脊背都阴阴的冷，手脚蜷缩不展，尤其令人难耐。

        胡柴背负厚重的行李，戴斗笠披蓑衣，拄着竹节叩开了郭老道的木门。

        郭道长人越老睡越贪，至晚年也没有改过习惯，正赖在床上辗转反侧、磨蹭不起。听到敲门声，疑心是青歌那帮顽劣孩童在胡闹，先前他们一会儿喊厢房着火了，一会儿说债主催租了，玩什么敲完即跑、跑完即敲的把戏，骗得郭老道七窍生烟、跺脚怒骂。

        但这次敲门声却很清脆利落，不似往常那样“砰砰砰”的嘈杂，又是乱锤又是直蹬的。郭老道咂咂嘴，暗想：罢了，且再去开一次，若还是道童，定要打得皮开肉绽。随即披上衣服，前去开了门。

        “啊呀，是胡老哥。”郭老道惊讶的说，“天气如此冷还出来，当心身子骨呐。”又见他如此打扮，背着大包行李，不知是何缘故，嗫嚅道，“老哥，这是要此行了？”

        “嗯，事出有急，只能单独同你告别了。”

        郭老道一愣，眼神瞬间划过一道寒意，低语道，“是那群找麻烦的人来了么？”

        胡柴点点头，“我藏得这么深，还能被找到，看来碣石图纸已经现世，此地我不能久留了。”

        “可他们万里追命，你带着那物什，是无论如何也跑不掉的。”

        胡柴道，“我自先护着。实在无法，就去关西找那老种经略相公，这烂摊子还是交给他收拾最好。”

        “老哥此去定要小心了。”郭老道赶忙拜首，泪眼涔涔，叹息道，“这些年，幸亏有老哥暗地里保护道院周全，不然我等几成齑粉也。”

        “老弟，我在此处亦是得享数十年安宁。若能再有机会，我还是会回来的。”胡柴亦是动了感情，摇首而叹，不多时便急匆匆的快步离开了。

        “好，好。”郭老道瞧着他的背影，倚门而嗟，“到时候，你就是道院之长，我们来给你当扫地老者。”

        林枫睡到雄鸡唱晓，惶惶然起来，头昏脑涨，身子发麻。着衣起身，推开木板门，一阵杂风乱雪吹进屋里头，禁不住连打了几个寒颤。

        右边回廊石阶，原先是胡柴打理的，无论雪覆叶落，总是不到五更天就能扫出一条干净的道来，但今日却是没有任何清扫痕迹。林枫心存疑惑，莫不是昨日胡柴老爷打架闪了腰折了腿，正想去他卧房里问问。

        不料刚走几步，迎面碰见了郭老道。

        “林枫，胡柴老爷下山要出远门。这大雪天的，他腿脚不便，你沿着山路去送送他，到了兰陵地界再回来吧。”

        林枫冷静的说，“师父，你不必瞒着我。老爷三十多年没出过道院们，这数九寒冬的腊月怎么会突然下山，是不是仇家寻来了？”

        郭老道知道林枫往日里跟胡柴有交往，或许懂得一星半点的内幕，自然也不稀奇，略一点头，脸色变得肃穆起来，“嗯，不错，他确实是遇到了些棘手之事。我思来想去整个道院也就你本事不小，大概能给他帮帮忙了。”


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