第14章 进宫
春桃以为自己听错了，怔然地看了看地面，又抬头道：“你说什么？”
卜尘看着她目瞪口呆的模样，更是气不打一处来，他气急败坏道：“你说殿下一世英名，怎就败在了一个女子手里。”
“若是活着也就罢了，都已经这样了却还是执迷不悟，况且——”
卜尘欲言又止地看了看春桃，半晌，从牙缝中硬是挤出几个字来：“况且这女子还背叛过他，南疆军营的那一夜人尽皆知！”
春桃惊异地把他拉到一边去：“你疯了？不要命了，敢如此造谣？”
卜尘最初同她的反应一样，可那夜乃他亲眼所见。“我没疯，事实便是如此。”
春桃更为惊异。
……
翌日，沈轻白起了个大早。昨夜的场面太过混乱，一系列匪夷所思的事情堆积在她心中，她恨不得立刻飞身去往城东。
正欲出门，春桃匆忙来报：“公主，宫里来了人。”
沈轻白蹙了眉：“宫里？”
春桃回道：“是兰华姑姑。”
沈轻白了然，是太后身边的女官。“可有说是何事？”
“说是太后娘娘念及您孤身在外，邀您入宫一见，最好是……能像从前那样居于皇宫，这样也能避免百姓间的流言。”
沈轻白轻嗤一声，太后果真是会挑软柿子捏，想要她回宫直接去找江承淮谈即可，偏偏要趁他不在府的功夫找上了她。
想来也是笃定了江承淮不会放人。
“真是赶巧了，先不管她，替我研磨吧，待会帮我送一封信出去。”
春桃随着她一同来到书案前，看着她落座的身影疑惑道：“送信？”
沈轻白漫不经心地点了点头，不知是在思考着些什么，她缓缓扯出一张宣纸来压在了镇尺之下，再将那砚台递给春桃。
春桃面露急色，手上的动作却是不敢鲁莽，她细细研着磨，为难慢声道：“公主，那可是太后娘娘身边的人，若是让她……”
沈轻白神情专注，头也未抬道：“你放心，不会很久，也就几句话。”
她懒散地拨弄了几下悬于架上的狼毫，随意取下一支，挽了挽袖子便要开始书写，春桃好奇地看了过去，沈轻白恰好抬头。
只见她笑吟吟地弯了弯嘴角，语气轻柔：“你也说了，不宜让她等太久，你先去前厅替我拖延着，我马上便来。”
郁明溪生着一双杏眸，纵使没什么表情也能瞧着十分清纯无辜，更别提此刻眉眼弯弯的，眸中更是溢满了温柔。
春桃一不留神便陷入在这温柔乡里，直到墨条研在了手上这才回过神来。她半梦半醒地点了点头，木然应声：“好。”
待她出了门，愈发觉得不对。她在门口漫无目的地走动了两圈，突然记不得方才沈轻白命她去做何事。
春桃又转身回去，正遇上沈轻白将那封信折好塞进信笺中，“公主，您刚刚叫奴婢做什么来着？奴婢……忘记了。”
她不知所措地杵在那里，有些难为情。
沈轻白挑起眉梢，也发现了端倪。她若有所思地瞥向那个身影，回忆了一番方才的情景，她正说着话，春桃却渐渐失去了眼神中的焦点——
就像是，被人操控了那般。
沈轻白摇了摇头，愈发觉得自己疑神疑鬼，不过是寻常的出神罢了，这丫头定是又没有好好听自己讲话。
“无事，你帮我将这封信交给沈凪。”
“沈凪？”春桃疑惑接过。
沈轻白一拍额头，这才想起她没有告诉春桃此人的身份。“昨日城东宅邸，那位老者唤作沈凪，你代我转交给他。我有要事询问他，你不妨多等等，顺便带走他的回信。”
春桃捏紧了那封信，愈发觉得手上的东西是个烫手山芋，生怕自己办岔了，“可那人性子古怪，若是不见该如何？”
沈轻白含笑应道：“不会，你便说是我让你去的，他定会见你。”
“顺便——”她凑近了些，眨了眨眼睛俏皮道：“给我们春桃求个姻缘。”
春桃慌忙用那信封遮住了脸，隔断了沈轻白的视线，她后退两步嘟囔着：“公主，您又没个正经。”
沈轻白爽朗地笑了起来，这才嘱咐她：“记着，这封信不可经旁人的手。”
春桃郑重地点了点头，语气严肃：“奴婢一定记着，势必圆满完成这个任务。”
她一脸沉重的模样惹来沈轻白又一声轻笑：“不错不错，是个上战场的好苗子。”
提到战场，春桃冷不丁地想起一个人。她陡然噤了声，悄悄观察着沈轻白的神色，见她没有伤心这才松了一口气。
对于沈小将军的死，大家早就心照不宣了。那日从江边带回时便已断了气，只是不知为何殿下执意将她安置在暗阁。
再后来听闻她又醒了两次，却终究不能违背天命，彻彻底底地离开了。意料之中的结果，也能给众人些许安慰。
来到前厅，兰华姑姑早已等候多时。临走前，春桃忽而拽住了沈轻白的衣袖，担忧道:“府里还有其他婢女，公主不如带在身边。”
沈轻白像往常那般拍了拍她的手，安抚道:“放心，你回来的时候定会见到我。”
顿了顿，她又低声道:“若是天黑前我还未回来，你便转告皇叔，让他来寻我。”
春桃不情不愿地松开了她，尽管点头，心里却还是不安。
马车上，兰华姑姑和蔼地笑着，与沈轻白搭起了话:“九公主真是有福之人，经历过如此大风大浪也能波澜不惊，来日方能成大事。”
不过是些场面话罢了，只是沈轻白这两日恰好过得不爽，听到她的“有福”之言，心里愈发沉闷。
沈轻白倒是记着，这兰华姑姑从前可是沈贵妃身边伺候的。
“比起本宫，兰华姑姑才是有福之人，如今都已成为皇额娘的左膀右臂了。”
沈轻白明显看到那人脸上的笑意一僵，而后讪讪挪开了目光。因着这尴尬的气氛，二人倒是谁也没再搭话。
马车缓缓穿入宫门，沈轻白看向车厢外的琼楼玉宇，眉心莫名一跳。她自嘲地扯了扯嘴角，原来内心竟已这般抵触。
天气严寒，前两日下过的雪还残存着，红墙白瓦中，极致的艳色透着清澈的美，冲淡了平日里的庄严与压抑。
在这权力之巅，言不由衷才是世间常态。一旦踏入这宫门，无非是被迫卷入朝堂与后宫的斗争中，又有谁能够独善其身。
慈宁宫外，沈轻白刚下马车便听到殿内传来的嬉笑声。她敛眸，脚步跟着僵在了那里。
兰华姑姑也认出了那声音，笑着解释道:“九公主快进去罢，正赶上长公主今日也在这里，您二人正好能叙叙旧。”
沈轻白讥讽地勾起唇角，眼神没什么温度地看向殿内:“姑姑说的是，定要好好叙叙旧。”
话是这么说的，心里却不以为然。郁子昕从前做的那些事，太后必然是知晓的，却任由她蛮横生长。
沈轻白对于这位刘太后几乎没什么印象，从前沈贵妃还在时，太上皇宠爱她，准许沈家的人入宫看望她。
也就是那时，阿娘带着她远远瞧过一眼当时还是皇后的刘氏，朝凤鬓下一袭虎皮黄的宫装，宽大的衣摆上绣着牡丹花纹。
那时候，阿娘便告诉她，不远处的贵人便是这北齐的皇后，一人之下万人之上，是多少嫔妃觊觎的地位。
“阿娘，那姑母也会这样想吗？”
沈夫人连忙捂住她的嘴，在她耳边悄声道:“囡囡，这话说不得，万万不可讲与旁人听。”
那时候的沈夫人何其谨慎，那时候的沈轻白也不懂，仅仅是皇后之位，又并非皇位，为何阿娘如此夸张。
直至沈家落难，沈轻白才明白一个道理。原来在这深宫之中，后宫中的一举一动都牵扯着朝堂上母族的荣誉。
纵使沈贵妃不争不抢，却还是难以安然度日。在猜疑面前，情爱又能算得了什么。在权力面前，忠心亦算不上什么。
沈轻白随着兰华姑姑踏入殿内，郁子昕正倚在美人榻旁与刘太后说着话。
沈轻白顺着声音望去，榻上的女子虽不似从前那般年轻貌美，却是多了几分韵味，岁月的沉淀冲淡了她眼中曾有的光彩。
听到声响，郁子昕转过头来，脸上的笑意也跟着渐渐消散，只是当着太后的面不敢造次，她冷哼一声，收回了目光。
沈轻白抿了抿唇，行礼道:“明溪给皇额娘请安。”
刘太后笑着点了点头，像是在看自己的孩子一般，她伸出有些褶皱的手来，唤道:“好孩子，快过来。”
……
摄政王府，春桃正欲出门，一道修长人影闪过，在身后唤住她。
“站住，九公主呢？”
春桃因着这突如其来的声音打了个激灵，她悄无声息地将信封隐在身后，转身行礼道:“见过殿下，太后娘娘差了人邀公主进宫了。”
江承淮蹙眉道:“太后？”
春桃额头渗出一层薄薄冷汗，努力让自己看起来很镇定:“是。”
江承淮忽而歪头，扬了扬下巴示意着她隐在身后的双手，语气听不出喜怒来:“背后藏的什么？”
春桃有些颤抖，道:“是奴婢写给家里人的信。”
江承淮眯了眯眼眸，接着嗤笑道:“你觉得本王如此好糊弄？”
“拿来。”
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