第4章 第四章
殿中，座上之人皆正襟危坐，不苟言笑。
茯一袭青色长裙，肩上披着大氅，长裙上绣着白色越灵花，花开正艳。青白两色相撞，淡雅又清冷。
随着女子的步伐，大氅下的纱衣若隐若现。如雪的肌肤透亮，青丝散落在肩上。纱衣下，是清晰可见的锁骨。
在众人的注视下，不紧不慢的走向自己的位置上，坐下，目光高傲地不曾看向一旁的任何人。
为首的一个老者率先开口，打破了这沉寂的氛围：
“听说你这次外出巡查，带回来了个乞修的毛头小子，还是个病秧子？”
听见右方传来声响，茯偏了偏头，语气慵懒地回到：
“怎么，各位长老现在来问责，是不是晚了些？”
听到这，那人仍不依不饶：
“你这刚上任，就不把我们这些老家伙放在眼里了吗，若不是我们当初力保，你以为你的母君犯了如此大罪还能在我族出入自由吗？”
茯也不愿多与之争辩，看着这座中多闭口不言，想必是在她未到之前，已经串通一气，诘问她一人。
“当年之事，茯感念各位的善举，也明白各位的良苦用心。那孩子是跟着我进来的。
性格多有顽劣，但本心不坏，我族向来遵从罪不至死一说。无论多大的错误，活着既是惩罚，也是恩赐。”
“若日后，他做出任何逾距之事，我定严惩不贷，绝不姑息。
想必各位也都明白，比起你们对那乞修族人的厌恶，远不及我的万分之一。”
各位长老你看看我，我看看你，一时语塞，茯话音落后，殿中又是一片沉寂。
“灰瞳厄命，这在乞修可是大忌，生来就是天地选中的戴罪之人，留在我族，怎能保证不坏我族时运，伤我族气运？”
一道苍老又尖锐的女声在殿中响起。
“我自深知养虎为患，今日之事也绝不会包庇于他，他是我殿中之人。犯了错也应由我处置。况且如今这孩子孱弱非常，多半也时日不多。
还是奉灵察使认为一个手无缚鸡之力的孩童也能掀起腥风血雨？如果真是如此，那也只能是埋怨，我族无人！”
茯开口，语气强烈。步步紧逼，压得那人不再言语。
“也请各位放心，虽说各位平日里足不出户，但想必各路的消息也十分灵通。
灿安的死早就传遍了整个越灵，人人都说我族新上任的女君心如蛇蝎，手刃自己的亲生父君，如若日后真如百年前一般，他便是下一个。”
茯说完，那察使愤然起身，消失在了座位上，茯也不恼，睥睨地审视一周。
看着又一人退出易安居，端起座位一旁的陶瓷盏看得饶有兴趣：
“这盏不俗，六棱垂直而上翘，方中带曲。只是，这杯中无茗，也难怪奉灵察使早早离去。”
也不等人回应，拂衣退身而去。
阿卿听到脚步声，抬头，只一眼，又低下了头。端端正正地跪着。
茯从里间走出来，手上不知从哪里寻来了戒鞭，二话不说，走到阿卿的身后。
用力挥鞭，一鞭下去，因为是跪姿受着这鞭，少年实打实挨了这一鞭。
阿卿也不躲，接着一鞭又一鞭，很快，孱弱的身躯上挂满了伤痕。
眼泪早已打湿了衣襟。拳头紧攥。嘴唇发白，耳边渐渐没了鞭子抽在身上发出的声响，眼皮一沉，倒了下去。
茯停下手上的动作，看着眼前面色惨白，毫无生气的阿卿，丢下鞭子，蹲下抱起阿卿，她也不知怎的一时发了狠。
可她也明白，若不罚，今后，又有多少人盯着阿卿的命，但愿他受了罚，能长记性。
不多想，茯将阿卿背部朝上放在了卧榻上。
殿中常日点着熏香，远处还有潺潺的水声，睁开眼，只有白茫茫一片。
阿卿起先感觉背上如万千只虫蚁在爬，忽的一只冰凉的手覆了上来，驱赶了虫蚁，沉沉的睡去。
不知过了多久，眼前一道光亮，阿卿睁开双眼，稍稍翻了个身，背上的疼痛感来袭。
用手支着，撑在榻檐，勉强坐了起来。
此时殿外阳光充足，洋洋洒洒的照在了殿中央的紫铜香炉上。使得整个炉壁闪着星星点点的光。
阿卿吃力地走下榻，扶着桌椅，脚步虚浮，眼神寻找茯的身影。
脚下一软，整个趴在了地毯上，地毯上暖洋洋的，阿卿很想在这里睡上一觉。但他有更重要的事。他要去找到阿茯姐姐。
茯处理完族中大小事务，从里间出来，脸色憔悴。如今正值寒冬，越灵虽不及乞修的冬季严寒，但三层丝绸薄衣着实揽不住热气。
今年冬季远比往日来得湿冷，接连下了好几场急雨，还没到月份，寒气早已进了越灵。
茯随手从暖炉边扯下一条白绒大氅，披在身上。朝身前拢了拢，脚步急促地走了出来。
昨日在榻前守了一夜，今早才去处理了堆积的族中事务，此时尚未梳洗，赶忙前来瞧见阿卿。
刚出里间，朝那屏风处一瞥，依稀见得一抹小小的人影蜷缩在地上。茯快步走到屏风前。
看着双目紧闭的阿卿躺在地上，阳光铺满了少年的全身。
一双手轻柔的托起阿卿，搂入怀中。阿卿本就没有深睡，此时睁开眼睛。
日思夜想的阿茯姐姐正在眼前，欣喜从眼神里流露出来。额头微微抬起：
“阿卿知道错了…请原谅阿卿吧…”
茯听完怀中的人将话说完，目光始终没有与少年期盼的眼神交汇，只是径直走向里间。耳边银铃的声响，让人沉醉，分不清虚实。
阿卿见茯没有答话，犹豫着，随即伸出手，想要证实这眼前的一切不是他梦中所见，手还没有搭上茯的额前，阿卿便被放在了榻上。
“万万不能有下次了。”
见眼前人开口，阿卿支着身子坐了起来。小手摸索着拉住茯的衣角，摩挲两下又不甘的抽手离去。不知说什么好，只是满怀感激的看着茯。
“阿茯姐姐只要不丢下阿卿，往后，阿茯姐姐让阿卿做什么都成。”
说完，咧着嘴，努力调整着表情，从苍白的脸上挤出笑容。
茯看到这，伸手将阿卿揽到怀中，将他身上的被子又往身前拢了拢。
闭上眼睛心里念想着“阿卿，日后，你在这殿中，还望你切莫惹出什么滔天的罪过，平安喜乐的过完这短暂的一生。”
不多时，茯放开手，将阿卿稳稳的安置在榻上，开口道：
“阿卿，你可愿拜我为师？”
“我在这族中，虽不及上面五位长老法力高深，但平日里教你一些诗书，修身养性的心法倒也绰绰有余，况……”
未等茯把话说完，阿卿欣喜，一把拉过茯的手：“我愿意！阿卿愿意！”
茯将手抽回，语气温和：“你可想好，在你之前，我这可从未收徒，你是第一个，若日后犯了什么错，这惩罚相比这次，只重不轻……”
阿卿哪还考虑这些，心魂早被勾了去，一门心思都在拜师上，不等茯继续说完，兴奋的抬高嗓音。
“阿卿愿意，纵使日后，师父将阿卿打死，阿卿也绝无怨言！”
抽离的手再次搭上茯的胳膊，轻轻摇晃着。
“我何故要打死你，你这意思是以后定会给我惹祸不成？”
“阿卿不敢…”
少年意识到说错了话，摆着手矢口否认。
茯看着他那慌张又惊喜的模样，也不再拿他打趣，起身，走到门口：
“殿中里间的书房里有本名叫《药守》的药材图册，你无事时可以拿来翻阅，这几日切莫乱走动。
等我忙完这几日族中的一些要务，再行拜师礼。
正要离去，房中之人开口叫住茯。
“师、师父。”
听到这称呼，茯脚步一顿，心中多有慰藉。转过身，细声询问：“何事？”
“我饿了，好饿。”
说完，试探得眨巴两下眼睛，随即低下头去。像是在自言自语。
“我已经让弦桃去备上膳食，过会儿她也该到了。”
正说着弦桃，两人便在殿门前打了个照面。
“女君，刚才我过来，忽然发现，这园中的寒梅有几珠开得正艳，想着折来这殿中，您瞧着。”
弦桃走进殿中，将食盒放下，捏着几支红梅，赶忙插入旁边的花瓶中。
“我还有事，你顾着点阿卿，切莫让他乱跑。”
“是，女君。”
语罢，房间里独有阿卿与弦桃两人，伴着身上时不时传来的疼痛，阿卿嘴角的笑意始终没有驱散。
“傻笑什么，还不赶紧过来吃点东西，瞧瞧你，跟我烧火用的枯木杆似的”弦桃一边将食盒中的饭菜摆放好，一边嘴里碎碎念着。
阿卿穿上鞋子，跑到桌子前，连忙拿起筷子。
弦桃看着眼前之人，嘴角浅笑，将一杯刚倒的茶水放在阿卿手边。
“慢点吃，这会子知道饿了，前几日我送进去的膳食也没见你这样喜欢。诶、诶、那茶刚、刚沏的…”
哪里还听得耳边的人在说些什么，嘴里只有饭菜的可口。端起一旁的茶水，直直下肚。
少年脸上的表情逐渐丰富起来，一时停下了动作，泪眼花花。
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