第28章 混沌天下
自打章邯大军开始攻击陈郡以来,在韩信的建议下,魏相周市已多次向魏王咎请求出兵南下援助张楚义军,但始终未被准许。
魏王咎给出的理由是魏国初立,民心不定,又有强秦环伺在外,大军不可轻易远离本土。
但实际上,魏咎是在记恨陈胜当初软禁自己不让返回魏地复国的事,这让他这个大魏王族深感耻辱。如今陈胜有难,自己不趁机派兵去攻打他已是仁义,哪有出兵相助的道理?
没多久,兵败退守城父的陈胜在秦军的围困期间,被亲信庄贾所杀。可叹陈胜为天下首倡义兵,掀起了反秦起义的时代浪潮,结果却在最后落得将领离散、无人肯发兵来救的下场……
当然,在起义初期,陈胜麾下还是汇聚了不少能臣猛将的,只是他在众人于各地都取得了不错的成绩后,变得越来越猜忌,开始任用亲信负责督察群臣的过失。将领们在外攻取了新的领地后回到陈县复命,却要被追究过程中没有完全按照命令行事的罪责。而一些得罪了陈胜亲信权臣的将领们,甚至都不经由负责司法的官吏去审理,就擅自予以惩治。
渐渐地,将领们不再亲近依附于陈胜,而是纷纷远走他乡割据自立,这大概就是陈胜最后失败的原因吧。
但也并不是所有曾经追随过陈胜的人都忘记了他过去的知遇之恩……
得知陈胜死讯,魏相周市痛哭一夜,次日于临济城南郊外以诸侯王的规格为陈胜举行了遥祭遗奠之礼。
更有早期侍从于陈胜的吕臣,其归乡在家期间,闻知陈胜被亲信庄贾所害,一时激愤难忍,遂于新阳重举义旗,并组建起一支“苍头军”。此后他竟凭借誓为陈胜复仇的一腔愤勇硬是从秦军手中夺回了陈县,并处死了投降秦军的叛徒庄贾!
然而,壮士虽勇,终究寡难敌众,败退的秦军在章邯的亲自率领下再次攻克陈县,吕臣不得不率残部败退……
天下反秦的火焰就要这样熄灭了吗?不,它在短暂的暴风中或许会一时式微,但随即便会重新反弹起更激烈的炽热!
原本奉命东下发展的大将召平,在得知陈胜已死后,便假借其名义,拜昔日楚国大将军项燕之子项梁为上柱国,使其渡过乌江,北上击秦。这支由旧楚后裔组成的强大兵团战力惊人,一过江便迅速打开局面,让天下反秦斗争又焕发起勃勃生机。
章邯的屡战屡胜,在帮助秦王朝回光返照的同时,也引起了丞相赵高的警觉,他意识到正凭借一次次辉煌战功而飞速崛起的章邯,日后必将成为自己政治上的劲敌,于是赵高派出了长史司马欣、将军董翳前往协助章邯继续在各地征剿义军,实则掣肘监视……
在平定陈郡后,章邯率军继续向东进至砀郡栗县。
项梁闻讯派遣部将朱鸡石、余樊君进攻驻扎在栗县的章邯,秦、楚两军在那里相互试探性进攻多次,互有胜败。却不料这竟是章邯为自己的诱敌之计埋下的伏笔。最终楚军冒进大败,余樊君被斩于乱军中,朱鸡石则败逃回胡陵,后被项梁在薛县论罪斩首。
同一时间,楚军的另一路人马在项羽的率领下前往攻打泗水郡相城。由于守军顽强坚守,不肯投降,楚军足足围攻了一个月才破城,项羽因此大怒,下令将全城军民一齐活埋……
陈胜已死,偌大的楚地需要有人重新整合各方力量。于是兵强马壮、风头最盛的项梁在薛县向楚地各路义军发出集会号召。由于是故楚大将军项燕之后,此次集会响应者如云,就连刚刚在附近沛县起兵,人马寥寥无几的沛公也应召前往参加。
趁着项梁军队停驻在薛县忙于接洽楚国各方势力的空档,秦军大将章邯决定率军北上将盘踞在魏地的魏咎势力扑灭,彻底扫清黄河以南、砀郡以北的反秦力量。
由于魏王咎的短视,韩信最担忧的局势还是形成了,当隔岸观火、眼睁睁地看着章邯逐步消灭掉颍川郡、陈郡、砀郡以南的各路反秦义军后,魏国彻底陷入了孤立于黄河岸边的被动处境。
章邯的进攻非常迅猛,加之魏军兵力本就有限,顷刻间,雍丘、陈留两座重要城池被秦军相继攻陷。
魏王咎终于开始慌了,他命令上将军魏豹、丞相周市率军三万至大梁,将秦军阻挡在黄河以南,以避免都城临济陷入战火。
韩信等人也随军渡过黄河进驻了大梁城。
在大梁城的军事会议上,以魏豹为首的魏军高层一致决定采取固守坚城大梁的方针。之所以会有这样的选择,一方面由于魏军兵少确实难以野战正面抗衡兵力数倍于己的秦军,另一方面也是慑于章邯此前连续剿灭多路诸侯义军的赫赫威名,导致现在几乎无人敢于向章邯率领的秦军主动发起进攻。
尽管觉得被动防守的方针欠妥,但人微言轻的韩信又怎么可能改变魏军高层的最终决策呢?
既然方针已定,众人只能齐心协力开始为守城战做准备,由于粮草准备还算充沛,大梁城周边的青壮也被召集进来协助守城。
就在大家正热火朝天地加固大梁城防、将各种阻止敌军攀登强攻的道具搬运到城楼上时,秦军来了!
大梁城南外,如同黑色蚁群般徐徐推进的秦军出现在人们的视线内,一面面黑色军旗如密林般随风摆动,仿佛为天际线蒙上了一片厚厚的黑影。
就在大梁城上的魏军个个神情紧张地以为秦军马上就要发动进攻的时候,远处这道覆盖了众人视野内整条天际线的黑色阴影竟然停住了!
疑惑不解的魏军将领立即派出几名骑兵斥候飞驰出城,想要一探究竟。
不一会儿,斥候们纷纷回城,将前方的情况传回——秦军正在修筑营寨!
“什么!?秦军在城外修筑营寨?”大梁城行宫内,上将军魏豹从席位上跳起来大惊失色,他怎么都没想到,兵力如此占优的秦军,都来到大梁城外了,怎么就放弃攻城了呢?那我忙活这么多天准备的防御设施不就白弄了吗?
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