第二十一章 临东柴言

　　早在大腾一统沧茫前，位于大漠深处的古老国度——迦兰便早已存在，而迦兰，也一直是威胁西沧茫，尤其是东州稳定的头号大敌。

　　为了应对迦兰的威胁，一个比大腾还要久远得多，在当时一统了西沧茫的古老帝国——夜帝国，便在东州与大漠的交界处，西沧茫山与巫山之间，建造了一个连通了两片群山，长五百里，宽三十里，高五丈的雄关。由于周围群山高峻，鸿雁只能从位于缺口处的关隘之上飞越，因此得名“雁门关”。

　　在雁门关建成后，东州逐渐稳定，迦兰也收敛了许多，如此一来，作为沟通东西沧茫唯一通道的大漠，也逐渐有了商旅来往，作为沧茫最重要的商路，金石之路也在这一过程中逐渐成型，临东郡便是依托着金石之路而兴起的。

　　但自古以来，雁门关也多次被迦兰，甚至是东沧茫诸国的军队攻破过，而临东郡也自然而然地成为了雁门关后的第二道防线，加之又是商贸重镇，历朝历代都对郡城进行了多次修缮，使得临东郡城的规模比之东州都还要更胜一筹。

　　而临东的坚固，也是在大腾覆灭后，内部大量官吏外逃后，没有像东州都、琅琊榜那般沦为匪帮大本营，继续维持稳定的重要原因之一。

　　几时此刻的临东郡城外，大量的人在北城门在排起了长队，其中有来自他乡的商旅，有前往东沧茫的旅客，但更是是来自东州都、琅琊郡的难民。每天，都会有不计其数因为对匪帮的压迫不堪其扰的人，争先恐后地想进入临东郡城内生活。

　　在这一眼几乎望不到尽头的长队中，李承星的队伍便混杂在了其中。

　　不过，如今李承星的队伍，与从乌霄出发时已经是截然不同，原本一直与李承星并肩走在前列的秦皓，此时正倚坐在被马匹拉着的货箱上。而取代秦皓原本的位置的，也是腰配短刀，英姿飒爽的冬清，她与身旁的李承星说笑着，显得很是轻松。

　　而他们身后的货箱，此时只剩下了十九箱，护卫货箱的人也从亲卫们换成了三十多位手中提着长棍，尚且稚嫩的年轻小伙，他们一个个虽然看上去有些消瘦，但身体却都很是精壮，神态也十分精神饱满。

　　十日前，冬清与李承星两人达成合作后，二人便带着一个货箱，足足一千五百两沧金（冬清扛着）拜访了周围的四个村子，起初只是给那些因为客栈一事遇害的年轻人的家人补偿，但李承星在仔细考虑后，一是为了让冬清看见自己的诚意，二也是为了在村子里雇佣护送自己的护卫，他二话不说，便将一整箱沧金全部分发，每个村子的每一户人家竟都分到了三两沧金。

　　散完千金，四个村子都对李承星感恩戴德，村子里的年轻人也都十分积极地加入了护卫李承星一行的队伍中。

　　虽然李承星一行人到达临东郡较晚，但排在前面等着进城的人们，在看到如此声势浩大的队伍后，也很识趣地纷纷让开了道路，而其中一些看着便凶神恶煞的匪徒和桀骜不驯的江湖客，冬清也是略微展露一丝杀气，便使得这些人被迫相让。

　　很快，一行人便来到了临东郡城的北城门前。

　　李承星抬头看向传闻中坚固无比的临东郡城池，此处的城墙并没有被李永乐斥重金加固的乌霄郡那般高耸，但长年累月抵御关外之敌，从而沉淀下来的那无形却又令人心悸的肃杀之气，却是乌霄郡远远无法企及，而且面向西沧茫的北城门尚且如此，面向雁门关的东城门，李承星就无法想象了。

　　而在李承星望着城池心生感慨时，冬清则是一直观察着城门附近的状况，她先前开客栈，自然需要采购食材，她早已是临东郡城的常客。

　　放在平日，城门在一般都是四五个隶属于雁门关守备军的士兵把守放行，为了通行方便，冬清在他们身上也花费了不少的钱财。但今日，那几个熟络的士兵却不在那里把守，取而代之的是另一批人，而这批人，冬清也颇为熟悉，但她的目光却是警惕了许多。

　　此时，李承星也回过神来，目光也看向了北城门下，只见一伙人数不下二十的队伍正立于城门之下，站在这伙人最前头的，是一名身着华贵锦衣，体态略显臃肿的男人，他的目光此刻也在打量着李承星。两人的四目相对，这男人的脸上立刻浮现出了灿烂的笑容。

　　“此人，就是临东三大豪强之一，称霸城西的柴言。”与此同时，冬清的声音也从李承星的耳畔响起，“城北不属于任何一方的势力范围，所以柴言才能如此大摇大摆地带着人堵在这里，看他那神情和态度，恐怕是专门来此迎接你的到来。”

　　李承星听见冬清之言，先是轻轻点头。随后又带着一丝疑惑问道：“看来这柴言的确是在等着我，只不过，他是怎么知道我们会今日到达，而且他是从何得知我的身份的？”

　　冬清思索片刻，突然想到什么，脸色变得略微有些难看，她咬牙道：“那些家伙，前脚刚拿了你的好处，后脚就跑到柴言那儿把你给出卖了。但他们只知道你是个身怀巨款的富家公子，那柴言虽然也有些本事，但也仅限于临东境内，估计对你的了解不会有多少真材实料。”

　　两人正交谈着，柴言却十分主动地走上前，他手中握着一根通体用千山紫玉打造的手杖，朗声道：“哈哈，黎公子，鄙人柴言，听闻公子大驾光临临东，特来此地恭候多时了！”

　　见柴言表现得如此友善，纵使心中明知对方心怀鬼胎，李承星也只得笑脸相迎，他行礼道：“柴大人在临东声名远扬，今日却是亲自来到此地迎接黎某，黎某心中甚是惶恐。”

　　柴言伸出空闲的左手，用力按住李承星的双手上，摇头笑道：“黎公子，无需如此客气，如果不介意的话，大可称呼我为柴兄。”

　　李承星并没有急着回应，他微笑不语，双眸打量着柴言的目光，他敏锐地休息到，柴言总是在不经意间将目光移向他的身后，发现对方的这点小动作，李承星先前的警惕却是逐渐褪去，因为他明白，一个眼中只有钱财的人，对他来说，反而是最没不需要戒备的。

　　想到此处，李承星的笑容也变得更加真诚，语气也愈加和气：“柴兄，无需太过客气，称呼我为贤弟即可。”

　　“哈哈，黎贤弟，来，为兄带你进城，再到为兄的府上小酌几杯，也算为贤弟接风。贤弟无需太过担心，虽说临东鱼龙混杂，但城里各方都会给为兄几分薄面。”

　　柴言牵着李承星的手，刚向前走了几步，他又回过头，在那十九个货箱上大量了一番。

　　“贤弟，一路舟车劳顿，为兄看着那些护送货物的小兄弟们都颇为劳累，要不，为兄让手下带这些小兄弟去临东最好的酒楼畅饮，费用由为兄出，至于这些货物，便由为兄的那些手下代为护送搬运，贤弟大可放心，为兄绝不会贪墨任何一点货物，如有一点遗失，为兄会赔偿十倍等同价值的财物。”

　　李承星向后看了一眼，那些临时雇佣的年轻人各个都是精神饱满，冬清为注意到了这一点，她眉头微皱，走上前正欲开口，目光却是与李承星的目光对上，她看见李承星的目光闪烁不定，也明白了此时此刻李承星有着自己的考量，她也只得深吸一口气，又退回了原本的位置。

　　见冬清明白了自己的目光示意，李承星这才看向正等着他回答的柴言，他笑道：“柴兄在临东的名声有口皆碑，我又怎会不放心？冬姐，还请劳烦你去跟小兄弟们说一声，让他们跟着柴兄的手下，尽情享受一番，也算是我对他们能如此热情相助的报答。”

　　“嗯，明白了。”冬清又扫了一眼李承星与柴言，随后轻轻点头，便转身向后走去。

　　“呵呵，贤弟果真是明白人，为兄喜欢。”柴言见到李承星如此举动，心中也是颇为舒坦，他轻挥了两下手杖，二十余位手下便陆续向货箱走去，在其中一位头戴赤色头巾的高瘦男人经过时，柴言看似无意地用手杖轻轻击打了一下那男人的右肩，但脸上依旧是笑容灿烂地看着李承星，但这一切举止，都被心思细腻的李承星看在眼中，但他只是笑而不语。

　　在冬清的吩咐下，那三十多位年轻人也很自觉地给柴言的手下腾出了位置，其中三位年轻人在冬清的授意下搀扶着秦皓，并紧跟在李曦与侍女小月的身后，至于其他的人，则跟着柴言的其中一位手下，向临东郡城内的另一个方向走去。

　　此情此景，显然都在十分顺利地按着柴言的意愿在发展，他牵着李承星的手，边向前走着，边笑着说道：“贤弟，为兄可是为你精心布置了接风宴，我们走吧。”

　　李承星也笑着跟上柴言的脚步，冬清、秦皓、李曦三人先是相视片刻，他们都不清楚李承星此时的真正想法，但也只能紧跟上去。

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