NO.4－172 肋骨
悲惨的一天，最终，美莎彻底倒在了行政厅，因为，大姨妈造访登门了。这个不讲理的亲戚来得是如此突然，美莎蜷缩在床，一张小脸迅速痛到惨白，甚至疼哭，止不住的呜呜掉眼泪，弄得雅莱一下子慌了手脚，这这这……怎么搞的？算日子不是明明还应该有好几天吗？怎么会提前这么多天就突然袭击了？
美莎气恨得真想一口吃了他：“你当是一日三餐呐，可以那么定点准时，讨厌，都是你害的，你害死我了。”
边骂边哭，委屈泪珠子怎么都止不住，阵阵腹痛揪心，或许就是和他这番贪得无厌直接相关，往日都没有痛得这么夸张过呀？到这时倒霉丫头仿佛才有点醒过味来，那样非同一般的困倦，说不定就是前奏啦。啊——！怎么办？她会不会死？疼也足够疼死了。
一时间，大姐伊莲等人忙得手脚翻天，赶紧回去取干净衣物，准备热敷盐袋还有解痛的热汤，可惜，不讲理的亲戚来势凶猛，美莎根本喝不进去，反倒上吐下泻闹得更凶。
雅莱到这时只差悔死，眼看早上还很生猛能掐人的丫头，这会儿竟已被搞得像足了危重病号，病恹恹有气无力，着急心疼，偏偏又不知道有什么法子能替她。
“别哭别哭，都是我错了，是我不好……”
不住口的哄，慌里慌张给委屈丫头擦眼泪，对大姐等人射过来的吃人眼神视而不见，他哪还有心情去管怎么挨骂呀，等好不容易见美莎的状况稳定了些，至少上吐下泻暂停了，他一抄手抱起人，赶紧上马车回家。
一路抱回寝殿，在这冬日的黄昏，雅莱急吼吼催促着一群仆婢以最快速度加火盆加毛毯暖被窝，直到被褥全都烤暖了，他小心放人进去，又转而催人汲热水，给疼出一头汗的丫头擦脸擦手。正忙乱间，缇妮夫人也被惊动，闻讯赶过来。到这时，美莎已是迷迷糊糊不太清醒，煞白的脸色透着虚弱，一见这样子，缇妮夫人吓了一跳:“早上还好好的，怎么突然弄成这样了？脸都白了。”
大姐恶狠狠剜一眼那个罪魁祸首，当着亲妈，不好直愣愣开火，只能拐弯告状：“是呀，美莎这孩子娇弱，从来也不是那野生野长能禁得起折腾的，大概是婚后还不适应吧，难免疼得厉害些。”
话点到这里，缇妮夫人哪还有不明白的，没好气的瞪向儿子：“你呀！”
雅莱心虚气短表情难看，脸上挂不住，只能往外撵人了：“呃……呵呵，这里有我照顾就行了，阿妈你们都回去吧，没事没事，肯定能好，我想法子。”
好说歹说清退骂众，所有该干的活儿他一股脑的接下来，或许就是做了罪魁祸首的歉疚，所有事绝不用旁人代劳。等到约克将晚餐进来，他坐到床边小心叫人：“美莎，先起来吃点东西好不好？吃饱了再睡。”
美莎皱眉摇头，根本不想睁眼，翻身背转过去：“没胃口，不想吃。”
雅莱努力哄劝：“不吃东西哪行啊？你午饭就全都吐干净了。”
被他摇晃得心烦，美莎到这会儿哪还有心情多说话，直接发了脾气：“你烦不烦呐，说了不吃就不吃!”
好吧好吧，不吃就不吃，雅莱不敢再招惹了，挥挥手，只能懊恼得让约克再把晚餐端走。
约克愕然迟疑，试探问一句：“殿下，你也不吃呀？”
“去去去，吃个屁。”
好吧，现在都是炸毛的狮子，约克不敢再找骂了，端着晚餐怏怏退走。
雅莱脱了衣服，就着火盆特意烤暖了手，一同钻进被窝，一手搂过人，一手摸向小腹，替她摁住热盐袋轻声说：“睡吧，我帮你敷着。”
美莎迷迷糊糊‘嗯’了一声，很快睡过去。
看她这副虚弱模样，雅莱只觉无比心疼。男人本性中的那种保护欲，在这种时候无限膨胀，他仿佛直到这时才发现，原来，抛开那份早慧的心智，她其实一点都不强大，反倒是那么弱小，是那么需要有人来保护。
说是姐弟，时不时戳头指教起来都像个小妈，可是呢，年龄比他大，人却实在比他小，而且，随着他自己的身形依旧在拔高壮大，最直观的感受，只觉她是在变得越来越娇小。纤腰盈盈一握，如今摆在一起，他肌肉壮实的手臂都已经是比她的大腿粗，抱在手里，真就好像是在抱一只小羊羔，轻飘飘的毫不费力，搂进怀里，更是能把她整个人都裹进胸膛。这样娇弱的小人儿，是他想用一生去爱护和保护的妻，雅莱想着想着，眼神里已化出春水，他忽然想起旧日父亲曾说过的话。
父亲说：知道女人为什么是男人的肋骨吗？因为那的确就是软肋，为了保护这份软肋不要受伤，足够激发出男人天性里全部的勇气和力量。一个男人为了自己或许会懦弱怕死，但为了他在乎的人，为了爱人、家人、至亲、孩子……当需要时，再胆小的人都可以变得无所畏惧，什么都不怕。
搂紧怀中娇人，他终于在这一刻，充分理解了当日父亲在说这话时的心情。
*********
夜色渐深沉，雅莱却不敢睡，当盐袋渐渐冷却了温度，他就起身从烘烤的架子上拿过一个新的重新替换。如此换到半夜，美莎迷蒙醒来，或许是持续的热敷起效，腹痛缓解了不少，才终于感觉到饿了，低声嗫嚅：“我想喝红豆汤。”
雅莱即时睁眼：“别的呢？还想吃什么？一块做来。”
美莎迷糊摇头：“别的不要，就想吃这个。”
他起身去叫人传话，厨房即时开火，实在耗费了不少时间，满满的夜宵才总算端进来。到这时，美莎又已经迷迷糊糊的昏睡过去，雅莱好不容易把她叫醒，扶起来说：“红豆汤来了，快吃吧。”
端着热腾腾的金盏送到面前，让她缩在床上吃，红豆熬煮粘稠，几乎是成红豆沙，里面还撒了不少香气四溢的桂花，热气腾腾的散着诱人香。
雅莱帮她吹散热气，盯着一口一口的吃，随口问：‘烫吗？慢点’，‘别剩，没多少，都吃了’，‘听话，再喝几口’……
大姐纳岚在旁见他这般仔细照顾，原本窝了一肚子的火气已消了大半，心中感慨苦笑，唉，真要说句公道话，他也终究才是17岁的毛头小子呢，其实还都是半大孩子，又是自来养尊处优只会让别人伺候的，不会照顾人算正常，而能懂得这样体贴，实属不易，若非真上了心，怕是做不出来的。
这样想时，她已经开口说：“你也吃点吧，别饿着。”
眼盯着美莎把一盏红豆汤都喝完，雅莱放了心，放下金盏就开始招呼自己。美莎转眼望，才发现端进来的餐食着实壮观，不禁吓了一跳：“啊？怎么做了这么多？”
雅莱满眼风凉看过来：“姐，好姐，你也疼一回小弟行不？听见没有，这是什么声音？肚子都造反啦，我也没吃晚饭呢。”
哦，美莎一阵羞赧，要说不会照顾人，她恐怕才是那个排行第一号的。
“那……你快吃吧，多吃点。”
“还用你说？以为人人都是像你那么挑嘴吃猫食？换成大男人早饿死了。”
雅莱一边调侃，已是抓起一角蛋饼大口咬下去，忍不住的发出享受之音。嗯——！香！这些被美莎一手摧残熬炼出来的厨子，功力果然不是盖的，煎蛋饼看着简单，实则真要做好了却太需要火候功夫，用各样的香料调味，再和进奶油，一面煎得焦香金黄，一面却又还是半融状态，带着一抹凉丝丝的温度，折叠起来，一口咬下去，酥嫩掺杂，别提多美妙。
雅莱吃得陶醉，嘴里嚼着不忘调侃：“吃饭不积极，思想有问题，对不起谁，都不能对不起自己的肚皮。我记性不好，这话是谁说的来着？”
美莎‘噗嗤’一声被逗笑，他伸手过来诱惑：“怎样？你也尝一口？这个滋味，真是太地道了。”
一副食如饕餮的模样简直成了活广告，眼看他吃的这么香，美莎原本不觉得饿，却都好像是被勾起了馋虫，对着举过来的蛋饼，就鬼使神差的满咬一大口。
“这就对了，请食不如抢食香，真理在论，再来一口？快点啊，别磨蹭，你速度慢了，当心就全被我干掉了。”
就这样，被他故意招引着，美莎居然真就开了食欲，一口一口的收不住了，转头看一看，端过来的各样餐食，除了煎蛋饼，还有抹了玫瑰酱的烘培酥点、果仁蜜酪、煨炖蘑菇、烤鱼白……难怪是要花费那么长时间，琳琅满目花样实在不少，却无一例外都是她平日最爱吃的东西。很显然，这分明都是做给她的，雅莱的卖力抢食，无非是想引着她多吃一些。
直到美莎彻底吃饱，再多一口也塞不下去了，好胃口的男人才风卷残云把剩下的一股脑全扫了干净。一抬眼，忽然发现她嘴角还沾着一点玫瑰酱，他探头过来，全不管众目睽睽，就用舌尖舔净，顺势印上轻薄一吻。美莎立刻烧红脸，懊恼推他，这家伙，怎么什么时候都不忘犯坏呀，多少双眼睛都看着呢。
雅莱嘿嘿笑，有滋有味的品评：“嗯，脸色明显好看多了，看到没有，要想身体壮，那就必须要嘴壮，好多状况能吃才能扛得住呀。”
美莎一点都不想扛着住，即时发作全世界吃货的通病，吃完才后悔，足够纠结死谁，苦着脸问：“半夜吃这么多，发胖怎么办？”
雅莱一阵乱笑：“那好啊，我就是要把你喂成肥羔子。”
爱美丫头嘴角一弯立刻要哭了：“我不要！怎么办，又被你害了！”
罪魁祸首乐得更坏，凑在耳边说：“那也简单呀，等过了这阵子，我们就多干点消耗体力的活儿，不就全能回去了吗？”
呀——！三句不离本色，就知道他没憋好屁！美莎气得想锤他，才刚抡起小拳头立刻被他眼疾手快的擒住，连声安抚，这种时候可不敢闹太过。雅莱心中狂汗，不用回头都知道身后那位家长大老虎在用什么眼神剜他，一不留神要是再让这丫头抻了筋、闪了腰，嗷呜一声叫唤肚子疼，乖乖，那位老牌霸王花不活吃了他才怪。
安抚下暴力冲动，他连声妥协：“先攒着，以后再由你算总账。”
美莎一脸受气哭相：“必须算！”
他痛快点头：“行，随便算。”
吃完了夜宵，漱口刷牙一切收拾妥当，大姐叮嘱了一句‘好好休息，别再胡闹’就带着人退走了。美莎缩在被窝里，忍不住的偷眼打量他，她知道的，他都是在哄她让着她，在这种时刻，自己才是真成了小孩。
心里暖丝丝的，她又往被窝里缩了缩，哈尔帕的冬日虽然比起哈图萨斯已是温润暖和了许多，但是在这样的深夜，依旧还是能感觉到沁人的透骨寒，看他因为半夜起来忙前跑后，衣服都裹得单薄，袒胸露怀的，上半身几乎就是打赤膊，美莎看着都替他冷。
“你冷不冷啊？”
雅莱重新关好窗户，敞开这一会儿，无非是散一散屋中残留的食物味道——这丫头对于气味的挑剔敏感，他也真是太了解了，所以又特意添了一把安神的熏香，正忙活着，忽然听到问话，火力壮的男士原本脱口要说不冷，可是话到嘴边，眼珠子贼溜溜一转，即时改口，龇牙咧嘴表现夸张：“哎呀呀，冻死我了，好媳妇，快帮我暖暖。”
一溜烟钻回被窝，赖皮似的搂过人来不撒手，雅莱心中暗乐，要说冬日光景就是这点最好，怕冷的小娇妻，睡着了都会主动往怀里钻。热乎乎的身子贴到一块儿，手底下腻乎着，他嘴上立刻开始谈判：“说好了，天冷拿我当暖炉，可等到了天热的时候，你不准摆那种用人朝前不用人朝后的嘴脸，再一脚踢开我。”
美莎想想似乎这种可能性很大，皱眉纠结：“那我怕热怎么办？”
神医当即开药方：“简单呐，以毒攻毒，只要多做些运动，出透了大汗就肯定舒服了，而且还对身体好，会长寿。”
可恶！就知道他喷不出好话！
美莎又开始想捶他，雅莱忍着坏乐即刻开始充好人：“好了好了，不闹了，再把你那位大姑姑招进来又是麻烦，快睡吧。”
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此后整整三天，雅莱都没有再出门，就留在家里仔细照顾，直至三天以后，美莎那股难受劲头总算渐渐过去了，眼看是恢复精神，不再有大碍，他才敢放心去继续诸多中断的公务。
这三天里看他这般，说心里话，在这冬日的确是让人心里暖洋洋的，但因此耽搁诸多日程要事，美莎也着实过意不去，没少催他：“你不用这样，我没事的。”
雅莱风凉反问：“这该算好了伤疤忘了疼？你那样敢叫没事？吓都吓死人了好吧。”
美莎倍觉羞赧：“可是……到底也不是什么病，你这样，传出去就不怕被人取笑？”
雅莱对此不以为然：“谁爱笑谁笑去，关我屁事，又不会笑掉一块肉。”
这样说时，他已是不由分说拉起人:“赶快，趁热都吃了。”
爱美丫头一听这话简直要哀嚎，其实吧，承认一句，拼命催着他赶紧去干正事，从来不是她有什么大局为重、忧国忧民的情怀，纯粹都是因为这个：短短三天，直线趋势她已经快被他软硬兼施的一手喂成猪了。这简直就是天生的饲养员，可是……她不想存栏发膘呀。
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三天里，纯粹是当事者都没看见的事实，在他们的小天地之外着实引发了一场‘风波’。首先第一个，表妹茉莉就是坚决受不了的要被气堵胸膛，凑在姑母身边忍不住的发泄愤慨：“姑母，她好歹是你的儿媳，这么不妥当的做法你不能不管呀。又不是生病，哪个女人不是这样的，可也没见有谁会这么夸张过分吧？自古都说女人在这种时候身子不洁，尤其男人，沾碰到都会不吉利，到了这种时候还要不分白天黑夜的整天在一起，这对表哥该有多不好？怎么能任由这样乱来呀？而且更夸张的是居然都要因此耽误正事，传出去别人怎么看怎么说？表哥岂不都要被弄成笑话了？”
对于茉莉的这些怨愤，缇妮夫人早已是听得太头疼，万分无奈劝告她：“这都是夫妻间愿打愿挨的事，雅莱自己都没意见，别人哪好横加干涉？再说了，美莎这回闹得凶，疼得实在厉害，又不是故意装出来的，而且很大原因还都是有雅莱胡闹乱来的份呢，他就算出于不安多照顾几天，那也很正常吧？”
茉莉却愤愤冷哼：“除了她自己，谁又知道她到底是不是故意装出来的？”
缇妮夫人终是听不下去了，清晰意识到侄女现在的心态情绪都是钻了牛角尖，陷在里面拔不出来，这实在非常不妥，她忽然直截了当开口问：“茉莉，我问你一句话，你将来是准备远嫁么？”
茉莉当即一愣：“姑母，你说什么呢？我什么时候想过远嫁了？”
缇妮夫人叹了口气：“既然没想过远嫁，你日后出嫁终究也还是要生活在哈尔帕，那又干嘛要事事和美莎为敌对着干呢？这对你又有什么好处？”
茉莉这才听懂了，立刻湿了眼眶:“姑母，我没想嫁人。”
缇妮夫人嗔骂一句：“尽说傻话，哪有女孩子不嫁人的？看看你今年也已经17岁了，女孩子到了这个年纪，婚姻大事已是拖延不得，我已经在替你四处物色，你自己也该把心思都转到自己的大事上来了，明白了吗？”
茉莉一下子激动起来，眼泪夺眶而出：“姑母，你是想急着赶我走了吗？这个家里已经容不下我？”
缇妮夫人听不下去：“乱讲，我哪有那个意思？可是姑娘大了终究是要嫁人的……”
茉莉一口打断，她丝毫都没有开玩笑的意思，说得格外认真：“姑母，我真的不想嫁人，至少现在不想。说句僭越的话，想当年姑母一心眷恋姑父，心中容不下别人，又是等待了多少年？现在对我也是一样，我……我没有其他心仪的对象，我也不敢奢求太多，只求姑母能容我在这个家里多呆些日子可以吗？我舍不得。”
缇妮夫人一下子说不话来，神情里全是担忧：“茉莉……”
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