NO.3－109 洗牌
埃勃拉乱局，由王一手布划，各方各面都迅速有了结果：鲁邦尼作为密使联络贝都因酋长，化敌为友不在话下。他带回消息，贝都因酋长感戴赫梯王的诚意，从此愿结为兄弟之情，并希望亲到埃勃拉城，当面致谢。
凯瑟王对此不以为然：“开玩笑，他只是一方治下部族，有什么资格和我论兄弟？”
鲁邦尼微微一笑：“是，这个直性子的酋长，用词不当，但心情尽在其中。我已经明确告诉他，既然是密使会面，意思已经够明白：贝都因人可以自由穿越两边土地，如果公开表明了立场倾向，甚至来到埃勃拉会面，看在埃及人眼里，那么今后的价值也就没有了。所以这种事，各自心中有数就好，与王见面大可不必。所以，虽不便前来，但他明确向王承诺，日后若需联盟，让贝都因人效力，随时等候传召，绝无二话。”另一方，由狄雅歌出面，搞定米甸人同样不在话下。他带回的消息，藏匿在荒原里的米甸各部落，愿接受王的条件，举族内迁阿勒颇。有王应许安居的土地，自然无人再愿做强盗。
说起赫梯版图内的南方城镇，从阿拉拉赫到阿勒颇，都属伊兹密尔领地的管辖范围。那片土地是几个世代以前，由先代君王从叙利亚人手中抢到的。因此说，现如今生活在南方伊兹密尔的诸多百姓，论族群构成，与埃勃拉平原实在多有相通。凯瑟王所提出的阿勒颇，就是百多年前的叙利亚北方重镇，在那里便有许多米甸族后裔的聚集地，同族迁居阿勒颇，从此归于伊兹密尔领主管辖，让米甸各部落乖乖点头非难事，这样一来，埃勃拉平原上各族搅扰的麻烦，就算是可以修剪掉一支了。
而对于作乱最凶悍的塞姆族人，正如拉美西斯的评价，精明如他，若不从这些人身上榨取到最大价值，恐怕才真叫不符合风格。因此，那些被美莎处置的俘虏，凯瑟王也没打算随便放过。有一盒名贵项链作支持，按照法典用以补偿受害者，清结罪责，这一群俘虏免去流放苦役，他就特意拣选了哈勒敦，作为向部族传话的代表。
“回去告诉你的族人，你们和埃及人之间有什么交易，我心知肚明，所以，才希望点醒你们这些没脑子的蠢货。你以为，半路杀出来袭击你们的蒙面马队又是谁呢？这就是埃及人的游戏，与他们合作，才真叫自寻死路！”
王的说辞，让哈勒敦大吃一惊：“陛下，你说那些……是埃及人？这怎么可能？”
凯瑟王奉送冷笑：“不可能吗？埃及人的目的就是要搞乱埃勃拉，这里越乱才越好，以为他们会关心你们谁得利谁受损？你们是谁？看清楚，这里是我帝国疆界，你们既然生活在这里，那么不管是安分百姓还是凶恶暴徒，本质都一样是赫梯子民！让你们得利，会是埃及人想乐见的吗？他们拍出的高价，那就是送给你们不折不扣的买命钱！”
哈勒敦听呆了，按照王指引的逻辑想下去，就免不了背后手脚齐发凉。这其中的刁毒用心，想一想何其可怕？至此，他才不得不正视他们这一族流盗的渺小。是啊，在国与国对弈的棋盘上，相比于这些强手之间的互相算计，他们岂非就是夹在其中最微不足道的一只小蝼蚁？随便被谁碾死在脚下，会有人在意吗？谁又会为他们的生死存亡，投注哪怕一丁点的关注目光？
哈勒敦实在愣了很久，等到堪堪回神，才猛然如抓到一根救命稻草似的，急切追问：“陛下刚刚说……只要我们生活在这里，就是赫梯子民？那么，现在陛下是否还愿意宽恕您一时悖逆的子民？塞姆人，是否还能再有一个未来？”
凯瑟王牵动嘴角，冷淡的目光投向他，不答反问：“你自己说，有没有认真思考过这个问题：你们！个个重罪之身！就凭敢劫掠绑架公主这一条，死一百次也不算多！而你此刻还能平安完好的站在这里说话，是因为什么？”
哈勒敦心头一颤，他的确在努力想，谨慎开口：“是……因为公主殿下，是小公主殿下，心善……宽容……”
凯瑟王毫不客气打断：“错！这一切皆因法典公正！对你们的一切处置，都是基于法典律条，从始至终没有一字掺杂个人好恶！否则的话，就凭你们的所作所为，你觉得世间会有任何一个父亲，能轻易饶过敢动他女儿的强盗吗？”
在王的厉声喝问中，哈勒敦等人吓得匍匐在地不敢抬头。
王冷冷的声音要他记住：“我的女儿，就是我的态度！她对你说的每一句话，就是我要说的话！你的亲身经历就是最好的例子，回去让你们的头领人看清楚：你们的未来，全都掌握在你们自己手里！真想做赫梯子民，就是要活在律法管束之下！这无关你是不是塞姆人，而只关乎你是不是罪犯！不管来自哪一族，敢烧杀掳掠肆意作乱，触犯法典，那就是在自断未来，听懂了么？！”
是！哈勒敦怎敢听不懂？即便他在族人中并不具有决策权，但经此一事也分明已下定决心，务必要让族长看清风向，到底该怎么做，才是在为族人赢取未来。
震慑塞姆人，从此灭除流盗作乱，终结族群之间的仇杀。埃勃拉平原各方乱局，在王的手中迅速走向平息。而在这其中，实在连凯瑟王自己都没想到，小美莎一场偷溜惊魂，竟成歪打误撞，收服黎凡特人，居然是由孩子在无意中摘了个首功。
自从那一夜，一同被掳的黎凡特妇孺得以幸运获救回家，亲眼见证的狮子公主就在黎凡特人的村落间传开了。居然能让强盗送还所有被劫财物、致歉谢罪，甚至还奉上丰厚补偿赔付受害者，这百分百是从来没有过的事。听起来简直就像笑话，直至真个丰厚赔偿拿进手，多少当事者还依然如在梦中，不敢相信是真的。
赫梯王的女儿，赫梯长公主！小女孩已经是用行动与黎凡特人站在了一起，因此当这一天，王欣然接受黎凡特族长的盛情相邀，带着女儿一同来到甘姆河边当日事发的地方，村落内外简直比祭祀时节更热闹。
“伊莲——！！”
那日递过面包的小孩，还有救下的老妇人，多少人都在追逐着队伍大呼‘伊莲’。这实在让跟在小公主身边的正宗伊莲倍感奇怪：“咦？为什么人人都在叫我呀？”
美莎笑得坏：“因为大家都喜欢你呗。”
也或许是对利用伊莲姐姐实在有点歉疚，所以从那日回去后，就算正式把她留下了，现在，来自撒玛利亚的小女孩伊莲，就成了小公主的贴身仆。
一旁，大姐纳岚看着这样的盛情景象，满眼含笑：“不愧是阿丽娜的女儿呀，想当初，恐怕也只有阿丽娜能制造这样的盛景。”
卫队里，夏尔穆接口笑说：“可不是么，这都让我想起当年的哈尔帕，抢夺草药解瘟疫，满街爱戴追随，阿丽娜的影响力，今日也算是看到承袭了。”
小女孩不懂什么叫爱戴，她只为能出来玩倍感兴奋。与父亲共乘一骑，感恩戴德的小眼神全投给了同行在侧的赛里斯，发自内心大声出口：“叔叔，你怎么不早点来呀？你一来立刻就自由了，果然还是叔叔最好。”
赛里斯一愣，随即哈哈乱笑止不住，转眼欣赏老兄在瞬间黑到家的脸，更加火烧浇油的笑问小侄女：“怎样，还是做坏孩子最痛快吧？偷溜出来玩，有机会还想再试吗？”
不等孩子回答，黑脸老爸瞪圆一双眼：“你还敢教唆？！”
一言提醒，美莎立刻有了新念想：“叔叔，带我一起走吧，我想去哈尔帕。在哈尔帕的时候，过得有多痛快呀。”
被惹毛的家长直接警告兄弟：“你掂量好了，敢乱接一句，我就把你手底下的爱将能人全部挖干净，一个也别想留！怎样？继续！说呀！”
赛里斯龇牙咧嘴笑得难看：“美莎，你也看到啦，这回……恐怕叔叔帮不了你了。”
面对孩子愤愤扭头瞪过来的眼神，凯瑟王切齿磨牙努力澄清：“看好了，这是阿爸带你出来的，和他有什么关系啊？”
美莎才不信：“那为什么叔叔来之前都没带过？哼，不用解释，我心里有数，阿爸就是想偷功！我才没那么傻呢，不会搞错应该感激谁！”
这……什么和什么？颠倒黑白也没有这样的吧？郁闷老爸气结无语，愤恨眼神瞪向可恶兄弟，赛里斯想笑又不敢：“王兄，这个……事实摆在眼前，我可什么都没说啊。”
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摆平埃勃拉各族，不多日后，各路蒙召重臣部将纷纷到来，埃勃拉重新洗牌的格局渐渐浮出水面。由赫尔什亲王之子萨基赫出任埃勃拉总督、鲁纳斯出任领军最高统帅，麾下战车队长卡兹、骑兵队长米萨鲁、步兵队长帕纳里，都是从哈尔帕借调的赛里斯部属。工兵队长慕菲来自费因斯洛军团，由王授命从此长留，归为埃勃拉领军编制。而至于成事不足败事有余的阿蒙泰及其被一并剔掉的亲信部下，统统扔回库萨尔边城，一降到底守城门去了。
对于这样的任命，别人还没什么，鲁纳斯却实在快吓死了。前几日还是给人伺候起居的勤杂工，摇身一变竟成埃勃拉最高驻军统帅，开玩笑都未免太夸张了吧？
“陛下，不不不，这不行！我没有这个威望啊。”
鲁纳斯显然太有自知之明了，这样的任命是荣耀吗？可惜巨大的荣耀也总会伴随巨大的风险，这等于就是一下子把他推进了风眼。一无战功、二无资历，更没有足可仰仗的家世出身，让他来统领全军谁能服气？一个没有威望的统帅，恐怕最现实的结果，只能是沦为人人嫉恨不服的靶子了！
可是，王显然不是在开玩笑，听到这样的推托之词立刻放脸，毫不客气的说：“谁的威望都不是从一生下来就有的！没有威望，那就去建立你的威望！是要用无可争辩的事实，让所有不服的人乖乖闭嘴！怎么，你该不是想告诉我，没有这个信心吧？”
鲁纳斯愣住了，在那双冰蓝色眼睛的注视下，忽然间竟好像有热血在身体中沸腾。如此巨大的信任，如此重要的使命，为什么竟敢交付给他？难道在王心中，竟是对他如此看重？
鲁纳斯跪拜下去了，是的，多少年有志难伸，他的确已经积聚了太多遗憾，所以，不能再让更多的遗憾继续下去！一种专属于年轻人的无限豪情在这一刻充分爆发，跪拜在王的面前，新一代统帅掷地有声：“我！鲁纳斯·墨尔托，愿用生命对众神起誓，守卫埃勃拉，定当不负重托！”
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埃及大营
帕特里奥黯然回归，显得疲惫又消沉，一看他这样子，拉美西斯已是心中雪亮。
“怎么样？我的话没错吧？你自认了解凯瑟·穆尔西利，就不要忘了他同样了解你。呆在赫梯那几年，利弊本就是一半对一半，到了今天，你若还想凭借手中的伎俩去对他玩暗杀，成功的可能性几乎就是不存在了。”
拉美西斯嗤笑摇头：“其实何必非要赌气去试呢？最简单的一条佐证，美莎！你怎么就不想想，纳扎比才刚刚死在你手上，既然明知道你在这里，若非他有绝对信心可以防范你、对付你，又怎么敢把最在意的女儿带到埃勃拉？”
纵然承认是事实，但帕特里奥显然咽不下这口气。诚如拉美西斯所说，到了各站立场、水火不容的今天，若能除掉凯瑟·穆尔西利，正是对埃及最大的利益所在。所以，当赫梯王到来，他的确就是打着这样的心，可谁知……
帕特里奥实在一百个想不通，明明对付纳扎比时还很灵光的，怎么一转眼用来对付凯瑟·穆尔西利，他最拿手的迷幻术居然全都不灵了呢？中招的人很快就被识破，根本无法在实现向上递进的链条反应，也就是说，根本没法接近到赫梯王身边。非但如此，连他自己都几乎难于掩藏形迹。说心里话，往日站在同一阵营时，他还没有过这样明显的感觉，到如今才不得不承认，赫梯王的护驾阵营不容小觑啊！外有执掌禁军狄雅歌，内有主管近侍木法萨。这两个人要论警惕性之高、经验之丰富，足可堪称滴水不漏，实非纳扎比、阿蒙泰那些蠢货可以相比。而即便是逮到一段时间，狄雅歌似乎另有使命，有那么几天不在禁军队列，他的部下也是一样防范森严，以至于谋事不成，帕特里奥竟有好几次暴露形迹，险些被逮个正着，要从埃勃拉脱身都是格外辛苦。
连日奔波，东躲西藏，到现在他好不容易能平安越境回归，实已筋疲力尽。而也正因真实品尝到这份艰难，帕特里奥才更加心绪难平，徐徐念出发自心底的声音：“还记得从前母后常说：世界上有一种人，在能杀的时候一定要杀。如今看来，并非没有道理。”
拉美西斯闻之嗤笑：“哦？那如果能让时间倒流，一切重新来过，你又会怎么做？”
帕特里奥被问住了，沉默许久才发出一声黯然长叹：“我不知道。”
姑且算是安慰，拉美西斯说：“你也用不着愤愤不平。对那个家伙，终究还是要用实力说话的。战场交锋硬碰硬，真想为埃及灭除威胁，必须是从根本上战胜赫梯人，而绝非仅仅除掉一个赫梯王。”
拉美西斯满眼风凉：“想一想，你即便真有本事杀了凯瑟·穆尔西利，别忘了他还有兄弟赛里斯呢。即便是把兄弟俩都干掉，别忘了他还有儿子呢——赫梯现在有王子！不管是不是年幼小屁孩吧，那都是一个可以凝聚的核心！众多战将军团依旧可以围绕着他去运转，也就是说，实力本身并未折损！明白了么，这才是以战争定胜负和以阴谋定胜负之间的区别。至少我是这么认为，所谓除掉劲敌，必须是要除掉他的实力！是能把敌人彻底打垮打服打怕，结结实实踩在脚下，让他没有能力再报复反扑，唯有那样，才算真有资格说一句是‘除掉了威胁’吧？”
帕特里奥陷入长久的沉默，好半天才低声问：“那你认为，他此行到来，会开战么？”
拉美西斯一声嗤笑：“事实已经摆在面前，他此行是为料理内务，也是在为日后真正开战做好最有利的布局，在时机没有成熟之前，这家伙绝对忍得住！毕竟，现在已经没有可以再让他抛却理智的理由了。”
帕特里奥闻之抬眼：“没有么？赫梯长公主，如果你把美莎拐进手，他还能忍得住？”
拉美西斯欣然接受挑衅，凑头过来悠然反问：“嗯，这的确是个好理由，那你为什么没干？据我所知，这只不安分的小野猫就曾经一个人偷溜出去玩，你潜入埃勃拉这么长时间，应该不会不知道吧？也就是说，你若真想下手，并非没有机会，对么？”
帕特里奥显出格外的挣扎与无奈，只得承认：“是。”
拉美西斯更好奇：“看，这就是问题了：现在可以明确肯定，凯瑟·穆尔西利此行，不会主动开战，那么你呢？你是真心希望开战么？就是现在！此刻！眼前！只要你把他最心爱的女儿拐回来，全线拉开战幕，不会再有任何悬念。你为什么没出手？在能有机会的时候，是什么让你迟疑？”
帕特里奥一万个受不了的翻白眼：“喂，不是你说若敢动那丫头，便要第一个不饶我？”
拉美西斯分毫不买账：“对，我是说过，但你呢？你是真被吓住了么？是被我吓住，还是被别的理由？”
帕特里奥没辙了，一声懊恼叹息：“你想听实话？”
“放心，你的实话吓不着我。”
他说：“是，我没敢动那孩子，因为真的很害怕。因为……曾经近在身边亲历亲闻，我从没见过那个男人打败仗！”
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