第8章 第八章天资有别勤为径
又是一年有余，朱府内的日子十分平淡。除了更迭的下人，只有又高了一些的树苗彰显着时间的变化。
东院广场上，几个少年端正地跪在地上，汗水如雨，可他们都咬紧牙关，不吭一声。
“未经允许，私自斗殴，罚跪两个时辰作为教训，下次再犯就没这么简单了。”
他们的前方，一名手持木棍的少年严肃地训话。在他离开之后，几名少年互相搀扶着起身，嘴里哎呦哎呦叫个不停。
其中一个细长眼的男孩揉着膝盖，小声说：“不就是过过招，至于罚跪吗？”
“就是，难道什么事都要跟他打报告？”另一个高个少年也很不服气，哪怕他之前才和细长眼男孩打得不可开交。
一个方脸少年压低了声音：“我看是他练不了武，怕老爷到时候不给他好差事，拿咱们撒气呢！”
“切，又不是咱们害他不能练武……不就是比较受老爷喜欢，真把自己当个人物了……”
这少年还要抱怨，忽然发现几个同伴都低着头不答话，抬头一看，话题的主角正站在面前，微笑着看他。
“林，林大哥，我……”
“我是来给你们送药膏的，回去休息吧。”
“我刚才……”
“嗯？”少年像是没听见他们的谈话，依旧面带微笑，递来几个药瓶，“每日擦两次，没什么事我就先走了。”
不再理会身后几人，林越头也不回地往药堂走去。
几个少年的话他听得一清二楚，说不气恼是假的，可是听多了，也就习惯了，林越自嘲地想，与其说是不为所动，不如说是没什么好反驳的。
林越也尝试过去和几个少年改善关系，可收获的从来只有虚伪的迎合，久而久之，他也不做强求了。
换位思考，要林越事事听从一个实力比自己差的同龄人，他也是不大乐意的。他想起一件一年前的事。
那时，林越还没有完全放弃练武。有一日朱九符把他们几个孩子召集到一起，要他们两两对打，测试身手。
林越抽中的是那个细长眼的男孩，名叫巢汪。巢汪当时十一岁，刚刚习武半年多。而林越已经十二了，习武近两年。
巢汪还没上场，心里就打了退堂鼓。他们平时从来不敢挑战资历最深的林越，见林越已摆好了架势，他不由害怕地说：“林大哥，可否让我先出手？”
林越瞥了朱九符一眼，见他似笑非笑，不置可否，说：“你来吧。”
巢汪大喜，用上刚学会的连环步，鼓足力气，一拳打向林越。林越迅速侧身，躲过一击，接着一掌劈向巢汪。
周围的孩子一阵惊呼，以为胜负已定。
“不好！”巢汪一急，乱了步法，被击中肩膀。可预想中的剧痛没有到来，巢汪连忙还招。
出人意料的是，巢汪不但接下了林越的拳头，还将这个前辈打退了好几步。有了这一出，巢汪信心大增，连环步用得更加精妙，以迅雷不及掩耳之势踢中林越防御的双臂。扑通一声，林越半跪在地。
“赢了！”
“巢汪赢了！怎么可能？”
“林大哥不是很厉害吗，怎么会……”
围观孩童喧哗起来，有的大呼小叫，有的窃窃私语，一字一句，钻进林越的耳朵里。
他低着头，不发一语。
“这就是有无内力的差距吗，我真的一辈子也不能习武吗？我……”
“我赢了！我打赢了！”巢汪兴奋地跳起来，满怀期待地偷偷看向朱九符。能打赢林越，以后是不是轮到自己当头领了？
朱九符轻轻击掌，在场的孩子立马安静下来，乖乖站好。林越也站起身，他依旧低着头，看不清表情。
“打得不错，下一场。”
孩童们惊讶极了，巢汪可是打败了林越！朱九符的评价只是一句轻飘飘的“打得不错”。
更重要的是，之前打输的孩子都受到了惩罚，只有林越没有！
“林越没有内力，打成这样已经过关了。巢汪运气好，抽中林越，赏钱减半，一会儿和别人重新打一场。”
朱九符解释之后，孩子们虽然能够接受，对林越还是产生了一丝不满，这么一个武功废柴，就因为比他们早进府，居然当上了他们的头领！
“你还要练武吗？”朱九符笑着看向林越。
林越终于妥协了。
放弃练武之后，林越听从了陈侍卫的建议，专心练习起奇门暗器和医术，虽然不算有天赋，好歹能学有所成。为了能进步快些，林越几乎住在了药堂，不是读书制药，就是摆弄他的宝贝——机关匣。
这机关匣是江湖上常见的暗器，仅有一根筷子宽，中间是空心的，由良工巧匠所制，一次可以装填进九发铁针。为了增强杀伤力，大部分人都会给铁针淬毒，林越也不例外。
他选择的是由忘形水和一种毒药混合而成的药液，寻常人中针，数秒内就会行动困难。但一根铁针所含的药液太少，必须命中数发才能见效。
药堂小院内，林越用木架搭了一个简易秋千，上面悬挂着一只布袋，轻轻一推，布口袋在空中晃动起来。林越深吸一口气，闭上双眼，忽地抬起右手腕，将机关匣自袖中抖出，手指牵动引线。
“咻咻”几声，数枚利针飞射而出，将布袋扎得向后飞起，面料上洇出紫色水渍。
林越检查了一番铁针命中的情况，满意地点了点头。
这种机关匣的使用并不简单，它不像弓箭方便瞄准，机关匣的使用更多地依赖于经验和感觉，必须勤加练习才能学得关窍。这一年多来，林越每日练习，风雨不避，才勉强能命中快速移动的敌人。
可是比起几个有武学天分的后辈，林越这点进步可不够看的。想到这里，他不免担忧起来。
七日之后，就是朱九符回府的日子。也是决定他们这些孩子去向的一天。据李总管说，他们要经过一些试炼，决定最终的差事。林越虽然不是真心为朱九符办事，但没到自暴自弃的地步，他也希望能有个好去处。
看朱九符重武轻文的训导方式，他们这些孩子八成是被选去做侍卫一类的差事，这样一来，林越就不占优势。
所以为了提高最终考核的成果，林越把主意打到了药材上面。从朱九符以往的脾性来看，他是个非常注重结果的人，只要不违反白纸黑字的府中规矩，具体过程是不会过问的。
林越打开一个藏在内屋的陶罐，里面盛着半罐浅绿色的药汁，封口一开，清香扑鼻。连一边的杨大夫也啧啧赞叹，他老人家最爱闻各种良药的药香。
“想不到你真把这青汤熬出来了。这无名青汤一大壶下去，也只能起效一旬左右。真不怎么划算啊。”
“都是为了七日之后的试炼，但愿我这十两银子花得值。”
“嘿嘿，那是必定的，老朽的药方可没有不值的，要不是看在你打理了几年药园的份上，才十两就想买药方？”
林越也嘿嘿一笑，将汤药一饮而尽，登时一股清爽润泽的气息充盈经脉，浑身都暖洋洋的，比以前喝春戚汤的效果更好。他试着跑动几步，连动作都有力了。
这几年来，只有练成一个招式，或者学会一个药方的时候，林越才能体会到一点快乐。见无名青汤起效，林越心情大好，不由问道：“杨大夫，我看您这几年从不离开朱府，朱老爷该没有禁您老的足吧？”
“呵，当然没有。老朽在研究一个难题罢了，到了我们这种境界，在一个关隘上得花上几年，甚至十几年，你个小娃娃懂什么？”
“那我有一天能跟您一样厉害吗？”林越憧憬地问。
“哈哈哈，老朽早就说了，你没那个天分。想当年老朽是整个中土首屈一指的天才，还得到了前朝太医令大人亲传。即便如此，也花了大半辈子才取得如今的成就。”
林越本来也没抱希望，随口恭维道：“想不到您老这么厉害。”
“哼，再厉害有什么用，还不是任人驱使。”
这句话杨大夫说得很小声，林越都怀疑自己是不是幻听了，但他装作什么都不知道，只在心里产生一点同病相怜的感觉。
至此，林越不禁对杨大夫产生了一丝亲近感。这几年和他交流最多的人就是这个其貌不扬，脾性古怪的老医者了。他心里想，这个大夫也是受朱九符指使，娘亲的病不能全怪他，况且杨大夫现在是唯一能给娘亲续命的人。
“老大夫，这些药草里哪种最珍贵啊？”
杨大夫捋着没几根的胡子，说：“最珍贵？要老朽说，每一种药材都有其珍贵之处，是不分贵贱的。对命悬一线的人来说，当然是人参虫草这类名药珍贵；但你要是被虫蚁叮咬，它们就毫无价值。”
“但若是按所值金钱算，必然是物以稀为贵。要说最贵的嘛，呵，那一定是大国师手里的仙草了。”
“仙草？”林越瞪大了眼睛，他以前就爱看讲神仙鬼怪的话本，兴趣颇浓，“那个大国师是仙人？”
“老朽又没见过他老人家，哪知道真假，八成是真仙下凡……师兄可是说过，大国师能呼风唤雨，不是仙人是什么？”
“当年陛下病危，要不是大国师一枚起死回生的仙丹，太医令师兄的脑袋就保不住咯。仙丹嘛，肯定是仙草做的。”
“可惜大国师轻易不见外人，还算得上半个开国元老，连陛下也不能随意叨扰他老人家。不然国师宫的门槛早就被踏破了。”
杨大夫的目光里是掩饰不住的憧憬，林越也神往不已。
接下来几天，林越加紧了练习，有了无名清汤的帮助，林越机关暗器术的威力又强了许多。很快，试炼之日到了。
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