第4章 第四章赴宴
说到底，千家依旧还是一个底层的富商，真到关键时候，官府直接派人抄家都不过分。
女人的指尖狠狠掐进手心里，她垂下头，叹了一口气，夜莺看在眼里，立刻问道：“您有心事？”
“千家的路在哪里呢？”
士农工商，是古往今来所有朝代恒定不变的阶层压制。
女人的声音好似与虚空融入一体，她淡淡的呢喃声浅浅如清风，却还是叫夜莺抓住了一丝情绪。
这是一种茫然。
千山柳不自觉地凝起细眉，想着要如何对付陆家，陆家再怎么说也是个官宦之家，如果不能将他们连根拔起，危险就会一直存在。
而在夜莺的眼里，区区一个陆家，就敢和千家叫板，实在是无稽之谈。
可真的是这样么？
一主一仆心事重重地回了千府。
陆府，正院。
“她这是什么态度？！”
陆府的太太范氏，妇人颧骨薄阔而高，她通身纤细气质端庄，只是脸上过于浓重的脂粉衬得她有股子尖酸刻薄劲儿，此时细眉一皱，就将儿子递给自己的那份儿看着寒碜无比的宣纸撕成了几半，扔在了香炉里。
破碎的纸条瞬间被火舌卷起化成了灰烬。
一个年轻公子坐在下首，面容清俊，身量还算高挑，正是陆知柏。
他脸上没什么表情，“母亲，总不能是千山柳察觉出了不对？”
据传，千山柳和千里斋相依为命，这么些年父女感情深厚，千山柳甚至因为父亲的亡故哭得昏厥了过去。
感情如此深厚，她肯定会遵照千里斋的遗命，乖乖嫁到陆家来。
而且，她如今双腿残疾，按理来说更应该讨好他们陆家才是，否则，她去哪里再找一份这么好的婚事？
多少朝中的大人都看中了他这颗年纪轻轻的举人苗子，如今却因为一个千山柳拒了别人递过来的橄榄枝，简直叫人叹惋。
但是，这一个月来，千山柳对陆家的态度愈发敷衍，甚至都有毁掉婚约的征兆。
这么一想，陆知柏就有些急了，“她一个残废，性情狠厉不说，行事还如此乖张，可别是起了毁掉婚约的想法！”
范氏登时眉毛一竖，手掌往桌上一拍，“反了她了，一个卑微的低贱商女，仗着有厚实的家底，就想拿咱们陆家当那随时都能打发的叫花子，她这不是打你的脸，是打你爹的脸！”
溪乐镇陆家是京城陆家的二房。
京城陆家的主事人目前是陆老爷子，陆老爷子乃天子近臣，如今虽赋闲在家，但仍旧任为正一品太师和正二品光禄大夫的散官。
陆老爷子生了一个嫡子，还有一个庶子。
而这个庶子就是溪乐镇陆家的当家人，陆海琪，也就是陆知柏的父亲。
陆海琪自幼读书读不过自己的嫡兄，多年来也只是靠着几分努力，才在朝中谋取了一官半职。
而陆老爷子对自己这个庶子也没有什么照拂，比起一个远在地方当官的正八品县丞，很明显是在京中理事，在六部任职的嫡子更重要一些。
溪乐镇陆家和京城陆家很多年都没有来往。
但这并不代表溪乐镇陆家就可以任人欺辱。
而范氏则认为，千山柳就是在欺辱他们。
她被激怒了，但在真正的利益面前，这个算是出身名门的妇人，克制地冷静了下来，“我的儿啊，小不忍则乱大谋，等将她娶进门来，日后你的前途就有数了，现在就是打断牙往肚里吞，也不能让那贱人看出来一分一毫的不对劲。”
陆知柏眸中藏着一份厌恶，但面上应承着：“您放心吧，母亲，孩儿不会叫您和父亲失望的。”
一个十八岁的女子，说白了还是耽于情爱的年纪，怎么可能不对他动心？
在这一点，陆知柏绝对的自信。
他在溪乐镇素有俊秀美男子的美名流传，千山柳不过是一个商女，见了他如何不会倾心？
母子坐谈完，陆知柏就迫不及待大踏步回自己的院子去了。
这时范氏身边的老嬷嬷手里捏着帕子，小心翼翼地说道：“夫人，听说少爷院子里又给一个丫鬟开了脸。”
“随他去，男人都这个样子，他少有才名，日后当官又不看这些，左右是丫鬟，摁在床上玩几天就没意思了。”
范氏毫不在意地捧起一杯凉茶，慢慢饮了起来。
老嬷嬷便住了嘴，但过了一会儿，还是面带犹疑，搅着手里的帕子，说道：
“可是听说那个叫桃红的丫头好像是有了身孕，这几天待在院子里，孕吐、吐得厉害。”
范氏“嗯？”了一声，皱眉，“怀了？”
正经人家里，正妻还未进门，便先一步生出庶子可是大忌，柏儿平时胡闹还好说，这事儿上却不能糊涂，否则等到时候弄死了千山柳，谁家的好女儿愿意嫁给柏儿当填房？
她细细思量了一会儿，对着老嬷嬷吩咐，“那个叫桃红的，先找个人给她偷偷诊脉，若是真怀上了，直接连人带孩子打死就是，没怀上，就跟柏儿知会一声，叫她收敛一些。”
一个贱骨头，还想凭着肚子里的孩子攀高枝，这种不守本分的就应该打死。
老嬷嬷心里头一颤，只怪自己多嘴，怕是一条人命又要活生生地没了。
范氏斜着眼睨了身边的老奴才一眼，“还不快去？”
老嬷嬷立刻伏身退了下去。
这时陆海琪已经下了职，进了正屋正好看见自己夫人坐在主位上喝着茶，听见声响，立刻放下茶盏，快步到他身前来了。
“官人，今日怎的这么早下职了？”
陆海琪虽然官不大，但是继承了陆家的俊美面容，如今虽然年老，但也能看出身上的精神气。
他为人沉默寡言，在妻子的服侍下脱了官服，随即回道：“明日薛夫人生辰宴，薛大人着急回去哄妻子，索性明日休沐，就提前放了。”
溪乐镇是整个豫章最富庶的下辖地，一般往上升任的地方官都是从溪乐镇选上去的，这个薛嘉运迟早是要往上升，届时谁是下一任县令还有的是说道呢。
马上薛嘉运第二个三年期满，陆海琪这段时日也是憋住了劲儿做出政绩，生怕自己落后于其他几个溪乐镇的副手官员。
范氏出身也算世家，清楚这里面的弯弯绕绕，闻言便问道：“官人可听说都有谁去赴宴？”
陆海琪不太愿意和后宅的妇人谈论这些政事，但见她好奇，耐着性子回想道：“听说有从京城来的权贵。”
“呀，这薛大人何时同京城攀上了关系？”
地方官但凡能与京城有几分交情，升任都会极为顺利。
薛嘉运性清散漫而飘逸，算得上是性情中人，而且有几分才学，按理来说，早在五年前他就能升任，却因为薛夫人当时身子有病，干脆弃了升任。
他不升任不要紧，却挡了别人的路，尤其是陆海琪，眼巴巴地盼着有生之年能调回京城，却因为薛嘉运的散漫而耽误了前程。
范氏心里有怨，却又打心眼里羡慕薛夫人的运起，这辈子有一个能把自己捧在手心上的夫君，比什么都强。
陆海琪摇摇头，“不知道，不过他这回升任应该是定了下来，上面的人透了话，交接手续都做好了。”
范氏两眼顿时冒起了光，“夫君，那”
陆海琪摆摆手，“尘埃未定，别抱那些无碍的希望，”他打住范氏的话头，又似是想起什么一般问道，“柏儿的婚事确认无误了？”
范氏扯住手里的帕子，皱眉道：“那千家的商女，最近与咱们往来的也不算是热切，总感觉，这到手的鸭子就要飞了。”
陆海琪也疑惑了，“咱们陆家在溪乐镇也算钟鸣鼎食之家，怎么她还犹疑起来了？”
范氏咬牙道：“不嫁也得嫁，一个商女而已，还敢抹咱的面子不成？”
陆海琪也觉得正是如此，两人相视一眼，默契地揭过话题。
“那个权贵，官人可打听了？”
“但凡同京城的交情，都是不一般的，正常人都藏着掖着，我怎么好意思去打听？”
陆海琪洗过手，擦过脸，屋内就开始上了饭菜，范氏心里想着：不还是顾及着自己的那些面子么，她暗自撇撇嘴，面上却还是一片温柔。
但她还是不由得对那个权贵产生了几分好奇，于是打定主意说道：“明日我就带上灵儿一起去吧。”
陆海琪瞥她一眼，就知道她在打什么算盘，不由得冷声道：“甭管别人怎么样，我们自己有实力才是真正的底气，你可别做那攀高枝的事儿！”
“您看看您，把我想成什么人了，灵儿也十六了，明日这生辰宴指定是各家的儿郎都来了，我还不紧着快些相看？”
陆海琪依旧皱皱眉，“才十六，着什么急，”
大魏国富民强，人口兴盛，女子一般十八岁才出嫁，这个范氏，的确是有些着急了。
“我还不是想让她赶紧找个好人家，若是她以后的婆家能提携提携柏儿，岂不是更好？”
“糊涂，柏儿是柏儿，灵儿是灵儿，男男女女各有各的过法，我们陆家是正经人家，做不出卖女求荣的事！”
一顿饭吃着吃着，便吵了起来，范氏心里生厌，理所当然地说道：“我生她养她一场，不就是为了让她报恩吗！怎么你还跟我置起气来了！”
观念不合，家宅不宁，而远在偏院的陆知柏正在温柔乡里快活，丝毫没有意识到一场腥风血雨即将到来。
等生辰宴这一日，薛夫人将时间安排在下午偏晚的时间。
一辆用黑檀木制成的奢华马车行进在街市间。用金丝制成的车帘微微掀起，一抹白皙倏然闪过。
长风站在街旁看着那两匹浑黑的高头大马，不禁赞叹道：“这是谁家的马车，当真是好行头。”
不说那黑檀木的西域货，光那两匹马平时的供养就废上不少钱。
一旁，男人微挑着眉，捻揉着右手上的玉扳指，“这是谁家的？怕是整个豫章仅此一家。”
就连京城也找不出第二家这样的。
长风看着那马车上的标志，恍然大悟：“是千家。”
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