第24章 第24章
如果是现实世界中的老鼠，它早就该发现藏在通道顶端的三个人了。因为古木的根部十分不稳固，时不时会发出嘎吱的响声。声音不算很大，但是在狭窄的几乎封闭的空间显得异常明显。
不仅如此，那双猩红的双眼似乎在大部分时间也只是一个摆设。它们寻找猎物只依靠自己的嗅觉。
想到这里，吴卿的脑海中响起了系统的提示音，说明她的思路完全正确。
通道里的空气是单向流动的，得去下风口！
吴卿很快就反应了过来。很不巧的是，雌鼠所在的那一面才是下风口，而且因为西北通道深处小鼠的存在，让那个方向的鼠味浓郁到了刺鼻的地步，完全能够将人类的气味遮盖。
但是摆在她和迟于面前的问题是，整个通道都被炸毛的雌鼠挤满了。
连耀躲在另一面，自然是安全的，但是他们两个人却岌岌可危了。
怎么办？
吴卿抓着树根的手心都在冒汗，大脑飞快地转动，她又一次试图将自己放空，但是这次留给她的时间或许只有短短几秒。
迟于看见吴卿深吸了一口气，整个人迅速平静了下来。
几乎是同时，他明白了吴卿想要干什么。他将自己手里仅剩的盔甲向雄鼠的方向砸过去，他的准头还行，盔甲直直砸在了雄鼠的鼻头上。
雄鼠吃痛，发出了尖锐的叫声。
这让雌鼠显得更加烦躁，只看见那只更加庞大的雌鼠一巴掌将雄鼠拍在地上。
“继续砸它！”吴卿道。
迟于的行为给了她提醒。
“如果没能及时填饱肚子，它们可什么都干得出来。”这句话或许还包含着另外一层意思，饥饿状态下的雌鼠将会无差别攻击，吃掉自己的伴侣以及小鼠。
这样的事情在大自然中并不少见。
迟于会意，接过吴卿刚从腿上拆下来的盔甲，又朝雌鼠丢过去。这一下，雌鼠被彻底激怒，它只有苍蝇大小的黑色瞳孔在眼眶中横冲直撞。它以为是雄鼠攻击了自己，呲开了牙齿，向雄鼠扑了过去。
雌鼠的动作出乎意料地迅猛，它发黄的尖齿刺穿了雄鼠的皮毛，死死钉在了雄鼠的喉管上。暗红色的血液喷射开来，带着一股浓郁的恶臭味。
雄鼠发出惨厉的尖叫声，费力挣扎。灰色的鼠毛被雌鼠的尖爪撕了了下来，脱离了钢针灰鼠的鼠毛很快就失去了光泽，变得如同棉絮一般柔软。
吴卿忍不住抓住了一撮飘上来的鼠毛，如同上一次一样，黑灰色的鼠毛在她的面前消失不见了。取而代之的是系统背包里的特殊材料。
迟于的目光动了一下，疑惑在他的眼底一闪而过。
又一次，他的意识好像触碰到了一层透明的薄膜。他看见整个世界的血肉在他的眼前剥离，露出了其后冷冰冰的数据骨架。
迟于小小的意识体撞击在了透明的薄膜上，微弱的反抗很快就被一个蓝色小人发现。迟于看见对方朝自己伸出了手，紧接着蓝色的线如同离弦的箭一样向他的意识体射击而来，瞬间将他贯穿。
意识体向后仰倒，如同一片无力的落叶一样慢慢地落下，重新沉入了黑色的深海之中。
“反抗到被镇压”的过程十分短暂，迟于只感觉自己意识恍惚了一下，就回到了当下的世界。这个世界对他而言就是现实，刚才所见就像是噩梦一样，在睁眼之后，梦中所见就迅速变得黯淡……他努力记忆，最后只能记住一个蓝色的模糊影像，以及心底隐隐的不安感。
他不知道那意味着什么。
与此同时，雄鼠挣扎的动作放慢了下来，那双有力的后腿用尽了最后的力气，在空气中蹬了一下之后就再无任何声息了——它死了。
同伴的鲜血顺着雌鼠的喉管滑入它的腹腔，温暖了它的肠胃。它黑漆漆的面容上露出了一个可以称为满足的表情，它似乎已经完全忘记眼前的“食物”曾经是自己的伴侣，伸出了舌头十分珍惜地将自己嘴边的鲜血舔了一个一干二净。
令人头皮发麻的咀嚼声很快就在通道中响起。
雌鼠进餐的速度很快，不到一分钟的时间内，雄鼠的一半身子已经被它吞入腹中。它连骨头都不愿意放过，抱着一截森白的手骨啃得嘎吱作响。
随着饥饿感的减弱，它的身躯逐渐恢复原状，炸起来的鼠毛也平复了下去。
连耀顺着树根爬到了吴卿和迟于的身边。
“为什么不走？”他见吴卿不动，有些疑惑地问道。
吴卿摇摇头，示意连耀和迟于往下看去。她手指着的地方躺着一撮雪白的绒毛。
哪怕在昏暗的环境中，绒毛的表面也浮着一层柔软美丽的银光——正是他们此行的目标。
连耀的眼睛不由自主地睁大了，呼吸也急促了一点。
其实吴卿的心里还有另外一个推测。按照【怪物图鉴】的描述，钢针灰鼠的雌鼠在哺乳期间坐享其成，并不会外出捕猎，所有的食物都由雄鼠供给。这就产生了一个不可避免的困境，当一个钢针灰鼠家庭失去了雄鼠，小鼠和雌鼠都不可能存活……
如此强悍的雌鼠会躺在地下等死吗？
吴卿认为这不可能。
那就只剩下一个可能性了。
失去了食物来源之后，雌鼠会以同样的方式处理自己的小鼠。
它会将小鼠回收，化为自己的能量，然后爬出这个地下巢穴，寻找下一个更加强壮的、具备抚育后代能力的雄鼠。
吴卿的猜测基本正确。雌鼠在吃完了雄鼠之后并不打算放过自己的小孩。它返身回到自己的巢穴之中。
小鼠脆弱的叫声在响了两声之后就彻底听不见，没有一会，这只雌鼠就从巢穴中出来。吃饱喝足的雌鼠看起来心情平静，它在三人的下方短暂停顿一下，就顺着地底通道消失不见了。
又在原地等待了一会，吴卿三人才从树根上爬下来，双脚踩在了实地上。
连耀的鞋子从潮湿的土地上踩过，停在了那一撮绒毛的旁边。他弯腰将绒毛捡起，眼中流露出惋惜之色：“被血染脏了。”
他的鼻子抽了抽，眉心嫌弃地皱起：“还散发着一股恶臭味，应该是被雄鼠塞进了颊囊之中，算废掉了。”
对于没有价值的东西，连耀毫无留恋。他将绒毛随手丢下，转身看向了西南方向。
“根据图书馆的古籍记载，钢针灰鼠是一种喜欢用其他动物绒毛布置自己巢穴的动物。只有能够布置出精美巢穴的雄鼠才能求偶成功。”连耀啧了一声，“用这样的绒毛来构筑巢穴，这只钢针灰鼠真是奢侈。”
随着连耀的话音落下，【怪物图鉴】的其他特点一栏被补齐。
【怪物图鉴刷新：
钢针灰鼠
弱点：待探索
其他特点：
视力和听力极弱，基本依靠嗅觉捕猎；
求偶期的雄鼠喜欢用其他生物的毛发布置巢穴；
极端饥饿状态下的雌鼠会吃掉自己的伴侣以及小鼠，并且离开现有巢穴；
钢针灰鼠的毛发似乎是某种特殊装备的必备元素（具体内容请前往玩家社区探索）】
说完，连耀招招手，示意吴卿和迟于跟上，自己率先走向了隐藏在西南通道最深处的钢针灰鼠巢穴。
越靠近钢针灰鼠的巢穴，空气就越浑浊。整个通道之中充斥着难闻的血腥味和肉质腐烂的恶臭味，哪怕是捂住了自己的鼻子，都不能将这令人作呕的气味排除在外。
通道的两侧堆积着不知名生物的森白骸骨。
“我很怀疑，我们刚刚见到的雄鼠能够猎杀一只具有高等智慧、善于迷惑人类、动作迅速而且杀伤力惊人的怪物。”连耀听在了巢穴之前，碧绿的眼睛亮了起来。
“果然。”
他十分惊喜地说道。
“它只是将这些绒毛从某个地方捡了回来。”
连耀面前的巢穴中铺着一层黄色的绒毛，雪白的绒毛如同星星一样点缀在其中。除了刚刚猎杀小鼠的那一块区域之外，其余的每一撮绒毛的都是雪白的，没有染上红色的血迹，是完完全全从死亡的怪物身上扒下来的。
而刚刚从外面回来的雄鼠的颊囊中藏着新扯下来的绒毛，这说明他们有可能能顺着雄鼠的行动轨迹找到那只已经死亡的怪物。
国王的悬赏只要求找回怪物的皮毛，并不要求带回一只活生生的怪物。
只要他们能找到怪物的尸体，任务就算圆满完成了！
“东南方向！”连耀回过头，惊喜地看着吴卿，那双碧绿的眼睛几乎包含着深情，“女士，你真是我的福星。”
吴卿一边敷衍地点头致意，一边一键将所有的钢针灰鼠的毛发都收纳了起来，包括巢穴中一些其他的不知名生物的毛发。
偌大的巢穴瞬间就空空如也。
系统对此感到十分无语：【……我从来没有见过如此——】
它拟人化地叹了一口气：【抠门的玩家。】
吴卿面带微笑，假装自己没有听见这样的评价。
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