第13章 送别
锦衣卫查明之后,事情果然如赵墨所预料的那样,后来的那本黄册和万曲柳的供词是真的,北府军确实只用了七十万石粮草,赵墨命锦衣卫慢慢地往下查,切勿打草惊蛇。
赵墨亲自下诏,让万曲柳另拟了一份供词,其供认不讳的担了所有的罪名。即日处斩,籍没其家,家属充军。
是日,朝廷又收到前方传来的八百里加急军报,夷人自从赢了瀛洲、冀州之战之后,在北境屡屡集结,频繁进犯大虞领地,是以陆于野被放了出来之后,尚来不及休整,就得尽快启程前往北境。
北府军需要安抚,可陆于野毕竟打了败仗,封官晋爵倒也不妥。于是出发前,皇上会在皇宫设宴款待陆于野,以示弥补。
本是开心的一天,可就在早朝之时,发生了件让赵墨龙颜大怒的事情:多位大臣劝赵墨早日册立皇后。
赵墨自十五岁登基,如今已有三年,后宫至今无主。从登基伊始,立后之声就不绝于耳,赵墨均以自己未完成及冠礼为由拒绝了。可今日不知怎地,多位官吏在朝堂上纷纷劝进,不断地给赵墨施压,希望立后一事早日提上议程。
群臣以礼部为甚,且以礼部侍郎祝茂学为代表,其人恨不得皇上明日就大婚。当然,赵墨也知道这里少不了庄行露的一份力。
奉天殿。
铺上黄麾的御座,御筵上摆着珍馐。皇帝宴请北府军主帅陆于野,六部多位臣僚陪同。
君臣们看似在把酒言欢,实则每人都各有所思,只有刚免于牢狱之灾的陆于野,在如坐针毡。
宴会美其名曰是为陆于野送行,他回家还好一番梳洗。光鲜亮丽地赴宴,实则皇上坐在御座上顶着一张门神脸,旁边站着的庄行露让他更是一言难尽,尤其是那身太监服在夜色下泛着青色的光,非常刺激。
陆于野心道:“这宴会比鸿门宴还难赴,刑部的饭吃起来也比这个舒服。”
坐牢四个月,再出来,好嘛,最好的哥们把自己给割了。他也不知现下是个什么情况,叶钦从未和他讲过庄行露把自己割了的事情。
最重要的是,他不知太监一事是真是假,他也不敢问。
高台上,赵墨整理好心情,举杯对陆于野说:“陆将军,此酒乃皇家窖藏二十年的花雕,将军爱酒,朕敬将军一杯,祝将军此去旗开得胜。”
陆于野恭敬举杯,一口饮尽:“微臣谢陛下厚爱,北府军定不负陛下所托。”
赵墨随即朝后向庄行露,发话:“你去给陆将军斟酒。”
庄行露低头答道:“是。”
庄行露走下高台,恭敬地给陆于野斟酒,陆于野不敢看他,语带窘迫地说:“谢过”。
赵墨看着庄行露一副欲说还休的样子,心里是既痛快又难受。他原是不想让庄行露出现在这次宴会的,想着老师若是以太监身份跟在自己身侧,让陆于野看到后,只怕心里会难过。
现在想想,只觉得自己幼稚得可笑,难过的从来就只有他自己。
他还在纠结什么太监不太监的,庄行露就直接逼他立后了。与庄行露接触,切忌自作多情。
“听闻将军已至而立之年,但至今未娶妻,是为何?”赵墨问。
实则是早在永安年间,靖晟帝就定陆于野为驸马,其人是安乐公主的未过门的驸马爷。可永安六年,安乐公主香消玉损,谁也不敢再提陆于野的婚事了,是以一直单着。
陆于野没料到陛下今日要拿自己婚事开刀,答道:“回陛下,夷人未除,臣不敢想成家之事。”
“将军为我大虞之心,其心可昭。但不孝有三、无后为大,将军再忙,也要想想陆老将军的在天之灵。这次朕就做主了罢,礼部侍郎祝爱卿的家中小女尚未出阁,朕今日就下旨赐婚,将军下次回京叙职,就把亲事办了吧。”
陆于野本想再拒,不想就这般稀里糊涂地把自己“嫁了”,但瞥见高台之上的庄行露微微摇头,于是与礼部侍郎祝茂学一同从座位离开,双双跪下接旨:“臣,谢陛下隆恩。”
一顿饭,各各吃得是食不知味,群臣们更没搞明白,明明上午还是希望陛下早日立后,怎么到了晚上,陛下就让北府军和户部联姻?
最最重要的是,整个盛京城的官宦之女和市井之女,谁人不想嫁陆于野?早知道带头冲撞陛下,让其早日立后,就能为自家闺女讨到意中人,他们早就该冲出来了。
一众臣子顿时有点后悔。
只有陆于野什么都不知道,他甚至不知道赵墨一直把自己当做了潜在情敌。尤其这还是给他践行宴,他还得笑,脸都快要笑僵了……
直到回了将军府,陆于野这才感觉脸上好了点。至月夜,他听到屋顶传来一微不可闻的口哨声,于是爽快地抱起皇上御赐的两瓶花雕,从院中平地轻轻地跃起。
至屋顶,有一人正在等酒。
叶钦依旧是一身黑衣,只是未覆面,潇洒地站在那月亮枝头。看到他来后,叶钦轻松跃至屋顶,两人和平时一般,坐在屋顶之上,把酒当歌。
陆于野抱着一罐酒,先一口饮尽,问:“小庄是怎么回事?怎么丞相当得好好的,却跑宫里当太监去了?”
叶钦道:“你身陷囹圄,我当时被琐事所缠,朝堂之上又四面楚歌,恰逢他被小皇帝所胁迫,去皇宫也是顺水推舟。”
陆于野再喝了一口,惊道:“被小皇帝胁迫?小皇帝不是最喜欢他的庄老师的吗?怎么胁迫他了?”
叶钦突然往外挪了一点,答:“小皇帝让他进后宫。”
如叶钦所料,陆于野毫无征兆地,把满嘴的酒全部喷了出来,边咳边问:“你说什么?小皇帝对小庄有越矩之爱?怪不得我觉着小皇帝看我的眼神不对。”
“怎么不对?”
“似是情敌一般,我当时就想呢,这小皇帝总是盯着我干嘛,本将军脸上再英俊,也经不起这样看啊,我就想是不是脸上沾了菜叶什么的,但没敢往脸上摸。”陆于野回忆着说道。
叶钦不接他这话,只独独饮了一口酒。
“这小庄也是烂桃花多,这下把我的桃花也负责了,小皇帝今天当场就给我赐婚,我都来不及拒绝就被安排了。下次回来,本将军可就不是黄花小伙子咯。”
叶钦向来不理他的后半截胡言乱语,只自顾自地饮酒。
陆于野再问:“那小庄这太监是真的还是假的?”
叶钦倪了他一眼,道:“当然是假的。不过我猜这假太监也做不了多久,早晚事发。”
陆于野点头:“小皇帝越来越精明了,也不是那么好骗的,但是小庄进了皇宫,日后怎么脱身呢?”
叶钦沉默着灌了一口酒,微沉着脸道:“我不知他如何想的,但小皇帝是他注定要承担的责任,他不会中途弃而不管的。”
陆于野听后也不再多言,两人只沉默着相互对酒当歌。
酒酣耳热之时,叶钦站起身,道:“我还有事,先走了,接着。”
陆于野接过一看,手里顿时多了一坛酒,是盛京城最大的酒楼桃花坞今年刚出的梅子酒,坛罐上写着“悠哉半日闲”。
“知道陆将军爱酒,且最爱闹市里那新出的梅子酒,祝将军旗开得胜,早日回京,娶得美人归。”
陆于野看着这“悠哉半日闲”,会心一笑。
是日,赵墨出宫,率百官在盛京城东直永胜门,送北府军出征。
雄厚嘹亮的鼓角声中,一身戎装的陆于野英气逼人,从高头骏马上下来,携身后勇武的八百骑北府军精锐,单膝跪谢圣恩。八百骑精锐之后是十万新招募的北府军,他们列队整齐地排着,一直到了东直门长街。
长长的一条,一眼望不到尽头,宛如一条蜿蜒的长龙。
赵墨就站在这永胜门的城楼下,将北府军虎符,郑重地交还给了陆于野。此番前去,北府军只为重新收回瀛、冀二州,大虞臣民要北府军从夷人手里,拿回本属于自己的东西。
陆于野举起虎符,震声大喊:“北府军定竭尽全力,不辱使命!”身后的将士们振臂高呼:“竭尽全力,不辱使命!”、“竭尽全力,不辱使命!”
吉时一到,浩浩汤汤的大军出发,赵墨亲自登上永胜门的城门楼,远眺离去的队伍,为北府军送行,侍卫们在他身后张起皇帝的黄龙旗,旌旗飞扬。这是庄行露早前恳请的,庄行露对他说:“陛下要是能够亲自登上城楼将是甚好,将士们看到陛下这般重视,定能决心十足、勇气百倍。”
盛京城的百姓们也倾巢而出,将永胜门四周是围得水泄不通,他们敲锣打鼓,鼓乐齐鸣,也来为北府军呐喊助威。待城门楼上出现皇上的黄龙伞盖后,城门的将士们和城门楼下的百姓一齐高呼万岁。
以前庄行露不觉得自己做的事情有意义,可现下却从这山呼海啸般的“万岁”中,突然觉得眼眶发热,有点想哭。
他约莫感受到了点存在的意义。
他收集整理了那么多的史书、文本,然即便它们更多的是帝王将相史,可这史书里,有每一个人的努力,正如今日的每一个北府军将士,每一个夹道欢呼的百姓。
庄行露庆幸自己用十年的时间,将一个什么都不懂得幼童,变成了一个年少有为、有勇有谋的少年天子。
万众一心,众志成城。年轻的皇帝,年轻的将军,年轻的大虞充满了信心。站在城墙一角的庄行露,目睹了这一切,一时间,心中感慨万千。
赵墨断然不会在如此盛大的送行活动中,将庄行露堂而皇之地放在身边,毕竟百官们盯着,百姓们盯着。但他知道庄行露特别想来,所以他命人清空城墙,让十几名侍卫们守着庄行露,这样庄行露也能看到送行的盛景。
庄行露待在那毫不起眼的城墙一隅,大家均未发现,可是陆于野常年征战、目光锐利,路过城墙之时看见了他。
庄行露微微行了一个送别礼,陆于野轻轻点头示意。
也算是一别。
铁蹄声越来越远,北府军已顺利出城,百姓们仍在城楼之下欢欣雀跃、载歌载舞。赵墨站在城楼门上,远远地看向了那城墙的那一抹不起眼的白色,城墙一角的庄行露似乎也感知道他的目光一般,回视着他。
可就在此刻,庄行露身后的多名侍卫不知被何种利器所伤,均应声倒下,且侍卫中突然蹿出一个人,电光火石间,只见那人猛地冲向庄行露,越过城墙外廓,直把庄行露带得一起冲下了城墙。
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