第2章 冤家父子

“长河…长河呢…快给我续杯茶…”叶家客厅里，老爷子叶祖胜急躁地呼唤着。他六十来岁，高大富态，慈眉善目却自带威严。一身经典老爷式丝绸大褂，下面裙摆里却是西裤皮鞋，端坐在客厅正中的梨花木椅上，一手拄着文明棍儿一手拿着刚喝完的空茶杯。

        一旁的夫人缓步上前边沏茶边缓缓说道，

        “老爷，您不是让长河午饭后就去门口守着了吗，还是我来吧。”这妇人不过四十来岁，低眉顺目温顺和善，虽穿着朴素却依旧美丽端庄，尤其一双眼睛温柔似水。

        “我大概是老糊涂了，把这茬给忘了…”老爷子手指摩挲着拐杖牵强地自圆其说。妇人只是微笑着也不拆穿，她又何曾不是早已望眼欲穿了。

        “老爷…老爷…大小姐的车回来了…回来了…”，下人长河一路小跑着进客厅，上气不接下气地说着。叶祖胜掩饰不住一脸悦色，起身就要出门。脚刚抬出一步却是马上停住，清了清嗓子又坐了下来，端起茶杯拿起杯盖吹了吹，浅抿一口故作镇静地说，“慌什么慌什么，知道了，你下去吧。”

        长河在叶家也有些年头了，太知道少爷是老爷的心头肉了，明明来来回回让他去大门口盯梢，这会儿倒装镇定呢，但看破不说破，

        “老爷，那我过去帮忙拿行李…”长河捂着想要发笑的嘴，又快步跑向大门口去了。

        叶锦轩下车站在叶家大门前，铁大门足有一丈宽，气势逼人。入门是一片大草坪，院落正中是一个气派的三层洋楼，旁边还有两个两层的小楼，房子后面是后花园。看着这个阔别了四年的家，叶锦轩想起年迈的父母很是急切，可有些记忆又让他望而却步。大姐锦慧可是风风火火，

        “哎呀，愣着干嘛啊，快点进去吧。你这一走就是四年多，咱家老爷子要不是腿脚不利索，怕是早去看你几百回了，他心里可是念你念得紧呐，知道你今天到家，一大早就喝五吆六的张罗了。”叶锦轩何尝不知道，一想起双亲心里又是一阵酸楚。

        虽说是西式洋楼，但客厅的布置却是典型的中式大堂，全套精致雕刻的梨花木家具，看起来肃穆威严。

        “爹，您看谁回来了。”一进大厅，叶锦慧就兴冲冲地把叶锦轩拽到了老爷子面前。看着眼前这个高大威猛的年轻人，全然没了记忆中的模样。叶祖胜眼神满溢着为父的威严，似乎克制的很好，但嘴角却不自知的有些微微抽搐，而身后的夫人看到儿子早已喜极而泣，无声的拿着帕子抹泪。

        “你这个逆子，还不快跪下！”突如其来的一声怒斥把所有人都吓了一跳。叶锦轩看到已现老态的父亲和双鬓有些斑白的母亲，本来眼泪就要不争气的下来了，老爷子这么一吼倒替他解了围，生生把眼泪收了回去，面无表情跪了下来，还是像从前那般熟练。

        “爹，您这唱的是哪出啊，小弟不回来您嘴上不说，心里可是天天惦记着。这刚一到家，怎么就让跪上了。”叶锦慧快言快语，宋子谦也连忙应和道，

        “爹，有话慢慢说，先让锦轩起来吧，他这一路舟车劳顿很是辛苦。”

        老爷子没有理会，凌厉的目光转向了一旁的黄镜如，

        “镜如，不对，我应该叫你叶锦轩才对。”

        老爷子刚一开口，镜如吓得两腿发软，扑通一声跪倒在地，说话都有些磕绊，

        “老爷，我…我错了…我不该冒名顶替少爷的……”

        此言一出整个大厅的人全是一头雾水，老爷子继续发威，

        “少爷从小体弱多病，你跟他一起长大，又比他年长几岁，让你陪他去留学，是想着你能够好好照顾他，你倒是照顾得真用心啊，连书都替他读了。”

        镜如已经趴在地上说不出话来，黄允福上去就给了他一巴掌。

        “到底是怎么回事，你快说清楚！”而后又躬身对着老爷子说道，“老爷，这孩子如若犯了什么错，您尽管责罚，我绝无二话。”

        叶锦轩倒有些如释负重，“这事儿都是我的主意，镜如也是被我逼得，您别为难他，要打要骂都冲我来。您既然知道了，这样也好，本来也瞒不了多久，不过我很好奇，我每月都按时写家信，您是怎么知道的？”

        “我可是你的老子，还想跟我耍小心思。你以为到了日本国就可以随心所欲了。当年你执意要考黄埔，我不同意。你又跟我绝食死活要去日本留学，说是学习医科。我想着总比学些打打杀杀的好，毕竟西医大有可为，而且如果你身体有恙还能及时给自己个儿诊断，这才同意你去留学。没想到你打着学医的幌子跑去读了日本陆军士官学校，你有没有想过，万一要是有个长短，异国他乡又该怎么办？”，刚开始那两年他也没疑心，毕竟每月都能收到儿子的家信。可后来发现家信总是无关痛痒的几句问候，对学习生活只字不提，有些蹊跷。他便写信拜托日本的挚友桥本去仙台医科大学了解儿子的情况，信里面还邮寄了锦轩的照片。结果校长把档案资料给桥本的时候，他竟发现照片上的根本不是叶锦轩。叶祖胜没让老朋友声张，而是让他继续调查，这才知道叶锦轩改名叶锦添去报考了日本陆军士官学院。了解到儿子在军校是成绩优异的优等生，他这才放下心来，没追究，装作不知道。

        叶锦轩满不在乎地说，

        “要不是您之前千拦万阻着不让我去报考黄埔，我至于兜这么大圈子跑日本吗？”语气里竟还有些埋怨，老爷子气得拿着文明棍儿直敲地板，

        叶锦慧看气氛越来越紧张，忙出来打圆场，

        “我说你小子体格怎么像换了个人，原来去小日本儿上的是军校啊。爹，要我说这就是您的不对了，以前小弟身子弱，您不让他考军校，是怕折腾出个好歹来。不管怎样，现在看不就是无心插柳柳成荫吗，您看看，小弟现在壮得像头牛，这是多好的事儿啊……”

        母亲李文英见状也连忙示意儿子服个软儿，“轩儿，还不快给爹认个错儿……”

        叶锦轩完全没有借坡下驴的意思，还嘴硬道，

        “为什么要我认错儿，明明是他固执己见，我有什么错啊……”

        “你…你这个逆子，来人啊……上家法……”老爷子气血攻心，脸涨得通红。

        叶锦轩一副死猪不怕开水烫的架势，

        “一人做事一人当，这事儿跟镜如没关系，都冲我来……”。

        “不，老爷，这事儿跟少爷没关系，要打就打我吧……”黄镜如趴在地上泣不成声。

        “爹，虽说锦轩有错在先，但结果总是好的嘛，您这次就饶了他吧！”宋子谦赶忙求情。

        可这一对父子一个比一个硬气，谁也没有退一步的意思，叶锦慧决计不再和稀泥了，一本严肃地说，

        “爹您说的对，小弟犯了这么大的错，怎么能不重重责罚，要不您的威严何在？家法何在？长河，去把老爷的鞭子拿过来。”

        这下可是将了老爷子一军，长河可不傻，站在原地一动不动地看着老爷脸色。

        子谦见状偷偷拽了拽了锦慧的衣袖，锦慧给他使了个眼色，子谦了然也就不再拦着了。她故作生气地催促道。

        “长河愣着干嘛，快去啊！”

        老爷子骑虎难下，只得说道，“你…还不快去…”。长河这下是彻底不能装傻充愣，只得去拿。

        长河把鞭子拿过来，叶祖胜端起茶杯不置可否，这下可难为死长河了，锦慧继续火上浇油，

        “福叔啊，您是家里的老人儿了，您说说，小弟犯这么大错，按照家法，至少也得打五十鞭子吧。”

        叶祖胜一听五十鞭子，一口茶差点没喷出来，那可是要了他老命了。

        黄允福一时还真不知该如何作答，如果说不能打那就有包庇自己儿子镜如之嫌，如果说打，那老爷子大概剁了他的心都有。

        看他半天不说话，锦慧自作主张道，

        “既然您不说话，那就是默认了哈，长河这个差事儿就交给你了，一人五十大鞭，就从少爷开始。”

        长河看了一圈没人给他台阶下，只得在众目睽睽下，磨磨唧唧地站到了叶锦轩的身后，哆哆嗦嗦地举起了鞭子，叶祖胜心都提到嗓子眼了，身后的李文英眼里又溢满了泪花，却是生生一个字也没再说。

        只听嗒的一声，鞭子软绵绵的挨到了锦轩的背上，锦轩竟然笑出声来，简直就像挠痒痒。看长河没实心下手，老爷子提到嗓子眼的心这才落下来。

        “长河，你中午没吃饭吗，不痛不痒地唬人玩呢！给我用力抽，狠狠地抽，要不然你跟着一块挨五十鞭子。”锦慧这次是要把红脸唱到底了。

        长河这下再也没法唬弄了，闭上眼扬起手狠狠甩下来一鞭子，锦轩还真是没心里准备，火辣辣的鞭子抽下来他不由得啊了一声。老爷子心疼得手一哆嗦，手里的茶杯直接摔地上了。

        黄允福跟姥爷这么多年，就是他肚子里的蛔虫，知道无论如何也要拦下来，上手夺过了长河手里的鞭子，，“老爷，这事儿要论起来还是镜如的错，就算打也是镜如该打，打小儿一百鞭子就饶了少爷吧。”说着就要打镜如，宋子谦又赶忙夺过鞭子扔到一边，

        “福叔你说得对，也不对，虽然俩孩子有错，但阴差阳错结果终归是好的，锦轩现在变得生龙活虎，这不就是爹您一直祈盼的吗。我们都知道爹做事一向公正严明，想要以儆效尤，但俩孩子都知道错了，就饶了他俩这一回吧。”

        锦慧看形式知道戏算是做足了，赶紧给锦轩使了个眼色，锦轩本来还想再扛几下，可看着父亲身后的母亲已泪眼婆娑，便也不再逞强，不甘不愿地说道，“爹，我错了。”

        戏唱到这里，各方面都能圆过去了，叶祖胜端了端身子，一本严肃，“既然你知错了，大家又都给你求情，这次就饶了你，再有下次定不轻饶，起来吧。”

        “我还有一个请求，您答应了我才起来。”叶锦轩仰起头，大有不答应就不起来的架势。

        叶祖胜好容易才把严父这出戏糊弄过去，这兔崽子竟还没完没了了，可眼看儿子跪了那么久，又挨了鞭子，他早就心疼坏了，只得握紧拐杖勉强维持威严，

        “那你说说看。”

        “我想开家西医馆。”

        一听儿子要做事，老爷子眼睛立刻放出了期待的光芒，

        “西医馆？具体说说你的想法。”

        “我虽然没学医科，但我知道西医是大势所趋，相对中医见效快治疗周期短，而且我们这里是法租界，普遍更信赖西医。可有点规模的大医院整个大上海也屈指可数，而且费用高一般家庭很难承受。西医馆是比较正规的西医门诊，更方便快捷，诊费也相对低廉，应该大有可为。最重要的是我们家现在可是有现成的大夫，镜如在医科方面很有天赋，又刻苦努力，现在完全有能力独立经营一家西医馆。如果收益可观，以后我们也可以投资大医院，将来或许还可以做做西药方面的生意。”

        镜如听到这个时候锦轩竟然还替自己打算，感动的不能自已。两人虽从小一起长大，在他面前锦轩从来不以少爷自居，总是让他对自己直呼其名，可他毕竟是叶家大少爷。

        叶祖胜甚至没有犹豫便脱口而出，

        “好，年轻人有想法，敢闯敢拼很好，这件事我应下来了。”叶祖胜是精明的商人，他确实觉得儿子这个想法有利可图，最重要的是，但凡这个不上道的儿子有一点心思做点事，他都会全力支持。

        “镜如，还不快谢过老爷！”黄允福虽说早已是叶家的左膀右臂，可毕竟是家仆出身，尊卑有别，能看到自己的儿子被如此重用，他感恩又欣慰。

        “镜如谢过老爷，我一定会用尽所学用心经营。”镜如对着地板扣响头。

        “好了好了，能用心做事就好，你俩都都起来吧！”

        黄镜如一起身就跟叶锦轩熊抱在一起，一来是庆幸自己逃过一劫，二来是高兴自己也有大展拳脚的天地了。


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