第6章 城西关帝庙
每天一早,常胜都是等在二夫人卧房门外等着叫进的。这位夫人与众不同,从来不用贴身丫鬟,梳洗穿衣都不喜欢别人伺候。
只是今天,直到午时,屋子里也不见任何动静。常胜壮着胆子推开门,地上竟然有个信封。展开信纸,露出里面一行字:
常胜,告诉纪大人一声,谢他的好意,我已经在去通渭的路上了。但此事不许通知福康安,切记!
我的主子,您这不是要我的命吗?
常胜找遍了院子里所有的屋子,确定二夫人和秦川都不见了。抹了一把泪,直奔纪晓岚府上。
阅微草堂的正厅里,纪晓岚把香见留下的那几个字默念了两遍,然后垂眸看了一眼跪在面前的常胜,心道这小子真是坑死人不偿命……
常胜自顾自的低着头,正一把鼻涕一把泪的哭诉,“我们爷临走的时候,嘱咐奴才务必伺候好二夫人,可人怎么出的府,奴才竟然都不知道。二夫人还不让告诉我们爷,奴才实在没别的法子,只能求纪大人给拿个主意。”
这小娘子也忒有主意了……
昨日先问好了自己地点路程,今天竟然就上路了。还怕常胜落埋怨,指点他把消息露给自己。
而且最难得的是,仓促之间,她竟然还忘不了替福三爷着想,不让人把消息告诉他,明摆是怕他分心,影响了打仗的心情。
这么情意深重的小娘子,一心替自家夫君打算,可怎么就把个太监支过来坑自己,真不仗义!
“纪大人,您可得指点一下,奴才现在该怎么办啊?”常胜见他沉默不语,忙不迭的又叹息了一句。
“她是,一个人走的?”纪晓岚着实好奇。
“应该不是,秦川也不见了。”
秦川,这名字纪晓岚倒是听过,天津酒楼里的大厨,曾经也是福三爷府上的太监。
“那你就没想过,你家二夫人为何带着秦川一起,却瞒着你呢?”他想了一下,笑眯眯的反问过去。
常胜在心里哼出一声,明明是自己谨守着主子爷的吩咐,从不像秦川一般,跟着二夫人一起胡闹。可话到嘴边,自然不能这么出口,“纪大人明鉴,是奴才脑子笨,只会守着府里的规办事,参不透二夫人的心思。”
纪晓岚轻声一笑,这小子倒会撇清,不过呢,这事落在他身上,自然要他自己背着。
“常胜,你家二夫人出走,保不齐也是因为你参不透她的心思,没伺候好。你先想想,从京城到通渭的这一路上,二夫人若是出了任何闪失,等福三爷班师回来,会把你怎么样?”
常胜顿时垮了脸,“纪大人,您还不知道我们爷的脾气,到时候是蒸了还是煮了,奴才都只能听天由命了……”
倒还不傻。
“哦,那你是想认命呢,还是将功补过?”
“那还用问,奴才这不就来请纪大人指条明路,救奴才一命!”
纪晓岚想了想,转身到书案前提笔写了个字条,“这是给陕甘总督李侍尧的信,你收好了,回去带几个侍卫立即上路去西安找他。你家二夫人昨天问我坐车几天能到,想来她一定不会骑马,不会比你早到。她去通渭寻人,也必定经过西安,你把这信交给李侍尧,他自会派人把住各个路口,把人截住。到时候你想法子把人留在西安城里,再报给福三爷不就成了?”
“纪大人真是救命的菩萨!”常胜把信揣在怀里,麻利儿的磕了个头,。
纪晓岚挥了挥头,“还不快去,截不住人,看你怎么跟主子交代!”
此时此刻,一队押运官需的队伍正停在保定城下。守城的官兵例行验看,发现他们拿的是军机处的堪合,自然是顺利放行。队伍中间的一辆马车上,香见一把掀开轿帘,探出头刚刚瞥见城墙上“保定”两个大字,就被秦川摁了回去。
“你干什么啊,里面闷死了!”不满的声音,立时隔着轿帘穿出来。
“还没出直隶呢,你就不怕被人认出来,送你回去?”秦川的声音依旧懒洋洋的。
“除了你,谁认识我啊?”
“那可不好说,当初是保定知府把你送来的,如今故地重游,老板娘你就没个亲朋故旧?”
这话出口,车里的人果然消停了。过了一会儿,一只水袋从里面扔出来,正落在秦川的马背上。
秦川悠悠喝了一口,“今儿晚上,大约要宿在正定府,你再忍忍,明天进了山西教你骑马。”
当常胜勒住缰绳望见保定城门的时候,天已经擦黑了。二夫人喜欢精致的吃食,想来一定在直隶最大的城里落脚,可家里丢了夫人,自然不好意思大张旗鼓的找,他只以投诉为名,把保定府所有的大客栈都翻了个遍,可却一无所获。
没法子,他们只在最后一家客栈宿了一个晚上,天不亮就上路了。一对人马穿过正定府的时候,香见小娘子不过刚刚梳洗完毕。
于是,常胜公公与他心心念念找寻的二夫人,就这样完美错过了。
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通渭城外的清军大营里,福康安正对着吉祥从乞丐身上扒下来的两身看不出是什么颜色的衣服皱着眉。
明天就是反贼们在关帝庙碰头的日子,他打算带了吉祥扮作难民好活捉那两个叛贼。
可这衣服……
也分不清哪是上衣,哪是裤子,上面的污垢油泥足有一寸厚,更别提那个味道了。
海兰察一直看在大帐门口瞧着,心想这位公子哥儿一定是戏本子看多了,才想出这么个主意。只是这叫花子不知道穿了几年的衣服,他还能穿,估计摸一下都费劲。
“爷,”吉祥已经被那衣服的味儿熏得头疼了,伸直胳膊把那衣服支出去,然后转过头看向福康安,“咱别扮叫花子了行吗?行脚商人,贩茶的,贩马的,哪个不行?”
“通渭都打了一个多月了,还往这地界儿来贩茶,是你脑子被驴踢了?”福康安没好气的瞪了他一眼。抬头看见海兰察还没走,心里明白他是来看热闹的。
“海军门,你有何高见?”
海兰察笑笑,一双黑豆一般圆滚的眼睛在眼眶里转了个圈,“阿桂大军被静宁的叛军牵制,还不知道何时能开过来,先跟这几个小毛贼逗逗闷子也不错。不过这冒充叫花子的差事,三爷您就不用亲自去了吧?”
“海军门有没有想过,他们就算碰了头,又该如何进城?”福康安淡然问道。
“这倒也是,如今这通渭城一大半的地方都被我军围了,难道……”海兰察托着下巴想了想,“你是猜着,这关帝庙里面有古怪?”
“终于有个明白人了。”福康安站起身,在吉祥头上拍了一巴掌,“这方圆几百里,除了官军就是叛匪,哪还有什么客栈能开门做生意。可我打量着那小子说的也不是瞎话,这才想亲自过去瞧瞧,看看这贾家老店和这关帝庙到底藏着什么名堂。”
头一回遇上主将要深入虎穴的,海兰察觉得甚有意思,“那我可得陪三爷一块去,看看这帮小子是不是属耗子的,还会打洞不成?”
“这可不行!你跟我去了,外面这几千号弟兄,谁管啊?”福康安一摆手,表示不同意。
“说的也是。”海兰察拍了拍吉祥,“可三爷就带这小子一个,怕是不妥,万一遇上什么事,连个通气传话的都没有。”
被人讲的一无是处的吉祥暗自呲了呲牙,正好听见福康安朝着门口吆喝了一声,“小龄子,你进来,见过海军门。”
门帘一挑,一个身材瘦小的短衣男子走了进来,先朝着福康安打了个千,又对着海兰察见礼。
福康安指着他介绍,“这是黄九龄,金镖黄天霸的关门徒弟,也是三品的护卫,临出来的时候皇上让他贴身跟着我。”
黄天霸的名头,海兰察自然听说过,只看这小孩子一般的人脚步无声,下盘却极稳,就是个练家子。于是抱了抱拳道:“黄天霸的高徒,失敬失敬!难怪福三爷成竹在胸,原来是有高手。”
对面的黄九龄长了一副娃娃脸,朝着海兰察点头一笑,“海军门夸奖了,临行前皇上特别叮嘱要护好福三爷周全,奴才尽自己本分而已。”
“好!说的不错!”海兰察奚落般的眼神从吉祥脸上飘过,“既如此,三爷还何必跟这些破布烂棉花过不去,有九龄小弟这样的人物在,你们还愁不能大摇大摆的进城去?”
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