第21章 险恶
密室的地上,一只麻袋正不停的挣扎蠕动着。
“解开吧。”沈钊净了手,语气平淡的道。
沈焱唔了声,三步并作两步过去,眼见把麻袋上的绳结弄得松了,便倏地跳开。
菀娘神情狼狈,发髻也散乱着,从麻袋挣了出来,又恼又恨的道:“你们究竟是谁……”
“把她的衣裳去掉,验明正身。”
菀娘骇然,急急的四处张望,欲要寻一个出口逃走。
“我来吧。”沈浩戴上一副不知什么皮制成的手衣,迅速出手点了她几处穴位,再将她身上的衣物一件件的剥去,直到一丝不挂。
菀娘涨红了脸色,然却半分都动弹不了,只得咬着后槽牙怒道:“敢问在下可有得罪过几位侠士,为何如此苦苦相逼?”
沈钊看向“她”的目光淡淡的,犹如在看一截木头:“正因我们无冤无仇,把犯下的事交待清楚了,也好留你个全尸。”
沈焱听讫,不由打了个寒噤。
菀娘知晓这次是碰上了硬茬,一颗心沉了下去。
一柱香后,听见这人口中吐出“陌春街纪府”几个字时,沈钊面色微变,不等“她”讲完,侧头对沈浩道:“去请纪老爷过来一趟,就说有要事相告。”
沈浩领命而去。
夜深了,天上的月儿躲入云层,更浓的黑笼罩下来。
纪禹良正要就寝,莫名被管事的叫了起来。直到一路随着沈浩走入客栈,又进了后院地底下一条漆黑的密道,他还摸不清头脑。好在通道不长,只微微有些曲折,尽头处散发出黯淡的烛光,那便是密室所在。
他虽心中狐疑,但与陶淮相识多年,深知他们皆是忠肝义胆之辈,也就坦然的跟了进去。
沈钊上前拱手一礼:“纪老爷,事急从权,又关乎到令嫒,请见谅。”
纪禹良神情里满是讶然:“萱儿有何事?”
“你可认得此人?”
借着昏黄的烛光,他顺眼看了过去。
暗灰色的地砖上有个裸露着上半身的男子,披头散发、衣衫不整的。一旁的地上散乱着几件女人家的翠兰罗衣、亵衣……
其中一件衣裳甚是眼熟。
电光火石之间,他仿佛想起了什么,视线再次移到男子那张雌雄莫辨的脸孔上,终于大惊失色道:“他,他是那个调香的?!”
“此贼系官府缉拿的采花大盗。他常年扮作女相,假借传授丝绣、调香之术,专程接近那些富户人家的女儿。粗略算来,已有约二三十名女子被他所害。”
在纪禹良越来越惨白的神色中,沈浩补充道:“纪老爷请放心,他应当还未来得及向令嫒下手。”
客栈檐下的灯笼微晃,又到了打烊的时候。陶淮欠伸着,余光瞧见他步履沉重的正往外走,招呼道:“事儿办完了,喝碗渴水吧?”
纪禹良摆了摆手,出了大堂,兀自上轿离去了。
二更天了,纪府的正屋中灯火通明。
郭氏两脚发软,颤着声道:“她,她是个男人?”
纪禹良胸口中憋了一股浊气,把手中的茶盏重重往案上一放,茶水都溅出来几滴。
“都是你教养无方,凡事只管迁就着她。这回引狼入室,差点酿成大祸!”接着,他眼神沉沉的看向纪萱,“那人进府了几次?可有什么不轨之举?”
纪萱哆嗦了一下,声音弱弱的道:“三,三次。他并没做什么,臻儿也在的……”
郭氏从未遇见过这般的事,倏然跌坐在椅子上,掩面抽泣起来。
“事到如今,哭有何用!”纪大掌柜拍案而起,背着手来回踱了几步,“明儿一早便打发人去给蔡家送拜帖。”
侍立在外头的丫鬟们没见过这阵仗,纷纷噤若寒蝉。
翌日,蔡府。
外头明明艳阳高照,内室里却一片愁云惨淡。
“这要是传了出去,她俩的婚事可就难于登天了。”焦氏眼前阵阵发黑。
郭氏捏着一块绿锦帕按了按眼角,面色戚戚的道:“只听说还有个榜下捉婿的法子。”
蔡臻儿端来了几盅蜂蜜茯苓膏,听到这里,不由插了句嘴:“捉谁?”
焦氏看向穿了茶白色细纹罗纱裙,越发显得体态丰腴的女儿,心头又是一阵壅塞,没好气的道:“你再如此作贱自个儿的身子,即便是捉来了夫婿,也会被吓跑的。”
“娘,天塌下来还有高个儿的顶着呢,别愁了。”她神态轻松的揭开一只盅盖,“郭姨,萱儿,尝尝我做的茯苓膏!”
厅堂里,蔡夫子听完此事,大手一挥道:“送官吧。”
“蔡兄,不妥。”纪禹良连忙出言阻止,“此事干系到我们两家的名声,依我之见,私下处理了便是。”
“如何处理?”
纪禹良眼中闪过一道寒芒:“剁了,扔后山喂狼。”
想当初,他只是偌大的程氏钱庄里,籍籍无名的一个伙计,还跟着镖队押送过银两。若没一点儿心狠手辣,也断然坐不到如今的位置。
蔡夫子不由抬眼望天。现今的世道竟如此险恶,前儿运河那边出了个江洋大盗,后又有采花淫贼。这清平盛世,当真清平吗?
入夜,知县居住的府邸中,隐隐有丝竹声传出。
几名身着水紫色纱笼裙的舞姬彩袖翩跹,舞姿甚为曼妙。而歌姬低眸拨着一面五弦琵琶,其声似玉珠走盘,与此舞相得益彰。
几上摆着黑彩竹鹊纹酒壶,及一些时令果子,曹知县兴味盎然的用银筷敲击着节拍,县丞亦在一旁附和着叫好。
突然,“砰”的一声巨响,一只硕大的麻袋从天而降,直接砸进了门内。曹知县的手一抖,碰掉了几颗黑红色的杨梅。
舞姬们如何惊慌自不必说,县丞的声音都失了调:“快来人呐,有刺客!”
管家领着几个手握长棍的下人急匆匆赶来,上气不接下气的问:“刺,刺客在哪儿?”
曹知县无声的躲在矮几后。县丞栗栗地指了指躺在地上的那只麻袋,又不住往后蹭,离远了些。
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