第13章 今天刚出门，输钱
修士有食气辟谷之功——不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游乎四海之外。
五色令人目盲；五音令人耳聋；五味令人口爽；驰骋畋猎，令人心发狂；难得之货，令人行妨。
了无牵挂，了无羁绊。
神明上仙本就是该不染红尘，超凡脱俗。
也曾有人钟鸣鼎食，抹月批风，却燕处超然，独上高楼，向天而问：
“从天而降的甘霖也有其道吗？
略过耳畔的风声也是仙乐吗？
而我身居其中，
我亦是道吗？”
江平客栈铺面窄小，却是镇上顶好的老字号，没有什么店大欺客的蛮横，只老实做好本分生意。“江平客栈”四字牌匾高高横置，门外灯笼上书“未晚先投二十八，鸡鸣早看三十三”，比隔壁街小二喊破喉咙招揽都要好使。
“几位客官，打尖还是住店？”
“住店。”闵筠伸出四根手指，“四间。”
“好嘞，客官您等着。”
修士投宿无需符节自证身份，小二快速瞟过四人腰间，闵筠未佩腰牌，余下三人身份各不相同，他自幼躲在柜台后弯腰赔笑，干惯了这行，对于什么话该问，什么话不该问，祸从口出的道理明白得透彻，没有多言，收起贩夫走卒须填写的店薄，安排上四间馆，再赔上一个笑，“客官，凡二十四枚灵石。”
所谓灵石，不过是一种只生长在灵力充沛的各大门派的罕见奇石。
其内天然蕴藏灵气，能从外部观察到奇光流转，不过一旦容器破碎便会消散无踪，无法转换成真气，对修炼毫无作用，故只能做修真界货币之用，从前朝沿用至今。
闵筠取出三十枚灵石放置到坑坑洼洼的柜台上。
臾信鸿不解，“隔壁街有好几家酒楼，我们何不去那里投宿？”
沈枢机也投来疑问的目光。他所想比臾信鸿更长远，视线亦更凌厉。
“哈哈。等晚些时候你们就知道了。”闵筠故意卖个关子，笑道，“放心，多交的灵石不必诸位破费，且算受邀陪闵某领略一番此地风俗。定不会让你们失望。”
“闵筠道友真是好眼力，这里换成寻常人一下子可找不到，”唐捐逮住雪貂不让其往承尘房梁上跑，一边意味深长道，“难道你也常来这种地方？”
“从未见过的，反而才让人好奇不已。”
吱呀。吱呀。吱呀。
“我们这里没有宵禁限制，馆内客人出入自由，几位晚上大可出门转转。我们家客栈离夜市最近，走几步就可到了。”
小二在前边领路边介绍，将地板踩得响个不停。四人投宿同住，臾信鸿与沈枢机，唐捐与闵筠的房间相连，唐捐又与沈枢机的房间相连。
唐捐推开房门，里面还算干净，床铺桌案一应俱全，来自苍玉阙的焚香已被点燃，唐捐感到体内充盈的灵力流动顺畅些许，他深吸一口气，感受着数十种灵植燃烧而散发的幽香。
此馆专为来往修士提供便利，客栈中独此一种以灵石收费，其余以金银收费的房屋价值不可与其同日而语。
江平客栈——一家破败失修的小客栈，背靠繁华街道，毗邻高门酒肆，只见人进不见人出的没落产业，却莫名其妙地一直没有关门大吉。
唐捐没有碰那些摆放整齐错落有致的各色匣子，不用抽出，他只需感知一二便能知道其中所装之物，都是些低阶修士才用得着的小摆件罢了，入不了唐捐的眼，不过对臾信鸿可能有些用处。
他没来由的想起沈枢机下午质疑的目光，不禁暗笑。街边几家店门紧闭，正对这家江平客栈窗门，他在跟随闵筠拐进这条街道时四处留心，一眼便能看出这是什么样的地方。
唐捐盘膝上塌，手掐子午决，意守丹田。禁口独坐，莫起一念。万事俱忘，存神定意，口唇相粘，牙齿相著，眼不视物，耳不听声，一心内守，调息绵绵。
修炼的法门各门派不相同，打坐吐纳的步骤万变不离其宗。
长夜湿寒，夜露深重。
唐捐自心无旁骛精神内守的状态中脱离出来，此时周遭一片漆黑，他并不需要点烛，将屋内所有物体位置了解得一清二楚，绕开桌椅柜子，走到窗边，推开窗牖。
从平原一路奔腾而来的晚风吹在唐捐脸上，他心想，还是不及夤城的好。
江平客栈门口的灯笼点亮，“未晚先投二十八，鸡鸣早看三十三”两句旅者箴言影影绰绰盖在火光上。
正值子时，但江平客栈门口的灯笼才燃起不多时。
唐捐见此，知道时候已到，起身下楼。
白天吱呀作响的地板在唐捐脚下没有发出任何声音，在转角处，他意料之中地见到了白天的小二。
小二站在楼梯口，身上多披了一件外衣，手中秉烛，恭候多时。
他见来人是唐捐，弯腰低声喊了句“客官”，让出路来。
唐捐点头，问道，“和我同行的那几位都先去了？”
“没，两位去了，白衣的客官还在楼上。您可有吩咐？”
“无事。”只是确认一下，某人不会出现在不合时宜的场合，扫了自己的兴罢了。
唐捐走出客栈后，面前是空无一人的街道及半夜才开张的店面。一看就不是做正经生意的地方。
他听到有脚步也随他下楼，在方才的转角停滞，而后有人压低了声音争执不下。
“客官，您今晚都下来两次了，实在是真不能让您过去。惜气存精更养神，什么要紧事宜，都请俟明日吧。
什么？您说街对面那排亮着灯的楼啊。那不是能让我们这种人随意进的，还是请回安寝吧，我们客栈宵禁严格，戌时正点后不让出入，从不破戒。”
江平客栈设立数百年，专为来往修士提供便利驿站，不仅包含食宿衣行，还囊括了一些特殊服务。
譬如近在咫尺的赌坊。
身在中洲，时常能在路边见到赌坊，外观与寻常酒肆无异，只接待正派修士，凡人误打误撞入内，则会被第一时间请出门去。
如江平客栈般，单靠一处旅店分隔凡人与修士，是近百年流行开的手段。
旅店接待修士，表面也准许凡人入住，每当夜半赌场开张，便对整条街道凡人实施宵禁，唯有修士才可自由进出。
本是约定俗成的事，凡人知道修真界这般规矩，除却舍命求仙缘的好事之徒，大都不会自讨没趣贸然靠近。
凡人进入这类赌坊，看不懂修士手段，受骗上当事小，说不定还会惹出别的祸事来。
既是修士云集的赌坊，自然不是斗鸡走狗玩弄运势。
修真界的赌坊并非充斥肉香铜臭的场所，向修士提供了一展手段的切磋较量的去处。说是赌，更多却是小打小闹。
此间赌法大多来自民间，五花八门种类繁多，都有各自门道。
妙手换牌，向骰子中注入灵力
输赢各凭本事，奇技淫巧尽管使出，经验丰富的赌客都有自己的心得，当然每每下注前要算一卦的也大有人在。
十转九空只能算技不如人，没有什么“输了拼命，赢了心惊；见利忘义，翻脸无情”的妨害。
凡人入内，看不懂这些手段，受骗上当事小，还要连累修真界背上盛气凌人的骂名，故七大门派有约在先，“赌坊不得行歪门邪道之事，不得任人聚众斗殴，不得接待凡人”。算是规范的正经经营。
唐捐推门进入赌坊，其内不像外边冷冷清清，已经聚集了不少人。
赌坊中有十数张桌椅，铺设一层短绒桌布，每条边沿有供酒杯搁置的凹槽，特质的杯底插入其中机关旋转半周便能卡紧，无一俱被占满，中间放置各式器具，有骨牌骰子，六博弹棋
这些唐捐都会玩，兴趣不大，路过牌九摊子时瞟上一眼，正好在人群中找到个熟人。
臾信鸿是赌坊常客，经典的玩法没有一样是当初逍遥时不曾赢过几把的，近年被关在飞星阙内憋坏了，好不容易逮到机会放风，不将时兴玩法全部摸透怕是不会老实回去的。
唐捐想了想，就算现在将眼睛黏在赌桌上的臾信鸿抓回客栈按在床上，多半也是盯着天花板彻夜不眠休息不好。反正明天走不了，不如确保自己尽兴，再去管别人也不迟。
当然，他并不介意先将臾信鸿拖走，当着他的面锁上门，然后自己出来玩。
赌坊内有摆了叶子戏，马吊牌的牌桌两张，旁边还有一张桌子，人气正高涨。
桌边一前一后站了两名少年修士，前者两指捻着根稻草转来转去，后者名手中倒提只空布袋，两人具佩有合欢宗腰牌，对着桌上一只陶罐发愁。
站在后方的修士悄声道，“要不今天就这么算了吧，我们赢不过的，别赌了。”
“胡说。分明只是时运不济，我们出门前斥巨资到飞星阙求过签，今晚就算只剩最后一个铜板我都能给你全赢回本。”手上拿了稻草的修士伸手向后招了招，“再拿点灵石来。”
“没了。”
“什么？你再说一遍。”
“我们的钱全赌完了！”
他们面面相觑之际，有围观群众拍拍二人手臂，努嘴示意他们往桌上看。
桌面上放置了个陶罐斗坛，斗坛周围有花草促织图样，内有两只蟋蟀相斗。
其中一只蟋蟀翠绿敏捷，后腿粗壮，紫褐翅膀光滑，触须修长，却在节节后退中只剩半边抖动，另外半边被咬成三截，掉落下来。
在斗坛的那端，一只赤红蟋蟀紧逼而来，追逐过两周，跃起，血红大鄂咬住翠绿蟋蟀大腿不放，在哀嚎与欢呼声中，用力扯下了翠绿蟋蟀的左腿。
那赤红蟋蟀触须似鞭，抽打着败者残躯。它甲壳发亮，宛如身披红甲，体型比翠绿蟋蟀大上一倍，后腿粗壮，翅膀摩擦振动，响亮的叫声吸引来赌坊所有人的注意。
“完了，全完了。”合欢宗修士抱头悲伤道。
“住嘴。”另一位修士狠狠盯着斗坛中耀武扬威的赤红蟋蟀，忍耐着不冲上前将其一指摁死。他堂堂合欢宗修士，却连一只赌坊里的蟋蟀都奈何不得。
话虽如此，钱袋见底已是不争的事实，他向着赌桌对面一抱拳，“我们认输。”
“怎么，不赌了？共输了十三局，你不停喊着回本，却一块灵石都没从我手中取回，现在放弃也无妨？我说得很明白了，只要你们任意赢我任意一次，无论是用什么手法，”赤红蟋蟀的主人将满满当当的钱袋甩往桌上，袋口朝向二人，流光溢彩的灵石滚出，
“这些，全还给你。”
“道友不必如此，我们认赌服输。”
即使有心再战也无财力继续支撑，他只能看着对方手中自己一块块送出的灵石，叹道，“就此作罢吧。”
翠绿蟋蟀奄奄一息，还在斗坛中挣扎，像合欢宗修士燃尽化作飞灰的激情，他没有心思去理会虫豸的死活，归心似箭。
“我的这青竹蟋蟀好歹也算十年灵兽，尸首卖给苍玉阙当药材能至几个钱，就拿它抵最后那把的债。”
“好，有志气。”
对面的中年修士抚掌道，“合欢宗内也有我的朋友，这些灵石若你想要，事后可以找我取回，权当送那位朋友的。”
“不必。”犹豫再三，他还是摇头，没有打探对方姓甚名谁，住所门派，打定主意离开，“萍水相逢，两不相欠。”
与其同行的修士听到他如此大方，急得跺脚，“你发什么疯，人家前辈都说不和我们计较了，干什么不要？就算拿一块也行，好歹有个回程的路费啊。”
“闭嘴，我还不缺那点施舍！你的那份我回去就还你，少你一块我下辈子当狗。”
“那我们怎么回去？”
“爬！”
合欢宗修士大喊。先是斗蟋蟀输光了钱，受人施舍侮辱，又被同伴拆了台，在众目睽睽下纠缠不休，一股热血直冲上头，更将灵石的事抛诸脑后，决心要独自一路爬回合欢宗，然后杀到飞星阙把那个骗子暴打一顿。
心中怒火无处发泄，他转身要走。
这时，两根修长的手指抵住他的后肩。
“哎，先别着急当狗。”
背后有人？他一直保持着警觉，竟根本未发现自己周遭有人靠近，驱动灵力试图祭出法器，却发现根本动弹不得。
“参参见唐宗主！”
宗主！合欢宗修士听到同伴颤声谒见，并未感觉到有所倚仗，满腔热血陡然凉了大半，一阵心悸使得手脚发麻。
修士听力皆是不俗，方才一个个看似漫不经心，实在竖起了耳朵欣赏这出闹剧，
此处动静不大，却让所有喧闹的赌徒登时噤若寒蝉。
有人手中骨牌落地，在寂静中略显扎耳。
无人愿意听见的轻佻男声再次传出，
“只要赢你一次，便将十三个败局一笔勾销？”
“言出必行。”整个赌坊内只有中年修士仍笑着与唐捐对视。
“好，”唐捐笑道，“那就由我来替弟子赢你这局罢，闵道友。”
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