第16章 试探
两人走至废宫前停下。夜风伏于残阶颓殿之上，犹如在幽幽诉怨，没去脚足的青铜方鼎潦倒地歪斜一旁，连同过往的辉煌繁盛一并都被杂草、尘土掩埋。看着废宫断瓦残垣、荒败破烂的景象，裴溯、南薇默言良久。
季南薇油生伤感，眼前的景象让她不由想到日益衰落的太商王朝。居高堂之人不察百姓苦乐，可她清楚近些年世风日下，民间已是怨诉迭起。
南薇眉间萦绕一丝忧愁，她静静地走向废宫的一边。
而裴溯一言不发地站于原地，他冷眼打量着眼前荒景。
寒月下，宫垣上斑驳锈绿更衬废宫阴森鬼魅。这宫殿原是先王为王公贵戚言氏所筑，当年先王常召言氏入宫，相谈兴尽常至深夜，言氏出宫不便，先王便命人为其筑此殿安歇。而如今言氏一族已然没落。自古氏族兴衰为常，而王朝更迭于这千古孤月下更是寻常。
裴溯忽然开口：“说不定，你婚期未至，祁氏王朝便灭亡了。”
季南薇暗惊，她回身看向裴溯：“裴溯哥当真这样觉得？”
裴溯反问：“难道你没有这样觉得？”
季南薇看着废宫，顷刻哑言，太商陷于党争内耗、外敌扰国之困境，或许已离土崩瓦解之时不远。
季南薇试探问到：“裴府可已有了打算？”
裴溯回问：“季府可有打算？”
二人驻足对视，半是抵制半是窥探。
他们二人是青梅竹马，自然通晓彼此性情。
季南薇虽为女子，却暗谙时局，机慧过人，不输须眉；而裴溯则寡言深沉，心思缜密，难测心事。
两人在父辈的刻意安排下，自小在争一夺先的环境中成长，他们既有较量比试之心，又有惺惺相惜之情。
虽然近年来父辈间有些疏离，但于他们二人而言并不打紧。二人心知裴府与季府将来的去向还是要落于他们小辈身上，两府日后是合作还是分道扬镳终究要看他们。
季南薇暗自揣度：裴溯很少出言不谨，他这样说则是裴氏早有了打算。裴氏久涉党争，炙手可热。而若裴氏想取天子代之并不难，嫡公子晏为王后裴阑夕所生，身份尊贵，若能推公子晏上位，裴氏可将天下名正言顺地纳入手中。
她敛眸出言：“父亲常年在外征战，明轩年纪尚小，季府尚未……”
南薇还未说完，尾随于二人身后的穆鲲突然跳了出来。
待看清来人，季南薇不由一惊：“穆小王爷？”
穆鲲肥头大耳，他看向二人，气颐指使对南薇道：“我说你怎么不肯嫁给我，原来你们裴季两家早已暗情勾结。”
季南薇闻言，她连忙解释：“穆小王爷误会，我和裴溯哥并无私情。”
穆鲲瞧向裴溯一眼，却见他面不改色。穆鲲此刻很想胖揍裴溯一顿，可他知道自己身手比不过从沙场归来的裴溯，穆鲲只能怂怯地瞪了他几眼。
穆鲲继续胡搅蛮缠：“方才你在堂上巧舌如簧，分明就不想嫁给我，现在又让我撞见你们两人私下相处一处，还说王朝灭亡这等大逆不道的话，我要告诉王上，告诉我爹，你们两家早就串通好了。”
季南薇听此，心中不由慌乱。人言可畏，若王上信了裴季两府私下结交这种鬼话，季府必被殃及。
南薇冷静下来，她问道：“穆小王爷到底想怎样？”
穆鲲趾高气扬，他冷哼两声，抱臂迈前几步道：“我要你嫁给我，还要给我做小。”
季南薇心中恼怒，眉梢略显怒色。
“好，我答应你。”季南薇绷直唇线答应。
裴溯眸光微动，他转目看向季南薇。
穆鲲不想她会如此痛快地答应下来，他不由面露喜色：“真的？”
季南薇睥目冷声：“自然。”
穆鲲面露色相，他猥琐一笑，伸出肥手便要拉季南薇的衣襟。
季南薇手握灯笼檀柄打落了他的猪手。未及穆鲲回神，她又抬手蓄力，一拳打向穆鲲的面门。
穆鲲趔趄后退几步，险些倒地。
裴溯见此，他的眸光恢复了平静。
穆鲲：“你敢……”
季南薇杏眼圆瞪，警告他：“穆鲲，别不识抬举。若你敢娶我进门，我便每日用拳脚伺候。”
穆鲲又生气，又觉得受到了天大的委屈，他捂面哭腔道：“我要告诉我爹，让我爹和王上杀了你，杀了你们。”他气急败坏地看着季南薇、裴溯两人，转身跑开。
季南薇一听此话，瞬间后悔自己方才没有按捺住脾气。南薇望着穆鲲背影，连声唤到：“穆小王爷！”
她正欲追上去致歉。裴溯却按住了她的肩膀。
南薇对上裴溯平静的眼眸，她不由着急：“若穆鲲将此事说了出去，我们两家都脱不了干系！”
裴溯沉着：“穆王针对裴季已久，既使没有此事，我们也免不了干系。”
季南薇仍是担忧：“可季府……”
裴溯道：“我知你顾虑，我来解决。”
说话间，季南薇忽然感觉身后传来一阵杀气。南薇目光一紧，她连忙回身运力，将手中提灯掷向杀气方位。而来者却瞬时将灯笼将斩为两半，速度之快，令人结舌。
季南薇瞳孔放大。晃神间，那人已迅速运身架剑于她的颈间，南薇看着来者眼底的寒光，内心不由一颤。
裴溯冷声命令到：“住手。”
那人停手，季南薇怔怔后退了一步，裴溯扶住了她。
那人向裴溯作辑：“少主。”
裴溯向南薇讲到：“此人是我心腹，尉简。”
尉简抬目看了季南薇一眼。月光下，此人眼底寒光依旧不减。
尉简转而无视她，他径直看向裴溯：“少主有什么吩咐。”
裴溯淡淡道：“穆小王爷。”
尉简闻之，转身消失于阴暗中。
季南薇回神，她转目问向裴溯：“他人呢？”
裴溯平静地说：“去做他该做的事……我们回去吧。”
……
宴会已散，众臣纷纷入园散心透气。季则铭立于一棵枯树前，他抬目驻足良久，隐隐担心太商的将来以及季家日后的境遇。季则铭心中不由失望，他在外征战多年，一心为国，不想还是引来王上的猜疑，使南薇卷入三权党争之中。
这时，一袭红衣忽然闪入他的眼帘，季则铭眸光一颤，他不想王后及其随侍也会闲步至此。二人相遇，目光交织。
季则铭看向阑夕，她仍是当年那身红衣，容颜依旧，昭华如昨，只是她的眸光中少了当年的烂漫无忧，眉眼处多了分隐藏与稳重。
阑夕看向季则铭，她想到：边关定是艰苦，他眼中的锐气都被消磨了许多。忆起他当年的意气风发，阑夕不由想到当年在他便服中寻到的画像。她面腮微红……眼前之人尚不知，正是当年那张小像才支撑着她在这深宫中活下去。
二人皆垂下了眼帘。
季则铭微微上前，他低首施礼：“王后，近年可好。”
阑夕抬眸回应：“无恙……将军可好？”
而季则铭仍是低目：“臣……一切安好。”
见他未抬眸看向自己，阑夕微怔。继而她忆起他身有家室，而自己是太商的王后。阑夕平复目中的触动，她唇边微微绽出一抹笑来：“如此……便好。”
宫中有穆丞眼线，侍女雨灵见阑夕神色有异，恐节外生枝。她上前欠身道：“王后，您该回去照料公子晏了。”
阑夕默默点头，她对季则铭言到：“……将军慢赏，本宫先告退了。”
阑夕已然远去，季则铭目送她的身影离开。
这时裴长嬴出现，他走上前，立于季明轩身旁。
裴长嬴道：“裳儿近些年稳重了许多，不似以往那般任性。”
季则铭没有转身：“她许是没有办法。”
裴长嬴不解其意：“什么？”
季则铭转身看向裴长嬴：“你心中清楚。”
裴长嬴没想到他对当年之事仍没有释怀：“你仍在怪我？！”
季则铭压制怒气：“若不是因为夕儿，这些年我不会与你有交集。”
裴长嬴咬牙切齿：“当年，你也知裴氏处境艰难！”
季则铭回言：“裴统领不必解释，只要裴统领自己问心无愧就好……”季则铭说完离开。
……
季南薇和裴溯走出小巷，上前的侍卫见少主无灯笼照明，他连忙将自己的灯笼递与少主，裴溯接过，陪南薇向人群走去。这时两人忽闻前面人群中一片吵闹。
季南薇凝眉疑惑：“发生了什么？”
这时，过路的宫人边跑便喊：“穆小王爷落水薨了，穆小王爷落水薨了。”
季南薇心惊，她看向裴溯，应是尉简所为。
裴溯也看向她：“如今朝势，知而不变者，罔为知。自季将军此次回京深受龙眷，季府便已是权党争斗的目标。”
他说着，将自己手中的灯笼递给南薇，南薇怔怔接过。裴溯转身离去，不知去往何处。
季南薇提着灯笼走进人群，看到桥下浮着穆鲲苍白骇人的尸首。
一旁的季明轩正着急地四处寻她，却见南薇正立于人群中。
季明轩见姐姐愣神，他上前拉着她出了人群。
季明轩急问：“姐，你方才去了哪，我还以为你出事了。”
见她不答,他又担心问道：“你可是被穆小王爷的尸首吓坏了？”
季明轩心想，姐姐可并非是胆怯之人，但今日穆小王爷落水一事实在令人觉得诡异，宫中灯火通明，穆鲲怎会无故落水。
季明轩担心：“季南薇！”
季南薇早已听见弟弟的声音，只是她在专心想事，无闲理会他罢了。
此时，季南薇终于看向弟弟，他身上尚还透露着几分稚气。
可依如今三党激烈争斗的局势，季家迟早会被卷入其中。
父亲年纪渐长，自己又是女儿身不能上阵杀敌、建功立业。未来朝堂若遭变数，而到时若明轩羽翼仍未丰硬，他将自身难保，更不必言保护季府了。
看来她与母亲再不舍得明轩远行，也该让他好好出去历练一番了。
南薇回神开口到：“回府后好好收拾，这个月末，你便随父亲去战场历练。”
“当真？！”季明轩欣喜。
季南薇走开，却仍是心事重重。
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