第6章 借住
曾太太引着众人,回到了正厅。那伶俐的佣人立刻奉上茶水,以及精致的糕点。
曾太太端坐在座位上,手里捧着一盏热茶,抿了一口,缓缓说道:“这是今年新摘的绿茶,名为‘仙山春韵’,自己茶山里出的,也没什么特色,将就喝吧。”
陈鸿晖掀开茶盖,低头嗅了一下,闻到一股清新芬芳的香气,见芽叶细嫩,色泽碧绿,喝下去齿颊留香,滋味浓厚,不失为一款好茶。
“这是表姐提过的,她前几年开发的那座茶山吗?之前说培育新的品种,花了不少心血和成本呢。”
“哎,她就胡打胡闹的。”曾太太面上一派谦虚,眼睛里却浮现一丝骄傲。
曾思琪大马金刀地坐着,手里盘着一串一百零八子的白水晶,每一颗都晶莹剔透,称得她的手洁白如玉。
她漫不经心地说道:“这做茶工艺还欠缺一些,得再找一批好师傅。”
陈鸿晖闻言,对她心生佩服。虽然她为人狂妄,但是确实是有本事的人。
“光顾着说自家的事,也没听你们的说话。快,晖儿,给我说说,你们这一路是怎样过来的?”曾太太笑盈盈地说道。
陈鸿晖组织了一下语言,用春秋笔法,把经历略为删减了一些,便绘声绘色地讲述起来了。若是实话实说,恐怕会吓到姑妈。
“原本我们几个是打算坐船来的,走水路便捷一些。只是,景明他体弱,不仅晕船,还发起了高烧。对吧,景明”陈鸿晖满脸认真地说道。
蓝景明咳嗽一声,捂着胸膛,温和地说道:“之前顾着忙学业上的事,耗费了不少心血,不曾料到身体里已有病灶,在河上吹了一夜的风便病倒了,是我拖累了大家。”
陈鸿晖连忙说道:“话可不能这样说。我们都是好朋友,怎么能说是拖累呢”
“小兄弟,顾着学业的同时,也要多加爱惜自己的身体。你们这些小年轻呀。”曾太太附和道。
“后来,我们为了给景明治病,跑了不少地方,终于把病治好了。恰逢双基镇有战祸,两队人马打成一团了,还用大炮对轰,毁了半座城池。幸好我们机灵,察觉到不对,立刻逃了出来。后来平安无事,我们也顺利到达这里。”
陈鸿晖抬起头,可怜兮兮地说道:“我们也算福大命大,不然运气差了一点儿,就见不到姑妈您啊。”
坐一旁聆听的曾思琪,见他这幅样子,忍不住发笑。她为人精明,从陈鸿晖的话语中听出了不少破绽,认为他隐瞒了不少事。
而曾太太则是心软得一塌糊涂,差点落下泪来。从前,她底下还有一个小五岁的弟弟,可以说是她一手带大的。只不过她的三弟弟命不好,喜欢上邻居家的一位小姑娘,那姑娘早有婚约,遵从父母之命,嫁给了他人。三弟弟太过痴情,害了相思病,十八岁时抑郁而终了。
曾太太那时已经出嫁了,听到消息后大病了一场。后来,陈鸿晖诞生了,那模样跟三弟弟长得十分相似,连眼尾的痣,都长在同一个地方。于是,她认为,陈鸿晖便是三弟的转世,对他可谓是,疼之入骨,想方设法地对他好。
这次,她收到陈鸿晖的来信,知道他的婚事遭到父母的反对,不禁想起那可怜的三弟弟。所以,她一心要帮助陈鸿晖,娶到自己心爱的女子。
“鸿晖,幸好你们没事,不然的话,我都不知道怎么办才好了。不行,我要写信给你父亲,好让他知道,因为他的食古不化,差点害了孩子,让你们这样颠沛流离,吃尽苦头。”曾太太顿了顿说道,“鸿晖,我让人准备一些柚子叶,你们拿来洗澡,去一下晦气。周波劳累这么多天,想来也是累得很呢!你们先去休息一下,等晚宴准备好了,我派人请你们过来,大家好好吃一顿。”
陈鸿晖正觉得自己蓬头垢面的,自然爽快应下了,见自己说的话起了效果,心里也松快了几分。
“思琪,你跟着一起去,看看客人们缺些什么,你帮忙置办一下。那个,阿霞,你去厨房喊尹妈妈,我看看家里备了什么食材。”曾太太吩咐道。
于是,在曾思琪的带领下,一行人往后院走去。
曾思琪穿着一身笔挺的白西装,英姿飒爽地走在前头。只是她这人性子有些怪,一路都不讲话。
蓝景明见众人都不说话,异常的安静,于是,找了个话题。
“小果果,哈哈,鸿晖,你的名字真是有趣。”
文真真好奇地说道:“为什么叫你果果呀?”
陈鸿晖红着脸,支支吾吾地不肯说。
“那是因为,他小时候口齿不清,用家乡话喊哥哥,总是喊成果果。母亲一直笑话他,就给他起了这样一个名字。”曾思琪转过身来,语气淡淡地说道。
“哎,表姐你”陈鸿晖瞪了她一眼。
曾思琪挑了挑眉,轻轻地“嗯”了一声。
“大家都忘掉,赶紧忘掉!”陈鸿晖对她敢怒不敢言,摆了摆手,脸红耳赤地说道。
“哈哈哈,果果。”文真真捂着肚子笑道。
曾思琪停下了脚步,看着坠在队伍末尾,一直低着头的宁敬涛,似笑非笑地说道:“这位小兄弟,怎么一直低着头不肯看我,难道我是吃人的老虎不成?”
宁敬涛抬起头,偷偷地瞄了一眼。发现她那张雪白的俏脸上,一双水盈盈的眸子里,含着一丝戏谑。
他忽然愣了一下,咬住自己的手指头,慌慌张张地转过身去,背对着众人。
“他这是什么毛病呀?”曾思琪对着陈鸿晖,大大咧咧地说道。
宁敬涛听到这句话,把头垂得更低了。
陈鸿晖无奈至极了,真心认为宁敬涛丢人。就算春心萌动,也没有人像他这样犯蠢。而且,他也不知道什么眼光,竟然看上曾思琪这个小霸王。
“不用管他。表姐,你继续往前走,他自然会跟上的。”
曾思琪暗暗称奇,看了看宁敬涛的后脑勺,继续往前走了。不多时,便到了“香雪堂”。
只见宽阔的庭院里,种了六棵老梅树,枝叶极其茂盛,每一棵都有三米多高。
“这些都是白梅花。去年,母亲找人从深山里挖出来,千里迢迢地移栽到这里。冬天的时候,母亲就住在这个院子里。说是,一早起来,就能看到白雪似的梅花,很是赏心悦目。”曾思琪介绍道。
陈鸿晖赞叹道:“我们来晚了,不然就可以欣赏这一美景了。”
“你们住到冬天也无妨,我正想有人陪我玩呢。”曾思琪眨了眨眼睛说道,脸上带着一丝狡黠。
陈鸿晖身体一僵,哈哈地干笑两声。他想起小时候,一直被曾思琪欺负的画面。
“逗你玩呢。”曾思琪拍了拍陈鸿晖的肩膀。
陈鸿晖扯了扯嘴角,脸上带着一丝讨好。
这时,拿着鸡毛掸子的阿芳,领着两个小丫头走了出来,对着曾思琪欠了欠身:“大小姐,房间都已经收拾好了。”
“好。”曾思琪一马当先,带着众人在院子里转了一圈。
她指着唯一锁上的房间,解释道:“这间屋子里的东西,都是母亲用惯的,我们做后辈的,不好随意挪动里面的东西。旁边这间次屋一直空着的,你们的行李都放在里面了。还有两间耳房,也放了一些杂物。那房间小,不好用来招待客人。其他东西厢,都各有三间房,南房也有两间空着。
这个院子的房间足够多,可以一人一间,你们自己商量着吧。挑好以后,让丫头铺上新的床褥。表弟,我给你做个主,你就睡在北房的次屋吧。”
陈鸿晖道了一声谢:“多谢表姐,让你们操心了。”
“客气了。有事直接吩咐阿芳她们就是了。”曾思琪摆了摆手,对着阿芳等人说道:“表少爷要什么,你们就给什么,听见了没?”
阿芳等人齐声应道:“是,大小姐。”
“你们先好好休息吧。”曾思琪捻着水晶珠子,懒懒散散地往外走去。临走前,又看了宁敬涛一眼。
宁敬涛心一慌,一跨步,躲在云芷兰身后。
云芷兰察觉后,扭过头,哭笑不得地看着他。
“师兄,你这是”
宁敬涛死死地低着头,扯着云芷兰的手臂,让她用后背挡住自己。
旁边的霍文勇见了,伸手把他拉了过来,低声说道:“你胡闹什么?”
宁敬涛连忙捂住脸,转过身,把头抵在灰色的墙壁上。
几个丫鬟见了,都忍不住偷笑。
陈鸿晖恨铁不成钢,想把他揉成一团,扔回他老家去。
曾思琪摇了摇头,大步流星地走了。
陈鸿晖暗自叹息一声,扬声问道:“你们都想住哪儿?”
霍文勇说道:“让两位师妹先选吧,女士优先。我们都无所谓了。”
云芷兰连忙说道:“这怎么好意思呢?”
文真真说道:“我们住哪里都行。”
陈鸿晖说道:“好了,你们都别推来推去了。我来安排好了,师妹、真真、景明,你们就住东厢房,景明最为年长,你住中间的大房。文勇、敬涛就住在西厢那边,你俩各自挑一间,这样安排可好?”
众人听了,都没有异议。等洗了个热水澡,换了身干净的衣服,也差不多到了晚饭的时间。
曾太太对他们可谓是欢迎至极了,置办了一大桌好菜。不仅有家里做的,还有让酒楼里的师傅做的。
只见桌面上摆着琳琅满目的美食,比如排骨杂菌汤、脆皮烧鹅、葱烧海参、梅菜扣肉、清蒸鲈鱼、盐焗鸡、糖醋咕噜肉、蒜蓉蒸虾、干贝蒸节瓜、牛肉炒菜心、清炒生菜,考虑到他们可能有人喜欢吃辣,还有一道水煮肉片。
除此以外,还摆着咸花生、腌青瓜、萝卜糕、马蹄糕、玉米煎饺等等。
众人看到这么多美味佳肴,都忍不住食指大动。
曾太太笑呵呵地说道:“大家都起筷。别把菜放凉了。”
话毕,她夹起一只虾,放到陈鸿晖的碗里。
“知道你爱吃虾,特意让厨房做的,你多吃点。你们也吃!”
陈鸿晖夹起一块烧鹅,放到曾太太的碗里,笑着说道:“姑妈,您也吃。”
曾太太眉开眼笑地说道:“乖,真乖!”
陈鸿晖笑了笑,转头给文真真夹了一块烧鹅腿。心想,这个部位,她最爱吃。
文真真眼前一亮,脸上露出一个灿烂的笑容,两个甜甜的梨涡,挂在嘴边。只是她有些害羞,认为在长辈面前,小情侣互相夹菜,太过黏糊了。于是,偷偷地瞄了曾太太一眼,见她低头吃饭,似乎没有察觉。
她舒了一口气,开心地吃着烧鹅腿。一咬下去,外皮香脆,肉嫩多汁,非常可口。
蓝景明有样学样,鼓起勇气,先是给左手边的宁敬涛夹了一只虾,放到他的碗里。
宁敬涛瞪大双眼,愣了一下,然后,心思一转,便明白过来了。
果然,接下来,蓝景明神情自然地给右手边的云芷兰,夹了一块咕噜肉。
“师妹,尝尝这个。”
云芷兰小声说道:“谢谢师兄。”
在宴席上,除了曾太太与曾思琪,还有一位年轻妇人,带着一个五六岁的小男孩,坐在桌前。
这位小男孩,乃是曾思琪的庶弟,名为曾思贤。他们两姐弟,长得有六七分相像,关系却不太融洽。
在思贤两岁的时候,生父已经去世了。身为曾家大房的唯一男丁,可以说是身负重任。
曾太太与他的生母,都对他呵护有加,甚至可以说是宠溺。唯独曾思琪,看不惯他的某些做派,总是忍不住训斥一顿。
“我说过多少遍,你不能把青菜的头,咬下来不吃。”曾思琪放下筷子,板着脸说道。
“我不爱吃!”曾思贤大声说道,“我要吃虾仁蒸鸡蛋。”
“胡闹!这么多菜都不够你吃?”
“我就要鸡蛋羹,我就要,我就要!”曾思贤从椅子上跳了下来,跺着脚,娇声娇气地说道。
曾太太温和地说道:“阿贤乖,我让厨房给你做去。乖乖坐好,不许乱动啊。阿霞,你去厨房一趟。”
阿霞点头说道:“是。”
曾思贤的生母,徐姨娘,紧紧地搂住他,轻声哄道:“听到大妈的话没?快点坐好,别闹了。”
曾思琪放下碗筷,站起身来,一把扯过他的小身子,十分严肃地说道:“阿霞,不许去。没理由这么多饭菜,还不够填你的肚子。挑三拣四,什么坏毛病?那些穷困人家,有上顿没下顿,像你这么大的,还在路边乞讨为生,你是生在福中不知福啊。”
她举起两根手指头,冷冰冰地说道:“我给你两个选择,一,立刻给我坐好,吃完饭就滚!二,你现在就饿着肚子,给我滚回房里去!”
曾思贤一直备受宠爱,家里就只有姐姐凶他。虽然年纪小,但是他已经有点爱面子,还天生了一副反骨。实话说,这两姐弟的性情,还挺相像的。
“我不,我不!我就要鸡蛋羹!你坏!你坏!”曾思贤扭着身子,哭嚎起来。
曾太太放下了碗筷,蹙着眉,心疼地说道:“算了,算了,他爱吃鸡蛋羹,就给他做吧。”
曾思琪铁青着脸,举起巴掌,往他的小屁股狠狠地打了一下。
“不行!我说了不行,就是不行。姨娘,你把他带回房间去。他爱吃不吃。谁也不许给他做!”曾思琪专横独断惯了,而且还是说一不二的性格。她一声令下,也没人敢反驳她。
觉得丢了脸面的徐氏,含着两泡泪,唯唯诺诺地应着,扯着小儿子的胳膊,回房间里去了。两人走远了,那哭声还不断传来。
“阿霞,你夹一些饭菜,给姨太太送去。别饿坏肚子了。真是让大家见笑了。小孩子就爱闹脾气,平常他可乖了。”曾太太尴尬地说道。
蓝景明神色如常,温声安慰道:“小孩子都这样,我家中的妹妹,小时候也顽皮,等长大一些,明白事理了,自然就听话了。”
曾太太微微点了点头:“大家继续吃。不够的话,我让厨房加菜啊。”
蓝景明笑着说道:“这么多好饭菜,自然是够了。夫人,您也多吃点。我们在府上借住,已经够麻烦您了。还要您费心准备吃食。”
听到这话,曾太太抬起头,仔细地看了看蓝景明,见他生得一表人才,斯文俊雅,且谈吐不凡,衣着打扮上,还带着几分富家子弟的贵气。眼睛一转,竟然起了想做媒的心思。想起她四妹妹的大女儿,今年刚刚十六,长得青春靓丽,且性情活泼可爱,很是讨人喜欢。若是这两位能成,岂不是一对金童玉女?
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