第18章 过往篇
谷雨亭，许棋吃着芙蓉糕，道:“滕止落，你喜欢什么菜肴？”
“你喜欢什么我便喜欢什么。”小孩声音很轻很轻，像是害怕被丢下再次受到伤害。
许棋伸手捏着他的小脸蛋，“那我喜欢的可多了，最喜欢的是你这种细皮嫩肉的小孩。”
小孩乖乖仰起脸凑近让她捏着，那双碧眼凝视着她。
“过年了，又涨了一岁。”
正月初一改年号为建安，称建安一年。
许棋带着滕止落在后花园散步。
“你不去接待客人吗？”滕止落抬头问道。
许棋愣了一下，呆呆地看着他。
“他是小侯爷要招待族里的人，你是什么？”
“什么也不是。”
滕止落的碧眼直直地盯向许棋，“你需要尊贵的身份吗？拥有很大的权力。”
“不需要，我现在很好。”
滕止落看着她，不相信她所言。观莲节那夜他便知晓那群人里数她身份最低，脑子最蠢。
可那夜的怀抱太温暖了，他想多拥有一点。
许棋看着滕止落不言苟笑，只觉得他很乖，但性子太闷了。
远远望见一个小身影，又看了看滕止落，出声喊道:“谢岩，过来。”
谢岩听到，小心翼翼地跟着侍女走过来，“三姐姐好。”
许棋笑着摸了一下谢岩的脑袋，把两小孩推到一起，比划着身高。
“止落高一些，岩儿胖一些。”
谢岩听见，小脸顿时变得通红，小嘴动来动去地吐不出一个字。
许棋忍不住笑出声，拉着两小孩嬉闹。
正月十六，许棋进宫，一踏入凤仪殿正殿便看见了皇上，走上前道:“大哥。”
皇上放下手中的茶杯，笑道:“听老先生说你可厉害了，打得过叶家小子了。”
她的脸泛起一丝红晕，解释道:“没有没有，就一次。老先生真会吹捧我，再这样下去我就是天下第一了。”
“那也厉害，叶家小子从小练镇云枪，朕是知晓的。”
“呜呜呜”的声音传来，皇后抱着小皇子走了过来。
“这小子又怎么了？又假哭。”
皇上起身走向皇后将小皇子抱过来，那带着笑意的浅褐色的眼睛端详着小皇子的哭颜，抬手擦去小皇子的眼泪，凑近亲了一下，嘴上说着:“真丑。”
小皇子呆呆地看着大笑的父皇，意识到被嫌弃，扯开嗓子大哭起来。
皇上笑得更欢了，皇后在一旁摇着拨浪鼓，含着埋怨的长眸斜睨向皇上。
许棋拿出自己绣了好长时间的香囊，走上去塞到小皇子手心里，朝着他眨了眨眼睛。
小皇子认出许棋，朝她伸出胖乎乎的双手，一个劲地往她怀里扑。
皇上低了点身子，方便许棋接住。
皇后见小皇子又被许棋抱在怀里，不由笑道:“皇儿不是一般的喜爱阿棋，总是赖在她怀里。”
许棋抱住小皇子逗着玩，小皇子欢快地扑腾。
皇上看着满身紫色的小皇子，轻声道:“皇儿随了阿棋喜爱紫，尤其是这丁香、雪青，更是偏爱。”
皇后道:“性子磨人，若是不穿成这样定要闹的。”
“小希询，小希询……”
“啊啊啊……”
天色渐晚，许棋走在甬道上。
慈宁殿女官安竹突然拦住许棋，恭敬地行礼道:“许家姑娘，太后有请。”
许棋故作镇定地跟在安竹身后，前往慈宁殿。
一进正殿便见到正座上的妇人端坐着，风韵犹存，面向她又扬起微笑，和蔼可亲。
走到前面刚要行礼又瞥见了晋阳大长公主，镇静行礼道:“见过太后娘娘，见过晋阳大长公主。”
“免礼，赐座。”
威严的声音传入许棋的耳里，她谢恩起身落座，挺直腰板，端正地坐好，头微微下低，眼神下落在地面。
她不知道太后的性子，但知道只要不出错便不会有事。
太后和蔼道:“听皇后唤你阿棋，那哀家随着皇上他们叫你阿棋，可行？”
“回太后，民女……”
“抬起头来，让哀家瞧瞧。”
许棋还未回完话便听到太后的吩咐，她缓缓抬起头，不敢与太后直视。
“这双眼睛生得极好，晋阳你看看。”
“是挺好看的。”温柔声音响起，不似那日的冷漠。
太后问话，许棋回应。
宫女陆陆续续地端上来各样的点心，几乎都是她爱吃的。她看了一眼便移开视线了，端正地坐好，生怕有过错。
“阿棋，不知你喜爱什么，这些点心便带回去吧。”
“谢太后恩赐。”
出了宫门，许棋走在晋阳大长公主身后，本想向她辞别，不料被叫住。
“阿棋是不是会武功？”
“回公主，草民会一点。”
“那正巧，我不曾带侍卫，你随我一道去公主府护我一程。可愿？”
“回公主，民女愿意。”
马车行驶着，微风拂过。
安然地来到公主府，护送公主进了府。
临走前，公主的贴身侍女拿着锦盒递给许棋，柔声说道:“这锦盒里的海棠手链是公主旧爱之物，今日赐与你，答谢许姑娘一路护送。”
“民女不敢夺公主所爱。”
许棋摆手推辞着。
侍女一把将锦盒塞入她手中，道:“公主觉得与姑娘有缘，万不可推辞。”
见状，她只能捧着锦盒谢恩告辞。
又是风和日丽的一日。
滕止落看见许棋手腕上突然出现的手链，问道:“这是什么？”
许棋伸着手在他眼前晃了晃，笑道:“笨啊，海棠手链，晋阳大长公主赐的。”
“你喜欢海棠花？”
许棋想了想:“喜欢，公主府里好多海棠树，只可惜是冬日不开花，等过一段时间便是美景了。”
“你还喜欢什么？”
许棋坏笑，凑到他耳畔缓缓道:“我还喜欢小孩。”
“我知道你喜欢我这样的小孩，给你喜欢的，我是说你还喜欢别的花吗？”
“喜欢的花啊，我还喜欢……”
小孩歪了歪头疑惑道:“什么？”
“黄白相间的花骨朵，似雪。在南阳城的时候见过，忘了叫什么了。”
小孩喃喃自语:“黄白，似雪。”
谷雨亭池里的小鱼儿在抢食，滕止落与不知何时来的谢岩在替无精打采的许棋投喂。
小侯爷走过来便看见她趴在栏杆上，手无力地耷拉着，双腿晃来晃去。
许棋感知到有人正盯着她，转头一看是小侯爷，微笑着招他过来。
谢岩突然跑过来扑进她的怀里，滕止落跟了过来拽开谢岩，也扑向另一边。
小侯爷看着被连撞两次的许棋，见她脸色不对，忙起身扒开两小孩。
许棋轻揉着被撞疼的后背，忍不住敲了两小孩的脑门，气愤道:“这两小孩力气真大，撞得好疼。”
“这般大的男孩是有点力气的。”
“哼，讨打。”
谢岩听到“讨打”，跑过来倚着许棋装可怜，滕止落也学着装可怜。
小侯爷笑着，转眼瞥见她手腕上的手链。
五瓣的海棠花精致小巧，粉中透紫，链条的银光有点暗淡。
“阿棋，这手链从何而来？”
“前几日护送晋阳大长公主回府后赏赐的，怎么样？好看不？”
小侯爷点了点头，眼底满是疑惑。
二月初一，书院开学。
日子平静如水，老先生的折磨也一如既往。
一日，偷跑出去的许棋回到书院，一脸伤心，抬头看向沈初静，委屈道:“止落不见了。”
沈初静皱起眉头，“不是在侯府好好的，你又偷偷跑出去了？”
许棋从怀里拿出信笺给她。
沈初静接过，边打开边说:“三姐姐亲启，这字不错。”
家中已有亲人来寻，得知我于侯府。因祖父病重，时日无多，只能先行离开。望谅解不辞而别之迫，深谢救命之恩，盼日后再见。
小孩滕止落
看完递给秦秋濯，摇了摇头，“好歹知道是亲人来接，不必过于担心。”
秦秋濯淡淡道:“时辰到了，该去老先生那处了。”
许棋掩下不舍之情，跟着出了房门。
三人一同来到安武阁。
林景安与孙子卿齐声道:“许师妹，你又被罚抄院规了。”
“为何？”
“功课不行。”声音从身后传来。
许棋转身看过去，闷闷道:“老先生你是真的变了。”
老先生摸着胡子笑道:“没变。”
三年后
秋风萧瑟，枯叶散落一地。
许棋抬着手向前方的人摇晃着，大扯着嗓子道:“那个好画师，把我画得好看一点。”
老先生喊着:“快快快，站好。”
众人纷纷站在各自的位置上
老先生看着右侧的许棋，伸手拍了拍她，“过来，蹲在我身前。”
“不合规矩。”
“今日不谈规矩。”
许棋往左移动了一点点，更靠近坐在椅子上的老先生了。
画师很用心。
画极好看。
美中不足的便是画上的戚江离无笑颜。
两侧的小树尚绿，上面是知足斋的牌匾，下面是他们。
知足斋第一代
戚然字江离、顾望字元敬、林默字景安、叶远字叶修远、秦秋濯、沈初静、许棋、孙显字子卿、师延字既明、谢安字致远。
于建安四年出师。
深秋，许棋听说青州大雪纷飞，如今已有积雪。她想去青州走一趟，那处太远了，可她又实在想去。
一个人纠结几日，终是告知了知足斋所有人。
沈初静第一个出来反对，青州太远，做马车需半月多，且那里并无熟悉的人，实在是危险。
小侯爷更是也不同意，紧盯着许棋，生怕她偷偷去。
她问下来竟无一人同意她去青州，只能一个人静静地坐着发呆。
老先生见状，缓缓道:“若无轻狂怎言年少。”
良久他又道:“去吧去吧”
许棋听到，眼睛一下子睁大。她还是想去的，只要有一个人支持她，她便敢去。
下定决心后，她就准备起行李了。
建安四年十月十一，宜出行。
清晨，许棋将包裹放在马背上，牵着走出书院。
“小迷糊，骑马不冷吗？”
她看见林景安，笑道:“林师兄，你是来送我一程的吗？”
“什么送你，是陪你。”
“小侯爷你也在。”
沈初静提着两个大包裹慢慢走出来，身后跟着顾师兄、孙师兄、叶师兄。
“走吧，秦师姐她们在外面等着。”
许棋被突如其来的好消息惊懵了。
坐上马车寒意退去，暖和了些，三辆马车在道路上缓缓地走着。
来到渡口，许棋愣了一下，转身询问。
沈初静缓缓解释走水路快，大概十日便可抵到，但又怕北方封水路，打算入了青州地界在云和县下船做马车。
几人拿着行李上了船。
船很大，也很漂亮。
许棋站在船头迎着寒风，感到冷了就转身背靠着风。
她欣赏着风景，感叹着林景安家是真的有钱，不亏是皇商，能有这么豪华的船队。
想了想几人的身世，她好像是最惨的。
顾元敬的父亲是皇帝的老师，正一品太傅。他本人又如此出众，以后定能在朝堂上有一席之位。
孙子卿的兄长是远近闻名的状元郎，从五品的朝散大夫，如今受到皇帝的重用，升官是迟早的，前途无量。他本人也极有主见。
秦秋濯，整个书院以后都是她的。
沈初静更不要说了，美貌、见识、才智集于一身。身后的沈家也是书香世家，沈家男儿皆有才。
叶修远会如叶老将军那般成为骁勇善战的小将军。
师既明虽家中不平，可自己有才，将来定能科举中榜，入朝廷做官。
小侯爷有谢家，有爵位，她什么也没有。
突然觉得滕止落说得好对。不仅什么都没有，还是最穷的。
许棋拿出钱袋，倒出来看了看，一点碎银子。这还是戚江离和滕止落走后，她一个人少买了很多吃食才省下来的。
沈初静走过来，看着她对着钱袋发愁，笑出了声。
“若是只等谢府的月钱，你会一直为钱发愁。倒不如跟着小侯爷去走走谢府的铺子，寻个赚钱的来路。”
“你有铺子？”
“自然，两间铺子，原是我母亲的。”
“那你教教我呗。”
沈初静抬起头，看向她，“行啊。”
“哇哇哇……”
小侯爷趴在船边痛苦地呕吐着，叶修远时不时给他拍一拍，顺便嘲笑一番。
顾元敬依旧是练武，便是周围嘈杂也难挡住他练武的心，秦秋濯在看古籍。
师既明他们不知道跑哪里去了。
天色昏暗，大船在雨中行进着，涌起巨大的水纹。
天微亮，许棋兴奋地睡不着觉，她站在了甲板上看来往的船夫们收拾着货物。
据船夫们说今日午时便可抵达云和县，届时再坐马车到北宁城。
北宁城，青州最繁华的地方，也是最早落雪的地方。
许棋艰难地在雪地里行走，“啊啊啊，这雪好深啊，能不能躺进去？”
沈初静捧着一手雪，感叹道:“真的好深，京都的雪不过两三日便化了，我也从未见过如此雪景。”
师既明走在被清理好的小路上，提议道:“先去梅园吧，这文人骚客皆是为梅园而来，在京都时便有耳闻，如今倒是能去见识一番。”
“走呀走呀。”
便见青瓦小屋，水墨砖墙。步入门时迎面的是奇形怪状的山石，遮挡前面的房屋与花木。
往里走更是惊人，只见奇花异草皆盛开着，花香扑面。
他们跟着园主穿过暖花房，走过游廊，来到深处。正面放着一个大理石雕刻而成的大插屏，绕过插屏便见羊肠小径。
走完羊肠小径，踏过月洞门便是满眼梅花，皑皑白雪之下，树态优美，枝头梅花泛着点点粉意，亦有白雪于枝上不落。
走过去一瞧便发现只是似白雪，原应是白梅。
几人深入梅林，绕过梅树来到浅水溪，对面有石亭，几人走了过去。
天渐渐黑了，人渐渐散去。
很快，石亭唯有九人。
许棋突然抓起一把雪捏成圆球砸向叶修远，只见叶修远转身目瞪着她，并无想还手的意思。
她无奈耸了耸肩，独自一人玩起雪来。
沈初静见许棋待在雪地里太久，怕她受了风寒，不顾她玩得正欢的心情，一把她拉进亭内，将手中的手炉塞进她的怀里。
师既明最像文人墨客，早已提笔将美景融入画中，落字成诗。
一幅水墨画呈现在众人面前。
许棋见状，默默劝说师既明替她画一幅梅林美人图，这美人便画秦师姐。
师既明推脱，怕自己无法画出秦师姐的美。
沈初静凑过来，指了指自己的脸，问他如何。
师既明依旧推脱。
沈初静拿起笔，落在纸上。
若说秦秋濯是冷美人的话，那沈初静便是热美人，热情洋溢。
许棋看着沈初静画下秦秋濯的脸廓，可迟迟不画五官，于是朝着秦秋濯喊道:“秦师姐，笑一下。”
秦秋濯闻言抬头，看着许棋明媚的笑颜，微微一笑。
一幅梅林美人图落于秦秋濯面前，秦秋濯看了眼画面中淡笑的女子，道:“画得很好。”
“人美怎会不好，秦师姐是我见过的女子中最美的，”许棋笑了笑转过头对着沈初静又道:“沈师姐也好看，是与秦师姐不一样的美。”
入夜，许棋提着灯笼来到梅林。
她踮起脚尖采了几朵枝顶上的梅花，小心地放入纸面压平，又捧了一把雪塞入瓷瓶内，做完起身离开。
清晨，纷纷扬扬的大雪降临，铺天盖地的，看不清前路。
众人搀扶着慢慢地从石亭来到暖花房。
暖花房里园主正在侍弄着花草，他的动作时而谨慎时而粗暴，看得他们一愣一愣的。
唯有懂花的师既明走上前帮着园主侍弄。
侍弄完花草的园主又变回儒雅随和的大叔，吩咐下人做了些点心，然后才与他们交谈。
园主年少时走南闯北，见多识广，之后落地北宁城又在藏书阁做过工，看了数不清的古籍。后来就建了这座梅园，不成想引来无数文人墨客。如今就只待在此处侍弄花草，寻个自在。
师既明学识渊博，是他们中文识最好的。园主见识多，什么都扯上几句，师既明也能与园主交谈得上，最是得园主的赏识。
他们九人单论文识，定是天资高的师既明最为渊博，便是老先生也曾说过若是科举，他的文采定是能入甲等。论武学便是叶修远，枪法一绝，若堂堂正正地与他比，难赢，偶尔有人胜过他，也是他放水或者如许棋那般耍了点小聪明。
许棋不才，文武皆论不上。
园主谈到了梅园的藏书房，于是邀请他们前去观望。师既明最为激动，起身就跟着园主前往了藏书房。顾元敬与秦秋濯也一同前往了，只留下没有兴趣的六人在暖花房里赏花。
傍晚，几人再次来到梅林。
白雪在照耀下泛着淡淡的蓝紫色，梅林与天地合为一体，发着冷光。
这是不曾见过的雪景，美得震撼。
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