23，面谈
随着帝国的复辟，巴黎的局势迅速地稳定了下来，之前的喧嚣和骚动都已经成为了被人遗忘的历史，人们又回复到了往常那种忙碌却又安稳的生活当中。
在这种安稳甚至沉闷的氛围之下，德·维尔福检察官的再婚，就成为了上流社会当中不大不小的新闻。
在之前，眼见波旁王家风雨飘摇，久负盛名的维尔福检察官华丽转身，神不知鬼不觉地转投到了波拿巴家族的麾下，并且以自己的才能协助陛下对奥尔良家族发起了政治指控，并且成为了奥尔良家族最终在权力之争当中败退的导火索。
毫无疑问，在外界看来，原本深得波旁王室厚恩的维尔福，这么快就跳船未免显得有些“忘恩负义”，却也有不少人在隐隐当中赞叹维尔福这小子看似铁面无情，其实还有几分见风使舵的敏锐，不愧是诺瓦蒂埃侯爵的儿子。
而在改朝换代之后，维尔福检察官马上就传出了再婚的婚讯，连圣诞节和新年都不愿意等过去，在外人看来，这就显得多少有点迫不及待了。
平心而论，维尔福的妻子已经死去了好几年，即使他的前岳父岳母圣梅朗侯爵夫妇，也没有资格指责他再婚，但是表现得这么“迫不及待”，就好像显得他之前的深情只是一种表演，实际上不过是忌惮岳父岳母罢了，这让外界对他更加多了几分私下里的鄙夷。
只有有限的几个人知道，维尔福改换门庭和急速再婚两件事，其实都是身不由己，是被逼无奈之下的选择，虽然他确实是一个道貌岸然的伪君子，但他宁愿继续演下去，以便得到外界的尊重和畏惧，他并不想让自己苦心经营的形象就这样崩塌下来。
明明他一直都以智慧和手段而自傲，即使王公显贵都对他敬畏三分，结果现在却被陛下和父亲压制得难以动弹，只能当一个最俯首帖耳的工具人，这如何让他高兴得起来？
而且父亲给维尔福挑选的结婚对象，也让维尔福不满意，他认为以自己的权势和社会地位，哪怕是再婚也能够娶一位没出阁的名门闺秀，结果父亲却只给他挑选了一位不幸丧夫的前朝命妇。
虽然按理论上来说这也算是一位贵妇人，配得上再婚的检察官大人，但是维尔福却自然大失所望，心里憋屈至极。
这股郁闷的心情，也让他对婚事基本不闻不问，把一切都交给了父亲和身边的仆人安排，自己只是在必要的时候才出面。
而女方则不一样，她反倒很满意这桩婚事，毕竟作为名望卓著的检察官的夫人、作为诺瓦蒂埃侯爵的儿媳妇，结婚之后，她未来在新朝的宫廷当中也会占据一席之地，进而言之她的社会地位非但没有因为革命和丧夫而跌落，反倒是有所提高——就算她看得出维尔福有点心不甘情不愿，但既然能够得到这样的幸运，她还有什么可挑剔的呢？
不知不觉当中，就到了他们两个结婚的日子。
这一天，天公并不作美，到处下着小雪，巴黎的街巷被白色的积雪所覆盖，街道上因为融雪而泥水密布。
不过对维尔福来说，这反而是一个好天气——因为在这样的天气里，市面上和街道上看热闹的人会很少，不会更加增添他此刻的郁闷和尴尬。
因为两边都是再婚，为了避免尴尬，所以维尔福并没有大操大办，而是选择了一个小教堂举办婚礼。
在教堂接受神父的证婚以及祝福之后，这对“新婚夫妇”又很快赶回到了家中，而参加婚礼的宾客也不多，除了两方的亲戚之外，就只有少数维尔福认为“有价值”的朋友接受到了邀请，作为自己新婚的见证人。
作为父亲的诺瓦蒂埃侯爵，以及作为检察官现在最重要“盟友”的基督山伯爵，自然也包括在内。
在简短的婚礼结束了之后，他们一同乘坐马车从教堂又赶回到了维尔福的家中。
此刻的埃德蒙，心情也极为复杂。
就在刚才，他坐在教堂祭坛下的椅子上，全程看完了这一场冷清的婚礼，作为当事人，他比任何人都明白这一场婚事为什么会急匆匆地发生。
这一切都是诺瓦蒂埃侯爵，想要在自己复仇之前，让维尔福抓紧时间为自己的家族延续血脉，以便不至于家名就此断绝。
而在台下，他也目睹了此刻诺瓦蒂埃侯爵的表情——他的脸上绝没有半分的喜悦和庆幸，只有严肃的忧虑以及难以言说的悲痛。
他绝不会同情维尔福这个败类，但是对身为同党以及前辈的诺瓦蒂埃侯爵，却充满了敬佩之情，毕竟对方的忠诚和气魄都堪称自己的楷模。
自己的复仇，将会让他失去他唯一的儿子，这和当初失去父亲的自己，又有什么区别呢？
如果是刚刚从牢里的埃德蒙，满腔怨恨和愤怒，当然不会同情任何人，但是现在他的已经不一样了，他已经拥有了之前自己都难以想象的一切，更重要的是他也已经品尝到了足够多的“复仇的快乐”。
他甚至亲手手刃了自己的情敌、一切纷争和仇怨的起源费尔南，并且还让他身败名裂，承担了叛国的罪责，下了地狱都难以翻身；而唐格拉尔，也被他整得破产，现在还被关在不知名的地方受苦。
嗜血的复仇心得到了太多血液的浇灌，以至于有些麻木了。
现在的他，终于也有余裕去同情其他人了。
侯爵那天在他面前的哀求，直到现在还言犹在耳，老实说他确实有点同情那个老人。
不过，对于他提出的“交换条件”，埃德蒙却从未动摇过，因为这太荒谬了。
瓦朗蒂娜还只是一个孩子，自己也从来都只把她当成孩子看待，怎么会想到结婚上面去？这太荒唐了。
不过，如果自己真的选择了复仇，那瓦朗蒂娜势必就会成为一个孤女，哪怕有爷爷照顾，但天知道诺瓦蒂埃侯爵还能活多久呢？所以，自己到那个时候，也可以在她成长的过程当中暗中照顾她一下，就像照顾费尔南的儿子阿尔贝一样。
埃德蒙的复仇只针对仇敌，他不愿意殃及下一代，就让仇恨在自己这一代清算干净就好了。
教堂的婚礼结束之后，维尔福检察官邀请在场的客人们一起回到他家庆祝宴会，因为盛情难却，埃德蒙也跟着过去了，在复仇的利刃刺出之前，他还要扮演着检察官盟友和靠山的角色，所以也有必要维持好关系。
很快，他们一起回到了维尔福的宅邸当中。
虽然外面下着雪，但是宅邸里面却非常暖和，而且之前仆人们已经进行了精心的准备，在客厅当中张灯结彩，墙上挂上了大量喜庆的锦缎，还准备了大量的点心和酒水，供客人们享用。
客人们一边向两位“新人”祝贺，一边自在地三三两两聊着天。
很自然地，埃德蒙变成了孤身一人。
这也不奇怪，虽然已经成为位高权重的“基督山伯爵大人”，但埃德蒙本质上并不喜欢社交交际，更不想要在上流社会当中交朋友；而其他人也畏惧他一副冷面、拒人千里之外的样子，更加害怕得罪这位陛下的宠臣，于是也不敢擅自过来跟他攀谈搭讪，宁可把他晾在一边。
埃德蒙早已经习惯了这种“自我隔离”的场面，他拿着酒杯从容地喝着酒，心里则在盘算什么时候提出告辞回家最为恰当。
就在他陷入沉思的时候，一个矮小的身影走到了他的面前。
埃德蒙抬头一看，发现站在自己面前的赫然是瓦朗蒂娜小姐。
她今天自然也参加了婚礼，所以穿着一身白色的裙子，头上还戴着庆贺的花环，不过即使如此也难掩她此时的稚嫩。
她的头发被梳理成了小辫子盘在了头上，白皙的面孔充满了饱读文章的斯文气，深邃的微褐色的瞳孔像是能够滴出水来一样
确实是个非常可爱孩子，埃德蒙心想。
这时候，他又突然想到了诺瓦蒂埃侯爵那个骇人的提议。
于是心虚之下，他再也不敢直视这位小小姐的眼睛了，主动避开了视线。
“瓦朗蒂娜小姐，您有什么事情吗？”他小声问。
“基督山伯爵大人，您好。”瓦朗蒂娜用清脆的声音向埃德蒙问好，而后又微微屈身，毫无瑕疵地对他行了个礼，“我感谢您出席了我父亲的婚礼，这是我们家的荣幸。”
从她的声音和动作当中，埃德蒙很轻易地就能够地看出，瓦朗蒂娜确实具有非常良好的教养。
是个好孩子，值得更好的命运。
不过，埃德蒙很快又察觉到了一点点异样。
太平静了，这个小女孩儿不该这么平静。
照理来说，一个小女孩儿不可能对自己的父亲再婚感到高兴，因为这会意味着她的家庭里突然会多一个外人，可是从瓦朗蒂娜的脸上，埃德蒙却看不出任何的紧张和厌恶，她极为平静地接受了这一切。
是真的这么懂事吗？还是另有原因？埃德蒙搞不清楚。
不过，他也并不是特别喜欢干涉别人的家事，于是也没有太多想。
“您的父亲对我提供了很多帮助，所以，既然他对我盛情邀请，那我当然应该过来祝贺他的喜事。”
接着他又问，“您找我，有什么事情吗？”
“并非我有事，先生……”瓦朗蒂娜轻轻摇了摇头，“我的爷爷让我过来叫您的，他有事想跟您说一下。”
又想要继续哀求我了吗？埃德蒙心里大概有了底。
他本想拒绝，可是一想到侯爵那悲凉的眼神，他心又软了下来。
罢了，就当是让这个老人有机会发泄一下吧，他心里叹了口气。
再说了，在别人家里拒绝一家之主的邀请，也确实不合礼数。
“好吧，请带我过去吧。”于是，他从容地站起身来。
“请跟我来吧。”
瓦朗蒂娜转身就走，而埃德蒙则跟在她身后不紧不慢地走了过去，两个人一起走上了楼，而这时候，客厅当中那喧嚣的吵闹声也渐渐变得模糊了起来。
“就在这儿。”走到了一间房间的门口之后，瓦朗蒂娜停下了脚步，然后打开了门，“伯爵，请进吧。”
埃德蒙大踏步地走了进去，却发现里面空无一人——不过这也正常，诺瓦蒂埃侯爵可能暂时脱不开身过不来，他也不介意等一会儿。
然而，就在这时候，瓦朗蒂娜自己却走了进来，然后她小心翼翼地关上了门。
“瓦朗蒂娜小姐……”埃德蒙感觉到有些不对了，于是马上开口询问，“您的爷爷呢？”
瓦朗蒂娜没有立刻回答，而是紧紧地背靠着门，接着昂着头，仰视着面前这个还比自己高大太多的男人。
她并不是没有见过伯爵，只是，原本伯爵在她眼里，只是个“威严但又和气的大叔”而已，她并不会过多瞩目。
但眼下，这一切已经不同了，因为，她已经渐渐地把自己的人生目标定位为成为“基督山伯爵夫人”。
当然——其实她并不是很明白“夫人”到底意味着什么，又到底需要做什么。她只是懵懵懂懂地意识到，这意味着要热爱自己的丈夫，为他料理好家里的事情，别的她当然一概不知道，自然也不会有人教她。
但是，也正是童稚，反倒是显得惹人爱怜，因为这是没有经过任何社交场和风月场的侵蚀浸染，也没有任何邪恶欲念的纯粹。
眼见瓦朗蒂娜还是一言不发，埃德蒙心里更加疑惑了，他当然不会继续留在嫌疑之地，而是微微皱了皱眉头。
“抱歉，瓦朗蒂娜小姐，我好像有事要回家了，请您给我让开一下好吗？”他语气有了些不耐烦。
瓦朗蒂娜知道，这就是生死攸关的时刻了——决定父亲生死的时刻，决定自己未来一生的时刻。
在制定这个小小计划的时候，她原本以为自己会很紧张，甚至可能会害怕到哭出来而说不出话，可是在此时此刻，当真正面对这个时刻的时候，她却发现，自己并没有那么害怕。
“伯爵大人……很抱歉，我欺骗了您，我的爷爷没有叫您，是我自作主张把您叫了过来。但是……请您相信，我没有任何恶意，我只是想要和您说些话而已，如果您不愿意听，您随时可以把我一把推开扔到地上，然后打开门就走，没有人会阻拦您，也没有人拦得住您。但即使如此……我还是恳求您，稍微给我一点时间，别把我当成一个不值一提的小孩儿，让我和您好好谈谈，可以吗？我求求您了！”
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