第一千七百五十六章心的蜕变
当日落之后，瑟瑞苟斯特堡垒城门打开，强壮的战争酋长披挂重甲，向着西方阴云密布的天际大步走去。紧随在它身后的是握着长矛的部族卫士，树立起的矛头宛如钢铁森林。后面是提着斧头的狂战士和普通士兵。骑着狂兽的兽人跟随在部队两侧，排成四列纵队的战士如同钢铁巨蛇，在食人魔沉重的踏步声蜿蜒前行。队尾的战士还在城堡内集结，最前方的士兵已经消失在远处的山谷。街道上没有欢呼声，没有投洒出的花瓣伴随它们前进。兽人，从来不存在平民，只有能够战斗的战士和不能战斗的奴隶。当战士进军时，奴隶也将跟随军队出发，运送物资，成为炮灰。
沉默的毒蛇，正滑出洞窟，扑向对此一无所知的猎物。
凯勒布理鹏站在城门上，望着下方行进的军队。
闪电划过夜空，一场暴雨正在头顶酝酿。
“这支军队将为我带来胜利。”
至尊魔戒在精灵领主的指上闪闪发光，让他成为阴暗天色下唯一的光芒。戒指外围泛着白光的铭，随着精灵领主胸口的起伏忽明忽暗。
“我夺取的种子将在今天萌发新芽。”
南方的野性部落，东方的掠夺者部落，在北方，新的酋长召集残存的亡命部族，踏上新的征程。一支又一支集结起来的兽人军队迈着整齐的步伐，向着西方天边泛着一线火红的黑暗进军。这些所有的军队将汇聚成一支钢铁洪流，一路奔赴末日火山的阴影之下。艾尔塔瑞尔在魔多烙印许多战争酋长，并且命令它们在接到新的指示前，扩张军队，增强实力。有些死在决斗，有些活了下来，成为更强大的首领。
“索伦将会品尝他亲手种下的苦果。”
乌顿山脚，躲藏在山洞地窟的被放逐者们走到阴暗的天空下，眺望远方喷发愈演愈烈的末日火山。葛哥洛斯仿佛盖上一层厚重的黑布，明月星辰在强大的邪恶力量面前尽皆褪色，被抛出来的熔岩如流星般划过漆黑的夜空，火焰的血红是黑夜仅剩的颜色。
卡南森林，坐在烧焦树木间，打磨剑刃的丽莎瑞尔拉了拉衣领，泽林当初赠送的罗瑞恩斗篷在风紧紧的贴在身上，精灵精心编织的造物却也无法在此时此刻带来一丝温暖。寒风大作，万物沉寂，昆虫飞鸟蛰伏在草丛与树枝间，凶猛的野兽也在这不详的阴冷缩起脑袋。
咔嚓——
闪电如剑般划过天空，诺恩内海在狂风掀起惊涛骇浪，狂暴的波涛凶狠的拍打在礁岩与城堡外墙上。站在城堡最顶端的食人魔大王，肩膀上的头盔忽然缓缓移开，露出怪咖缩在里面的小影子。
“我们回去吧，游侠。”怪咖打了个冷战，对它将名字起做某个人类的同伴说道。“我们回去。”
这是它在奴隶贩子手救下的一名食人魔，智力低下、笨拙、愚蠢，但却忠诚。没有力量，却只有一个在魔多最无用的品质。是食人魔最无用的废物。
“你在害怕，怪咖。”游侠闷声闷气的说。“为什么？”
“不，我没有害怕，伙计。”怪咖尖细的声线带上一丝颤抖。“我怎么可能担心一个人类的死活？不，我没有害怕，太冷了。”
“回去？”
“对，回去。”
又是一道闪电。
诺恩海惊涛骇浪。
啪嗒——
一滴雨水，落在精灵领主脸上如迷宫般曲折的皱纹间，凯勒布理鹏抬起手，又一滴水落下来，打在他的额头，落在眼角，如泪水般滑过脸颊，汇聚到下巴。兽人整齐的步伐声汇入新的音符，雨滴噼里啪啦的打在地上，在兽人的肩甲和头盔间弹跳，打湿刀剑，洗涤灰尘。铁靴在泥泞的地面上踏出一条长长的痕迹，浅坑的积水，映照出头盔下，一个个兽人凶恶且坚定的模样。
它们愿意为光明领主出生入死！
“只剩下最后一步，艾尔塔瑞尔。”凯勒布理鹏喃喃低语。“容纳它，接纳至尊魔戒的力量，它将帮助我们击败一切敌人，魔多将再也没有我们的对手。毁灭挡在路上的敌人，将它们送入无尽深渊。”
“我明白了，精灵领主。”
原本占据着半边身体的凯勒布理鹏的幽灵逐渐覆盖剩下的部分，精灵刺客的身影消失在愈渐明亮的幽影之下，宛如缠绕在树干上的藤蔓。直到最后，艾尔塔瑞尔的眼睛边时，精灵像是将要淹没在水的人，猛地睁大眼睛，接着又垂下眉梢，被幽光彻底包裹在内。
城墙上，只剩下完整模样的凯勒布理鹏。
幽灵得到了新的躯壳。
他转过身，望向城堡广场尚未出发的军队，举起手臂，光芒聚成的长剑浮现。闪电划过背后的夜空，仿佛在为光明领主喝彩。
“是时候了！”他高喊，堡垒的每一条小巷都回荡着他的怒吼。“开战！”
“开战！”兽人整齐划一的高喊。“开战！开战！”
“战争来了！死亡，毁灭，为光明领主而战！”
“战争！战争！”
雷声大作，更加猛烈的倾盆大雨泼洒，如鞭子抽打着多灾多难的土地。
闪电照亮浸泡在雨水的要塞，照亮地面上的水洼，雨滴顺着窗沿滴落，划过狩魔猎人紧绷的脸颊前。
“泽林？”维吉妮亚并腿坐在身后的椅子上，忧心忡忡的望着面前的男人。“他们已经出发了。”
“我知道了。”泽林两手背在身后，望着窗外集结出征的兽人大军。
这绝不止一千名士兵。
“我们什么时候跟上？”维吉妮亚合上书本，笔记本写满了娟秀的字迹。“我们要骑马去吗？”
“不，维吉妮亚。”泽林转过头，维吉妮亚红唇轻启，惊讶的看着他。她很少见到他露出这样严肃的表情。“你骑上幽灵马，罗瑞恩的斗篷会在风雨保护你安然无恙。”
“我们不参战吗？”维吉妮亚困惑的问道：“其他所有人都要去对抗这里的邪恶，你为什么要让我单独离开？我不当逃兵，泽林。我的魔力不多了，但我还能释放闪电与火舌，我不怕那些兽人。”
泽林叹了口气，走向她，维吉妮亚站起身，抬着头盯着狩魔猎人的双眼，惊诧的发现，这双总是充满自信和决心的眼，出现了犹豫和怀疑。这不像他，过去一旦做出决定后，他从不会产生一丝犹豫，哪怕要踏入魔神世界，或黑暗深渊。
“怎么了，泽林？”
狩魔猎人犹豫了一下。
“我不知道这是否是正确的。到现在为止，我从未疑惑过，我不知道该怎么告诉你，维吉妮亚。我有种不详的预感。”泽林撇开眼睛，潮湿的空气混杂着火山灰的苦涩。“有些糟糕的事情要发生了，我希望你能待在安全的地方，等着我回来。这不会太久，击败索伦后，我很快就会离开魔多去找你。”
维吉妮亚抿着嘴，她后退两步，认真的看着泽林，然后摇摇头。
“不。”
“维吉妮亚……”
“我说了，不！”
泽林闭上了嘴。
“泽林。”维吉妮亚直勾勾的盯着她，神色从未有过的认真，脸颊微微颤抖。“是的，我不喜欢冒险，我不喜欢战争，我不喜欢这种在生与死之间徘徊的舞蹈。我喜欢安稳的生活，温暖的火炉，可以遮风挡雨的舒适房屋，千篇一律但却平和惬意的日子。我喜欢实验室和图书馆，超过地库和藏宝地，在没有危险的遗迹发掘古代知识。我也不喜欢旅行，那让我感到疲倦。为什么我一定要到这里来？为什么我要去做我不喜欢的事情？因为这是你的日子。泽林。我不喜欢它们，我只想进入你的生活。”
雨水瓢泼，滴滴哒哒的落在屋檐上。
维吉妮亚猛然向前走出一步，两手扶住泽林的脸颊，深吸了口气。
“曾经格奈娅小姐留在你的城堡里后，我不止一次怀疑过，或许我的选择是错误的，或许玛拉没有为我定下过这样的未来。我试过忘记你，但我做不到。你和格奈娅小姐一起在其他地方冒险，还和精灵女士商议对策和计谋，我看着你和其他人谈笑风生，你们有着共同的爱好和语言，我和你们比起来像是在另一个世界的人。哪怕是在我终于下定决心，辞去冬堡学院首席法师的职位后，我却依然无法融入你的生活。我不知道该怎么办，就像我小时候，看着邻居家的孩子在一起快乐游玩，我却只知道坐在阁楼看书，或者望着她们发呆。”
维吉妮亚垂下眼睛，像是在遮掩眼角的泪迹。
窗外积水充斥着街道的每一个角落，雨雾茫茫。
“于是我在城堡，见到一个和我一样，总是那么安静的待在自己的地方，望着其他人的女人。但她脸上却总是挂着温和幸福的笑容。我去问她为什么，她告诉我，等待永远不会有结果，幸福不是靠别人给予的，而是要自己争取来的。所以这也正是为什么格奈娅小姐一直蔑视我的原因，不是因为我身为帝国人……尤瑟夫卡女士没有任何力量，也没有任何特别突出的特长，却敢于在不知道握有何等强大力量的人面前表达自己的心，从未有过自卑，而我只是在像个傻瓜一样，担心、犹豫、忧心，顾首顾尾，怀疑我对你的感情是否来自内心，忧虑你是否真的爱我，却不肯走出一步，直到机会即将从指间滑走。她说的对，任何东西都要靠自己的双手争取。”
再次深吸口气，缓解宛如缺氧般嗡嗡发麻的脑袋。她抬起头，抹了下泛红的眼角，像是咬着牙说出这句话。
“泽林，我现在到我不喜欢的地方来，争取我所爱之物！我不再是需要躲在你身后的小女孩，我要成为和你站在一起的爱人！”
说着，她扯下身上的罗瑞恩斗篷，将斗篷披到狩魔猎人身上，然后跨步绕到泽林身后，站在斗篷后摆下，两手环抱住身前男人的腰，额头贴在背上，不停的大口喘着气。狩魔猎人能感受到身后女孩的颤抖，还有决心。
“如果拉布林西安的故事再来一次，我不会离开，也不会让你独自留下来，我会和你一起面对涌来的敌人，等击败它们后，再一起面对被封印的敌人！”
雷声隆隆。
泽林按住交叠在腰前的双手。
“让我们出发吧，维吉妮亚。”
狩魔猎人的视线望着房屋一角，闪电划过，电光映照出躲藏在角落的蜘蛛。
“让我们去看看，我们将在葛哥洛斯见到什么。”
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