第36章 第十一章煮豆燃萁1
荀瞻治坐在殿中闭目养神。
三日后便是他虚岁五十的寿辰。五十知天命，从孩童到少年，自青年走过壮年，做了十几载的皇帝，他蓦然觉得自己真是老了。
“万岁爷，太子殿下与太子妃在外面等候宣召呢。”内侍进来禀报。
荀瞻治点头，道：“宣。”
皇帝五十生辰，坐镇南京的太子荀淳煦携新晋太子妃吴氏前来祝寿。荀淳煦自小体弱多病，虽早早成婚立了妃嫔，却数年未有子嗣。去岁冬初，原太子妃刘氏病故，荀淳煦伤心郁郁，才有荀瞻濠为其遴选秀女之事。可不想赣王的秀女还没到，他自己已在南京的梅花山上遇到了一位万分心仪的美人。
说来也真是奇遇。
太子妃身故，这一年的新春原本过得了无生气。荀淳煦坐守深宫，愁眉不展，一旁近侍便道今年梅花山早梅初放好过去岁，不如且去赏梅散心。彼时，南京城里刚下了一场大雪，白茫茫一片琉璃世界。荀淳煦忽地起了踏雪寻梅的兴致，不想这一去，非但寻了梅，还得了一个气质如梅的女子。
按说荀淳煦去梅花山，山上山下山里山外早被清了个干净。可就在那晴日初暖、满目晶莹的半山亭里，他竟看见了一位独坐吹箫的女子。那女子着了白貂毛滚边的红蚕丝斗篷，手执洞箫，超凡脱俗，在漫山暗香疏影下光华四射，美艳不可方物。其箫声呜然，清冽悠扬，如泣如诉，似怨似慕，于山谷回响翩然，仿佛仙界天籁，不复人间能有。
荀淳煦直是惊为天人，问询得知乃山东知府吴宪之女。吴小姐随母到掌管南京织造的舅父家过年，闲居无事携婢女至梅花山看早梅。不想中途遗失祖传的绿玉耳坠一枚，遣了婢女去寻，自己则在半山亭中等候，独坐无聊，吹箫解闷，恰被荀淳煦撞见。
近侍见太子爷看吴小姐的眼神，当即心领神会，迅速到织造府授意。织造府欢天喜地，一边往山东捎信，一边已将人送到南京宫中。
荀淳煦得了此女，一扫往昔抑郁。加之这吴小姐不但才貌双全，且知书达理、谦逊得体，更得另眼相看，恩宠有加。两人如胶似膝，日夜缠绵，不过月余，吴氏便诊出喜脉。
荀淳煦大喜过望。他婚后几年没有子嗣，太子之位也曾因此岌岌可危。如今吴氏有孕，不管是男是女，都叫他心存希冀。惊喜之余，战战兢兢不敢大意，只等吴氏坐胎三月无虞，太医看诊说胎脉强健极可能是个男婴，他才向皇帝禀报，请旨晋吴氏为太子妃。
荀瞻治很是高兴。虽说吴氏出身并不显贵，但亦是官宦之女，如今怀上皇家嫡孙，太子中意欲册正妃，他这个做父皇的自然是顺水推舟。
“儿臣参见父皇。”荀淳煦跪下给皇帝磕头，站起身来复又下跪道：“儿妇身子不便，儿臣代为叩首，父皇千秋万岁。”
荀瞻治点头赐座，荀淳煦遂和吴妃在一旁坐下。
荀瞻治望了一眼大腹便便的太子妃，问：“朕何时可以抱嫡孙了？”
“启禀父皇，临盆尚需月余。”荀淳煦答。
荀瞻治微笑：“煦儿一人来就是了，何必叫朕的嫡孙也舟车劳顿？”
荀淳煦道：“儿妇新晋太子妃，父皇五十大寿，哪有不来拜寿之礼。故而舟车慢行，一路小心，今日才到，还请父皇见谅。”
荀瞻治点头：“难为你们有孝心，如此便不用急着回去。宫中太医齐备，就在这里待产，朕亦可早日见着嫡孙。”
“儿臣谢父皇。”荀淳煦跪下叩首。
荀瞻治颔首笑道：“煦儿，好好坐着吧，哪来这么多礼，和朕说说你在南京可好，有什么为难之事吗？”
荀淳煦想了想说：“回父皇，儿臣在南京一切安好。只是前阵子赣王叔送来百名秀女，倒叫儿臣有些为难。儿臣已立正妃，后宫也有数位妃嫔，大可不必再从中遴选，儿臣想着是否能将她们遣散回家。”
荀瞻治沉吟道：“赣王也是一片好心，你就不要驳他的面子了。你看，照儿都有三子一女……”说到此，忽而不语。
荀淳煦惴惴地问：“照弟有消息了吗？”见皇帝摇头，忙道：“沂王英武，定不会有事，父皇不必担心。”
荀瞻治叹了口气：“但不知他此时身在何处。”
北京城里为了皇帝的寿诞热闹欢庆，好比过年。
荀瞻治下旨休学罢市放假三日，连守城门的官儿都轮流得了半天空闲。寿诞当日，皇帝一早盛装在奉天殿接受群臣朝拜，并设宴招待各国前来敬贺的使臣，热闹喧嚣的景象一直到晚上放了烟花才罢。
荀瞻治头晕眼花了一日，此刻倒有些饥肠辘辘，遂命人在宫中摆席，叫了两个妃嫔作陪，让荀淳煦夫妇一同前来。
荀淳煦领着吴妃到席行礼，荀瞻治微笑摆手：“此乃家宴，一切俗仪全免，不必拘谨，陪朕喝喝酒说说话。”
荀淳煦见荀瞻治兴致颇高，忙斟酒执杯向荀瞻治祝寿，一口饮了大半，却呛得咳嗽连连。
荀瞻治不觉皱眉。太子生性仁厚却孱弱多病，日后要挑起这治理家国的重担，也着实叫他担忧。
“朕知你不擅酒，可少饮些。”荀瞻治吩咐道。
“是，儿臣谢父皇。”荀淳煦红着脸说。
荀瞻治喝了数杯，荀淳陪着慢饮了两盏，父子俩谈兴渐浓。吴妃有身孕不饮酒，坐在一旁和皇帝的两位妃嫔轻话家常。
正其乐融融之时，有内侍进殿禀奏：“万岁爷，沂王殿下回来了。”
“什么？”荀瞻治放下手中酒杯。
“沂王殿下回来了。”内侍重复。
“照儿回来了？”荀瞻治惊诧，“现在何处？”
“已在殿外候旨。”
“快宣他进来。”
内侍转身出殿，众人都停了酒食，两眼齐齐向外注视。不一会儿，便见一英武男子走进宫门，不是沂王荀淳照又是何人？
荀淳照手提一个锦盒，大步至殿上，倏忽下跪向上叩首：“儿臣恭祝父皇万寿无疆。”
荀瞻治离座走到他面前，一把将他挽起，道：“照儿，这些时日你竟是去了何处，叫朕好不担心！”
“儿臣奉命巡边，延误归期，请父皇恕罪。”荀淳照低首道。
荀瞻治摇头：“先莫说这些，和朕说说你究竟去了哪里，为何关外守军皆报你数万人马销声匿迹，音讯全无。”
荀淳照闻言复跪：“还请父皇原谅儿臣率军私行不告之罪，儿臣是给父皇寻生辰贺礼去了。”
“生辰贺礼？”
“是，请父皇上座，听儿臣禀奏。”
荀瞻治转身回座，看了荀淳照一眼道：“起来慢慢说吧。”
荀淳照叩谢起身，将刚才拿在手中的锦盒恭恭敬敬捧放到御桌上。
荀瞻治正自疑惑，忙有内侍近前小心翼翼将盒盖打开。荀瞻治定睛细观，只觉满目生辉，原来盒中竟是一套杂色全无的羊脂白玉杯，杯旁另有一个蜡封的紫玉瓶，不知里面装了何物。
“这是……”荀瞻治抬眼复看荀淳照。
“这是儿臣敬献给父皇的生辰贺礼——葡萄美酒夜光杯。”荀淳照忙接口道。
“葡萄美酒夜光杯？”荀瞻治又将目光移向盒中。
荀淳照继续道：“儿臣奉旨率军巡视边防无事，想起父皇五十大寿将临，故而心心念念欲觅一别致礼物进献父皇。父皇爱饮美酒，亦爱收集上好的酒器。儿臣听闻西域出产一种葡萄酒，浓郁醉人并能怡神健体，只此酒珍贵不到域外，仅供西域王族享用。所以儿臣去了那里，不但寻得这葡萄美酒，还觅了一块上好的昆仑白玉，请当地的能工巧匠精心打磨了一套玉杯。父皇您看，这玉杯薄如纸，□□滴，月下灯前，盛酒香溢，斑斓光透，故名夜光杯。儿臣备得贺礼，日夜兼程，好在没有误了父皇的寿诞之期。”
“倒难为你一片孝心。”荀瞻治沉吟，“不过，照儿，千金之子坐不垂堂，你身为皇子远赴西域，若有闪失如何是好？以后切不可如此任意行事。”
“是，儿臣谨记父皇教诲。”荀淳照恭敬道。
荀瞻治命人给荀淳照添了席位，复见盒中晶莹，忍不住取出一只玉杯在手中把玩。那玉杯触手温润，滑腻如脂，灯火之下，更是流光溢彩，纯白不见一丝杂质。
荀瞻治不觉叹道：“相传周穆王时，西胡曾献夜光常满杯，白玉之精，光明夜照。又说穆王西游，与西王母会于瑶池。宴饮欢歌，西王母以玉杯赠之，对月盛酒，杯体生光，熠熠成辉，夜光杯之名由此流传。只后世之夜光杯多以祁连山深处的翠玉制成，色呈墨绿，如此种昆仑羊脂白玉已是少见。”
一旁荀淳照听闻忙说：“父皇博古通今，儿臣佩服之至。”
荀瞻治笑着放下玉杯，又取了那紫色玉瓶，道：“唐人有诗句‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催’，朕喝过盛产于凉州的葡萄美酒，却还没喝过这西域之酒。”看那盒中恰有六只玉杯，即说：“如此，朕便与你们一同饮此美酒。”
荀瞻治将那一套玉杯分赐众人，又命内侍启封开瓶，斟酒入杯。紫红色的液体在纯白的杯中微微摇晃，红白相映，更显透亮。霎时殿中浓香四溢，兼有酒味和葡萄的香气。
荀瞻治拿起酒杯深深闻嗅，只觉酒醇浓郁，带着果香清冽之气，自鼻下咽直到肺腑，顿叫人喉生甜润，心旷神怡。正待入口，一旁内侍轻声提醒：“万岁爷……”
荀瞻治回过神来放下酒杯，内侍忙取出银针往杯中一探，仔细看了，对着荀淳照赔笑，说：“殿下，恕老奴例行公事。”
荀淳照向荀瞻治恭敬道：“儿臣愿为父皇试酒。”
荀瞻治点头：“此酒是你千里寻来，你就先饮一杯吧。”
“儿臣祝父皇千秋万岁，安泰康宁。”荀淳照举酒叩拜，将杯中之酒一饮而尽。
荀淳煦亦向荀瞻治敬酒祝寿，又代吴妃敬了一杯。荀瞻治甚是高兴，连饮了几杯。荀淳照与荀淳煦夫妇见礼，兄弟俩互敬了一杯。荀淳煦已生醉意，才坐着吃了些菜食，荀淳照复持酒来敬，兄弟二人又各饮了一杯。荀淳照看着坐在一旁的吴妃，对荀淳煦道：“皇兄册妃得嗣，双喜临门，当再满饮三杯才是。”
荀淳煦连连摇手：“照弟美意，为兄心领。只是我素不善饮，今日已是极限了。”
“这西域美酒乃是葡萄酿制，几杯果酒哪里便能醉倒皇兄，你我兄弟难得一见，皇兄竟不赏一点面子吗？”荀淳照道。
荀淳煦闻言迟疑，荀淳照示意内侍继续斟酒。荀淳煦无奈又饮了三杯，这才作罢。
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