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第一百零七章 中西合璧的威力


  澳门东印度公司的股份发售非常的顺利,百年的积累使这个城市的大部分人都小有身家。60万里亚尔的本金听起来非常庞大,但是在这个十七世纪东西贸易的中心,却只用了短短的十五天就筹集到了三分之二的资金。

  卜加劳炮厂院内,工人们正忍受着炙热的空气,一块块剥去铁模的外瓣,将火红的炮身逐渐展现在人们的眼前。这些熟练的炮匠们无视铁块发出的高温,趁着它们还红热的时候不断用锉刀打磨修整着火炮表面。

  “陈,还要看下去吗,再之后就是清理泥芯,旋磨内膛,这些我的工匠们已经完成过上百次了。”虽然嘴里这么说,卜加劳依然满怀激情地看着面前的景象。对于他这样的火炮大师来说,每次敲碎炮模的时候,像极了撕开美人的衣衫!至于把镗刀探入內膛这种羞羞的事情,卜加劳并不喜欢跟旁边的男子一起分享。

  “不用了,如果你愿意让我看看你是如何选泥、调泥、制造泥范,我倒还有些兴趣。”

  陈良话音刚落,卜加劳面色变得尴尬了起来,开什么玩笑,那可是自己看家的本领。

  陈良走到旁边,看着几门铸造好的铁炮,外表通圆,炮身修长,上面铸有像小狮子般海豚提,颇有些中国味道。手臂伸进內膛一模,光滑如镜,火炮全长3米,口径12.5厘米,倍径达到了24倍。虽然只是第一次试制,但已经达到了此时英国舰炮的水平,这远东第一铸炮厂的确承袭了欧洲两百年铸炮工艺的精华。

  院子的另一侧,五名佛山来的铁匠正围着极具大明特色的瓶型熔炉忙碌着,这个高炉从选料到搭建几乎都是有他们自己完成的。

  他们或不断拉动着活塞风箱,或在那里调配木炭和煤炭的比例,中国两千年来钢铁冶炼的积累,到了明末,到了佛山工匠手中,绽放出了它最炫目的光芒,正是他们创造了一个中国向世界倾销钢铁的时代。

  “陈,你提的方法很棒!不过我还是要说,铁炮虽然成本低,但是重量太大。而铁模法五天一门的制造速度,也付出了大幅降低使用寿命的代价。”

  曼努埃尔还是很有职业操守的,他生产的火炮装药量甚至能达到弹丸自重的100%,英国人曾经在鸦片战争中从虎门炮台上俘获过一门1627年产的卜加劳火炮,200年的使用寿命,绝对是我大清315晚会的明星产品。

  “首先,我们的大炮是出售给黎朝的,他们统一越南并不符合我们的利益,所以这种不易搬运、使用寿命短的大炮,既可以刺激广南人购炮的欲望,又可以限制黎朝的实力,还可以增大销量,这对于我们很完美,不是吗?”

  陈良一边给佛山师傅们端上茶水,一边继续对缺乏大局观的卜加劳面授机宜。

  “其次,铁炮一定是未来的趋势,现在一艘战列舰上的火炮恨不得突破百门,如果都用铜炮那要花多少钱!我们还是要在材质和控制散热上下功夫,以后洪门安保这边,陆战炮肯定还是要铜炮,舰炮就要铁炮了,当然不是这种铁炮。”

  “陈,我完全同意你的话,现在的海战已经快过了跳帮的时代了,更多的火炮,更大的炮弹才能决定一切。”

  突然闯进车间的维耶拉摘下帽子向众人示意,腋窝下还夹着一堆图纸。他现在或许是澳门最忙碌的人,刚刚接到陈良维修缴获船只的订单,就又拿到了市政府两艘新购武装商船的改造任务。哦,对了,船台上还有一艘单桅纵帆船正在紧锣密鼓的建造。

  “我的船修的怎么样了?船长先生,再过些日子我们可能就要远航了。”卜加劳非常贴心的带着两人走进了自己的办公室,三人一坐下,陈良就开口关心起了自己的迷你小船队。

  “没什么问题,你购买的那些广船,都是上好的铁力木制造。不过你说的那些改造方案就别想了,它的设计非常成熟,每块木料之间的连结都是用一种叫“软头铁钉”的方式缝合,没有中国的船匠,我们根本无从下手。”

  维耶拉耸了耸肩膀,他自己就是澳门第一个仿制硬帆的船商,但是面对真正设计精良的广船,却发现明国的船只设计,竟然有太多自己无法理解的精巧设计。

  可是作为航海强国的子民,他依然对中式船舶抱有疑问:“你确定要带着这些船只去会安,我还是有些不放心,毕竟他们有一些脆弱,你知道,尤其是面对海盗的时候。”

  “不,维耶拉,我觉得你的考虑方式出了问题,我们首先应该看到,这种船几乎就是为了南海这种风向多变、水流复杂的海区设计的,航速非常稳定,这要比盖伦船的适应性更好。其次,它需要的水手更少,而且有了密隔仓的设计,能让我们的货物更安全。这种制造和运营成本都低,且安全性更好的船只,简直是短途运货和殖民的最佳选择。”

  维耶拉接过卜加劳递过的果茶,一边享受着茶水的冰凉,一边悠悠地问道:“那如果遇到了荷兰人或者是英国人呢?”

  “荷兰人的笛型船也是不装火炮的,他们是用盖伦船来保卫舰队的安全。只要能摸索出足够优秀的编队方案,在南海我们就可以依靠硬帆船的低廉运输成本,外加软帆战船的强大火力,成为一股重要的海上力量!”

  陈良的话彻底点醒了维耶拉,是啊,中式硬帆船操作人手少。运营成本低,适应多变的风向和复杂的海区,完全可以成为己方的笛型船。西式软帆船桅杆高,受风面大,能够支撑更大更坚固的船体,那就充当好自己战船的角色。

  这个中西合璧的舰队到底会成什么样子,维耶拉的心突然跃跃欲试起来。

  “湾仔的新厂区,我打算安装水力锻锤和水力镗床,高炉也放在那边吧。炼铁我没有办法,但是控制散热上,我已经有点想法了,不过那可能也需要大量的水。”卜加劳插入了二人的谈话,把话题转到了新厂区的设置,船队什么样他不在意,只要用炮,即使是独木舟舰队他都没有意见。

  十七世纪的欧洲工业几乎都是围绕着水力发展的,而澳门的水资源却永远都是卡在喉咙里的尖刺。自从看见了汹涌入海的前山河,卜加劳心中建立一个“现代化”的工厂的梦想就再次复活了。

  “好的,你可以把图纸先画出来,我最近正打算招募一批广府的木匠,办一家水力机械厂,维耶拉那边也谋划着水力锯木机呢。”关于水力机械,陈良的想法绝对比卜加劳多得多,工业化啊,这才是穿越者的大神器!

  一个二十一世纪的城市经济或许可以完全依赖于商业,但是在十七世纪这种丛林世界里,澳门这种人少地狭的小政权,没有自己的工业就只能是在别人碗里讨饭的角色。

  这就是澳门,东西方的智慧在这里不断交汇,不断地融合,也许慢慢就会孕育出不同的文明。

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