第一六三章
啊——太心疼了,没了月钱全靠静妃、越贵妃救济的初顺敏感觉仿佛有人在她身上扎了一刀,刀拔出去了哗啦啦流出去的全是碎银子和铜板——对,她堂堂南魏虎符大将军,穷得连银元都不剩了。
“真是世风日下,道德沦丧。”她愤愤地想。两个人绕回长宁街,穿过熙熙攘攘的人群,宋子耀魁梧的身形太过瞩目,初顺敏不得不拿袍子围住半张脸,二人急匆匆穿过人群。
“看!花火——”边上梳着两个羊角辫的小姑娘举着桂花糖指向天空,初顺敏忍不住停下脚步仰头看。
见那皇宫大殿金碧辉煌,见那护城河里的游船张灯结彩,见那长宁街两边灯火通明,还看见那一团团火球在天空中炸开,促成了璀璨宏伟的花火盛景,点亮了半面夜空,给天边几丝云彩添上了烟火的气息。
初顺敏呆站在原地,没由来想起那一年她初次带兵出征,立功归来,皇家大宴百官。
也是这样的花灯晚会,也是这样月明星朗的夜晚,她同当时还是皇子的殷祉明半路逃了宴席,跑到净月潭的大船酒楼上,一边喝酒一边躺在露天的案台旁看花火。
或许自己还是有点喜欢殷祉明吧,初顺敏默默想着,心里涌起一丝苦涩,耳边仿佛又想起那一夜湖边歌姬唱的的《鹧鸪天》:
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“春漏逢欢恐不深,银花火树粲成林,酒中和乐无穷味,烛里光明一寸心。
金马朔,玉堂寻。风流文献未如今。连宵坐我东风里,春满肝脾月满襟。”
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“喂喂喂,你愣个什么神?”一走神的功夫,宋子耀都大步流星走出去半条街了,又叽叽歪歪地回来找她。
“诶,走了走了。”初顺敏赶紧赶上去,耐着性子听他碎碎念。
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皇宫。
“娘娘,奴才命人在秀延宫周围巡逻了多次,并没发现废后出现——”宁华殿下,众人正在观赏花火,吴内侍匆匆跑到过去,低声对正在皇帝身边说笑的初云霄汇报着。
“什么?”初云霄皱起眉头,放眼望向四方,越贵妃和静妃已经不知道什么时候从宴会上撤下去了,初云霄暗暗咬牙,面上还是扬起笑容,她思索了一下对吴内侍道:“秀延宫的人别撤,派几个人去梦寒宫瞅瞅初顺敏在不在了,然后派人去宫外,看看城中混着的人有没有什么熟悉的面孔。”她顿了顿:“再去把静妃和越贵妃请过来。”
“是——”
“安儿可真是机灵,叫咱们先放出话去,把皇后的注意力骗了过来。”秀延宫里,静妃小声笑着对越贵妃道。
“这下子她可扑了空,过一小会儿阿敏也该回来了,还是平平安安的好。”越贵妃有一下没一下地抚摸着怀里的白猫。
“不好了——”正说着话,锦宁急匆匆地从外边跑进来。
“出了什么事情?”静妃紧张地说。
“是、是皇后——”锦宁跑的太急,上气不接下气道。
“别着急,慢慢说。”越贵妃拍了拍白猫的头,丢它自己玩去了。
“奴婢听娘娘吩咐,一直在宴会上听消息,刚刚瞅见吴内侍从外头回来对皇后不知说了什么,皇后面色不太好,”锦宁急得满头大汗,好容易把气喘匀了:“我感觉事情不太好,就偷偷跑出来看着,正好撞见吴内侍派人去梦寒宫那边了。”
“去梦寒宫?”静妃和越贵妃面面相觑,突然意识到事情不妙:若是皇后发现初顺敏不在这皇宫里,又派人出去找,万一撞见了她去看小安儿,这可如何是好。
“娘娘,昭庆宫的吴内侍求见。”越贵妃身边的月晴进来报道,甚是担忧。
“让他进来。”越贵妃简短地说。
“吴内侍有劳了,”吴内侍进门行了礼,还未开口,越贵妃就张了口:“本宫与静妃素来不喜热闹,刚刚离席也是得了圣上恩准的。”
“回娘娘,是皇后娘娘有请,说是有好事要请二位娘娘一同分享。”吴内侍低声道,一脸意味不明的笑。
“那就劳烦吴内侍稍后了。”静妃与越贵妃对视了一下,说道。
“奴才去外头候着了。”
城南忘忧园,人头攒动,歌姬声音婉转,余音绕梁三日不绝于耳;舞姬的舞技更是天下一绝,台上一舞,台下的人就疯了般扔着银子和首饰。初顺敏和宋子耀穿梭在狂欢的人群中,艰难地辨认着周围的往二楼挤着。忘忧园的老板娘陈氏,正在后房安静地等着。
听说初顺敏要来探望孩子,陈氏早早遣开了身边的人,抱着小孩一个人等在房里,初顺敏二人可算摸到了后房,悄声推开了房门。
“见过杜将军。”陈氏抱着安儿,行动不方便,只微微一福。
“不必多礼。”初顺敏悄声道,安儿依在陈氏的怀里安稳地睡着,她不舍得吵醒孩子,便轻轻把孩子接过来抱在怀里。
“这孩子的眉眼长得像极了将军。”陈氏一脸慈爱地瞧着安儿熟睡的模样,初顺敏抱着孩子,觉着十分新奇:这么个小猴子一样的娃娃竟然是自己的孩子,养在这忘忧园这样吵闹的地方,也能睡得安稳踏实。
“小安儿到了夏天胃口就不好了,这刚入秋才胖回来,快一岁了也不大会说话。”陈氏见初顺敏不说话,自顾自接着说:“喜欢吃葡萄,越娘娘上个月偷偷叫人送来了几串,小安儿喜欢得很。”她想了想。又说:“也不是不会说话呢,偶尔也会咿咿呀呀叫乳娘给她喂饭穿衣,有一回生病了还会偷偷吐药,嫌弃药苦,非要和着蜜糖才肯吃。”
初顺敏眼眶发红,她这个做娘亲的,竟然从来不知道孩子生过病,更别说知道孩子喜欢什么,不喜欢什么,孩子怕是这么长大了,都不知道她这个做娘的的存在吧。陈氏看出来她的难过,劝慰道:“将军莫要难过,您和圣上的误会必定是一时的,若是有人暗算,真相也总会大白于天下,请您切莫悲伤。”初顺敏一时无语,只是默默地看着安儿熟睡时微微发红的脸蛋。
好容易和小安儿分别了,宋子耀跟着初顺敏一路走回城中,城中还是一样的喧闹熙攘人生鼎沸,初顺敏却怎么也提不起兴致,只顾着低头向前走,几次差点闯到了杂耍的小贩。宋子耀看不下去了,便抓着她的胳膊领着他走。
“看着路看着路,撞你爷身上都不知道哈?”在宋子耀又一次没抓住左冲右撞的初顺敏时,一个公子哥打扮的人恼怒地推搡了一下初顺敏,初顺敏被推的一个趔趄,抬头与人怒目而视。
“怎么着?撞了人还不赶快道歉?”公子哥盛气凌人道:“知道我是谁么,今个儿大过节的小爷不想和你这种人找事。”
“……”初顺敏一声不吭,不知酝酿着什么。
“我代替我弟弟给这位公子道歉了。”宋子耀一把将愣神的初顺敏拽道身后。
“道歉就完了?”公子哥不满道,举起手中的折扇:“我这扇子可是忘忧园楚阴美人亲自交到我手上的,你这,你看看,撞坏了,怎么办?”他盛气凌人道。
“公子说要怎么赔便是。”初顺敏可算缓过神了,面无表情地瞅着这公子哥。
“赔?楚阴美人的扇子你也赔得起?”公子哥眼珠子一转:“我看你长得也算清秀,你兄弟身强体壮的,不如伺候小爷一天,就算赔了。”他故意要恶心初顺敏和宋子耀,原来这公子哥不是别人,偏偏是那阮康,乘着花灯会的晚上在街上闲逛,不想竟这么巧就撞上了,阮康虽没见过初顺敏几面,但对这宋子耀可是记忆犹新。他料想这初顺敏现下正应该被禁足在宫里,跑出宫外肯定有蹊跷,于是便想方设法把两个人困在了街上,周围看笑话的人越围越多,
“圣上、皇后娘娘,不好了。”宁华殿里,众人刚刚赏花火回来,一个小内侍便急急忙忙跑了进来,殷祉明正要饮酒作诗,面露不悦:“赵明,你怎么管的人,怎么就这么跑到大殿上了。”赵明赶紧一面应着,一面赶人。
“皇后娘娘,皇后娘娘,”小内侍见状,赶紧不怕死一般跪着向初云霄哭道:“梦寒宫的那位不见了——”大殿陷入一片死寂,众人都屏息望向殿上,殷祉明的脸色霎时间由明转暗,阴的仿佛能滴出水。
“传朕的命令——”他低声道,声音里酝酿着怒气:“给我搜,里里外外地搜。”
“圣上先在此等候,容臣妾带着各位妹妹先行回宫。”初云霄微微一笑,起身款款道。
“别人先回去,你和静妃先留下。”殷祉明简短地说,脸色阴暗不明。静妃求救般地望向越贵妃,越贵妃瘪着脸,也只好听着皇后的吩咐回了宫。
殷祉明环顾四周,仿佛突然想起了什么:“易水寒?易水寒去哪里了?”
四下无人应答,还未离席的官员都面面相觑,不知道发生了什么。
这是赵明过来小声提醒道:“圣上,前几日拟定宫宴名单时,易将军并不在圣旨里头,圣上可是准了易将军回乡的假的。”
“可朕刚刚分明听见了赤烈骏马的嘶鸣。”殷祉明眼神忽然恍惚了一下,初云霄赶快上前为他斟满酒杯:“圣上,快子时了,不然寻找姐姐的事情交给臣妾吧。”
“无妨,”殷祉明一把推开酒盏,那陈酿的琼浆玉液猛地溅在桌案上:“朕明日不早朝,也要治她这大不敬之罪,静妃呢。”
“圣上,臣妾在。”静妃战战兢兢道。
“朕知道你偶尔偷去梦寒宫。”殷祉明看也不看她:“是你自己说她去哪了,还是朕派人来问你。”
“回圣上,臣妾不知。”静妃沉吟片刻,跪在殿前行了大礼:“臣妾有罪。”
“你若是知而不报,才是欺君罔上的大罪。”初云霄见她嘴硬,忍不住在殷祉明身后吓唬她道。
“臣妾以臣妾母家全族的性命做担保,”静妃发了毒誓:“臣妾有罪,一罪明知梦寒宫有意在今日破旨出宫,却不早早禀报;”她缓缓道:“二罪明知违抗旨意出宫是为大罪,却仍未加以劝阻;三罪,罪在明明知道梦寒宫要离开皇宫却未问其去向。三条大罪,请圣上责罚。”静妃久久伏在地上,等候发落,心里犯着怵,想着初顺敏这家伙可赶快早些回来,别在外头被殷祉明的人捉住才好。
“你倒是和初顺敏学会了顾左右而言他。”殷祉明不怒反笑。
“圣上,臣妾听闻,今晚梦寒宫是要乘着燃花火的时候,去秀延宫的。”初云霄伏在殷祉明耳旁小声说。
“派人找了没有?”殷祉明道。
“臣妾担心她做出什么逾矩之事,害了自己也害了别人。”初云霄故作忧心道:“臣妾派人去找过了,并没有出现在秀延宫附近。”她叹了口气:“在大的罪,她也是臣妾的嫡姐,臣妾在世上唯一的亲人了。”说罢还猫哭耗子似的掉了几滴眼泪。
“朕并不会狠狠责罚她的。”殷祉明看得心疼,伸手便把初云霄搂在怀中。
长宁街街头,初顺敏一行人仍僵持着,这阮康实在难缠,给银子也不成,赔礼道歉也不管用。
“这位仁兄,适逢这金秋佳节,又何苦为这些小事坏了城中的喜气。”从人群中走出一位翩翩公子,面若冠玉,眉清目朗,手持一柄乌木薄宣折扇,站出来解围。
“金秋佳节坏小爷的心情,难道不算坏这城中的喜气?”阮康咄咄逼人道。
“倒也不是,”那公子说:“只是我听闻,这楚阴美人只亲赠过两柄纸扇,均是那上好的乌木配着御供的生宣纸,一副绘着江山百里图,另一幅,便是在下这一把——”他展开手中的折扇:“我这一副不过是简简单单的灰雀落枝罢了。”
“那、那另一幅自然是我手里这一副。”阮康没料到他会来这么一出,本来只想着在宫外为难一下初顺敏罢了,谁成想冒出来这么个人。
“另一幅江山百里图的折扇,是当年的虎符大将军亲自去为当今圣上求的。”那公子面露嘲讽,却还是温文尔雅的样子。
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