第3章 第3章
让我们高举起欢乐的酒杯,杯中的美酒使人心醉。
这样欢乐的时刻虽然美好,但诚挚的爱情更宝贵。
当前的幸福莫错过……
夜幕降临,金碧辉煌的皇家歌剧院隐隐约约传出乐曲声。扑朔迷离的点点繁星远远得缀在蓝黑色的夜空。
将镜头拉近,英俊的坎贝尔侯爵,坐在二楼包间的沙发上,面带一丝微笑,全神贯注地欣赏茶花女凄美的爱情。但若多仔细观察一会儿,会发现,他的注意力一直在其右手边的女孩身上,不过他们相隔足足三个身位。
莱西像是没有察觉到时不时递来的炽热眼神,不仅坐得纹丝不动,连眼风都没飘一下。
女总管加拉弗,坐姿比莱西还挺拔优雅,位于莱西的斜后方。她是艾莎出嫁前的贴身女仆,二十四年前来到霍华德庄园,谨慎踏实、细心勤劳,对艾莎忠心耿耿,庄园井然有序的运行离不开她的领导和监督。这使她天然具有令人生畏的压迫气场。
她严格督促莱西遵守贵族小姐的礼仪,尤其在婚姻方面,更要保持符合身份的矜持与高傲,去年大法官的女儿薇薇安与军队里一个平民士兵未婚先孕的丑闻,给所有有女儿的贵族们一记警钟。
虽说霍华德公爵和夫人支持小女儿与坎贝尔的婚事,但他们不允许莱西跟那些费尽心机钓住豪门公子哥的女人一样,靠放低姿态或扭转本性来获取欢心。所以今天艾迪尔德和莱西的会面,会受到加拉弗礼貌的监督。
加拉弗不会被任何东西收买和打动的,莱西暗自咬牙,老老实实地欣赏歌剧。
舞台上,胸前佩带白色茶花,姣好苍白的脸庞挂着笑容的维奥莱塔,周旋宾客间,频频招呼。
突然,包间里的那两盏泛着黄光的焊锡走马灯熄灭,舞台上的打光消失不见,整个歌剧院在须臾间变成一片黑暗。
莱西和众人有片刻的呆滞。
一只有力的手攥住了她,将她一把拉过,等莱西反应过来时,已经坐在了艾迪尔德的大腿上,黑暗中他温热的呼吸打在她的脸上。
人群发出小小的喧哗,加拉弗也在轻声呼唤:“莱西,莱西?”
舞台上传来演员字正腔圆的声音:“女士们,先生们,今晚的第二幕,前十分钟会在黑暗里进行,请各位闭上眼睛,用耳朵和心灵,感受歌剧的艺术……”
同时,艾迪尔德轻轻抚摸着莱西毛茸茸的金发,慢慢向下,扣住莱西的后脑勺,坚定强硬地吻住她。
黑暗中,莱西瞪大了眼睛,她再怎么老道狡猾,感情经验还是匮乏得像蝗虫经过的麦田。现在他们发生的事太亲密太猝不及防了,她僵在艾迪尔德的怀中,被亲得双腿发软,只能靠他结实的双臂撑着自己。
艾迪尔德感觉到了她的震惊与不知所措,最后吻了下她的嘴角,埋在她耳边低低地笑:“我第一次见你就想这么做了。”
台上的阿尔弗雷多包含情感地唱:“我沸腾的心和年轻的热情,她用温柔的爱与微笑,使它逐渐平静。打从她说过忘掉人世,像天国般共同生活的那一天……”
哦,上帝,莱西·阿梅特·霍华德小姐,感到触电般的头晕目眩,她无力地攀着艾迪尔德的脖子,虚弱地给他胸口一拳:“你骗人。前几次见面,我是一点没感觉到。”
艾迪尔德握住她的手,拿到唇边重重亲了一口:“你是尊贵高傲的莱西·阿梅特·霍华德小姐,追求者不计其数,我要是傻乎乎的表现出来,你还会答应跟我来看歌剧吗?”
莱西美滋滋地笑起来,在黑暗中寻找他的嘴唇,想亲他。
艾迪尔德回应着她小动物般的索吻,呼吸声越来越重,手在她背后收紧,像是要把莱西揉碎在怀里。
“坎贝尔侯爵。”
一个平静如火山爆发前的声音在一对有情人的头上炸起。
“坎贝尔侯爵,请您自重。”加拉弗语气凝重。“莱西小姐,不要再淘气了,认真观赏歌剧。”
莱西知道如果无视加拉弗的警告,她就会遭到更严厉的惩戒。加拉弗在霍华德家的地位不容小觑,公爵和夫人绝不会偏袒莱西。对于莱西来说,她亦师亦母,地位早已超过一般仆人。
“知道了,加拉弗小姐。”莱西讪讪地从艾迪尔德大腿上爬下,整理好有些褶皱的裙子,乖乖地坐好。
“啪!”
虽然舞台上演员的台词抑扬顿挫,充满感情。
但这并不封闭的包间寂静无声。电灯亮起的声音清晰可闻。
在座的三人,没有一个在欣赏歌剧。
黑白套裙打扮的加拉弗站在沙发座椅后,头发一丝不苟地盘在脑后,面容肃穆,眼神犀利,艾迪尔德经常在大法官脸上看到这种表情。
莱西坐在沙发最边缘,头发不像来时整齐,脸颊红云未退,眼睛水汪汪的,与平时冷艳高傲的样子大相径庭。
艾迪尔德早已站起,双手在身前交握,加拉弗穿高跟鞋的身高只能到达他的胸膛,但他现在在加拉弗面前是二等公民,自觉低人一等。
“加拉弗夫人,很抱歉。我明日就会亲自拜访霍华德公爵,定下我跟莱西的婚事。”艾迪尔德承诺。
“坎贝尔侯爵,你已经失礼了。”加拉弗不为所动,“即使你们明天就能成婚,在今天,你们俩还是连恋人都不是。”她又将枪口转向莱西,“莱西小姐,今日我在场,你们都不能克制自己,若是我不在,你还会干什么?”
莱西在心底哀叹,楚楚可怜地挤出几滴眼泪:“我错了,加拉弗夫人。”
加拉弗也很无奈,在她年轻时,少爷小姐们吹灭蜡烛来躲避监督的佣人,二十多年了,现在的少爷小姐,还在玩她年轻的老一套。她无意斥责这两个孩子,略微警告后就安心观赏歌剧。
艾迪尔德老实了许多。
莱西从被告白的惊喜中慢慢平复心情,被冲昏的大脑冷静下来,她又不是第一次来剧院,可以断定,这短暂的黑暗时间,就是艾迪尔德搞得鬼!
哼,看起来一本正经,小把戏也不少!
等到歌剧结束,莱西挽着艾迪尔德走出金碧辉煌的剧院。
“坎贝尔侯爵!”一位中年男性叫住了他们。这是帝国很典型的政客长相,宽而光亮的额头,保持审视的眼睛,有些松弛的脸颊,笔直高挺的鼻梁,长而强悍的嘴和下巴。
“乔治首相。”艾迪尔德淡淡回应,不是很热情。
“实在很少见侯爵和女伴出来游玩,这是,嗯?莱西小姐?”
乔治首相的确有些惊讶,霍华德家这几年挺低调,小辈们也安分守己,小侯爵老老实实在军校念书,大女儿和一个美国家族的公子订婚,没想到小女儿和坎贝尔家搭上了线。
目前女王对东欧战场的态度还很暧昧,霍华德公爵的表态也不明朗。但坎贝尔家,可是主战派啊……
乔治的眼神在两人间逡巡。
莱西膝盖微曲,拉起裙摆行礼,礼貌微笑,没有说话。
“乔治首相今晚也来观赏《茶花女》?”艾迪尔德问。
乔治哈哈一笑:“我是跟我夫人来的,我刚刚耽误一下,她在外面等我。不打扰你们小年轻了。祝你们有个愉快的夜晚。”说着,走下了台阶。
安柏先生在一颗松柏树下美滋滋地抽着雪茄。看到小姐和侯爵的身影,立马熄灭雪茄,拉开车门。
莱西依依不舍地坐到后座,向窗外的艾迪尔德招手。
艾迪尔德也笑眯眯地摆手:“明天见,莱西!”
“明天见,艾迪尔德!”
加拉弗有些不忍直视快要整个身子探出车窗的二小姐。
她亲眼见证并大量参与了这个女孩从一个红皮肤皱巴巴的小婴儿,长成了个子高挑美貌动人的贵族小姐。她一辈子没有嫁人生子,但她看待莱西如同看待自己的女儿。
莱西从小就比塔贝拉淘气,在塔贝拉坐在秋千上吃着草莓和覆盆子时,莱西跟阿尔西兄妹俩会将整个庄园想象成他们的战场,拿着自制的弹弓爬上爬下,追逐嬉戏。
不过莱西的确更机敏,她的数学和阅读成绩比混日子的贵族小姐们要好上一大截,马术和小提琴也能拿得出手。
她也有沉默的时候,也许在一个天气晴朗的傍晚,她会悄悄爬进顶楼藏书的房间,趴在地毯上翻开厚重的书本,直到晚饭时,在找遍庄园的加拉弗的呼唤下,漫不经心地应答一句。也会在月下柳梢的夜晚,坐在霍华德公爵的书房,霍华德公爵笑呵呵地处理公务,莱西埋头预习大学经济学,父女俩安静地处理自己的事。
她性格热情,但并不大大咧咧,喜欢冒险,但也小心谨慎。
与看起来彬彬有礼的坎贝尔侯爵成婚,对莱西·阿梅特·霍华德,是福是祸呢?
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