第一百五十四章 阜南变故
在赏花宴前夕，整个京城都沉浸在一片热闹而又不失雅致的氛围之中。
而谢北宸身为朝中重臣，既要为即将到来的局势精心布局，又要应对宫里繁杂如麻的诸多事务，忙得简直像被卷入漩涡的陀螺，一刻也不得闲。
姜思瑶居于王府之中，听从谢北宸的安排，特意差人寻来京城中手艺最为精湛的绣娘，为自己量身定制一身秀丽动人的服饰，好去赴那赏花宴。
原本依照事先约定好的时间，应是今日午时，那精美的衣裳便会妥妥当当送到王府中来。
然而，日头已经悄然西斜，却始终不见送衣人的身影。
姜思瑶心中略作思忖，自从这次回京之后，她确实已经许久没去城中逛过了。又想起之前丫鬟提到城中某处发生的失火事件，心中一动，便打算出门转转。
不多时，姜思瑶乘坐的马车缓缓停在了取衣服的店前。
店内的掌柜眼尖，一看到那装饰华丽的马车，便知是贵客临门。
赶忙满脸堆笑地迎了上去，一边搓着手，一边殷勤地说道：“哎哟，姑娘，实在是对不住啊！原本午时就该给您把衣服妥妥送过去的，可今儿个店里实在是忙得脚不沾地，各种事儿扎堆儿，实在抽不出人手，还望姑娘海涵呐！”
姜思瑶神色恬淡，不在意地摆摆手，嘴角微微上扬，笑着说道：“无妨无妨，恰好我闲着也是闲着，出来走走逛逛，倒也惬意。”
掌柜见姜思瑶并未生气，心中一喜，赶忙打着哈哈，小心翼翼地领她进店。
一边走，一边热情洋溢地给姜思瑶介绍着新进的一批布料。
“姑娘您瞧瞧，这批料子可都是从江南特地运来的，质地柔软，花色新颖，整个京城都难寻这般好货呢！”
而姜思瑶脸上始终挂着淡淡的表情，对于这类打扮，她向来兴致缺缺。唯一的一次上心，还是因为姜宁儿与她争衣服。
自从住进王府之后，谢北宸对她关怀备至，无论是吃的珍馐美馔，还是穿的绫罗绸缎，都不曾有丝毫亏待。
所以如今面对这一批批所谓的上好布料，她也只是波澜不惊。
毕竟，在她心里，再好的料子，又怎会比王府里的更加上乘呢？
掌柜将衣裳从里间小心翼翼地捧出，恭恭敬敬地给姜思瑶验货，同时在一旁滔滔不绝地解说着衣裙的细节。
“姑娘您看呐，这衣裳的滚边，绣娘可是花了大心思的。您瞧瞧这针法，这走线，全京城能找到这般手艺的，也就只有我们这儿啦！”
姜思瑶定睛看着衣服上那细腻精美的刺绣，以及滚边处熠熠生辉的金线，眼中闪过一抹亮色，很是满意地点点头，轻声赞道：“果然名不虚传。”
得到夸赞的掌柜心情瞬间大好，马屁更是如连珠炮般脱口而出。
“这身粉色可是晏亲王替姑娘挑选了许久的呢！小的在这京城做了这么多年生意，还从没见过哪位王爷对自家娘子这般亲力亲为的，姑娘您可真是好福气啊！”
姜思瑶听了，心里像吃了蜜一样甜，嘴角不自觉地上扬。
她随意地一瞟，便看到后面还挂着一件红色艳丽的衣裳，上面挂满了细小的珠子，在阳光的映照下闪烁着迷人的光芒，看起来别具一番风味。
她的脑海中第一时间就浮现出邻国那位公主。
她抬手轻轻指了指那件衣裳，好奇地问道：“那衣裳挺不错的，不知是哪位小姐订的？”
掌柜顺着她手指的方向回头看了眼，立马乐呵呵地回复道：“回姑娘的话，是尚书府的二小姐。”
“什么？”姜思瑶明显一愣，这个答案着实出乎她的意料。
她已经许久未听到这个人了，差点都把这号人物给彻底忘了。
掌柜也是一脸为难地说道：“想必是前段时日里，邻国公主的打扮在京城引起了众多小姐们的效仿热潮吧。”
闻言，姜思瑶脑海中清晰地浮现出那名公主的模样，她嘴角微微勾起，露出一抹意味深长的笑容，悠悠说道：“可那类的风格，想必不是所有人都能驾驭的吧？”
“嗐，可不是么！”掌柜无奈地摇摇头，“但耐不住姑娘们都有颗想变美的心啊，都想着尝试尝试。”
姜思瑶看着掌柜一脸无奈的神情，没有再多说什么，只是轻声吩咐丫鬟拿好东西，便转身离开了店铺。
姜思瑶稳稳地坐到马车上，思绪不由想起姜宁儿之前的种种行为，心中不禁泛起一阵疑惑，实在摸不清对方的目的到底是什么。
她抬手轻轻掀开车帘，微风拂过她的发丝，她对着赶车的小厮说道：“去阜南。”
马车缓缓驶入阜南，车轮在青石板路上滚动，发出沉闷的声响。
姜思瑶在丫鬟的搀扶下优雅地迈出车厢，待双足稳稳落地，她下意识地回头一望，不禁猛地一愣。
眼前的景象与她记忆中阜南最繁荣街道的模样大相径庭。
往昔，这里人来人往，摩肩接踵，叫卖声、谈笑声交织成一曲热闹的市井乐章。可此刻，街道上冷冷清清，行人寥寥无几，仿佛被抽去了生气。
姜思瑶秀眉紧蹙，下意识地掐紧了手指，眼中满是狐疑，眉头因困惑与担忧挤得更深，喃喃自语道：“有问题。”
“姜小姐？”
身后突然传来一声略显苍老的呼唤，姜思瑶闻声迅速回头，只见一位老人，脊背微微佝偻，背上背着一个陈旧的背篓，正目光殷切地看着她。
姜思瑶心中涌起一丝熟悉之感，却又一时想不起对方究竟是谁，不禁面露疑惑，轻声问道：“您是？”
话音未落，老人像是突然下了极大的决心，脚步踉跄地冲上前，“噗通”一声，重重地跪在了姜思瑶面前。
这突如其来的举动太过迅猛，让姜思瑶着实吓了一跳，她赶忙伸手去搀扶老人，脸上满是关切与诧异，急切地说道：“老人家，你这是作甚？快快起来！”
然而，老人却如磐石般跪在地上，动也不动。他面容悲戚，眼中满是哀求之色，声音带着哭腔说道：“姜小姐！求您一定要救救我们姥爷！”
“什么？救谁？”
姜思瑶听得一头雾水，眼中的疑惑愈发浓重，她实在不明白老人所言何事。
老人嘴唇颤抖着，艰难地开口道：“刘姥爷......”
姜思瑶愣神片刻，脑海中如闪电般划过一道记忆的痕迹，这才想起对方口中的刘姥爷是谁。
那时，她为了讨好五哥姜浩广，试图得到阜南这里的商铺，费了好大的力气托人找关系，才得以拜访这位刘老爷。
记得初次见面，刘老爷气度不凡，举手投足间尽显富贵之态，一看就是家底殷实，仿佛他与他的子子孙孙都有着享用不尽的财富，在世人眼中，除了那尊贵无比的帝王之命，便属刘老爷这般的富贵令人羡慕了。
姜思瑶赶忙再次用力扶起老人，语气温和而又坚定地说道：“您先起来，到底发生了什么事，慢慢向我道来。”
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