第一百零七章 恶疫无情犯江州
江州地处天昱东南，乃是河道中枢运转之地，来往经商之人众多，是商业重镇，人流通衢，展目望去山林青翠，涧水幽蓝，时有鸟鸣啾啾，景致倒还不错。只是这些时日有不少人患病，整个江州都弥漫着悲伤、恐惧的色彩。
“正卿什么时候能到？”我转头询问身边的宗正，身为太医令，他自然不可能不来。
“若儿！”
话音未落，我便听到一道熟悉的声音在耳边嘎然而至，回首望去，正卿尴尬地站在那里，他的眼眸里满是失而复得的惊喜，然而又有些许惊慌，显然对于忽然唤出我的闺名有些尴尬，他立刻转移话题：“慕将军！”
宗正看出皇上对我的不同，此刻见我和正卿是故交，便退去两步，等在一旁。
我满眼惊喜，几步迎过去，拍了拍他的肩膀：“正卿，你来了！”
他轻轻地叹息：“这些日子一直担惊受怕，得了皇上的旨意，听说你要过来，我就快马加鞭赶了过来，因为押运药材，脚程不会太快，我先一步赶到，大批药材应该明天晚上就能赶到。”他难掩欣喜，上下打量我：“好在没有什么闪失，这段时间不只是我，苏大人整日辗转难寐，消瘦了不少，你不来点音讯，可知道他有多担心吗？！”。
我心头攸的一痛，我怎么可能不知道哥哥的担心，只是沙场之上，形势瞬息万变，我又岂敢多言，平白让他忧心，没想到自己自以为是的想法反而更让哥哥担心！我叹口气：“是我糊涂了！”
“苏大人知道你来了江州，向皇上递了奏章,想来江州陪你，皇上怕你忧心，给驳回了。”他叹口气，犹豫了半晌，方才继断续续地说道：“其实皇上对你真的很好，当日浩宇铭口出狂言，拿你换云中十三州，群臣哗然，众说纷纭，皇上一言驳回，立刻带兵御驾亲征，虽然以往他做了许多伤你的事情，可毕竟……”
我看他一副滔滔不绝的样子，打断道：“这些我岂会不知，可是！”我想了想，又觉得没有必要解释：“算了！不说了！现在不是说这些的时候，疫情刻不容缓，我们不能等了，先进去吧，你找几个人把我带来的东西都分发下去，没有防护服的坚决不能入内，在外面安札营帐，若有不听调遣私自进进入祠堂的，立刻看管起来，祠堂里面的人一个也不准放出来，若有不服从管理的，军法处置！”我沉声吩咐道。
“好！”他轻声答应。
我点点头，将自己准备的防护服穿上。
“你这是要做什么？！”看到我往身上套防护服，正卿一惊，立刻翻身下马，走到我身边。
“换衣服啊，还能干什么？”我扫了他一眼，却没有停下来。
“太医署有御医在这里，让他们进去就行了，万一你要是遇上什么好歹……”正卿急道。宗正和江州城守司马竹也急忙赶了过来，凌灏轩临走前的警告他记忆犹新，若是我出了什么事，必然牵扯到他的身家性命，他岂敢让我鲁莽行事。
“他们若是能看出什么，就不会这么多天还束手无策了，你若是不想进去就在这里待着，我一会就出来！”我哪里有时间和他耽搁下去。
“不行，你守在外面，我进去，你且等一等，等我查明情况，我们再从长计议！”他丝毫不肯让步，一把抓住我的衣服，急急地说道。
见正卿这般固执，我只能停下手上的动作，说道：“我知道你担心什么，可是我怀疑这里面已经不是简单的疫情，这个时节最是容易出现瘟疫，一旦真的蔓延开来，就不只是一座江州城这么简单了，我已做好防护，绝不会出现什么意外，只要确定了病症所在，我便能够想出对策。”我认真地看他一眼，“现在已经刻不容缓，几千条人命就在里面，你觉得我能安心等在外面吗？”
他终于溃败下来，转身拿起一件衣服，道：“既然如此，那我们就一起进去！”说着便自顾穿上衣服。
我看了他一眼，没有反对，吩咐道：“司马大人一定要记得，最重要的是，一定要切断江洲城与外界的联系，不许人随意出入。”
“将军，城里有发病的，但也有没发病的，难道都圈在一起等死？”司马竹一惊，迟疑地说道。
我淡淡地开口：“也不能说是等死。城中有活水，粮食也很充足，封城后太医署会划出多个病区，百姓一旦出现病症，便会移送进去，统一诊治。未发病的人隔离在外，尽量减少外出，小心防护……”
司马竹急切地插言问道：“这样就能不染疫病了？”
我凝眉看他：“疫病这种事，怎么都难保万全，但总比恐慌之下四散奔逃，既得不到救治，又可能引发他处险情更好。沾染了疫病之人，并不是立即就有表征，到底是真的没事，还是短时没有发作，再好的医者也分辨不出……”
“可是，一旦封城，总也有好些人本来没事，却因为封了城被困在里头不得逃生吧？”
这边的争论引起了许多人的关注，此刻许多江州官员也顾不得礼数，皆围到我们身边点头应和，即便一直未曾反对之人，表情也有些犹豫不决。
“非常之时，当有非常之胆。”何正卿冷冽的声音压住了一片低语，“封闭四门固然有全城赴难之虞，但放任疫情四散，举国同危，对于解救城中百姓又有何益？”
他立于一侧，身旁有将士守卫，江州城守司马竹此时听他开言方才意识到了什么，许多人的脸色都有些发黑。
“何大人！”司马竹表情僵硬地看看他，又看看我，“这是商谈，还是命令？”
何正卿眸色凌厉地回视着他，“诸位大人皆是朝廷栋梁，食君之禄，忠君之事，越是危急之时，越当为百姓表率。”
此言一出，顿时如同被冻结住一般，只剩下粗重的呼吸声起伏不定。司马竹等人好半天才缓过神来，有几个人冲了数步上前，似乎还要争执。
然而，何正卿没有给他们反对的机会，他旁移两步，正好立于群臣之前，声调坚稳，“封城禁令已下，朝臣如有胆敢携眷外逃，引发民乱者，当立杀无赦！”
如血的残阳余晖之下，江州四方厚重的城门缓缓闭拢。
听到风声的城内平民背着包裹细软，扶老携幼，一拨一拨地拥向城门，现场一片混乱，哭喊之声四起。
“听说柳州当时封城，里面的人都死光了！大家逃命啊！”
“是啊！放我们出去！”
“开门！开城门！”
“我没有得病，快放我出去啊！”
“求求你们了，我不想死！”
守城将士密密麻麻地列成人墙挡在主道上，枪尖向前，人流暂时被拦阻在城门内，百姓们不停地鼓噪呼喝，甚至有人试图用木板棍棒等物强行冲击。
两列骑兵从城墙侧方冲出，马蹄踏出扬尘，长鞭脆响，勉强将这拨冲压挡了回去。骑兵列方队将人流隔离，何正卿站在队伍的最前方，高声喝道：“都不要吵！诸位请听我一言！”
趁着瞬间静寂，何正卿长身而立，向四方拱手，扬声道：“各位父老，江州疫灾虽是大难，但也不必过于惊慌。”他一指旁侧的宗正，“太医令宗大人在此，下官身为户部尚书，江州是重城，自有上天护佑，皇上眷顾，朝廷愿与诸位一起，共安天命！”
正卿的户部尚书身份的确起到了极大的作用，对于百姓而言，有官职如此高的官员与自己共赴生死，自己这条卑微的性命仿佛也得到了护佑，一瞬间，下方涌动的人群不由自主地平静了少许。
“这边有我，慕将军、宗大人，有劳了！”趁着这一刻的平静，他回首看向我们，目光坚定。
“是！”宗正满脸凝重地说道。
一切准备就绪，我便走进了染疫的村子，任昱铭带了几个士兵抬着东西走在后面，原本对瘟疫充满恐惧的士兵因为我们走在前面，心里的忐忑也便安定下来。刚刚走进村落，便听到耳边不断的充斥着呻吟声，街道上空无一人，还没有发病的村民分散的待在自己的家里，已经发病的村民被聚在村中心的祠堂里。
我没有迟疑，将跟随的士兵分出四人，两人一组挨家挨户的去送我精心调制的消毒药水，以杀死空气中传播的病毒。带着余下的几人直接走向了祠堂。然而，还没有走到祠堂，已经听到一阵撕心裂肺的号哭声，然后几个村民抬着一个简单的担架，担架上一领粗麻白单垂落，遮住了病死者带着血污的扭曲面容。
我不忍直视，快走几步，走进祠堂，祠堂不大，有七八丈见方，近百个病人躺在用木板拼凑的简易床上。地上也已铺满凉席，密密躺着的全是虚弱呻吟的病人。或许是因为门窗紧闭，阳光投射不进来，使整个祠堂看上去阴森恐怖，哭泣声和呻吟声混在一起，犹如人间地狱。
我微微叹息，命任昱铭将门窗打开，又安排另一个士兵将消毒液洒在地上。
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