第165章

　　休斯大吃一惊，后退了一步，因为一阵恐惧袭上了他的后背。在他面前，这些巨大的昆虫般的生物继续发出嘶嘶声和眩光。休斯以前从未见过与它们有丝毫相似的东西。艾克也没有提到任何类似的事情，所以他不知道如何反应。他们危险吗？他应该逃跑还是坚守阵地，试图吓退他们？休斯不知道什么是正确的行动。虽然，他依稀记得伊利斯蒂曾提到过一些神秘的生物，有点像这些东西。他称他们为博格特。
两只黑色野兽开始向前逃窜，所以休斯本能地做出了反应。没有大虫子能把他从这个地方赶走！他已经声称这是他自己的。
“敌人来了。给我，我的奴才们！为你们伟大的领袖而战，”休斯拔出剑喊道。
由于他不知道如何正确处理这些幻形怪，最安全的办法就是杀死它们。他可能很容易做到。他不仅超级强壮，而且附近还有盟友。
几乎就在休斯的叫喊之后，附近看不见的妖精们也回应了，他们开始跑过来。与此同时，两个幻形怪发出嘶嘶声，扑向休斯。它们的前肢伸出来，伸向他，每只脚的末端都露出三只长长的弯曲的爪子。它们巨大的黑眼睛闪闪发光，锯齿状的下颚张开得足以咬住一个人的脑袋。
休斯迅速闪避到一边，朝伸出的一只爪子砍去。他的刀片击中了树枝，把它推到了一边，但似乎没有造成太大的伤害。嗯，那可不好。当休斯保持平衡时，他的脸上出现了皱眉。这种生物闪亮的甲壳又厚又结实。为了安全起见，休斯后退了几步，为他的盟友争取时间，他们很快就到了。在他身后，两个大妖精绕着岩石的塔尖跑着，然后走向战斗。
更多大妖精的到来似乎并没有威胁到博格特。如果有什么不同的话，这似乎激怒了他们。它们像烧开的茶壶一样发出响亮的嘶嘶声，愤怒地颤抖着。其中一只用后腿直立起来，凶猛地抓着空气。当援军到达休斯的身边并成为直接威胁时，这种情况才停止。两个博格特准备战斗，他们蹲下身子，好像要跳起来。
“哦，这些是什么东西？”一个大妖精震惊地问道，他举起武器守卫着休斯的侧翼。第二个大妖精站在他首领的另一边。
“没关系。杀了他们，”休斯回答道，他靠在椅背上，以避免爪子的摆动。它看起来不太干净。
遵照他的命令，其他两个大妖精立即挥刀砍向博格特，继续进攻。他们的剑从甲壳上弹开，没有造成伤害，但是休斯抓住机会上前一步，把敌人踢到了他的左边。他的鞋尖撞上了幻形怪的头部，把它打晕了。战斗的刺激充满了他的笑容，休斯没有放松。他猛地将剑刺进了这个生物的一个肩关节。刀刃被卡住了一会儿，然后陷入盔甲碎片之间苍白的薄皮肉中。博格特立刻痛苦地尖叫起来。刺耳的尖叫声传入了休斯的耳朵。他退缩了，因为他拽着他的刀片自由和后退，但疼痛感觉像甜蜜的胜利。
伤口似乎使幻形怪瘫痪了。它的手臂变得松弛了，口水开始从嘴里滴下来。它试图再次攻击，但即使是它的工作前肢移动缓慢而微弱。休斯不屑地哼了一声，挡住了这一击，然后又踢了它的头一脚。湿嘎吱一声，博格特瘫倒在岩石地上。
剩下的敌人正忙于与另外两个大妖精战斗，但是它同伴的倒下似乎激怒了它。博格特无视瞄准它头部的刀锋，冲了上去。惊讶的大妖精的剑在跳到他身上时从盔甲上弹开，它的下颚夹住了他的手臂。随着大妖精的叫声，休斯拔出匕首，刺进了博格特的眼睛。刀刃毫不费力地深深插入了这个生物的大脑，它开始不受控制地痉挛。它扑倒的大妖精立刻把它自己推开，重新站了起来。他受伤的手臂流了很多血，满身是抓痕。
“哈，我以为他们会更强硬。伊利斯蒂让幻形怪听起来很吓人，”休斯一边研究这些倒下的生物，一边评论道。他们并不虚弱，但是在绿色中有许多比他们更危险的东西。
受伤的大妖精发出痛苦的哀嚎，抱着他的手臂。很难说他的伤势有多严重，但是大多数妖精都被教授了基本的急救知识，所以他很可能会活下来并康复。如果他没有，那就不是休斯的问题。回到他的基地，更多的妖精一直在变成大妖精。他真的不知道该拿他们怎么办。
休斯开始将他的剑放入鞘中，但是一个咔嗒的声音吸引了他的注意力。他仍然紧张不安，转过身来看着岩石层的边缘。有几块高大的巨石挡住了他的视线，但就在他看的时候，一群黑影从岩石间跑了出来。
“更多的敌人！”休斯大叫以引起他手下的注意。
这次他数出了五个幻形怪。那很糟糕。即使他打败了这些，他也不能确定还会有更多。五个博格特花了一点时间研究大妖精和他们倒下的同族，然后快步向前进攻。
“我不喜欢这些东西，”休斯酸溜溜地说，准备再次战斗。
从它们的行为来看，博格特似乎有领地意识，成群结队地移动。看起来他们也不太关心个人生存，这在敌人身上不是一个好的特征。
五只博格特愤怒地嘶嘶吐着唾沫，坚决地冲向大妖精。当博格特逼近时，休斯和他的两个手下走近并举起了武器。休斯研究这些被激怒的生物时做了个鬼脸。如果他的援军不能很快到达，这将是一场硬仗。就在这时，休斯身后传来了叫喊声。
“我是来加入战斗的！哇，那些是什么？他们看起来很卑鄙，”希塔兴奋地喊道，她跑过来加入休斯和他的爪牙。
休斯做了个鬼脸，恼怒地叹了口气。为什么一定是希塔？除了她，任何人都会有用得多。她毫无用处。
然而，出乎意料的是，这群狂奔的攻击者突然停在了大妖精武器够不到的地方。他们没有冲向惊讶的大妖精，而是僵在原地，向希塔投去一连串惊讶的目光。当他们研究这个人类女孩时，他们黑色的大眼睛里闪烁着不确定的光芒。当她接近大妖精时，博格特开始疯狂地互相攻击，然后他们后退，从他们来的路上逃回。
“什么？为什么？”休斯看着他们离去，愤怒地喊道。
为什么他们突然选择逃离？有没有可能他们害怕希塔而不是他？不，那是不可能的。希塔瘦弱的胳膊和肥胖的脑袋让她看起来很虚弱。
显然，希塔只是休斯的第一个到达的盟友。从同一个方向，一群人类和大妖精从一堆岩石后面冲了出来。休斯回头看了一眼，发现杰拉尔德也在其中。
“哈，看那些令人毛骨悚然的东西跑了，”希塔笑着把一只手放在休斯的肩膀上。“我肯定把他们吓跑了。他们不是我们的对手！”
“不，你没有把他们吓跑。别这么说！”休斯回答说，他刷走了她的手。博格特现在完全看不见了，但他们并没有逃离希塔。
“那些究竟是什么东西？”杰拉尔德问道，他的团队加入了休斯的团队。几个人看起来吓坏了。
“他们是博格特，”休斯权威地解释道。他相当肯定那是对的，这里没有人比他知道得更多。
“我以为那是个神话，而且要小得多，”避难所里的一个人惊讶地说。"那些人不是应该偷鸡吗，除非你把旧鞋拿出来给他们看？"
人类开始紧张地相互交谈。两只死了的博格特仍然躺在地上，旁边是他们一直拖着的灌木丛和死鹿。
“它们甚至没有真正的脚。他们会用靴子做什么？”希塔指着一具尸体说。
所有人都不理她，休斯花了一点时间俯下身去研究倒下的生物。他们看起来肯定很奇怪。像虫子一样，它们的身体分成三段，有坚硬的外壳。他们还让休斯想起了Mimics，尤其是他们的眼睛，尽管他们的体型和颜色完全不同。它们也缺少任何类似于模仿者的假叶子的东西。
大妖精嗅着其中一只死去的博格特，鼻孔里充满了浓郁的泥土麝香。它有一股暗流，闻起来像腐烂物质的混合物。奇怪。休斯想起了收割机制造的堆，但是这些生物显然与甲虫没有任何关系，尽管有一些表面上的相似之处。
"你认为那些生物——博格特或者别的什么——会回来吗？"杰拉尔德问道。
休斯皱了皱眉头，站了起来，然后开始向博格特消失的岩石走去。“好问题。让我们看看他们去了哪里。”
很多避难所的人看起来很困惑。其中一个人一边说一边挠头。“我还是不明白。博格特不像恶灵吗？我认为它们不应该是真的…或者这么丑。”
“这些是幻形怪。你比我更了解绿色吗？我是这里的护林员，”休斯一边回答，一边走到岩石前，瞥了一眼岩石后面。愚蠢混乱的人类。显然，他是博格特的专家，尽管他对他们几乎一无所知。
巨石后面没有博格特，只有更多的岩石碎片。在示意他的大妖精爪牙上来掩护他后，休斯开始嗅出逃跑的博格特的踪迹。他跟着他们的气味绕着巨大的石柱走了一会儿，穿过较小的圆石，然后消失在一条细长的裂缝中。休斯停下来，警惕地盯着黑暗的开口。它位于一堆巨石的底部，他看不到它黑色的内部。
杰拉尔德来了，从休斯的肩膀上看过去。“博格特去了那里？”
“是的，这就是我盯着它的原因，”休斯干巴巴地回答。
"那么，这一发展对我们到底意味着什么？"
“这意味着我们不应该在这附近的任何地方扎营，我们应该加倍守夜，”休斯回答说，他从地上的洞里转过身去。
这种情况有几件事他不喜欢。最重要的是，他不知道有多少博格特在下面的深路上。可能有数十或数百人在地下等待合适的时机发动攻击。第二，这些生物显然在黑暗中看东西没有问题，这意味着它们很可能遭到夜间袭击。
没有人不同意休斯离开该地区的计划，尽管天色已晚。两具博格特的尸体清楚地提醒我们，有些奇怪的事情正在发生，他们并不安全。每个人都立即开始收拾行李，很快就上路了。太阳现在几乎在地平线的一半以下，人类开始难以看到，但他们没有任何其他选择，只能在自己和岩石之间保持一定的距离。
幸运的是，大约半小时后，侦察兵找到了另一个很好的露营地点，在杂草丛生的道路旁边的一座小山上。它不像旧的那么好，但快速的探索发现附近没有洞穴或愤怒的幻形怪。
当其他人都在安顿下来过夜时，休斯站在山顶上，自信地环顾四周。杰拉尔德和希塔和他在一起，现在外面真的黑了。星星和月亮都在黑色的天空中闪耀。
“是的，我们在这里应该是安全的。作为领队和我们最好的游侠，我把我们带到了一个好地方，”大妖精骄傲地说。
杰拉尔德咕哝了一声，朝西边的树林望去。"不过，我希望地平线不要还在燃烧."
休斯皱起了眉头。从山顶上，他们都能看到远处一大片森林在熊熊燃烧。在黑夜中，橘黄色的火焰非常明显。
“它没有朝我们的方向移动，也不会扩散到老树林以外。伊利斯蒂是这么说的，”大妖精比他真实感受到的更自信地说。
希塔只是笑。“我认为它像银一样漂亮和锋利。这绝对是我见过的最大的一场火，我还烧掉了几栋楼。你可以看到云层反射的光线。”
“太美了，”费拉从黑暗中走出来加入他们时表示同意。“燃烧是如此明亮，却又如此遥远。我希望我能感受到它的热度。”
“我相信那几乎肯定是致命的，”杰拉尔德干巴巴地说。
因为没什么可说的了，而且天色也开始变得很晚了，所以每个人都各走各的路，躺下来过夜。在其他最安全的大妖精中间，休斯蜷缩在毯子里睡着了。
第二天早上，休斯醒来，让每个人都动起来。懒惰的人只听到几声踢踢和叫喊。一旦这样做了，与他的哨兵快速聊天显示，没有人发现任何奇怪的活动在夜间，但没有理由留在这里。随着一阵颤栗顺着他的脊椎传来，休斯打了个寒颤。他对博格特有种不祥的预感。他们的黑色盔甲和分节的身体令人毛骨悚然，但不仅仅如此。他无法确切解释为什么它们让他如此困扰，但他的直觉告诉他，它们很危险，而且他还没有看到最后一批穴居食腐动物…
这一行人和他们嘎吱作响的马车沿着杂草丛生的老路行驶了几个小时，才接近他们的目的地。除了头顶飞过的一群鸟身女妖和远处食人魔的吼叫，他们没有遇到任何危险。
一旦森林分开，庇护所周围的田野进入视野，这群人就分开了。大多数人类向城镇走去，而大妖精们开始向他们的营地走去。人类开走了马车，但是几乎所有的东西都被分配给了妖精们来搬运。唯一和大妖精一起旅行的人类是费拉尔选择的来自赫斯特克雷斯特的冶炼厂。
“我很快就会来看你的，”在把女儿交给杰拉尔德之前，他对她说。
杰拉尔德威严地点了点头。“我保证她会得到很好的照顾。庇护所是一个相当安全和受欢迎的地方。那里的人虽然土气，但心地善良。她会得到很好的照顾。你不会找到更好的了。”
“我已经和那里的一些男人谈过了，我相信你是对的，”男人回答道，然后给了他的女儿一个安心的微笑。小女孩悲伤地朝他点了点头，紧抓着她的洋娃娃。
费拉尔一直很固执地要确保工匠马上跟他们走，而不是先去避难所。休斯并不在乎，但费拉显然很不耐烦去工作，不愿意接受任何延误。
“我要和他们一起去避难所。我需要确保我的下属得到照顾。他们中的一些人一直在抱怨我们刚刚进行的冒险，”希塔告诉休斯。他不在乎。
一旦杰拉尔德的团队开始行动，休斯就带领其他人前往妖精聚居地。被战利品和装备压得喘不过气来，疲惫的妖精们花了几个小时，但他们毫无问题地到达了那里。
像往常一样，在进入大门之前，休斯爬上附近的一座小山，这样他就可以俯瞰整个定居点。还是老样子，一堵粗糙的木墙围绕着一堆岩石小山和原始的建筑，但是他注意到了两件事情发生了变化。他离开时正在建造的长屋已经完工，一座全新的长屋已经开始动工。休斯看着他们叹了口气。这么多妖怪…
“哼，实际上我还以为会比这更糟，”留胡子的工匠凝视着山下，一脸平淡地说道。“我可以看到一些烟从那边的粘土炉中升起。你没有撒谎。”
休斯叹了口气。“它一直在增长。我阻止不了。”
“我建造了那些熔炉，”费拉尔自豪地宣布。
那人哼了一声，开始向大门走去。“好吧，我们走吧。我不能说我曾经想过我会做这样的事情，但我已经期待在痛苦中死去一段时间了，这不会更糟了。上帝给了我希望，所以我是一个傻瓜不抓住它，不管黑暗中的道路是多么危险。”
费拉尔跟着那个人走的时候，兴奋得哈哈大笑。“这光是从一堆燃烧着的明亮的火里发出来的。我等不及了。我们要一起燃烧这么多！这将是非常光荣的。”�0�2


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