第189章
在他们前面的隧道里已经没有任何活着的博格特的迹象了，所以休斯开始清理他的武器，检查他的爪牙。在确定伤者得到治疗后，他带领他的部队来到倒下的哨所。博格特在他们的攻击中完全摧毁了屏障。它需要马上修理，所以休斯让附近的一些妖精抓住出现的穴居人，让他们开始工作。当你和奴才打交道时，适当的监督是效率的关键。你只需要确保每个人都在看着其他人。然后，他们谁也不敢懈怠。
把工人和相当数量的守卫留在他们的工作岗位上，休斯沿着他来的路往回走。既然他已经下来了，他想再去看看水晶洞穴，以确保没有其他变种人来偷他的能量。即使他不在那里使用它，它仍然是他征服的权利。
穿过一些隧道，休斯和他的卫兵穿过河洞，很快就到达了目的地。休斯把他的卫兵留在门口，自己一个人进去了，因为他想要安静，他感觉不到里面有任何危险。像以前一样，从墙上的裂缝中流出的能量不知何故既平静又振奋。感觉棒极了。休斯坐在一块平坦的大石头上，闭上眼睛，让他的核心开始尽可能多地吸取能量。很快，他觉得自己变得完全放松，他的头脑平静下来。当休斯放松下来，恢复常态时，他深呼吸的声音充满了房间。在这个山洞里感觉很好。他应该经常来这里。不幸的是，他有紧急的事情要处理，所以他不能永远呆在这里。休斯叹了口气，最终鼓起勇气爬了起来。他不确定自己到底休息了多长时间，但有可能从他第一次进入洞穴开始已经过了几个小时，或者十分钟。
抱怨着懒惰的爪牙，休斯带领他的守卫回到了河洞。因为他感到渴望和振奋，他实际上花时间检查和研究他的周围环境。这个河洞真是一个令人印象深刻的景象。这是休斯所见过的最大的洞穴，甚至比蘑菇森林洞穴还要大。最显著的特征是穿过它的湍急的河流和从地板到天花板的光滑石柱。这些柱子似乎已经被无数世纪的水侵蚀了。往下看，很明显，光滑但不平整的地板也被水冲坏了。等一下…
“这个山洞进水了！”休斯停下来环顾四周，惊讶地宣布。
他的警卫一时糊涂，几乎撞到了一起，然后也停了下来。他们相互看了一眼，然后其中一个人看着休斯，耸了耸肩。“是啊，很可能。”
休斯酸溜溜地哼了一声。“如果河水泛滥，我将无法到达水晶洞或蘑菇森林。”
“是的，老板，”大妖精小心翼翼地中立回答。他显然不知道还能说些什么，并想避免因说错话而惹恼他的上司。
“洪水来了，我该怎么办？”
这一次，他的手下没有一个回答。他们明智地保持沉默，所以休斯在转向研究他的周围之前怒视了他们一会儿。这是一个严重的问题。春天雪开始融化时，水位可能会上升。休斯不能失去两个如此重要的洞穴，谁知道会失去多久！可能有另一条路通往蘑菇森林，但是水晶洞穴只能从河洞直接进入。能够在那里恢复和聚集能量可能会在未来挽救他的生命。
休斯皱着眉头，研究着河岸。他不确定需要做什么，但他知道这将是大量的工作。这是一个大洞穴，洪水将包含大量的水。嗯，总得有人建点什么。这似乎是费拉的事。是的，这看起来绝对像是他应该交给费拉尔的工作。
决定了行动方案后，休斯立即开始返回地面。在上山的路上，他穿过矿井弯曲的隧道，经过了几个工作队。他还遇到了一些四处游荡的小团伙。显然，周围有些闲散的人。很好。
把费拉尔从一个炽热的铁匠铺拖出来后，休斯把他带到河边的山洞里，给他看了这个问题。费拉曾短暂考虑过修建一座高架桥梁，但这似乎有问题且危险，所以他最终选定了一座长长的防洪墙作为唯一可行的解决方案。
“看起来工作量很大，”休斯说。
费拉尔叹了口气，不满的看了休斯一眼。“这将是大量的工作，但也有助于安全。一堵墙可以把螃蟹和蝾螈挡在我们的领地之外。有时候，一只螃蟹会游荡到矿井里，吓到小妖精们。此外，一些矿工看到一只蝾螈在附近爬行。他可能在吃妖精，但他不会在任何妖精看到的时候吃，所以我们不确定。”
“嗯，所有的动物都躲着我，但我想一堵好墙也能防止幻形怪溜进来，”休斯观察道。河洞的另一边有几条隧道，没有被适当地探索或保护。
“这也可以用来练习建造铁血战士的地面防御工事，这是我们在雪地里无法建造的，”费拉尔一边若有所思地挠着鼻子一边回答。
防洪墙的开工被证明是复杂的。召集一些兽人和妖精来搬运石头并不难，但这只是计划的一部分。原来，休斯必须亲自到场，才能赶走掠食者。火蜥蜴和螃蟹潜伏在水中。只有休斯的恐惧力量能够抵挡它们，防止它们抓住离水太近的工蚁。
还有实际修建隔离墙的问题。将岩石粘在一起并使整个建筑防水需要大量的砂浆，而费拉尔的烤箱需要很长时间来制作这么多的砂浆。谢天谢地，费拉尔有另一个解决办法。
“小恶魔的实验室里有些东西可以用。你真聪明，让他把他所有的东西都给我看了，老板。”
休斯点头表示同意。“我很聪明。”
在派了几个喽啰把小恶魔拖出实验室，远离任何可能爆炸的东西后，大妖精法师被带到了河边的山洞里。在费拉的建议下，他带上了他的手杖和几个神秘的袋子。
“这是什么秘密魔法？”当小鬼放下他的装备时，休斯问。
“这不是秘密，老板。这些石头就是不会爆炸，所以我认为它们没用，打算让我的助手们把它们扔掉，”小恶魔一边回答一边把一块灰色的魔法石放进了他法杖顶端的槽里。
休斯叹了口气。“不要随便扔掉法力石。那是个坏主意。还有，不是所有东西都要爆炸。”
“爆炸让一切变得更好，”小鬼自信地回答。
“不，他们没有。我经历过很多爆炸让事情变得更糟的情况。太多了，”休斯用严肃的语气告诉法师。"不管怎样，这个魔法有什么作用，它将如何帮助我建造一堵墙？"
“它会慢慢融化东西，比如岩石。”
“哼，那有什么用？”休斯询问地看了费拉尔一眼。岩石需要坚硬，否则石墙就毫无意义。
“简单，老板。小鬼可以用他的棍子软化岩石，直到它像粘土一样，之后它会慢慢变硬回到原来的样子。我们可以用这种魔法把石头粘在一起，并替换一些砂浆。”
“哦，听起来确实有用。你有多少块法力石？”休斯问小鬼。
小鬼叹了口气。“不够，虽然一块石头可以用很长时间。我得让我的助手们马上多做一些。幸亏我把配方写了下来，还有许多帮手来抽血和照料罐子。”
“你会读书写字？”休斯惊讶地说。他没想到他的任何爪牙都学会了这种技能。
“我从人类身上学到了一些东西，”小鬼心不在焉地耸了耸肩回答道。“如果你能记笔记，变魔术就容易多了，老板。要记住的东西太多了。我有几十个正在进行的实验和许多完成的食谱。
愚蠢的受过教育的奴才。休斯有点嫉妒小恶魔的阅读能力。就连他也没有时间去学习这种技能。哦，好吧，很容易找到人帮他读书写字。作为领导，他有更重要的事情要做。是的，阅读更多的是一种附属技能。
做完准备后，小恶魔在附近的一块岩石上展示了他的融化魔法。一束暗灰色的光线从杖尖渗透出来，冲刷着岩石。这似乎没有任何作用，所以休斯不得不同意小鬼。这种魔术相当乏味。不过费拉不同意。小恶魔完成后，兴奋地笑了笑，走过去用靴子轻推岩石。石头在压力下微微变形，好像是粘土。
“看到了吧！”费拉尔指着那块岩石自豪地喊道。
“这非常……有趣，”休斯小心翼翼地回答。小鬼只是不屑地嗤之以鼻，好像对没有爆款或者吃起来像怪东西的七彩光束很恼火。真正神奇的东西。
虽然演示没有给人留下深刻印象，但魔术显然在建造东西方面有潜力。使用这种棍子，工人们能够把石头直接粘在地板上。很快，几十个穴居人忙着建造防洪墙，休斯和两队全副武装的大妖精看着并保护着他们。过了一会儿，小恶魔把权杖交给一个下属，然后去制造更多的软化水晶。费拉尔监督了一两个小时的墙上的工作，但随后不得不回到地面负责其他工作。这个项目仍然需要大量的灰浆，所以他必须让他的炉子把这些东西抽出来。所有的建筑材料也需要被移到洞穴里。因此，一队一队的穴居人和妖精不得不搬运所有的东西。由于洞穴地形崎岖，这项工作主要是用罐子和简单的手推车来完成的，手推车放在两根长杆之间，由两名工人搬运。它们又粗又重，但是休斯有很多妖精和穴居人来搬运它们。
第一段城墙很快开始成形。这是一个看起来很粗糙的屏障，由大妖精一样高的石头堆砌而成，但当它完工时，可能足以阻止水和生物进入。
最终，休斯决定当天的工作已经完成，并解雇了工人。他会让他的爪牙继续干下去，但是他必须亲自保护一切，他需要休息。站在那里很快就变得无聊了。
在返回地面的路上，休斯注意到一路上有许多穴居人成堆地躺在一起。他们就这样睡在矿井里吗？那不好。它又脏又低效。特洛人需要一个合适的睡觉地方。这样他们就可以好好休息，明天去工作，也更容易追踪，这样他们就可以投入工作。
休斯在地表附近选择了一个合适的侧室作为trogs的新兵营。它又大又暖和又干燥。然后，他让人给他们拿了一些稻草、吊床和毯子。这都是非常基本的，但仍然比trogs习惯的要好得多。显然，这些小动物几乎不用工具。生活在地下限制了他们获取木材等材料的途径，也阻止了他们使用火。在如此封闭的空间里，烟雾极其危险。
当新兵营搭建完成后，休斯在里面放了一些食物，然后让他的妖精们去抓睡觉的穴居人扔进去。从震惊中恢复过来后，特洛人似乎喜欢上了这个地方。他们中的大多数人似乎对吊床感到困惑，但他们喜欢毯子和稻草。看着他们在稻草堆里打滚，躲在毯子下面，休斯脸上露出了笑容。他并不关心任何事情，但让他们更努力地工作，因为他没有。是的，他在微笑，因为他期待着他们会变得更加有用，因为他们现在更快乐了，可以好好睡一觉了。
第二天，休斯早早起床，开始组织防洪墙的进一步工作。尽管冬天很冷，但铁血城仍充满了活力。地表可能已经被雪覆盖，但现在所有的资源和注意力都集中在地下。防洪墙也不是唯一正在进行的项目。还有实验蘑菇农场和采矿。在地面上，木材也被劈开，木炭被制造出来，炉子几乎不停地燃烧，为定居点提供所需的材料。
当休斯前往河洞继续施工时，一对大妖精卫兵截住了他。
“给你，你说过你想要一个的，”其中一个说道，同时伸出一只瘸腿的腿。即使附近有光石，洞穴也是黑暗的，所以很难看到生物。
“我有很多trogs。比我想要的多得多，”休斯告诉他们。
“呃，这个昏迷不醒。我们发现它藏在一堆稻草里，但它还在呼吸，一切正常！”
"它头的一侧有肿块吗？"休斯突然感兴趣地问道。
“不，我们也检查过了。”
“好吧，给我，”休斯说着伸手去拿trog。
为了更好地观察这个生物，休斯转过身，把它举到他的法师护卫拿着的灯光下。它看起来像一只熟睡的野狗。是的，它有浅灰色的皮肤，大大的眼睛，还有一条小小的尾巴……等等，它的尾巴在哪里？这只trog没有尾巴。休斯眯起眼睛研究这个生物。现在他仔细看，这个trog的皮肤有轻微的绿色，看起来有点胖。它几乎像妖精一样。嗯，这是trog部分妖精吗？这就是它开始转变的原因吗？不管怎样。休斯所关心的是得到一个有用的仆人，可以指挥trogs和探索地下。
休斯微笑着，匆匆走向河洞。在那里，他发现费拉尔站在下来检查东西的戈比旁边。
“你看，我找到一个！”当他把昏迷的特洛人推到他们面前时，他喊道。
“不可思议，老板，”格伯赶紧回答。尽管如此，休斯不确定他是否知道发生了什么。
“这是一个正在成为一个霍特罗林的trog！”他解释道。费拉退缩，甚至格伯的笑容似乎收紧。
“什么？”
“一个更简单的名字可能会更好，”费拉尔外交地说。"让我们等到他真正醒来后再给它起名字。"
休斯耸耸肩，把这个病人交给了一个警卫，这样他就可以被带到一个舒适安全的地方，直到他醒来。“好吧，随便。”
之后，休斯一边监督墙上的工作，一边站在后面和他的副手们聊天。只有一只trog被一只从水里窜出来的特别凶残的蝾螈吃掉了，但是休斯很快就让所有人都回去工作了。当天结束时，又有几十英尺的墙接近完工。
由于他们工作如此努力，休斯决定为他们做一顿热饭来进一步激励他的新trogs爪牙。除了蘑菇和虫子，怎么能指望他们如此努力地工作呢？不过休斯很快遇到了一些问题。基本上，由于烟雾的原因，你不能在地下烹饪，他想在他们面前完成整个过程，这样特洛伊人就会对他的技能印象深刻，并知道他是制作美味食物的人。
想到这一点，休斯去找小恶魔。法师可能有一个神奇的解决方法。他的实验室充满了奇怪的设备。
当休斯解释完他想要什么时，小鬼深深地叹了口气。“是的，老板。我确实有一些用来顺利熬制仙丹的加热石，但是我所有的帮手都已经到了极限。我在榨干他们的血来制造你想要的所有魔石。”
“多找帮手。”
“我已经在为法师礼物测试我能找到的所有妖精了。没有更多的。”
“测试trogs。做法师不一定要聪明。”
小鬼皱起眉头，恶狠狠地瞪了休斯一眼，但过了一会儿他点了点头。“好吧，不管怎样，这将是一个有趣的实验。”
像一个真正的领袖一样解决了这个问题后，休斯和一个拿着一个由红色魔法石供电的小型金属加热器的妖精法师一起回到了洞穴。在小妖精的帮助下，休斯可以毫无困难地做饭了。他放在房间中央的大锅很快就冒泡了，整个房间充满了美味的香气，这可能并不危险。
气味吸引了几十个流浪者，直到他们的新兵营里有将近一百个流浪者。他们带着崇拜的目光看着休斯吃完第一批炖肉，开始用小陶碗端给那些乞讨最辛苦、看起来最可爱的穴居人。
“真遗憾，你不能像妖精们那样学会烹饪，”休斯若有所思地看着一只陶碗。"你们谁也不想离开地面。"
休斯对这些奇怪的小生物有计划，除了将它们用作劳工和矿工。
问题是住在洞穴里和住在地面上是非常不同的。这真的限制了trogs的发展，休斯没有时间——或意愿——来为他们经营自己的生活。不，休斯把他的希望寄托在已经开始变形的trog身上。希望他会成为一个半体面的仆人，能够领导其他trogs，而没有休斯不得不参与太多。作为领导，他已经忙得不可开交了。
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