第86章 藏进木柜里

话说民国二十二载（那可是1933年的光景哦），在通、南、巴那片地界上，那些个“棒老二”（咱们俗称的盗贼）横行霸道，嚣张得不行。那时，田颂尧将军麾下的罗乃群部队正好驻扎在这块是非之地，算是给老百姓们撑了腰。部队里有位军需官，名叫卓名子镜，资阳人士，字庭键，号昭明，后来还当上了巴中县长，人送外号“没架子子镜”。这位县长大人，平日里最爱干的事儿就是溜达到茶馆，跟乡亲们一块儿喝茶吹水，聊聊家长里短，俨然一副邻家大哥的模样。
  话说有一天，北风那个呼呼地吹，雪花那个飘啊飘，一大早，一群哆嗦着的老百姓就扶着个满脸“开了彩”的更夫往县衙跑。原来，这更夫头天晚上三更时分，巡逻到东门外那座六耳石拱桥边，撞见俩大汉鬼鬼祟祟地抬着个沉甸甸的木柜往桥上挪。更夫也是个胆大的，上去就问：“嘿，这黑灯瞎火的，你们俩这是唱哪出啊？”俩大汉压根不理，反手就把木柜一放，掏出抬棍，眼疾手快，对着更夫就是一闷棍！更夫躲闪不及，脑袋上开了花，血流如注，但愣是忍痛敲响了更锣，边敲边喊：“快来人啊，抓贼啦！”这一嗓子，惊得四邻八舍提着灯笼火把就赶来了，可那俩大汉早趁乱溜之大吉。好心的街坊们一边照顾更夫，一边合力抬着那神秘木柜直奔县衙，就这么守到了天亮，等着报官。
  咱们的子镜县长一听说，那是又感动又着急，先是对热心群众表示了感谢，又温柔地安慰更夫：“辛苦你了，英雄！”接着安排郎中给更夫包扎伤口，让他好好歇着。随后，一声令下，仵作开始细细查验那木柜，书记员也是忙活着记录下每一个细节。
  仵作老吴一展身手，对着那木柜来了个全方位扫描：嘿，这柜子是实打实的柏木造，硬朗得很，估计也就用了那么一小会儿，外头还抹了层油光水滑的绛色漆，照得人影儿都能映出来。柜子上挂了把紫铜锁，虽然岁月给它添了几分锈色，却还是死死守住柜门的秘密。左右两边，两根粗壮的牵牛绳像是忠诚的卫士，牢牢绑着这木头疙瘩；至于那根抬棍嘛，青杠木制成，上面星星点点的血迹，显得格外刺眼。
  正当大伙儿满心期待开箱见宝时，衙役们“咔嚓”一声解锁，却差点儿集体下巴掉地：里面蜷缩着的不是啥奇珍异宝，而是一具缩成一团的无名男尸！仵作老吴眉头一皱，断定这小伙子是被憋屈死的，而且去世不超过两天。咱们的卓县长，看完笔录二话不说，直接上前给这木柜来了个二次元大检查：这木头，这漆面，一看就知道不是普通人家能用得起的；再瞧瞧那死者，脸蛋青紫，嘴比墨还黑，发型还挺时髦，年纪轻轻的，估摸也就二十郎当岁，和仵作的诊断对上了号。卓县长心里盘算着：嗯，有点意思了。
  再仔细打量死者那一身行头，棉衣棉裤手工活儿讲究，外面套了件洋布长衫，外加青缎马褂，脚下蹬着棉布鞋，整一个讲究人儿。县长让人褪去死者衣物，仔细验视：皮肤嫩得能掐出水，别说棍棒伤了，连个蚊子叮的包都没有，怎么看都不像街头那帮惹是生非的小混混。县长心里的谜团更大了，吩咐手下把木柜和尸体妥善安置。
  人群散去，只留下书记员和仵作陪卓县长继续嘀咕，这一讨论就到了晌午，肚子咕咕叫，三人只好先撤，各找各的饭辙去了。
  午饭过后，卓县长自个儿窝进了那张老旧藤椅，开启了一场脑力风暴。他时而在庭院里踱着方步，像是在跟蓝天白云探讨案情；时而又瘫回椅子上，两片唇瓣亲密接触着铜烟斗上的玉石烟嘴，吧嗒、吧嗒，吞云吐雾间，仿佛能吸进些灵感来。那烟斗里的叶子烟，红光一闪一闪的，像是在给他打着胜利的手势。
  一袋烟抽完，不够；再来一袋，还是差点意思；直抽到烟雾缭绕，连他自己都数不清抽了多少袋，卓县长的眉头才渐渐舒展开来，眼神里闪烁着“真相只有一个”的光芒——对这起错综复杂的扔尸案，他似乎摸到了些门道。
  在城中的某个清晨，一场前所未有的集会悄然上演。不是寻常的歌舞升平，也不是节日的欢聚一堂，而是一场关于年轻女性的“特殊教育”。十五至二十五岁的城里姑娘，犹如一群被家长牵引的羊群，纷纷涌入县衙的会议室。
  书记员的声音在空旷的会议室里回荡，他宣读着那份“倡导蒋委员长的新生活运动”的倡议书，内容里满是关于女性要争取平等、自由的号召。随后，女孩们被引领着参观了一系列宣传图片和文字说明，讲述着中外妇女如何为自由和平等而奋斗，如何摒弃了裹脚和童养媳的陋习。
  然而，正当女孩们沉浸在自由与平等的梦想中时，书记员的话锋突然一转，犹如晴天霹雳：“就在几天前，平梁、青山一带，暴徒肆虐，破门而入，强奸良家妇女。如今，这些暴徒已被就地正法，他们的尸体就躺在那操场上，等待着正义的鞭挞。”

  说罢，早已准备好的铁篱笆刺条被一一分发到女孩们手中。她们被带到操场，只见鹅毛大雪纷纷扬扬，北风呼啸，整个操场都笼罩在一片阴冷肃杀的气氛中。
  操场上，一具被风雪冻结的尸体静静躺着，仿佛一座无言的碑石。女孩们被带到这具尸体前，她们的脸上写满了疑惑和惊恐，但手中的铁篱笆刺条却毫不留情地抽打着这具冰冷的躯体。
  突然，一个如花似玉的女子从人群中冲出，她扑在那具尸体上，哭得撕心裂肺：“住手！住手！他不是暴徒，他是好人啊！”她的声音在风雪中回荡，但她的哭泣却像石沉大海，无法唤回那些已经挥下的铁篱笆刺条。
  女子已经泣不成声，昏死过去。两名女狱警迅速上前，将她抬进女监室。郎中紧随其后，一边掐着她的人中穴，一边灌服姜糖水进行急救。而操场上，衙役们则将那具男尸抬进早已准备好的棺材中，准备入殓。
  至于其他的女孩子，她们在家长的带领下，默默离开了这个充满了恐惧和疑惑的地方。这场集会，仿佛是一场荒诞的戏剧，让人在冷风中感受到一丝不寒而栗的寒意。
  在陕西汉中的米仓山北麓，有个神秘而古老的地方叫做喜神坝。这里居住着一户牟姓的大户人家，家族中有一对兄弟，如同武侠小说中的英雄豪杰。
  牟家长子，牟占武，二十三岁，是个典型的江湖侠士。他自幼在马背上长大，手持弓箭，驰骋在山林之间，练就了一身好武艺。每当家族有危险，他总是第一个站出来保护家园。父亲牟老爷经常得意地说：“我家有武，无忧也！”
  而牟家的次子，牟占文，年方廿一岁，却是个文质彬彬的书生。他自幼喜爱读书，四书五经对他来说简直是小菜一碟，写得一手好字更是让人赞不绝口。为了求学，他远赴成都府的高等学堂深造。
  每当寒暑假来临，牟占武就会化身为“护送使者”，骑着快马，穿越米仓山、光雾山，翻山越岭，踏过多条河流，去盐亭接弟弟回家或送弟弟上学。这一路上，山路崎岖，野兽出没，但他从未退缩过。
  “哥，你这身武艺真是没白练啊！”牟占文每次看到哥哥风尘仆仆地来接自己，都会笑着打趣道。
  牟占武则摆摆手，故作谦虚地说：“哪里哪里，保护弟弟是我的责任嘛！”
  然而，这一路上并非总是风平浪静。有一天，牟占武在途中发现了一处可疑的痕迹，似乎是有人跟踪他们的迹象。他立刻警惕起来，暗自思忖：“难道有人想对弟弟不利？”
  于是，他加快了马步，一路狂奔到盐亭，将弟弟安全地接到了家。回家后，他立即将此事告诉了父亲和弟弟。牟老爷听后大怒：“谁敢动我的儿子们！定要他们好看！”
  然而，这仅仅是悬疑的开始。接下来的日子里，牟家周围似乎总是笼罩着一种神秘的气氛。每当夜深人静时，总会传来一些奇怪的声音；家中的财物也时不时地会丢失一些。这让牟家人不禁开始怀疑：是不是有人暗中针对他们？
  为了解开这个谜团，牟占武决定展开一场调查。他凭借自己过人的武艺和智慧，在米仓山北麓的密林中穿梭，寻找着线索。经过一番努力，他终于发现了一个惊人的秘密：原来这一切都是一个名叫“黑风寨”的土匪团伙所为！
  于是，牟占武决定带领家族中的勇士们，与黑风寨的土匪展开一场惊心动魄的较量。经过一番激战，他们终于将黑风寨的土匪一网打尽，为喜神坝的百姓除去了一个心头大患。
  从此以后，喜神坝又恢复了往日的宁静与和谐。牟占武和牟占文两兄弟也继续过着他们各自的生活：一个守护着家族的荣耀与安宁；一个则在书海中遨游，追求着知识的真谛。而他们的传奇故事也成为了喜神坝人民茶余饭后的谈资和骄傲。
  寒假悄然结束，又到了开学的时节。牟占文怀揣着父亲给的银钱，母亲精心用藤条箱装好的衣物，与兄长占武各自骑着马儿，向成都府进发。兄弟俩日夜兼程，享受着沿途的风光，不几日便来到了绵阳边界。
  就在他们翻过一个山坳，即将抵达下一个驿站时，突然，对面山垭口上传来了一阵急促而惊恐的呼救声：“救命啊！救命啊！有强盗抢劫了！”牟占武一听，立刻热血上涌，仿佛一位古代的侠士即将登场。他大喊一声：“弟弟，你先走，我去看看情况！”说完，便狠抽马背，马儿一声嘶鸣，疾驰向山垭口。
  到了山垭口，占武眼前的一幕让他怒不可遏。只见两名年轻女子，一个是气质不凡的小姐，一个是她的丫鬟芸儿，正被几个凶神恶煞的歹徒挟持着。一个歹徒正伸手去扯小姐的衣服，占武大喝一声：“住手！光天化日之下，竟敢行此无礼之事！”话音未落，他已挥手掷出一颗小石子，精准地打中了歹徒的手腕，痛得那歹徒惨叫连连。
  另一个歹徒见状不妙，拿起抢来的包裹就想逃跑。占武眼疾手快，又一颗石子击中了他的腿部，让他动弹不得。占武翻身下马，拳打脚踢，迅速制伏了其他两个歹徒。剩下两个见势不妙，也想逃跑，却被占武一个箭步拦在中间，左右开弓，两耳光下去，一个牙腮出血，一个鼻腔喷血，两人跪在地上连连求饶。

  这些歹徒被占武的英勇所震慑，纷纷退还了抢来的银两和包裹。占文此时也赶到了现场，他教育了这些歹徒一番：“以后好好做人，别再干这种伤天害理的事了。”说完，还拿出一些散碎银钱给他们，让他们离开此地，各自谋生。
  这两位女子感激涕零，原来她们是主仆二人，小姐名叫黄馨兰，丫鬟叫芸儿。她们从巴中城草坝街出发，前往成都府求学。没想到在这里遭遇了歹徒的抢劫，幸得占武兄弟相救。黄馨兰小姐感激地说：“多谢二位壮士相救之恩，日后必有重报！”占文摆摆手说：“路见不平拔刀相助，乃是江湖侠士的本分，不必言谢。”
  于是，占文占武兄弟俩继续他们的旅程，而黄馨兰小姐和芸儿也重新踏上了求学之路。这场惊险的遭遇，让占武兄弟更加坚定了他们行侠仗义、除暴安良的信念。而黄馨兰小姐和芸儿也将在成都府继续她们的学业之旅，期待着未来的美好。
  在一片密林深处，四个原本抬着滑竿的壮汉被突如其来的惊恐吓得四处逃窜，最后他们战战兢兢地结伴走下那个垭口，犹如逃离了魔窟。来到三岔场，他们找到了安居客栈，彼此间的对话都像是用最小的声音在交流，生怕惊动了什么未知的存在。整个夜晚，客栈里一片寂静，只有偶尔传来的虫鸣和微风拂过树梢的声音。
  次日，鸡鸣破晓，他们早早地醒来，仿佛在逃避某种不祥的预兆。简单地吃过早餐后，他们再次踏上了前往盐亭的路途。路途遥远，但似乎每一次的停歇都为他们带来了新的故事。
  不知不觉间，已是中午时分。他们找到了一家路边的饭店，准备稍作休息。占武、占文与黄馨兰、芸儿四人围坐在一桌，开始闲聊起来。占文比馨兰年长两岁，他学识渊博，谈吐间透露出不凡的气质。而馨兰则像是一朵盛开的芙蓉，美丽而清雅，她的言谈举止都透露出一种知书达理、温文尔雅的气质。
  两人之间的对话格外投机，仿佛前世就已注定。他们谈论着诗词歌赋、天文地理，每一个话题都能引起他们的共鸣。他们互相倾诉着彼此的故事和梦想，仿佛在这一刻找到了知音。
  随着交谈的深入，两人的感情也迅速升温。他们彼此吸引，相互倾慕，仿佛一见钟情般陷入了爱河。他们感叹着相遇的时机太晚，仿佛已经错过了彼此生命中最美好的时光。但此刻的他们更加珍惜眼前的每一刻，期待着未来的日子里能够有更多的相处和了解。
  在盐亭的聚贤客栈稍作休整后，占武挥别了弟弟，踏上了返回汉中喜神坝的归途。馨兰和芸儿站在客栈门口，目送着占武渐行渐远的背影，心中充满了感激与祝福。她们再三道谢，祝愿占武一路顺风，平安到家。
  与此同时，占文与馨兰这对俊男淑女，在成都府的学堂里共同度过了一个又一个充实而快乐的日子。他们刻苦攻读，相互激励，书信往来间，情感逐渐升温，变得情深意笃。时间如白驹过隙，转眼一年有余。占文征得父亲的同意，决定不再让兄长占武长途跋涉到盐亭接送，而是与馨兰私下约定，每逢寒暑假的开校日，他都会在巴中西门的东兴场等候馨兰，不见不散。
  每当学校放假，占文与馨兰便一同结伴离开成都府，踏上归途。沿途，他们畅谈古今中外，抒发个人情感，仿佛整个世界都为他们让路。天长日久，两人坠入爱河，无法自拔。
  转眼间，又一学期结束，寒假来临。馨兰决定瞒着父母，与占文私订终身。夜深人静，她悄悄叫来芸儿，让她去打开大门。占文已在门外等候多时，被寒风吹得瑟瑟发抖。两人心照不宣地相视一笑，随后悄悄进入馨兰的闺房。从此，他们过上了相亲相爱、如胶似漆的日子。为了不被父母发现，他们谎称在房里温习功课，而一日三餐则由芸儿去厨房打些饭菜送到房中，与占文一同用餐。这段秘密的恋情，在馨兰与占文的心中，留下了难以磨灭的美好回忆。
  在一个风和日丽的午后，母亲突如其来的敲门声让馨兰的心跳瞬间加速，仿佛被雷击中一般。芸儿见状，灵机一动，迅速将占文藏进了一个看似普通的木柜里。馨兰深吸一口气，努力平复内心的慌乱，打开门迎接母亲进屋。
  她面带微笑，强装镇定地为母亲端茶倒水，而母亲则显得异常高兴，兴致勃勃地说：“馨兰啊，我们马上要去外婆家看望外婆，你准备一下。”馨兰心知无法拒绝，便点了点头，嘴角挤出一丝微笑，说道：“好的，母亲。不过看望外婆后，我得赶紧回来温习功课。”这句话中藏着她的小心思，也是在暗示木柜里的占文，她很快就会回来。
  出了大门，三乘滑竿早已等候在那里，馨兰和父母带着精心挑选的礼物坐上了滑竿，芸儿则紧随其后。一行人踏上了前往外婆家的路途。
  城里到馨兰外婆家大约十五华里，虽然路途不算遥远，但中间要穿越巴河和一段羊肠崎岖小道。经过一个多小时的颠簸，他们终于来到了大茅坪。这里是一个被崇山峻岭环绕的乡间，一座茅草盖的四合院映入眼帘。四合院正中是堂屋，右侧是猪圈和牛舍，左侧则是寝室房间。院子外面还有两块地，被竹篱笆围了起来。

  然而，这些美景在馨兰眼中却如同过眼云烟，她的心思早已飞回了那个藏着占文的木柜。她一边在脑海中想象着占文此刻的模样，一边与母亲和父亲闲聊着家常。虽然表面上看起来她与其他人一样轻松愉快，但内心却充满了对占文的担忧和思念。
  这一路上，馨兰的心中充满了各种猜测和担忧。她不知道占文在木柜里是否安全，也不知道母亲是否会突然回家。她甚至开始幻想着各种可能发生的意外情况，以及她该如何应对。然而，这些担忧和猜测并没有让她感到恐惧和绝望，反而让她更加坚定了自己的决心和勇气。
  当馨兰踏入四合院，向外婆请安后，她迅速赶往厨房，向舅妈和舅父问好，随后便借口功课繁忙，执意要回家温习。外婆、舅父、舅妈和父母都以为她真的忙于学业，哪知她心中早已掀起滔天巨浪。尽管他们极力挽留，馨兰仍心急如焚，只想快点飞回家中。
  无奈之下，她只好耐着性子吃了午饭，然后如同热锅上的蚂蚁般，急忙坐上滑竿，叫上芸儿一同回家。父母见状，也只好顺着她，对外婆、舅父、舅妈说：“改日再来拜访。”
  舅妈深知馨兰爱吃卤鹅和烧鸡，特意取了两只绑在滑竿上，让她补补身子。离开外婆家后，馨兰的心早已飞到占文身边，她担心占文会饿坏了。然而，她觉得抬滑竿的人走得异常缓慢，仿佛时间在这一刻变得无比漫长。
  好不容易到了家门口，馨兰迫不及待地下了滑竿，带上烧鸡和卤鹅，与芸儿三步并作两步地冲向闺房。她迅速打开门，却不见占文的身影，她心中一急，连忙打开柜子。芸儿记得当时藏占文时没有扣上铜板扣，但现在却发现铜板扣已经被扣住了。
  一打开柜盖，馨兰看见占文还躺在里面。她喊道：“占文，快出来吃烧鸡和卤鹅了！”然而，占文却没有任何反应。馨兰心中一慌，用手轻轻推他，却发现他一动不动。芸儿见状，壮着胆子托起占文的脸颊，只见他面色铁青，口鼻全无气息。芸儿惊慌失措地喊道：“完、完了！他死了！”
  馨兰一听，吓得魂飞魄散，心如刀绞，顿时泣不成声，瘫倒在地。芸儿也吓得没了主意，只好跑去通知馨兰的父母。馨兰的父母进屋后，得知女儿柜中私藏了一个年轻男子，而且已经死亡。馨兰也气昏了过去，瘫倒在地。
  刹那间，五雷轰顶，七窍生烟，一家人乱成了一锅粥。馨兰痛哭流涕，嚷着要去寻死；芸儿两腿直打哆嗦；馨兰的母亲气得唉声叹气，直翻白眼，责怪女儿糊涂。这场突如其来的悲剧让整个家庭陷入了深深的悲痛和混乱之中。
  在月光如水的夜晚，馨兰的父亲虽然内心波涛汹涌，但表面上仍保持着沉稳。他暗暗痛骂女儿不谙世事，却又不得不站出来安抚家人，告诫他们不要声张，否则一旦此事传开，不仅馨兰要面临牢狱之灾，整个黄家也会受到牵连。他迅速召集家人，亲自到馨兰外婆家请来了两个身强力壮的长工，他们小心翼翼地将占文身上的信件和信物取出，然后一一点燃，化为灰烬。接着，他们将木柜重新锁好，用两根结实的牵牛绳牢牢绑住，趁着夜色深沉，悄无声息地抬出城去，扔进了巴河之中，试图让这起事故永远沉入河底。
  原来，芸儿和馨兰在匆忙中藏好占文时，不小心让铜板扣落下并扣上了，占文就这样被困在柜中无法出来，最终酿成了这场悲剧。
  再回到黄家，当馨兰苏醒后，她对自己的所作所为供认不讳，并一一签字画押。芸儿也如实招供，同样签字画押。馨兰的父亲、母亲以及那两位得力长工也均如实招供，并签字画押。案情看似已经水落石出，但真正的考验才刚刚开始。
  汉中喜神坝的牟占文的父兄闻讯赶来巴中，守在黄家门前要求赔偿他们的儿子。黄家老少纷纷喊冤，声称这是两个年轻人情投意合、两情相悦的结果，黄家并无加害之心，这完全是一场无意的悲剧。他们希望官府能够从轻发落。然而，这个案子却让卓县长陷入了两难的境地。如果宽容处理，不治黄家女的罪，牟家定然不服；如果严惩馨兰，虽然能让牟家出一口气，但人死不能复生，对两家都没有好处，反而会让黄家失去女儿的痛苦雪上加霜。
  这位父母官左思右想，彻夜未眠。他深知“两害相权取其轻”的道理，于是决定采用调解的方式来解决这个案子。他多次与牟家人沟通，动之以情，晓之以理，最终成功化解了他们对黄馨兰的仇恨。在征得牟、黄两家同意后，他将此案的详细经过、勘验结果以及黄家涉案人员的供词全部存档存案，为这起悲剧画上了一个句号。
  两个月后，黄馨兰带着一丝不安与期待，与舅父一同踏上了前往汉中喜神坝牟家庄的旅途。此行，她不仅要面对牟占文父母的悲痛，还要努力弥补因自己年轻冲动而酿成的悲剧。一路上，馨兰对占文的父母照顾得无微不至，仿佛他们就是自己的亲生父母一般，二老也渐渐感受到了她的真诚。

  不几日，他们抵达了巴中草坝街黄家客厅。黄家坐在左侧，牟家二老及占武坐在右侧，而卓县长则居中而坐。卓县长清了清嗓子，目光转向馨兰，问道：“馨兰，你是否愿意认占文父母为干爹干妈？”馨兰深吸一口气，坚定地回答：“我愿意。”接着，卓县长又转向占文父母：“二老，你们是否同意收黄馨兰为干女儿？”二老相视一笑，点了点头：“我们同意。”
  顿时，黄馨兰起身，迈着坚定的步伐走到占文父母和兄长面前，三叩跪拜，声音甜美地喊道：“干爹，干妈！”又转向占武：“干哥哥！”占文父母和兄长被她的真诚所打动，齐声回应：“也！”随后，他们亲热地扶起馨兰，笑道：“干女儿快快起来！”“干妹子快起来哟！”馨兰被扶起后，再次深深作揖：“愿干爹、干妈长命百岁！”
  这一幕让整个场面充满了喜悦和温馨。牟家虽然痛失爱子，但得到了一个贴心的干女儿；黄家虽然因女儿的错误而陷入困境，但幸运地保住了女儿的性命。两家人的关系也因此变得更加亲近。卓县长见状，心中的一块石头终于落地，他站起身来，准备回县衙处理其他公务。
  午餐时分，牟、黄两家围坐在一起，欢声笑语不断。占文父亲与馨兰父亲举杯畅饮，谈笑风生，仿佛多年的恩怨都在这一刻烟消云散。牟、黄两家化干戈为玉帛的佳话在通、南、巴一带传为佳话。百姓们纷纷竖起大拇指，称赞这是一段传奇的亲情故事。为了铭记这段佳话，百姓们还特意树起了一块《德政碑》以颂之。


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