第十四章 陈氏之乱

我在屋里坐了没多久，有两个剑士模样的人来领我去点将台。他们二人一高一矮，头戴玄冠，身穿皮甲，看着似乎有些眼熟，但又想不起来是在哪里见过。
从休明殿到点将台要途经朝露台，我顺道回了一趟自己的房间。倾倒的屏风，四散的衣物，碎成一片片的水罐散落在满是泥印的香蒲席上。昨晚天黑，只知道侍卫们在搜人的时候砸了我不少东西，这会儿借着晨光才看清，原来整间房间已然面目全非。
寺人毗此刻已不知去向，房间里没了他的衣冠、袜履，只有他昔日视为珍宝的香粉、胭脂撒满了梳妆台，红红白白一片一片。
寺人毗逃走了吗？陈逆现在又会在哪里？
“姑娘，你要找的东西找到了吗？”高个子剑士走近我，小声问了一句。
我稳下不安的心神趴下身子，在床铺底下找到了自己要的东西：“找到了，我们走吧！”我用丝绢帕子把几枝藤草包好塞进怀里，大步走了出去。
晨色中的齐宫静悄悄的，此时的点将台和树梢上沉睡的鸟儿一样，并没有因为世人躁动不安的心而提前苏醒。二百多年来，它默默地矗立在这里，无声地见证了齐国数代君主的荣辱与胜败。同我们这些躁动不安的魂灵相比，那些权力的斗争、残酷的宫廷杀戮，它也许早已经看淡。
守卫点将台的两队士兵昨天晚上已经被齐侯下令支走了，我们三人毫无阻碍地就来到了点将台的东南首。
在这里，有一处较周围低矮些、与各条排水明沟相通的下水口。下水口外沿交叠堆砌着一百来片半圆形浮雕三瓣莲的陶片，中间则是一块兽面青铜盖顶。那兽面双目圆瞪，方嘴獠牙，眼睛、牙齿，还有兽面上四圈密密匝匝的云雷纹，则特意铸成了镂空，用于排漏积水。
这里应该就是齐宫地下排水暗渠的入口了吧！
“我们就在这里等着吧！”我一撩下摆在暗道入口处跪坐了下来。
“唯！”两名剑士一低头，按着剑一左一右站在了我身边。
清晨的空气里残留着露水的味道，薄如轻纱的雾气丝丝缕缕地萦绕在树梢。这个早晨比以往都安静，但这份安静却丝毫没能安抚我此刻紧张的情绪。
“叮——叮——叮——”不久，远处传来了百官入朝的钟声。
开始了吗？齐国这场君权与卿权的决战开始了吗？
我努力放缓自己的呼吸，用心默默祈祝，祈祝在听贤殿里齐侯能一举擒下陈恒，无恤能平安无事。
时间不知过了多久，身边的剑士突然一声轻呼，抽出了腰间佩剑：“姑娘，那边有人来了！”
我睁开眼睛，只见点将台左边的大道上并排跑来两个人影。跑起来一弹一弹的是胖寺人，跟在他身后的却是一个身穿厚重红色展衣、满头珠环玉笄的美妇。
“把剑收起来吧，是自己人。”我起身朝胖寺人迎了过去。
“姑……姑娘——”胖寺人跑到我面前时已经气喘吁吁，满脸通红，他对着我焦急道，“左相今日没有来上朝，左司马陈瓘也没来上朝，赵先生让奴通知姑娘，请姑娘赶紧和君夫人一起下暗渠先走！”
“陈恒没来上朝？！”我脑中嗡地一下，大呼糟糕，“无恤让我们先走，那他现在人呢？”
“赵先生，他——”
“寺人貂，暗渠在哪里？还不快引路，废话什么？！”胖寺人身后的红衣美妇喘着粗气，捂着胸口，她似乎看不见我，只不住地在背后推搡着胖寺人。
这女人就是齐侯的正妻——齐夫人鲁姬？
“姑娘，现在来不及，奴待会儿再同你细说。”胖寺人被齐夫人打断后没时间回答我，直接飞奔到了地下暗渠的入口。他跪在地上，从与兽面左眼齐平的那片陶片数起，往右数了八片，然后用力把第九片陶片拔了出来。那陶片一移开，其他的陶片顺势往右一倒，入口处随即露出了一圈空隙。那只兽脸青铜盖顶的两只小耳也露了出来。
“你们两个，快把盖子抬起来！”胖寺人往后退了一步。两个剑士对看一眼，立马俯身去拉两只青铜耳环。
“无恤在哪里？朝会还没有散吗？右相阚止领兵出宫了吗？”我心里着急，见胖寺人空下来，忙拉着他又问。
“朝会还没有散，赵先生也还在朝堂上护着君上。右相已经领命调兵去左相府，但这会儿可能还没出宫门。”
“除了陈恒和陈瓘，陈氏其他几个在朝的大夫呢？他们也没来？”
胖寺人摇了摇头：“都没来。而且奴在朝堂上听说，今天陈氏不朝的事儿，连平日里和左相最要好的子雅大夫、曹大夫都不知道。”
陈恒一共有三个兄弟，他自己任了齐国的左相，长兄陈瓘任了左司马，剩下的两个兄弟也都在朝中身居要位。今天，他们全体不上朝，定是要有大动作了！
“姑娘，打开了！”两个剑士拉着青铜盖的双耳，把洞口掀开了一半。
“君夫人，我们先下去吧！”胖寺人搀起了身边的君夫人。
齐夫人看了一眼黑乎乎的洞口，往后瑟缩了一步，用她涂满丹蔻的手指着我说：“让她先下去！”
“我不走，我要留在这里等无恤。你们先走！寺人貂，你知道待会儿要和齐侯在哪里会合吗？”
“属下知道。”两个剑士异口同声。
“很好，那你们留下一人陪我，另一个人护送君夫人去会合的地方先等着。”
“姑娘，你还是跟我们走吧！赵先生说，左相可能在暗地里屯了兵要谋反，如果待会儿他们的人先杀进宫来，我们就走不了了！”胖寺人搀扶着一脸苍白的齐夫人，焦急地看着我。
“我知道情况紧急，但越是危险，我就越不能把他一个人留下。”
“姑娘，你留下来也无济于事啊！”
“我知道。”之前在晋阳城的时候，他就叮嘱过我，若是在齐国遇到危险，就一个人先逃。那时，我说不要；现在，即便他再问一次，我还会说不要！
“她不走，就不要管她了，我们赶紧走吧！”齐夫人放开寺人貂，撩起自己大红展衣的下摆。她心里急着逃命，看着黑不见底的暗道又不敢进，犹豫了半晌指着两个剑士中个头儿高的那个说：“你！你背我下去！”
“姑娘，保重！”胖寺人跪地重重地叩了一个头，而后跑到齐夫人面前，把那娇滴滴的妇人背了起来。
我冲高个子的剑士一点头，他看了身边的伙伴一眼，“嗖”地一下滑进了洞口。
矮个儿剑士等三人走后，又放下了铜盖。
我看着他，歉笑道：“对不起，你只能冒险在这儿陪我等着了。”
“主人有令，拼死护送姑娘到安全的地方，但一切听从姑娘的安排。”他一挺胸，按剑回道。
“你叫什么名字？”
“鄙人名夷。”
“那和你一起来的那个……”
“是鄙人的兄长，名唤顿。”
“夷，你放心，我一定会让你再见到你兄长的！”我看着剑士夷，郑重地许下承诺。
他闻言，微一皱眉，而后用力地点了点头。
时间一点点地流逝，齐宫里的鸟儿们从睡梦中苏醒，拍打着翅膀在点将台上空捕食着来不及躲避的飞虫。新一日的朝阳，带着万丈光芒越过百尺城墙，眼前三丈多宽的青石板路顷刻间被铺上了一层金红色的霞光。在石头与石头的缝隙里，是凝了一夜的露水，此时，漫天红霞投映其上，远远看着竟似有千万缕闪着暗色红光的鲜血沿着石缝蜿蜒流淌。
我拾阶而上，登上高台，远眺那被红霞染上血色的林立殿宇，心中惴惴难安。
剑士夷安慰我，他说，陈氏今日不朝，也许是因为昨夜陈逆刺杀失败，陈恒怕事情败露，所以躲起来了。
面对这个善意的安慰，我只能苦笑着点头。我其实很希望他说的就是事实，可我心里明白，狠辣如陈恒，他不会退缩，不会躲避，他只会用更强硬的手段来铲除挡在他前行道路上的敌人。眼前这条铺满红霞的道路，也许很快就会洒上真正的鲜血。
我攥着衣袖在点将台上凭栏远眺，青石板路的尽头是齐宫最高大巍峨的一座城楼。一百多年前，各路诸侯军就是从那里高呼着“尊王攘夷”的口号步入齐宫，霸主齐桓公就是站在我脚下的高台上，誓师群雄，最终赶走了侵犯中原的夷狄。
如今的齐国，荣光不再；如今的齐侯求的，竟只是在自己的臣子手中留下一条性命。桓公之灵若地下有知，又会做何感想？
“姑娘，要不我们还是先下暗道等着吧？那样安全些。”剑士夷走近我身边。
“夷，你有听到什么奇怪的声音吗？”我望着城楼上一面迎风招展的旌旗，小声问道。
“没有啊，姑娘别太担心了，主人很快就会来了。”
“是吗？也许是我听错了。”是我太紧张了吗？刚才我好像听到了城墙外有马车奔驰的声音。
“姑娘，你没事吧？”
“没事。”我揉了揉眉心，睁开了眼睛。
旌旗呢？刚刚插在城楼顶上那面黑地红字的旌旗呢？
我心中一惊，踮起脚往栏杆外探了探。就在这时，城楼东面的箭楼上突然响起了雷鸣般的鼓声。城外，有数点火光破空而来。
我与剑士夷四目交视，大惊失色。
“姑娘，快！快下暗道！”剑士夷扯着我的手急忙往点将台下跑去。
我们的脚才点到第二级台阶，耳边的鼓声戛然而止。抬头一看，城楼左侧的箭楼上已插了数支火箭，一个火人猛地从木楼上蹿出，坠下了百尺城墙。
“夷，快去听贤殿通知无恤，陈氏的人马进攻东门了！”
“守门的人肯定已经去了，鄙人的任务是保护姑娘的安全。”剑士夷顾不上礼仪一下把我扛了起来，“这里离东门近，陈氏的人马会先经过这里，姑娘得先下暗渠躲起来！”
如雨的飞箭不断袭来，箭楼上警示的鼓声蓦然再起，须臾又停，再起，又停。
我在剑士夷肩上撑起身子，只见城内有一支队伍从侧面飞快地冲上了城楼。
随即，城楼之上传来了一片凄厉的惨叫声。
“夷，快去开盖顶！陈恒在东门有内应！”
剑士夷放下我，几个纵身直接从台阶上跳了下去。我抓起裙摆三步并作两步，极力跟上。
东门，为什么偏偏是东门……
是啊，为什么不是东门呢？陈逆入宫这些日子时常以守夜之名宿在东门，他名为守夜，实则是为今日陈氏进攻东门铺平道路吧！陈恒在送我们入宫前，也许早就做好了起兵逼宫的第二手准备。只有我这个笨蛋，居然还以为陈逆是陈恒派来杀我灭口的。开城门，杀齐侯，他要做的事，远比杀我要重要得多！
我救走陈逆，设计栽赃陈世子陈盘谋反。岂知，陈氏是真心要谋反，只是阴差阳错被我事先戳破了。
暗渠入口，剑士夷用两脚的脚尖死死地顶着路基上的一处凸起，整个人憋足了力气往后仰。铜盖的一侧缓缓开启了一个三尺高的口子。剑士夷大汗淋漓，青筋暴现，他涨红了脸对我吼道：“姑娘——快——”
我抓起裙摆，弯腰飞快地钻进了洞口。
“踩到地了吗？”头顶传来剑士夷的喊声。
“到底了，你快下来！”我站在暗道的泥水坑里冲上面高喊了一声。
“姑娘，你保重！”剑士夷的声音伴随着一声巨响在我头顶炸开。
青铜盖再一次被合上了。
“夷！你下来！”我把裙角往腰里一塞，扒着暗道墙壁上凸出的石条飞快地爬了上去，“喂——你听得见我说话吗？你留在外面做什么？我替你撑着盖子，你快下来！”我用拳头用力地敲打着锈迹斑斑的青铜盖顶。
“来不及了！姑娘，主人会在系水的柳州渡和你会合，你自己先走吧！我帮你把入口藏起来。”剑士夷凑到铜盖镂空的云纹处对我道。
“那你怎么办？你要去哪里？”
“姑娘别担心，我去东门先替主人扛着！”剑士夷顿了顿，朗声道。
“别去东门！你阿兄还在柳州渡等你！”
我话音未落，只听到“咔”的一声响，被拔出的陶片又被人塞了回去。
“夷，别去东门，别去送死！躲起来！”我贴着一朵镂空的卷云大声喊道，但外面已无人应答。五个人，总有一个人是要留下来从外面隐藏洞口的。刚刚他们兄弟互看的那一眼，分明就是告别的眼神、生离死别的眼神。
我含着未说出口的话，死死地扒着浸满锈水的石条，喉咙紧得一阵阵发堵。
东门上的鼓声早已经停了，愿意拼死为齐侯鸣鼓示警的人都被陈恒的人杀光了。
滴在我头顶的锈水落得越来越快时，地面上传来了隆隆的车马声。
“快点儿！再快点儿！谁能抓住乱臣阚止，相爷赏百金！”有人大吼着驾驶着马车从我头顶经过，紧随其后的是一连串沉重纷乱的脚步声。
这就是残酷的现实，修得再厚的城墙、建得再高的城楼，都挡不住从城内捅出来的那一刀。陈恒为了这一天筹谋已久，他不可能让阚止有机会调动临淄城的三千虎贲。如果齐侯寄希望所在的临淄守军早已经被陈恒控制，那么今天这一仗，齐侯和阚止便是猛虎爪下的幼兔，再无半分胜算。
无恤早就知道陈恒暗中屯兵之事，也早料到他有逼宫之心，可他为什么不告诫齐侯要在城楼之上增派兵卒？为什么没有提醒阚止要事先将三千虎贲调入宫中？
我听着头顶车马兵卒的喧嚣声，突然想起昨晚齐侯用“绮姜翅”刁难我时说的话。他说只要他一声令下，三千虎贲之士就会攻进陈府，剿杀陈恒，赵氏的人帮与不帮，于他而言没什么差别。
是啊，无恤要的，是让赵氏成为齐侯的恩人，而不是弯下腰来恳求齐侯赐予一个盟约。
今日的逼宫之举可以坐实陈恒谋反之罪，阚止护主不力应当辞去右相之职。齐侯走投无路，于绝境之中，获赵、高、国三氏相助，将来若他能以讨贼之名反攻陈氏，重坐朝堂，那赵、高、国三氏才是真正的平叛功臣。到那时，齐晋两国可再定下不战盟约。没了忠君的阚止，高、国两氏就会成为齐侯身边另外两个野心勃勃的“陈恒”。
无恤从一开始就没打算让齐侯顺利拿下陈恒，也没打算让阚止剿灭陈氏，建立功勋。他要的不是这君臣二人齐心协力，重振朝纲。一个强大的齐国，对晋国有害无利。
所以，今天这一场惊天宫变才是他真正想要的！
“你们四个人上台子！大牙、二木头，你们跟着我！”这时，一个我最不想要听到的声音遽然在我头顶响起。
“陈爷，我们为什么不去听贤殿？这里连个人影都没有，相爷为什么要让我们守在这里？”
“是啊，陈爷，抓住了阚止可得百金呢！”
“点将台附近原有守卫四十人，但昨晚不知为何突然都被撤走了。相爷怕此间有变，才让我们守在这里。听贤殿那头的人够多了，你们去了也捞不着什么好处，安心陪我在这里守着吧！”
我这会儿正屏住呼吸，歪着脑袋，把眼睛凑到兽面镂空的瞳仁处往外打量，陈逆突然解剑一放，剑身哐当一声恰好砸在我眼睛上方，惊得我险些叫出声来。
“陈爷，你说，咱相爷人那么好，宫里宫外大事小事也都是他在操心；君上他每天喝喝酒、抱抱美人，他还有什么不满意的？为什么非要对相爷下手？还有那个右相，自己说得好、做得好，可底下人全他娘的没礼法，什么缺德事都做。按我说，相爷也别接那个什么公子骜来了，杀了右相，自己坐朝堂多好！”
“大牙，这话以后不许乱说！在相爷面前也不能说！”陈逆压低了嗓音呵斥道。
那个叫大牙的男子似是拍了大腿，粗声粗气地嚷道：“我们好几个兄弟都是这么说的，相爷做了国君，陈爷就该当司马！二木头，你说是不是？”
“对，陈爷就该做咱们齐国的司马！到时候，陈爷领上十万精兵，到吴国把夫差的都城一把火全烧了！”叫二木头的士兵接了话头，应和道。
“呃，我怎么听说吴国都城已经被越王烧了？”大牙小声道。
“那……那就再烧它一遍，把它烧成渣！”
“对，再把那个叫什么西施的女人抓来给咱陈爷生娃娃！”
“好，说得好！”这两个小兵见陈逆不出声，就越发肆无忌惮，没完没了地讲起来。
我听着他们不着边际的胡侃瞎聊，一时心急如焚。陈逆坐在这里不走，待会儿无恤和齐侯来了可怎么办？昨天晚上休明殿的形势对陈逆不利，可现在的局面却恰好相反，无恤若是在这里和陈逆交上手，后果不堪设想。
不，一定要想办法把陈逆引走！
我这头绞尽脑汁，顶上的两个小兵却已经从火烧吴都聊到了吴国的宝剑、越国的铸剑师。说到高兴处，他们就拿剑柄猛敲我头顶上的铜盖。咚咚咚，这青铜兽面盖瞬间化身一面巨大的铜鼓，鼓声震耳欲聋。
我屏着气小心翼翼地抬起右腿往下挪了两步。突然，顶上有人惊叫了一声：“陈爷，快看！台子上有个女人！”
青铜盖顶上的长剑瞬间被人拿走，黑影一闪，似是陈逆飞身奔了出去。
“陈爷——等等我们！”两个小兵大喊着也跟了过去。
他们走了？！
我心中大喜，忙又攀回原来的地方，把眼睛凑到镂空处使劲地往外瞄。咔的一声，头顶的青铜盖顶忽地一动。
完了！被发现了！
我扒着墙壁，踏着石阶赶忙往下退。可还没退到渠底，顶上的铜盖就被人整个掀开了，明亮的光线刺得我一下闭上了眼睛。
“阿拾？”
我眯着眼睛一仰头，无恤的笑脸正好落在我眼里。
“红云儿！”
顶上的人一个纵身跃入渠底，笑着朝我张开了双臂：“就知道你这丫头不听话！”
我鼻头一酸，松开扶着石壁的手朝他跳了下去。
无恤双手一揽，带着我转了半圈，把我轻轻地放在了地上：“来晚了，路上遇到点儿麻烦。”
“你在这里，鲁姬呢？”穿着寺人衣服的齐侯这时也从石梯上爬了下来。
无恤仰头朝上吹了一声口哨，入口立马又被合上了。
“君夫人已经先走了。”我回头对齐侯道。
“我不是让你们一起走吗？你怎么不走？”无恤对我道。
“我担心你啊！而且我在晋阳时早同你说过，我绝不会扔下你一个人先走的。”
一旁的齐侯听到我这句话，脸一下就僵了。我想起刚才齐夫人急着逃命的样子，忙闭上了嘴巴。
“陈恒的兵马已经入宫了，在他们开始搜宫前，我们必须赶紧逃出去！”无恤在暗渠里找到自己事先放好的火把，点燃后，朝我伸出一只手，“走吧！”
“嗯。”我点了点头，把手放进了他温暖的手心。
齐宫的地下暗道是用一块块一尺长宽的方形岩石垒成的拱形隧道，在通道的顶上依稀可见当年用麦秆和泥土填抹岩石缝隙留下的痕迹。但是在离地面一尺高的地方，因为常年受雨水的冲刷，石缝里的黄土不见了，取而代之的是一片片蔓延生长的墨绿色的苔藓。两百年来，那些高坐明堂、战战兢兢的君主早已化作一抔黄土；被他们踩在脚下的、这不见天日的青苔却生得茂盛，活得肆意。
齐侯一声不吭地走在我们身后。无恤带着我踩着干燥的岩石一步步往前挪动。之后，走了大约半刻钟，眼前突然出现了许多堆放得错落有致的长条巨石。这些巨石像一棵棵生长在地底的大树，脚踏着大地，头顶着拱形渠顶，用自己巨大的身躯挡住了我们的去路。在巨石与巨石之间有无数条手掌宽的缝隙，手可以伸进去，但脑袋是决计挤不过去的。
“你们在这里等一下，我去把通道打开。”无恤捏了一下我的手，拿着火把朝石林的右侧走去。在那里，有一条专为齐庄公私通臣妻而挖掘的密道。当初行走在这条密道里的庄公，早已经成了情人夫君剑下的亡魂。六十几年后，这条害死一位君主的死亡密道，却变成了另一位君主的逃生之路。世事变化实在让人难以预料。
我和齐侯站在黑暗里，视线偶尔交错却没有说话，气氛有些尴尬。
“鲁姬走了有多久了？”齐侯突然开口问。
“嗯……半个多时辰吧。这暗道不到一里地，他们这会儿应该已经平安出城了。”
“这里是寡人的家，你们却比寡人还熟啊！呵，难怪陈恒那逆贼背地里总叫寡人‘半混’，他叫得可真是没错。”齐侯苦笑一声，自嘲道。
齐人管傻子叫“半混”，一个国君被自己的臣子叫成了傻子，这会儿又跟着两个晋国人在自己都不知道的暗道里逃命，可想而知他此刻心中的滋味。
因齐侯这话说得又苦又涩，叫人不好接话，我只能转口问：“外臣听说右相出宫调兵了，兴许他很快就能带着临淄守军回援内宫了。”
“阿拾——”另一头，无恤已经搬开了堵在密道入口处的大石，他举起火把冲我们挥了挥。
“走吧！”齐侯看了我一眼，转身往右边走去，一边走一边说，“与大城相接的北门被陈恒的人从外面堵上了，右相还来不及出宫，陈氏的人就已经攻进来了。”
“那右相现在人在哪里？他怎么不和我们一起走？”我快步跟上齐侯，惊问道。
“他拿自己做饵，又找人扮作寡人，现在已经带人从北门突围，引开陈恒的兵马去了。”
“右相带了多少人马？”
“寡人宫中尽是与陈恒同流合污的侍卫，哪还有什么人马？不过是四十个还愿意为寡人一抛头颅的剑士罢了！”齐侯说到最后声音一黯，就再不说话了。
“尊上，你们先进去，我在后头把门堵上。”无恤把火把交给齐侯，齐侯猫着腰钻进了密道。
以己为饵，领兵突围，想不到这右相阚止居然还有这份血性。虽然我不喜欢阚止这人，他死了对晋国也有利，但他带着四十个人就敢突围北门引走陈恒，着实让我佩服，也的确当得起“君子”二字。
“你发什么呆啊？快走吧！”无恤拍了我一下，我连忙俯下身子跟了上去。
这是一条逼仄、低矮的通道，因为出入的两头都有大石遮挡，所以在封闭了六十几年后，里面的空气早已混浊不堪。这种味道很奇怪，不是草木、尸体腐烂后的恶臭，而是一种苍老朽败带来的死气沉沉的霉味。这味道让我想起了盘踞在头顶的这座宫殿，想起了这个盘踞在东方大地上的齐国，内里的侵蚀已使得它无法抗拒腐朽而后衰败的命运。
在无恤手中的火把熄灭前，我们三人终于来到了暗渠与城外系水相通的出口。
掀开出口处郁郁青青的藤萝，奔流不息的系水就在我们脚下几寸的地方欢唱着流淌。我看着脚下的河水，突然有了一种压抑许久后突然被释放的感觉，那感觉在我胸膛中奔涌着，让我想要不管不顾地大喊几声。
无恤见我喜出望外，反而沉下了脸：“现在先别太高兴，我们到了这里，只算是逃出了陈恒的爪子；要想真正逃出他的眼睛，必须先到柳州渡和我们的人会合。”
“嗯，我知道。”
“寡人……不会游水。”齐侯掀开藤蔓看了一眼底下十丈多宽、波浪翻滚的河面，紧紧地抓住了洞口的藤条。
“尊上，莫急。”无恤走到齐侯身旁，低头从怀中掏出一面比巴掌心还小的素纹铜镜。他扒开藤蔓，借着阳光的反射轻轻地晃动铜镜。
这时，从系水对岸的一棵大树上跳下来一个头戴竹笠、身穿麻衣短裳的船夫。他动作敏捷地从大树背后拖出一叶小舟，然后把船蹭着河堤上的青草直直推进了河里。
“你安排好的人？”我看着无恤惊喜道。
“嗯，国氏和高氏的采邑多在西北。我们现在要逆流而上，先去柳州渡，然后再派人护送尊上去北面的高宛城。”无恤把铜镜塞回怀中，低头扯出我别在腰间的裙摆轻拍了两下，“你且再忍忍，一切都会好的。”
“主人——”青藤外有人唤了一声。
“船到了，我们走吧！”无恤扯开藤蔓，拎着我的一只手臂把我从洞口放了下去。
我的脚刚踩到船板，齐侯和无恤也随后跳上了船。
撑船的船夫见我们上了船，连忙一插竹篙迎着水流的方向往西撑去。
“尊上，先把宫里穿的袍子脱下来吧！换上庶人的衣服，这样不易被人发觉。”无恤从船尾拎出一只包袱，里面装了几套缟色、蓝色的粗麻布衣。
齐侯玉食华服惯了，哪里穿过这样粗糙简陋的衣物？他用手在一件靛蓝色的长袍上摸了一把，立马又缩了回来，下意识地摊掌看了一眼，好似刚刚那粗糙的麻布割伤了他的手。
“这衣服是有些割手，但尊上这身寺人的衣服是万万不能穿了。趁这会儿没人，让外臣服侍尊上换上吧！”我放下自己的衣服，起身抖开了那件粗麻蓝衣。
齐侯讷讷地应了一声，摘了头上的黑纱冠，又解下寺人的外袍放在一边，苦笑道：“这是寡人今日第三次更衣了，从换上临朝的冕服，到这庶人的麻衣，还不过两个时辰……”
“只要尊上平安到了高宛城，很快就能再换回冕服了。现在，还请尊上多忍耐些。”我只当手中的粗麻蓝衣是文绣的锦袍，恭恭敬敬地帮齐侯穿在了身上。
换上庶人衣服的齐侯半仰着脑袋坐在船舷上，他就这么呆呆地坐着，眼睛一眨不眨地看着渐渐离我们远去的临淄城高大巍峨的城墙和青瓦朱檐的城楼。
三天前，小雅阁里他宝冠紫衣举杯畅饮，即便是苦中作乐也还留了些君王的气度；可此刻，他像是被抽干了所有的精气和骨血，只剩下一颗苦闷迷惘的心，悬在一副空荡荡的皮囊里。
这就是他的悲哀吧，有心杀敌却无力回天的悲哀……
远处，繁华热闹、川流不息的临淄城依旧敞开怀抱迎接着来自天下各国的商队，它曾经的主人、而今落魄的齐君正跟着我们越行越远。
无恤换上了一套缟色的夏衣，撕去了脸上的胡子。我换了一件和齐侯一样的靛蓝色麻布短衣，另把一条绛色的麻布裙系在了罗裙的外面，最后用一块葛布把一头长发全都包了起来。无恤怕我的脸太招人，索性又往我脸上抹了一把河泥。
系水两岸的河堤上不时会有商旅小贩驾着马车、挑着货担经过。在他们眼里，这条小船上坐着的只是一位愣神的老父和他东看西瞧的一对儿女。
船在系水里又走了约莫三刻钟，正午的太阳已经升至头顶，我脸上的河泥被太阳晒干了，稍微一动就不停地往下掉泥粉。
“还有多久啊？”我问无恤。
“一会儿就到了。”
我有些口干，见船里放了一只水囊，便拿了起来。但这会儿齐侯就坐在我身边，我不好意思自己先喝，便开口先问了他：“尊上，日头烈，饮些水吧！”
齐侯摇摇头，自从看不见临淄城后，他眼神越发呆滞。我见他摇了头，便拔开盖子，往嘴里猛灌了几口水。
这时，从系水上游顺水晃悠悠漂来一只刷了亮漆的大木盆，里面一前一后坐了大小两个娃娃。大的那个把两只手伸进水里做了桨，伏着身子一下一下地往后划着水；小的那个全身光溜溜的，只用红绳在头顶系了一根冲天小辫，低头自顾自玩着一根竹管。
我和四儿小时候也在渭水里这样玩过，因而看着这两个娃娃觉得格外亲切，不由得就多看了几眼。
那梳着小辫子的娃娃见我看他，咧嘴乐开了。在大木盆快要靠近小船的时候，他突然低头撩了一捧水朝我们洒了过来。
原本我同他玩玩水倒也没什么，可偏巧他这一捧水全洒在了低头出神的齐侯身上。
齐侯一朝跌落云底，眼见着又要颠沛流离，心里已格外憋屈，这会儿一抬头见一个没穿衣服的小破孩都敢冲他泼水，顿时又羞又恼，他扶着船舷冲着那两个娃娃大吼了一声：“竖子放肆！连你们也敢来欺辱寡人！”
那梳着冲天辫的娃娃一瘪嘴，瞅了身后的大男孩一眼，拿起手里的竹管就塞进了嘴里。
我正打算哄哄那小孩儿，无恤突然大叫一声把我和齐侯的脑袋用力往下一按。
“嗖——”有箭头破空之声从我们头顶险险掠过。
“阿鱼！”无恤护着我和齐侯，回头大喊了一声。撑船的船夫随即抽出丈余长的竹篙朝那两个娃娃挥去。那两个小人齐齐吸了一口气，把身子往后一倒，避开阿鱼的攻击，落入了水中。
无恤放开我和齐侯，把掀翻的木盆翻了过来，可下面早已经没了人，只留一根细细的竹管悠悠地浮在水面上。
“赵无恤！”齐侯捂着脑袋，大声喝道。
“方才情况危急，外臣失礼，还请尊上恕罪。”无恤坐着行了一礼。
齐侯看了一眼水里的大木盆，许是悟到了什么，讪讪地抬了抬手。
无恤一颔首，将刚捞上来的小竹管凑到眼睛上看了一眼。
“这是什么东西？为什么我刚刚好像听到有箭声？”我凑到无恤身边小声问道。
无恤拿起船上散落的一根白茅，用它的根茎在竹管里捅了捅，蹙眉道：“我猜这是南方蛮人用的吹箭，箭头淬毒，用于捕猎。”
“吹箭？你是说刚刚那两个孩子是刺客？”我闻言大惊。
齐侯此刻所受的惊吓显然比我更甚，他看着无恤手中的竹管，惊恐道：“南方的蛮人为何会来齐国？蛮人的孩子为什么要杀寡人？不行，我们不能再往前走了。船夫——靠岸！寡人要上岸！”
“不行！再走一里水路就到柳州渡了，此时上岸太危险了。”无恤看了一眼系水两岸茂密的树林，正色道。
“在船上就不危险了？一定是陈恒那逆贼已经发现我们了！刚才那两个娃娃肯定就是他派来的。陈恒平日做事决绝，不可能只派这么两个小儿来刺杀寡人，前面一定还有他的船！一定还有埋伏！船夫，船夫——寡人命你马上靠岸！”齐侯心绪大乱，他用两只手紧紧地扒着船舷，猛地抬起身子，那样子似乎恨不得冲上去抢下阿鱼手中的竹篙。
叫阿鱼的船夫是无恤的手下，齐侯冲他大叫大嚷，他却并不回话，只拿眼神询问无恤。
如此这般，齐侯越发恼怒：“寡人命你靠岸，你没听见吗？”
系水这一段恰好流经一片高大的樟树林，坐在船上，起码河道宽敞，前面、后面若有船靠近，我们也能早做防范；相比之下，在密林中行走就要艰难很多，因为我们很难预料敌人会从哪个地方突然冲出来，杀我们一个措手不及。
可齐侯因为今日连遭突变，性子变得格外敏感。虽说他一个落难国君，并没有权力命令我们，但为避免日后与他生隙，他如今越是狼狈，我们就越不可藐视他的君威。这样的道理，无恤自是比我看得更清。他朝船夫微一点头，呵斥道：“阿鱼，没听见尊上的话吗？靠岸！”
叫阿鱼的船夫立即转身换了使力的方向，撑船往河岸边靠去。
“这里离柳州渡应该还有一里地，大家提高警惕，千万不能在林子里分开。”上了岸，掩藏好小船后，无恤取下了背上的长剑，又从袖中掏出一把短匕递给了我：“这匕首你收好，待会儿万一遇上什么危险也好防身。”
“嗯。”我点头将匕首收入袖中，转身对齐侯道：“尊上，你跟紧我，尽量踩在我走过的地方，以防路上有陷阱。”
“知道了。”齐侯仰头看着四周高大茂密的树林，听着林间老鸦、鹧鸪此起彼伏的怪叫声，猛咽了一口口水，喑哑应道。
“阿鱼，我走前面，你跟在最后面，小心左右两侧的灌丛。”无恤抽出剑握在手中，他看着眼前树影斑驳的林中小径，露出了刀锋一般冷冽的眼神。
阿鱼点头一诺，从手中的包袱里取出一对乌黑发亮的弯刀走到了我和齐侯身后。
“走吧！”我们四人在无恤的带领下，打起十二万分的精神，小心翼翼地沿着小径往西走去。
行了不到半里地，齐侯突然停下了脚步，一把扯住了我的衣袖：“那里有人！那边树丛里有人在盯着我们！”
我心下一惊，忙停下脚步顺着他手指的方向看去，可那里没有人，只有三丛矮小的、长满了淡黄色小果的灌木。“君上别紧张，那是酸果子梨，狐狸最爱吃的，里面也许躲了只狐狸吧！咱们马上就到了，赶紧走吧！”
“不，我听见了！我听见他们来了！”齐侯抽出腰间寒光四溢的宝剑，冲着密林大喝了一声：“竖子小儿！今日你们谁要来行刺寡人，寡人就一剑刺死他！”
“尊上，不能喊……”我一把捂住了齐侯的嘴。
无恤一皱眉头，从地上拾起一块小石丢进了灌木丛。“嗖”地一下从里面蹿出一只尖头尖耳、拖着蓬松大尾巴的灰色小狐。
齐侯拎着剑，满脸羞恼。
“走吧，不能再耽搁了。”无恤隐下怒气，提剑继续向前走。
我两手搀起齐侯，还没走出两步，无恤突然停了下来。
“怎么了？”
“前面有人。”
“哪里？”
“来了！快退后——”
他话音未落，树林中绷弦之声乍起，几支连珠飞箭破空急射而来！
嗖嗖嗖，凌厉的寒光直袭我身旁的齐侯。阿鱼见状猛地蹿起，无恤双臂一展化作一道青影骤然跃至半空。几道白光闪过，几支断箭纷纷落地。
“人在树上！”无恤大喝一声，落地连退三步，将我和发愣的齐侯一把推到了一棵大树后。
空中，拉弦铮鸣之声再起！无恤一个侧身，抓起地上一支断箭，猛地掷了出去。两丈之外，枝高叶茂的大树上，一个身穿墨绿色劲服的箭手应声而落。无恤脚下步伐未有丝毫凝滞，他挥剑连格两箭后腾空而起，又从另一棵树上生生拽下一名箭手，一剑钉死在树下。
另一边，阿鱼也已经攀上一棵大树。他本就生得黑瘦精干，这会儿上了树，更如猿猴一般轻巧灵活，几个纵身就跳到了箭手埋伏的大树上。那箭手反身拉弓欲射，被他两柄弯刀一下扣住了脑袋。树影之中，十字刀光一闪，一颗人头落地。
这时，树林四周突然响起了一阵纷乱的脚步声。
那些踏在落叶断枝上的声音急促而有力，由远及近，像澎湃的潮水从四面八方奔涌而来。


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