第一百五一回
大杨氏与二夫人都在等着对方继续出手对付君璃，好让自己坐收渔翁之利，不想等来等去没等到对方出手，反倒等来了君璃去向太夫人进言说府里没领到差事的家生子太多，换言之也就是养的闲人太多，看是不是该酌情放一些出去的消息。
当下二人都禁不住笑了起来，虽未碰面，却达成了二人自成为妯娌二十余年以来的第一次共识，那就是等着看君璃将会落得何等灰头土脸，颜面尽失，以后再不好意思出门见人的下场！
大杨氏作为管家二十年的当家主母，宁平府侯如今是个什么样的烂摊场，还有谁会比她更清楚？闲人太多，进项太少，人口混杂，需用过度，杂乱无章，尾大不掉……简直就是罄竹难书，若不是想着以后要承袭爵位的是自己的亲生儿子，她才不乐意管这个家！
至于君璃向太夫人进言之举，二十年前她刚接手主持中馈时，其实也曾想过要这么做，但还来不及将自己的想法付诸于行动，她便已自己打消了这个念头。宁平侯府至今已有数代，世仆也是代代滋生，外加内部互相联姻，彼此间不是姻亲便是表亲，关系端的是错综复杂，还不连那些外头嫁娶的，她若真将自己的想法向太夫人进言了，且先不说太夫人会不会支持她，她首先就要成为阖府下人的众矢之的了，以后她管起家来，岂非举步维艰？
事实证明，她的这个决定是再正确不过的，即便代价是她每年都要多花几千两银子来养着这些闲人，但却为她赢得了阖府上下的交口称赞，可见这笔银子花得值，虽然她私心里，其实早已不耐烦那些个倚老卖老的老货们譬如于婆子之流多时了。如今君璃竟不知天高地厚，脚跟都还未站稳，便迫不及待要去得罪阖府的下人，她且拭目以待她会落得什么下场！
而二夫人虽只管过一年多的家，且还是与三夫人一道管的，并不若大杨氏般对这些情况知之甚深，但多少也知道一些，所以她也能预见到此事一旦传开后，君璃会面临的困境，到时候大房的那个贱人被禁了足，君璃又犯了众怒，顾氏作为贱人的嫡亲儿媳也该避嫌，大房再找不出第二个能管家的人，这回总该轮到她了罢？
不止二人觉得君璃这是不知天高地厚在自找罪受，连太夫人听完君璃的进言后，也是紧皱起了眉头，半晌方问君璃道：“你可知道，你方才与我说的这些话，仅仅只是传了出去，你便将面临巨大的麻烦，以后再管起家来，也会举步维艰，甚至发展到根本管不下去，只能让贤的地步？”
君璃一脸郑重的正要点头答话，得知了她打算后，坚持定要跟来的容湛已抢在她之前开口说道：“回祖母，这个主意一开始其实是孙儿想出来的。孙儿前儿与大奶奶闲话家常时，无意说到孙儿已是这么大年纪的人了，却至今一事无成，不能为祖母和父亲分忧不说，反倒还要让祖母和父亲为孙儿操劳，便想着，就算我以后仍无力为祖母和父亲分忧，但能不为二老添加更多的负担也不失好事一桩不是？所以与大奶奶商量，要不将咱们院里不必要的一些人手都散了，宁愿自己苦一些，消减一些开支，就算以现下府里的情形来说，无异于杯水车薪，到底聊胜于无。大奶奶也是听罢孙儿的话后，才灵光一闪，想出了这个眼下来讲，最好的节省开支的法子，大奶奶也是一片好心为了咱们这个家，还请祖母明鉴！”
容湛这一番话，说得太夫人心里是怎么想的且不说，君璃先就嘟起了嘴巴，暗自腹诽道，把她当易碎的琉璃娃娃经不起半点风吹雨打的小白花了吗，至于什么事都要冲到她前面为她挡着？难道丫忘记当初她在丫身上练绣工时的彪悍劲儿了？
不过腹诽之余，心里却涌上了几分甜蜜和安心来，话说不管大事还是小事都有人护在前面的感觉实在太爽了有木有？就算护着她的那货肩膀不算太宽阔，护着她的方式也有那么一点点拙劣，要知道这世上做婆婆太婆婆的，就没有哪个是愿意见着自己的儿子孙子对媳妇不分青红皂白都护着的，指不定容湛这番话会惹得太夫人对她不满也未可知，但是，她还是忍不住暗爽在心底，并在心底告诉自己，也许以后可以改改自己那什么事都一个人扛的习惯了！
念头闪过，耳朵里已传来太夫人的声音：“倒是难为你们两个，竟能想到这些，尤其是湛儿，以前几时会想到关心家计？可见是真长大了。府里家世子代代滋生，以致府里闲人日益增多之势，其实早在当年我主持府里的中馈时，已经有一些苗头了，只我想着那些下人世代都生在侯府，长在侯府，且不说他们舍得不舍得出去，真出去了，他们又该以何为生？若是能过得比在府里时更好也就罢了，若是连在府里的生活都不如了，咱们做主子的岂非显得太过凉薄了一些？只怕也会让剩下的那些人寒心。且即便真放了这些人出去，又能省下多少花销？再俭省也俭省不了这个地步，所以我的意思，此事出你们之口经我之口，就此打住也就罢了。”
君璃忙回过神来，道：“祖母有所不知，如今府里光没有领到差使的，就有二百多号人，这些人泰半都不事生产，每月只等着公中派下米粮衣裳，那些稍稍上了年纪的人也就罢了，连那些正当身强力壮的竟也如此的混吃等死，孙媳说句不好听的，这些人到底是府里的下人，还是府里的大爷呢？连主子们尚且要劳心劳力，他们倒先享起清福来……”
话没说完，已被太夫人惊讶的打断：“府里竟已有这么多下人了？我记得当年我主持中馈时，拢共也才几十不到一百的闲人，这才短短二十年，竟已翻了一番了！”难怪府里会寅吃卯粮，日子过得紧巴巴的，只余下一个空架子，她没想到事情竟已严重到这个地步了！
见太夫人已对此事上了心，君璃忙又道：“回祖母，撇开这些没领到差使的且先不说，只说那些领到了差使的，其实也根本要不了那么多人服侍。孙媳这几日粗瞧着，每个主子院里光大小丫鬟就有几十人，还不连那些婆子们，婆子们也就罢了，那些丫鬟们过几年都要长成了，又该到配人的时候了，待配了人后，又该生出人来，每年的月例粮米都是成倍往上涨，旁人瞧着倒是觉得咱们府里人丁兴旺，可也要看看是什么样的人丁兴旺不是？”
容湛在一旁接道：“别说咱们家只算得上京里的中等人家，便是朝廷，每过个几年，还要有人告老，好为新人腾位子呢，不然朝廷又何必广开恩科，广纳贤才，只让现有的那些老大人的儿孙们顶上岂不就行了？可见这新老更迭原是正道。”
太夫人被二人说得脸色越发的凝重起来，想到了这几年日益艰难的家计，要说府里的收益，其实并没有太大的变化，府里也没有增添太多人口，怎么这日子就会越来越艰难起来？再一想到自己屋里服侍的人，的确太多了一些，有好些她甚至根本没打过照面，日常近身服侍她的，都是如柳几个大的，平心而论，自己屋里真需要这么多人服侍吗？
思忖间，又听得君璃道：“这些人若真把侯府当做自己的家，世代都忠于侯府也就罢了，可据孙媳所知，这些人里，但凡在主子面前有几分体面有点办法的，其实都在外面有别的营生，到了年纪本该送进来当差的儿子女儿们，也好些都没送进来。这些人在外面打着侯府的旗号做生意会买卖，一年下来的结余，比咱们侯府日常账上的流水银子只怕还要多一些呢，这不是摆明了是在挖府里的墙角吗？孙媳索性把话再说白一些，这些人打的都是可进可退的主意，侯府还在一日，他们便仗侯府一日的势，侯府若那一日出了什么事，他们完全可以将自家的人都赎出去，长长远远的享福去，至于主子们的死活好歹，与他们有什么干系？”
君璃一边说，一边呈上一本事先准备好的花名册，其上早已用朱笔显眼的勾出了哪些人家是有儿女或是兄弟没有进府领差使，而是在外面的，又在做的什么生计，“祖母请细看。”
太夫人上了年纪的人，眼睛早不好使了，但见满篇都是用朱笔勾出来的名字，粗粗一数，竟有二十余家算得上有体面的下人，都有兄弟儿女在外面，这些人一边打着侯府的名号做着自己的营生，赚着自己的银子，一边竟还有脸领着府里每月派下去的那点只能够人保住勉强温饱的米粮衣裳，不是在挖侯府的墙角又是在做什么？
“砰”的一声，太夫人一掌拍在了榻上的黄花梨矮几上，拍得其上的薄胎瓷茶盅都动了一下，可见太夫人用了多大的力气。
“我先还想着杨氏千般不好万般不好，至少在主持中馈上，还是有一定可取之处的，如今方知道，哼哼！”太夫人其实猜得到大杨氏的顾虑，皆因当年她自己也曾有过这样的顾虑，只如今她瞧大杨氏不好了，自然是哪里都不好，不免迁怒大杨氏几分，毕竟过去二十年，宁平侯府的中馈都是大杨氏在主持，在其位谋其政，她就有责任和义务将这些事情给处理好才是，而不是像现在这样，留待君璃一个才进门几个月，接手主持中馈才十数日的新媳妇子来发现来处理。
太夫人平息了一下自己满腔的怒火，又揉着眉心沉思了良久，才对容湛与君璃道：“你们的想法是好的，只实施起来，却不是那么容易。罢了，今儿个我也乏了，你们且先回去，等我细想过此事后，再做定夺不迟。”
“可是祖母……”容湛还待再说，却被君璃给拉住了，向他使了个眼色令他不要再说了后，方与他一道给太夫人行了礼，退了出去。
余下太夫人又沉思了片刻，才嘱咐了满屋子服侍的人一句：“方才大爷与大奶奶说的话，谁若是胆敢说出去半个字，我决不轻饶！”然后将人都打发了，顾自又沉思起来。
太夫人虽严词下了封口令，但今日之事实在与当时在场服侍的众丫鬟诸如如柳如莺等人有着息息相关的关系，她们的父兄家人恰巧就在方才君璃出示的那份名单之上，不然她们也做不到太夫人屋里的一等大丫鬟，比府里那些不得势的主子尚要体面几分。若真任由君璃将她们的父兄打着“恩典”的名义给放出去了，自家岂非就要失去最大的靠山和倚仗，她们的差也当不稳，将来一家子的前程性命就更是不知道要怎么样了？她们怎么能眼睁睁看着这样的事情发生？
所以才一退下，众丫鬟便用各自的办法，将此事给传到了自家父兄的耳朵里，让其趁早思索对策；而其父兄又将消息透到了各自的亲朋姻亲处，于是一传十十传百，很快这个消息便传得人尽皆知了，只瞒着太夫人一人而已，——这也是大杨氏和二夫人会那么快便收到消息的主要原因。
当下整个宁平侯府便炸了锅，端的是群情激奋，不论是得脸的还是不得脸，众下人都在心里将君璃给恨了个臭死，暗自咒骂君璃这般刻薄狠毒，难怪当初会被汪家给扫地出门，难怪只配嫁给自家大爷这样全京城就没有哪个好点的人家愿意将女儿嫁给他的人！
只碍于君璃到底是主子，且连夫人这样有威视和于婆子那样难缠的人物都才在她手里吃了亏，所以不敢明着打上门罢了，但私底下却已商议好了，太夫人不同意大奶奶的这个主意也就罢了，一旦同意，他们势必要联合起来给大奶奶一个好看，让她知道，她就算是主子又怎么样，这世上多是的法不惩众的事，真惹急了他们，他们全部撂了担子，看她能拿他们怎么样！
容湛与君璃虽不知道这些下人们诛心的念头，但多少也能想到几分，且远的不说，只说他们自己的迎晖院内，便有丫鬟的家人是没有领到差使的，太夫人若真听了君璃的话下令放人出去，她们的家人自然也免不了，她们心里又岂能对君璃没有几分怨言，自以为背着人时，又岂会不与自己交好的丫鬟窃窃私语几句的？
傍晚时分，君璃正打算叫了容湛去给太夫人请安，最重要的是，探探太夫人到底对早上之事是什么主意，就有照妆堂的一个二等丫鬟过来传话，说太夫人今日身体微有不适，免得各房各院的请安，请大爷大奶奶明儿早上再过去不迟。
君璃吃不准太夫人此举究竟是什么意思，只得又换会家常衣裳，然后吩咐晴雪摆饭。
一时饭菜上来，夫妻两个对坐了开始吃饭，君璃吃了几筷子后，因见容湛一直都一副心不在焉的样子，眉头也一直紧皱着，心知他是在为什么而烦心，便放了筷子，正色问道：“若是祖母答应了我的进言还好，若是祖母没有答应，只怕以后不止我的日子，连你的日子也会跟着艰难起来，你怕吗？”
容湛闻言，猛地回过神来，忙道：“我有什么好怕的，大不了便分府出去另过便是，只要你愿意跟着我，刀山火海我都不怕！”
他说这话并不只是为了让君璃安心亦或是趁机讨她欢心，而是真的觉得最坏的结果也不过是他们两个被分出去单过而已，反正他有银子，对世子之位也已不抱任何希望，真被分出去了，反倒是一件好事，至少以后便不必他拿银子出来贴补家用了，没道理他们一房的吃香的喝辣的，却眼睁睁看着其他房的人吃糠咽菜不是？且传了出去也不好听，他以前可以不爱惜名声，但现在他觉得名声很重要，他不能让他的儿女们以后以有他这个父亲为耻。
君璃见他不似是在说假话，眉头稍展，“那你是在担心什么，一直都心不在焉的？”
容湛犹豫了一下，才道：“我只是担心不管祖母答应不答应你的进言，此事一旦传扬开来，会影响到你的名声，明儿你出门时，旁人会对你指指点点罢了。你明明就是出于一片大公无私的心，可旁人未必会这么想……”
“嗐，我还当你在担心什么呢！”君璃被说得笑了起来，反问道：“你看我像是那等在意名声的人吗？旁人要怎么说，与我何干，我过日子又不是给旁人看的，只要我在意的人不那么看我就够了，你会那样看我吗？”而且她也没他说得那么无私，她之所以这么做，除了看不惯侯府得白花银子养这么多闲人以外，还有一个更主要的原因，那就是她可不想真贴补自己的嫁妆去管家，她又不是圣母教的，凭什么花银子养那些不相干的人？
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