第四章 伤情怨：百舸争流（上）
剑林断折，铜台崩裂，空山凝云，天塌地陷。剑客孑然一身，绝尘而立，前后左右数不清残枝败叶，头上脚下点不完落花死水。三千景秀，徒留一地狼藉。
剑客抬脚，扰动几圈涟漪，足边水纹肆意扩散，颜色已是浓黑，并且泡沫污浊，喷吐臭气，就像置身于一片沸腾的墨池中心。剑客抬头眺望远方，只见天色就此昏暗下来，好像巨人阖上双眼。
面对身前一片无序的黑暗，郑阁缓缓挪步，轻脚踩踏虚空，表情凝重，沉着收剑。他微微一笑，刚想开口言语，却忽然被一股不可抗拒的大力推搡出去，径直向前狼狈摔一个趔趄，就像是被主人乱棍打出的丧家之犬。
郑阁好像落入时空的夹缝，感觉身体不断向深渊中下沉。他愣怔片刻，晃晃脑袋，耳边还回荡着一句：“自作孽，真是活该啊……”
余音未落，郑阁双脚已经触地，视线也重新变得模糊起来，隐约能辨认出眼前是一条长街：夜色已深，街边尚有两串明灯牵引着远道而来的独行旅客。
对面忽然有人跑来，郑阁凝眸，分辨出来者是一名路家仆役。他大步上前，身如鬼魅，斜刺里冲出，一巴掌甩在那人脸上，势大力沉，扇得他像只被鞭子抽打的陀螺，鼻血在空中喷出一条螺旋线。
“你他娘的还知道回来，长老等不及差我来找你，事情办得怎么样？”郑阁仰着脑袋，鼻子喷气呵斥他道。
这人脑袋嗡的一声长鸣，像被木槌击打的铜钟，踉踉跄跄跌跌倒又爬起来，满眼金星。路上他偷闲去酒馆打了壶北门特产的山泉酒，是准备给心上人小倩带的，自知误了时辰，此时也不敢抬头，神色唯唯诺诺：“办、办妥了，今晚这边闹得再厉害也不会有人来管，就是切勿伤及……他娘的你是谁？敢打老子？”
发现被戏耍，这人血气上涌，鼻血又喷了出来，他赶忙伸手抹了把脸，就去腰间拔剑……偏偏手滑，竟然没能将佩剑拔出来。这人急得额头冒汗，鼻子又开始流血，虽然心虚，嘴上仍不示弱，抬起眼皮嘟囔一句：“他娘的你等着……”手抓衣摆使劲儿擦汗，又试一次，还是拔不出来。
他心下大惊，怎么回事？莫非上回进水把剑锈死了？自己练剑虽不勤勉，但也不至于这么背气才对。
郑阁懒得跟他啰嗦，反手又是一巴掌，直接将他打得昏死过去；然后左手搭在腰间，右手摩挲下巴，心中思索道：“麻烦了，如今南门尚需蛰伏，处处倚仗东门，路羽身为路家幼子，大哥二姐皆是东门才干，又深得路老宠溺，凌征一旦暴露身份势必引火烧身，而我毕竟是南门北院粮运卿……”转念一想：“江雪直爽，势必不肯低头认错，若是钟鸣暗藏私心，凌征今夜也难逃。”
郑阁紧皱眉头，混沌慕容栖云，日后一定好好跟你算账！只是神色依旧为难，低头自语道：“陆羽是白痴，偏偏他爹也是个呆子，早就想断了南门粮道，如今又执掌东门大权，正缺契机，今日一闹究竟如何是好？”
郑阁叹一口气，随即伸手入怀，掏出那颗与凌征气脉相联的磁针石，只见石内磁针微微颤动，看来凌征暂时还没事，他没事，她就没事。只是此时再去找盖穆解围，已然来不及了……
便在此时，远处巷子里忽然闪过一个身影，如夜猫翻墙，悄无声息。郑阁寻影望去，一瞬间，月光照出此人脸颊轮廓，六角星芒在其腰间闪烁。郑阁身影一闪而逝，出现在他身侧，伸手将其拖入巷中。
拳脚错乱，瓦片叮当响，两人空手过招，却心照不宣没有将动静闹大。
“你是何人？”这人压低声音质问郑阁，随即发出一声惊呼：“郑子仁？”他也在月光下辨认出了郑阁身份，手中瓦片不好再拍下去，只是略有诧异的语气中不知为何还带着几分可惜。
“正是，不曾想还能在此处遇到同门。”郑阁率先松开他衣领以示友好，随即缩回脖子，摸摸自己已经被拍了一砖头的脑门。
“你不知少主有难？”这人双手抱怀冷哼一声，看郑阁的眼神越发恼火。
“敢问兄台是谁？”郑阁听此人声音有些耳熟，一时却想不起来在哪里听过。
“我名谢珪，字锐方，长你三级，同师于南宫睦读习《观止》。”
“哦，原来是困厄师兄。”郑阁欠身施礼。
南门有位教书多年的老师，姓南宫名睦字良友，或许是因为深受自己名字影响，是个脸上写着我是好人的人。
寒魄学院外院一天四节课：晨课、午前课、午后课、暮课。一节课一个时辰整，良友老师每天的课不是午前就是午后，埋怨手下学生不是困就是饿，导致他带的几门课每次成绩都不好，整天闷闷不乐，被学生们戏称为困厄先生，很是忧愁。而学生们也自称他们为困厄学生，毕竟上良友老师的课是真的又困又饿。
双方同病相怜，谁也怨不得谁，直到郑阁与殷容入学困厄师生们才集体觉得扬眉吐气了一回。
郑阁又问道：“谢氏名门，莫不是谢家谢思雨之后？”
“没那么尊贵，你刚入学那年正好是我主议百家评……”话未说完，谢珪冷哼一声，也不知嘟囔了句什么，接着说道：“那年听你名字听得耳朵都起茧子了。”不甘瞥他一眼，又道：“人也没多俊俏，咋的殷姑娘就这么痴恋于你……”
郑阁恍然，尴尬一笑，“我很笨的，其实只会做朋友，不懂……”
谢珪并无耐心听他啰嗦，摆手道：“闲话少叙，你而今几境？”
郑阁便不多说，淡然道：“初入四味。”
谢珪眼中闪过一丝惊异，一瞬间以为自己听错了，四味？四味已是羽界止境，更何况郑阁身为界外之人，走的是阴阳双修的路子；一味六境，已是他们两倍，居然还如此强势。谢珪不禁偷眼打量起眼前人，他在学院的那些年倒也是个传奇。
————
『又是一旬光景，师徒俩总算来到羽内五城中素有坚城之名的龙凌城。只是与其余三门有所不同，南门所在直达羽界边际，因此二人距离南门还有一段不少的距离。
今日天色未晚，残阳还在西天，老人就找了一处驿馆歇脚，不再着急赶路，令已经习惯了连日奔波的少年有些意外。此时夜色袭来，天地间却一片清亮，好像雪夜下的白光。
“师傅，怎么了？”少年走到老人身后，轻声问道。
“赏月。”老人依旧不转头，随口回答他说。
于是少年也在廊道下抬头望天，此地三面环山，一面朝阳，真是处风水宝地。此时明月初生，大如圆盘，少年眼中含光，心醉神迷，痴痴念道：“这月亮真大！”
老人不知从何处取出一壶佳酿和一盏瓷杯，转头望向少年，问他说：“阁儿，喝酒吗？”
少年摇头，回答很是干脆：“不喝。”
老人侧目看他：“不会？”见他并不点头，接着又问：“不喜欢？”
少年于是点头：“嗯。”
“那也敬一杯吧。”老人倒上一杯酒，送到少年身前。
少年双手接过酒杯，却是一愣，无奈怔怔问道：“敬谁？”
“你离开西门这么多年，今日就敬一敬你师父。”说话时老人并不看他。
少年端着酒水茫然望着月光，感觉天上的月亮有几分亲近，心中又莫名生出一分感伤，于是便大着胆子问老人道：“师傅，花瓶里装的真是月亮？”见老人不回答自己，又低下头来喃喃自语道：“这是这个月的第十三个满月了。”
沉默一瞬，少年继续抬起头来望着天上缓缓升空的明月，小心翼翼说：“我数过的，之前花瓶底下刚好也是十三圈月晕。”
少年说完顿了顿，酝酿一番，终于倾吐出心中最后的依据：“而且瓶子……从那天起就轻了许多。”
老人这才微微点头，只是依然不看他，点头说道：“难怪，姮女逝，险生故去，月字锁已经打开，瓶中无月，自然会轻很多，是我糊涂了。”
险生故去？少年感到一阵失神，惶惶不安道：“师父他……真的走了？”不待老人答复，少年跌坐在地，把头缩在双肩，语气颓然无力：“我猜到了，那晚和跳跳过招的时候我就感觉到了，不然也不会失了心神伤了跳跳。”
他又忽然抬头，目光坚毅不似十岁出头的孩童，正色问老人说：“师傅，你是北门先师，我不过是西门绝长老的一名打杂弟子，师父要我随你来，虽未做强求，但我也明白你二人必有所谋，今日徒儿就斗胆问师傅一句，我们来南门……究竟要做什么？”
老人喝了口酒，转头看他说：“你猜猜看。”
少年愕然：“不会真的是……借剑吧？”
多年以后，一个寒冷却热闹的西门风雪夜，明月高照。长老西门绝玄孙女在族人期待多年的盼望中诞生，众人应长老“西门十三月”遗命为其赐名：西门皎月。
那一代人，曾有幸见过一次天下绝美的风景。那个时候，天上星星还是数不完的，夜夜明亮如玉，夜晚是迷人的，岁月是悠久的。而当他们也一一老去，直到最年轻的孩童都已变成满口豁牙、长眉如穗白发苍苍的老人，及至中秋佳节，身旁除了一碟香喷喷的月饼，更有三五孩童环绕周围，吵闹着要听故事。他们便会追忆起往昔时光，对孩子们津津乐道，将过往说得神秘而诱惑，直令孩子们满心憧憬。他们会说：在爷爷还小的时候，曾有一个夜晚，不是中秋，更胜中秋……
“先生，师父仙逝，郑阁此生最亲的人就只有先生了，先生为我赐一个字吧。”郑阁双膝跪地，磕头恳求老人道。
老人放下酒杯，走到他身前，揉揉他一头硬发，宽慰他说：“你已经很努力了，今晚可以好好休息了……”
这一夜过后，少年心中一切疑团都被解开。次日，师徒二人便直奔南门，日行千里。
那天，郑阁只觉体内惊涛再无桎梏，转瞬便涌出一腔浩然正气，刹那间充盈体内每一寸经脉。他心知自己虽不精于修行，但也早就跻身一味入室境，此时体内正气几近饱和，显是破镜之兆。
老人随即将他丢入一片深湖，令他一口气也出不得，直到全身血汗蒸腾方被捞出水面。郑阁盘腿入定，心中叫苦不迭：“最艰难的时刻，终究还要靠自己挺住。不过或许同境之下，说是羽界最强也不为过？”郑阁欣慰一笑，鲜血便从嘴角涌出。
与此同时，南门铸剑台，一柄已经数百年无人能拔出的利刃在沉默多年之后，于此刻终于发出令人心悸的颤鸣，好似故友重逢，激动不已。是日，南门出动百人镇压此剑威势。
“压住，切不可于此时破镜，不然你就用不了那把剑。”老人正色提醒郑阁道，“此剑，只认第一！”
那日郑阁静坐调息时，老人心中生出一丝凄然，望着东北方向神情落寞，好似回忆少年岁月。老人独自饮酒，喃喃自语：“不知你那里，过了几年……”
远方忽然出现几点星辰，一闪而逝，留下几串模糊的尾迹。老人注目远眺，只觉星光在眼中闪烁、模糊，转眼泪湿双眸。
郑阁醒来后，发现老人已酩酊大醉。他只得忍痛托扶老人赶路，一路之上，听师父说了许多莫名其妙的话，比如那什么：“旧梦，故园飞黄叶，残塘剩野荷，终不忍，再忆斜阳……”还有那：“焚琴煮鹤，九曲哀肠，笔端难书泪两行，儿女情长，终胜了浮生苍苍……”更有那：“少年心，谁记着？女儿情，谁忘？几多傻语醉话，误了多少痴郎……离乡，飘扬！童言，莫忘！俗人当笑话一场！笑。笑。我心有谁知道……”
老泪纵横，且歌且唱。
郑阁忽然觉得，师父这么喜欢讲理，或许只是为了缓解空虚。许多道理是说不透的，那些被长辈们说出来的道理，其实更像他们的一生，短短几句，残缺不堪，却道尽了许多岁月。
老人大力拍打郑阁脊背，迷醉道：“徒儿，知道为师一生做了何事？”
不待答复，老人瘦躯一震，单手指天，一腔豪情满溢，神情不怒而威，同时吼道：“揭天幕，补天裂！”又浑浑噩噩问他说：“可知为师为何要做此事？”依旧未等郑阁答话，老人垂头低眉，独自喃喃：“你怎会忘？我却偏偏不敢回乡……”
次日，南门在望，昨日种种仿佛不曾发生，老人依旧是那个老人，少年还是那个少年。两人一前一后来到那扇羽界最大的城门前。
“这就是险生前辈与前辈您大费周章选出的孩子？”南门迎接二人的队伍中，领头男子看着郑阁如此问道。
老人并不回答，男子似乎早就了解老人秉性，也不觉被冒犯，只是继续说道：“虽说短短三个月就能以长眠红妆轻伤金瞳狂猿，可是……他真的拿得起寒魄吗？”随即施礼，歉意说道：“不是晚辈冒犯，而是二位前辈的棋，下得实在太大！”
“一试便知。”老人不再多说，视线落在男子身旁一位孩子身上：“这位小公子是？”
男子身边，身段不大的孩子上前一步，仰头说道：“我叫凌征，征服的征！就是你抢走了我的红妆吗？”
老人微一抿嘴，从袍子里取出短剑红妆，和蔼笑道：“甲子已到，这就还你。”
“怀锋前辈，莫要和孩子较真。”男子将手按在孩子脑袋上，轻轻拍了两下，“小儿狂语，前途未定。”
“这小子，就交给你了。”老人并不再看一眼郑阁，背着竹筐转身离去，头也不回，背影憔悴。
男子上前一步，猝然抱拳，声如洪钟：“南门后生凌公展，恭送怀锋前辈。”
背后众人齐声举拳：“南门子弟，恭送怀锋前辈！”
孩子有样学样，小拳一抱：“南门凌征，恭送怀锋前辈！”
“师父要走了？”郑阁尚未反应过来，情绪有些激动，心中血气上涌，拼命呼一口寒气，往嘴里塞了一团雪泥，再次跪地不起，热泪盈眶双拳捶地道：“师父！弟子郑子仁，恭送师父！”
——虹途前传·长夜（节选）』
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