第一章 入京

　　大约过了半个时辰，一队人马缓缓地出现在远处的官道上。领头的是一名黑衣青年，骑着一匹黑头大马，腰间挂着一把宝剑，神情冷酷，目光如电。

　　马队的中间有三辆马车，数十名军中士卒身着盔甲、手持刀柄、齐步有声地走在队伍的两侧，十几名骑兵跟在马队的最后。

　　此时，徐少恒已从客栈走出，立在官道中央。

　　黑衣青年远远看见徐少恒，立即驱马上前。走到近处，纵身一跃，从马背上跳下来，上前单膝跪地，双手抱拳，高声道：“末将冯鹤，拜见世子殿下。”

　　徐少恒走上前，双手扶起黑衣青年，拍着他的肩头笑着说：“冯将军快起来，一路风尘，辛苦了，真是没有想到父王会派你来护送婳儿。”

　　黑衣青年叫冯鹤，是南楚王的贴身御前侍卫，南楚国内超一流的高手。南楚王竟派冯鹤来护送玉甄公主，的确令徐少恒吃惊。

　　尽管徐少恒十分随和地拍着冯鹤的肩膀，希望他不要太拘谨，但冯鹤依然恪守君臣的礼节，恭敬而严肃地回答：“能护送公主殿下，是冯鹤的职责和荣幸，辛苦二字，万不敢当。”

　　徐少恒知道冯鹤是一个非常严谨刻板的人，当初在南楚，无论如何逗他，他总是保持这种毕恭毕敬的态度。于是哈哈一笑，指着队伍中间的那辆马车问道，“婳儿是在中间的马车上吗？”

　　“是的，殿下。”

　　说话间，从前面一辆马车上走下一名宫女，她看起来大约四十来岁，梳着一个整齐的对环平髻，身穿一件浅绿色的齐胸襦裙，面目清秀。缓步上前，屈膝行礼，轻声说道：“奴婢柳月，拜见世子殿下”。

　　上前说话的是南楚王后萧菲菲的贴身侍女柳月，她是王后当年的随嫁侍女。早在萧菲菲还是慧玲公主的时候，柳月就跟在身边，将近三十年了。

　　在南楚的时候，萧菲菲让孩子们都尊她为月姨，可见南楚王后将柳月视同姐妹一般。

　　见到柳月，徐少恒自然是十分地开心和惊讶，激动地说道：“月姨，怎么是您，真没有想到，母后在来信中没有说您也要来呀。”

　　“王后怕一路上颠簸，下人们照顾不好，临行前才让老奴陪着公主一起过来，一路上照应着。”

　　“那这一路上，真是辛苦月姨了，少恒代母后谢过月姨。”说完徐少恒双手抱拳，躬身施礼。

　　柳月见徐少恒对着自己抱拳施礼，慌忙摆动双手，神色惊慌地说道：“世子殿下，万万不可！这都是老奴该做的。可折煞老奴了。”

　　说完，柳月就准备下跪回礼，被徐少恒大力的双手一把托起。少恒低头在柳月耳边轻声道：“月姨，在这里我只是陈国的太常令，月姨万万不可行跪拜大礼，快快起来。”

　　柳月抬起头，满脸错愕地看着徐少恒。

　　少恒微笑着冲她点点头，指着中间的那辆车问道：“婳儿是不是在那辆车上？”

　　柳月点点头，望着中间的那辆马车说，“公主昨夜在驿站着凉了，早晨起来的时候额头上有点低烧，这会正在车里睡着呢。”

　　“婳儿，婳儿！”

　　徐少恒一个箭步来到马车旁。

　　马车的窗帘被撩开一角，里面映出一张精致的脸庞，髻云浅露，髻上簪着一支流花的金簪，垂着流苏，双眉修长如画，双目闪闪如曦，细长的鼻尖微微地翘起，尖尖的颌下洁白细长的玉颈映衬着绯红的双颊。拥有这份清纯娇美容颜的，正是南楚国的公主徐婳。

　　徐婳冲着少恒微微一笑，柔丝细雨般的轻声道：“哥，~！”

　　十八岁的少女，刚刚褪去女孩的稚嫩，还未及少妇的雍容。十八岁是女人颜值的巅峰，是她们一生中最不舍的年华。虽说一路劳顿又染风寒，但浅浅地微笑下，依旧是如玉的容颜。

　　兄妹俩已有三年多没有见面，少恒都快认不出妹妹来了。女大十八变，这几年徐婳的变化实在是太大了。

　　见到日夜思恋的哥哥，徐婳的内心既兴奋又有些酸楚委屈，百感交集的眼泪不禁溢出了双眸。

　　徐少恒看着妹妹红晕的脸庞和眼角晶莹的泪珠，上前安慰道：“怎么啦？婳儿，看见哥哥不高兴了？！”

　　兄妹二人相视一笑，徐婳轻声说道：“哪里的话，婳儿是太想哥哥了，看见哥哥高兴，才哭的呢！”

　　徐少恒开心地笑起来，对着妹妹万分怜爱地说道：“看看，我们的小姑娘都长成这般美貌了，哥哥都快认不出来了。”

　　“哥哥，不许拿婳儿说笑。”徐婳嘟着嘴，冲着徐少恒蹙起眉，狠狠地瞪了一眼。

　　徐少恒哈哈大笑，对着远处的随从招了招手，示意他把马牵过来。少恒骑着马陪在徐婳的马车旁，徐婳挂起窗帘，兄妹俩一路上说着久违的千言万语。

　　临近落日时分，一行人才到达宣安城。冯鹤去城门口，上交了通关文牒，马队才缓缓进了广安门。

　　进了广安门，便是宣安的南市，此刻晚市还没有开始，街上的路人不是很多。马队穿过南市来到南熏桥，桥下就是宣安城的内河，内河宽约六丈，河水平缓却很深，这是一条战备防御河。

　　穿过南熏桥，便是大多数京城官员府邸所在的区域，徐少恒的太常府也在这里。

　　徐少恒一路上骑着马，陪在徐婳的马车旁，过了南薰桥之后开始不停给她介绍，哪个是将军府，哪个是王爷的府邸，哪个是将军的府邸……

　　听得徐婳头疼得很，月姨在车里打趣地说道：“殿下是准备给我们家公主说亲呢？”

　　徐婳把脸转向车内，看着柳月羞躁地说道：“月姨，又拿婳儿说笑，婳儿才不要说什么亲呢。”

　　噗嗤一声，柳月笑道：“好、好，不说亲，不说亲。”

　　在车外，徐少恒也呵呵笑出声来。

　　一路上，欢声笑语。

　　说话间，迎面来了几辆马车，徐少恒仔细一看是大将军的车队，连忙驱马来到队伍的最前方，示意冯鹤让队伍靠边停下。少恒纵身下马，立在街道的一边，对着迎面的马车躬身行礼。

　　车里的人四十五六岁，身材魁梧，皮肤黝黑，虎目圆睁，颌下一排浓密而又整齐的乌须，着一身紫袍官服，头戴黑纱官帽，正是陈国的最高军事统领——大将军梁鸿羽。透过薄帘，大将军看见徐少恒立在街边，便叫马车也停下来。虽说徐少恒这几年一直在吴王手下做事，但大将军对这个年轻人还是非常地了解和欣赏。

　　徐少恒见将军的马车停了下来，便上前施礼道：“下官徐少恒，参见大将军。”

　　大将军挂起车帘，露出黝黑的面庞说道：“嗯，是徐太常啊！这是从城外归来吗？怎么还带了这些南楚的武卒？”

　　“回大将军的话，今日家妹从南楚来宣安，下官特去城外迎接，刚刚归来，这些士卒是一路护送家妹的护卫，入城时已经交过文牒了。”

　　梁鸿羽在车内点点头，又看了看徐少恒的马队，“既然如此，太常令就不必多礼了，天色不早，还是赶紧回府吧。”

　　“是，下官告辞！”徐少恒说完向后退出三步。

　　等大将军的马车缓缓从身边走过，徐少恒又回到徐婳车旁，等冯鹤整理好队形，众人继续前行。在前方拐过两个路口，一行人终于到了太常府，此时天色已经暗了下来，太常府内外，已经灯火通明。

　　按照徐少恒临行时的吩咐，管家束盛早就准备好了丰盛的晚宴，一来是给玉甄公主接风，二来也是为了犒劳一路护行的将士们。

　　徐婳因为一路上车马劳顿，又染了风寒，身体不适，没有参加晚宴就早早回房休息了。

　　太常府的正堂内，摆着一张八仙桌。冯鹤领着几名小头目坐在八仙桌旁，束盛和府上几个管事的家丁陪着冯鹤和他的手下在一起吃酒。前院也摆了四张桌子，其余的卫兵都聚在前院的桌上觥筹交错、推杯换盏，院子里人声鼎沸。徐少恒只是在宴席开始的时候，举杯喝了几口，随后便独自回书房了。

　　徐少恒走进书房，泡了一壶茶。院子里，不时传来士兵们此起彼伏的喝酒划拳的吆喝声。少恒估摸了一下时间，这会儿，月姨差不多已经将妹妹安顿好了，便叫来一名丫鬟，让她去徐婳的房间请月姨过来。大约过了两三盏茶的时间，柳月才匆匆赶来。看来妹妹那边才刚刚安顿好，少恒不忍让月姨饿着肚子陪自己说话，就让月姨先去吃点再过来。

　　柳月却说，“谢殿下体谅，老奴一路上颠簸，也没有胃口，回头随便吃点就行了，不打紧的。”

　　“月姨，婳儿身体不适，这几日还需要您多多费心照顾，你自己可要保重身体。”

　　“殿下，这都是老奴该做的，老奴自己的身体无碍的，殿下不用担忧，公主的身子老奴会照看周全的，”灯光下，柳月用她慈爱的双眼，像母亲一样仔细地看着徐少恒，“殿下这几年孤身一人在宣安，王后甚是挂念，临行前一再嘱咐老奴，要代她仔细看看殿下，还让老奴回南楚的时候，一定要带一封殿下的亲笔信回去。”

　　“少恒知道了，届时一定会亲笔给母后写一封书信，让月姨带回去。”

　　“殿下，王后还让老奴带来一句话。”

　　“月姨，请讲。”

　　“王后让老奴告诉殿下，可尽早在宣安娶妻生子，不必非要等到回南楚的那一天，王后还说，殿下能理解她的深意。”

　　晃动的烛光下，徐少恒眼中噙满泪水，看着月姨就像看着自己的母后一般，缓缓抬起头，用沙哑的声音对着柳月，也像是对着千里之外的母后说道：“孩儿知道了。”

　　听到徐少恒沙哑的声音，柳月也低头抹着眼泪。

　　稍微平缓情绪之后，少恒缓缓地问道：“月姨，前些日子，听南楚来宣安的使臣说，父王将婳儿许配给了南越大将军阮国龙的幼子阮真，还说年底就要完婚，可有此事？”

　　柳月从腰间抽出一块绣帕，擦了擦眼角，然后看着徐少恒，点了点头，“是的，公主不知从哪儿听来的，说那个阮真是个荒淫无度的浪荡之徒。这几个月来公主和大王吵了好几次，死活都不愿嫁到南越去，上个月大王还把公主禁足在宫中半个月，王后求了几次情，大王都没有允。”

　　徐少恒听到这里，心中已有几分气愤，但又不能表露出来，转念带着疑惑问道：“那此次，父王怎么会突然答应婳儿来宣安了？”

　　“前些日子，公主说，若是要她答应嫁到南越去，就要同意她来宣安一次，她说要来宣安和您告别，否则她誓死也不会嫁到南越去。”说道这里，柳月已是哽咽难语。

　　此时徐少恒的内心五味杂陈，百感交集。这几年南越不断骚扰南楚边境，南楚夹在陈国和南越之间，虽说南楚国内山林叠峦、地势险要，怎奈人口稀少，国力暗弱。为了保一方平安每年要给陈国上贡，向陈国称臣。正如自己，即便是南楚的世子，也要在陈国做质子。如今，原来弱小的南越在新王登基后，野心勃勃欲求对外扩张，这几年不断骚扰南楚边境，在南楚境内烧杀抢掠，致使边境民不聊生。

　　去年，还向陈国皇帝请求派兵相助，陈国皇帝倒是很乐意帮忙，派了一支五千人的军队，前往楚越边境。只是陈国军队一到，南越军队就逃回本国山中不见了踪迹，搞得陈国军队找也找不到，打也打不上，陈军在越楚边境呆了三个月，一无所获。不仅没有捉住南越的一兵一卒，五千人的部队在南楚大吃大喝三个月，让南楚王头疼不已，最后又派使臣送了一堆珠宝给陈国的吴王，让吴王帮忙去陈帝那里说好话，陈军这才撤回去。正是应了那句：请神容易送神难。

　　陈国撤军后，南越王又派军队回来骚扰，致使南楚王苦不堪言。

　　徐少恒心想，父王估计实在是没有其他好办法了，才想着让妹妹去和亲的。面对如此的局面，徐少恒也是无能为力，又怎能去责备父王呢？

　　看着书桌上被风吹动的烛光，少恒一声叹息：“唉……，如此只能苦了婳儿了。”

　　


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