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第11章 第11章


回魂花已寻到,梁景澄心头的重担亦减轻了些。

        一想到这,他龙颜大悦:“沈爱卿,此次寻得回魂花你有一半的功劳,朕就赏你黄金一百两,江南丝绸五十匹。”

        “微臣谢皇上赏赐。”沈淮仁恭敬跪谢,然,内心暗暗不满:“我立了这么大的功,竟然只赏赐了这么点。”

        “另外,李春来揭了皇榜,献上回魂花,赏赐黄金一百两。”

        李春来听闻,欣喜若狂,连忙磕了几个响头:“草……草民谢主隆恩。”

        而后,皇帝摆摆手,道:“今夜诸位爱卿辛苦了,楚指挥史留下,其他人都回去休息吧。另外,还要劳烦李太医为南罗公主医治,待明日公主醒来,朕就准李太医你休假三日。”

        “是,老臣告退。”

        “微臣告退。”

        “草……草民告退。”

        众人退下,殿内只剩皇帝和锦衣卫指挥史楚玉泽。

        “玉泽,先说说你查出来的事吧。”

        “是。”

        烛火渐灭,大殿空荡荡的,只剩下楚玉泽低沉的说话声。

        “微臣已查明刺杀一事与在左副都御使刘方有关。手下的人在冷宫的偏殿中找到了那些被打晕的宫婢,经过询问她们都来自尚食局。之后,微臣单独询问她们当日事发前的情形有何异样,其中一个名叫小莲的宫婢说她曾见过王司膳偷偷出宫,回来后就一直待在屋子里,直到宫宴开始才从屋子里出来。”楚玉泽顿了顿,“之后,王司膳借口说需要仔细检查宴会上的佳肴,便把她们全都打发到了备膳的司膳坊里,再后来她们不知怎的晕了过去,醒来后就已经躺在冷宫的偏殿里了。另外小莲说她在司膳坊里闻到一股香味。”

        皇帝打断道:“那你们可曾去查过王司膳的底细?”

        楚玉泽点了点头回答:“臣查过,只是宫宴结束后,王司膳就失踪了,无人见过她。不过,臣从她的房间里搜出了一封未烧完的信,信上只留下‘办妥,刘’字迹。而后,臣连夜排查了与王司膳有来往的人,终于有所发现。原来,王司膳与刘方竟是同乡,他们二人私下交往已久,时常在刘府会面。而后,臣入夜时分潜入刘府查探情况,竟发现刘方手腕上同样纹有蛇形纹身。”

        皇帝眉头紧蹙:“又是蛇形纹身?此刻刘方在何处?”

        “臣已秘密将他关押在镇抚司狱,他已经招供刺杀一事是他谋划的。”

        语毕,皇帝拍拍了拍楚玉泽的肩:“此事你做得很好,辛苦了。另外,替朕去查一查济世堂的李闻,朕总觉得他有问题。现在带朕去见一见朕的好右副都御史吧。”

        丑时三刻,打更老者一手提着灯笼,一手持铜锣在街上喊道:“天干物燥,小心火烛。”

        镇抚司狱。

        刘方的囚衣上染上了斑驳血迹,头发披散,面如死灰,耷拉着脑袋,缩在牢房一角,一看就是经历了严刑拷打。

        皇帝来到刘方的跟前,居高临下地说道:“右副都御史,没想到你竟然在朕的身边潜伏了这么久,真是深藏不漏啊,你还有什么话要说的吗?”

        刘方惨然一笑,望着眼前的人,道:“陛下,臣谋划这一天已经很久了,也早就做好了赴死的准备,只是臣的妻儿是无辜的,他们与此事绝无关系,还望陛下开恩放了他们。”

        皇帝冷冷道:“要想朕放了他们也可以,不过,你要回答朕几个问题,你可以选择回答也可以不回答,选择权在你。”

        刘方反问道:“臣有选择的余地吗?您问吧。”

        “为何要在宫宴上行刺?”

        “臣与南罗太子有不共戴天之仇,臣发誓一定要报仇,此次南罗议和的机会千载难逢,即便报不了仇,也要让他尝尝痛失亲人的滋味。”

        “你与琉焰阁有何关系?”

        “臣的确是琉焰阁里的一员,至于琉焰阁,陛下就不要多问了,臣无话可说。”

        “最后一个问题,王司膳在何处?”

        “臣不知,臣只知道自从宫宴那日见过面后,臣就再也没见过她了。”

        “好,你的请求朕答应了。”

        刘方感激涕零,重重地磕了几个响头:“谢主隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!”

        晨光熹微,朝霞旖旎,已到了五更天,一束微光透过窗柩照进了阴暗湿冷的牢房。

        “天亮了,今日定会是个风和日丽的好天色。”

        南罗那边也该有个交代了。

        已是第三日。

        天光明媚,万里无云。

        清晨,大殿上,群臣接头接耳,左右谈论着。

        “你说这行刺一事找出主谋了吗?”

        “不知道,不过听闻昨夜皇上召见李太医,好像是为了南罗公主的病。”

        “看来南罗公主有救了。唉,对了,今日怎么不见右副都御史刘大人来上朝?”

        “你要不说我还没有发现呢,难道是休病假了?”

        不一会儿,御前公公梁忠手持拂尘,扯着嗓子喊道:“皇上驾到!”

        百官朝拜:“吾皇万岁万岁万万岁!”

        皇帝摆摆手:“众爱卿平身。”

        “今日上朝最主要一事是给南罗太子等人一个交代,三日之期已到,南罗公主已经苏醒过来。另外,朕已派人查明真凶,楚指挥史把人带上来吧。”

        站在前排的楚玉泽领命道:“是。”

        一盏茶过后,楚玉泽回到殿上,身后跟着一个手铐枷锁披头散发的男子,男子抬头跪拜:“罪臣刘方参见皇上。”

        朝上的大臣们惊诧不已,有人愤愤不平道:“刘大人平日为人忠厚和善,怎么会是刺杀事件的主谋呢?”

        而有人则惶恐不安,生怕和刘方扯上什么不该有的关系。

        皇帝望了一眼殿前的刘方,叹气道:“你老实交代吧。”

        刘方毫不犹豫地说:“宴会行刺一事全是罪臣一手策划的,与其他人无关,目的就是为了刺杀南罗太子慕元承。只可惜没有杀了他,不过手下的人倒是机灵,重伤了婉柔公主,她和慕元承都是一丘之貉。”

        慕元承怒叫:“本太子与你无冤无仇,你为何要行刺我?”

        刘方恨恨答:“无冤无仇?那你可还记得南罗边境有一少女名叫刘雨儿?”

        “刘雨儿?”慕元承思索片刻,“莫不是那个勾引本太子的北梁女子?”

        “呸!你放屁,当年我的女儿雨儿出门游玩,而你这个无耻之徒垂涎我女儿的美色已久,用诡计拐走了她,将她灌醉欲行不轨之事,可怜我的女儿为保清白含恨自尽。”此刻,刘方泪流满面,悔恨不已。

        “真是可笑,本太子看上她是她的福气,她应该感到荣幸,要怪只能怪她不识好歹。”慕元承一脸不屑。

        “你……你”刘方愤怒地指着他,突然,从袖中掏出一把锋利的匕首,刺向南罗太子。只是还未靠近他,便被楚玉泽拦下了。

        刘方骤然吐出一口鲜血,血染红了他的衣襟,倒在了地上。

        皇帝轻叹一声,道:“元承太子,此事已经查明,是否可以就此作罢?”

        “既然真相已经查明,此等恶徒绝不能轻饶,我南罗就不会再追究。北梁与南罗的议和依旧作数。”

        “好,来人将罪臣刘方押入死牢,明日午时三刻斩首。”

        “臣谢主隆恩!”

        刘方被楚玉泽带下去了,路上刘方一直强调;“楚指挥史,我请求你一定要告诉皇上一定要饶了我的妻儿。”

        “刘大人请放心,我定会转告皇上的。皇上一诺千金,也定会信守承诺的。”

        此事终于告一段落。

        永灯寺位于城南的陡峭的云山上,因靠近皇城,故常年香火鼎盛。城内城外的信男信女常也常去求功名求姻缘。云山台阶共计三千五百五十个,因此上山入寺并不容易。不过,有传闻说祈求之人如果心怀真诚,一步一台阶登上云山,那么在永灯寺祈愿必能灵验。

        这也正好解释了乔生和李清韵二人到了云山脚下,却发现来往上香的人皆是徒步上山的原因。

        着一袭青绿色水裙,白纱掩面的李清韵抬头看了看那没有尽头的台阶,嗔怪道:“阿生,这云山如此之高,我们一定要徒步上去么?”

        今日乔生本想穿男装的,却受不住李清韵的软磨硬泡。

        她只好换上着一身月白色软缎如意月裙,身上披着昨日的蓝色披风,同样白纱掩面,遮住了秀丽的容颜。

        乔生望着长长的台阶,温柔且坚定地说道:“嗯,我一定要自己走到永灯寺。阿韵你若是累了,便在山脚下等我。

        李清韵见她眼神坚定,好似被那眼神感染了般,倔强回道:“不,既然答应了你,那我就要和你一起走到永灯寺。”

        李清韵身旁的贴身丫鬟小环同样说:“奴婢也会一直陪着小姐上山。”

        辰时,一行三人开始登山。

        一路上,李清韵在一旁说着,乔生则静静地听着。

        “阿生,我听说在永灯寺求姻缘很灵验的,等我们到了,一定要试一试。”

        接着李清韵又提起了自己的婚事,惆怅道:“阿生,我真得很羡慕你。最近,爹娘已经开始替我寻亲事了,你说连面都没见过的人,若是凑成了一对,会幸福吗?自古父母之命,媒妁之言,恐怕也由不得我了。”

        乔生听完,悲从中来,暗自发誓:“阿韵,我一定会帮你破开这世俗的枷锁,让你去寻找属于你的幸福的。”

        之后,她缓缓安稳道:“阿韵,我坚信你一定可以寻得如意郎君的。说不定,他在不久后就与你相见了。”

        李清韵重重点了点头:“嗯!”


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