第1章 初遇
上元节前几日,王萱将自己亲手抄写的三十二品金刚经供于佛前,并诚心许愿,愿佛祖保佑她得获良胥,莫要被嫡母像打发三姐姐那般随手将自己也打发了。
经年在嫡母钱氏跟前曲意逢迎,终于让王萱争取到这次难得的机会,钱氏竟同意让她参加皇室在南苑举办的灯会。
说是灯会,本质上却是官家认定的相亲会,只不过没明说罢了。京中五品以上官员府上适龄子女均可参加,王萱的父亲正好是正四品太常寺少卿。可惜从前王萱的三个姐姐均没参见过,嫡长女王薇是早早定亲了,不能参加,剩下两个庶姐则是钱氏没同意。
王萱站在南苑门前看着门前熟悉的两座铜狮,暗暗叹了口气,心想许是自己的诚意感动了佛祖,佛祖细心给她指引,竟让自己接了三次花灯都晕倒重来。
王萱带着侍女兰香,走在近两丈宽的青石路上,意味阑珊地看着两侧造型精巧的百花宫灯,脚下却熟悉地避开了偶遇定远侯府三公子的回廊、巧逢孙家小将军的白石桥、邂逅新科榜眼的梅林。
“姑娘,那边有些黑,我们还是不要过去的好。”兰香见王萱绕过梅林往那寂静处走去,担忧道。
“你在此处等我一会吧,我想一个人走走。”
“这南苑如此大,姑娘您人生地不熟的迷了路可如何是好?”
王萱心想,我对这挺熟的,如今是来的第四次了。
“无妨,我不走远,就在这周围转转。”
兰香虽有些担忧,却知道王萱一贯执拗,于是只好停步道,“那奴婢便在此处等姑娘。”
王萱嗯了一声,款步姗姗离去。
月光皎皎,树影斑驳,鹅卵石铺就的路面,石缝中夹着残雪,走起来有些湿滑。
这时,假山旁的红梅林中传来一声夜莺啼叫,惊醒了暗自想着心事的王萱。
王萱见着四下无人,压抑已久的心绪,便想放纵一番。于是蹲身捏了个雪球,夜色中也看不清楚鸟地位置,只用力一丢。
不想鸟声依旧,于是蹲身又捏雪球,口中还念念有词道,“这次捏个大的,我就不信打不着你。”
“你要打谁?”
突如其来地声音,吓得王萱一个后仰跌坐在地。
只见假山后绕出一名身着飞鱼服,脚蹬黑色皂靴的年轻男子。借着清冷的月色能够隐隐看出他英俊的面上噙着一抹坏笑正上下打量着她。
“你…你怎么在这?”
“姑娘这话问得奇怪,你拿雪球砸了我,我没找你要个交代,如今你反倒质问起我来了。”说着眼神在她手中的雪球上扫了一眼。
王萱心虚的将手中的雪球扔回雪地,端着一副知书达理的模样,起身屈膝行礼道,“小女无意惊扰大人,大人请见谅。”
那人见她避重就轻,绝口不提打到自己的事情,偷换概念用了“惊扰”二字,心觉有趣,目光从她光滑的脸上扫过,心想长相倒是乖巧,眸中划过一丝兴味。于是两手一踹,身子斜斜的往假山上一靠,痞里痞气道,“你既惊扰了我,说说怎么赔吧?”
王萱没料到这人竟一副要计较的模样,大脑飞速运转试探道,“那小女先行离开,还大人个清净?”
“啧啧…你打伤了我,便想这么一走了之?”那人无赖道。
王萱一噎,心想堂堂八尺男儿,一个雪球便能打伤你了?不过思及到底自己失手在先,王萱便好声好气道,“那不若我帮大人寻个郎中来瞧瞧?”
“你说是去寻郎中,若是跑了叫我去哪儿找你去,不妥不妥。”
王萱微微挑眉,心想这不是故意找茬嘛!于是也没了先前的好脾气。
“那大人雨雪天出门可得当心了。”
“哦?”
“万一被雨雪打伤了去哪里问老天爷要赔偿?”
这话带着明晃晃的讽刺,王萱本来做好了他发怒的准备,却不想那人一愣之后却大笑出声。
“有点意思。”
这下换王萱不懂了,有点什么意思?
“你是哪家府上的?”那人目光灼灼,一双漂亮的桃花眼放肆打量着她。
王萱不想这人竟如此小心眼,还想着寻上门报复不成?正走神之际,眼前人影一闪,便见方才还在三步外的人顷刻间到了她跟前。
“你…”王萱看着近在咫尺的人,这才发现他五官竟十分精致。
“太常寺少卿王家。”那人念出灯低的字后,笑道,“我记住你了。”
说罢,将自己的花灯强硬塞到她手中,留下一句“等着小爷上门提亲吧”后,扬长而去。
王萱愣了片刻,思及前几次的经验,赶忙闭上眼睛,等待着再次晕倒。结果等了半晌,却什么也没发生。
王萱无法接受佛祖为她挑选了这么个玩意,难免悲从中来。
正等的有些焦急的兰香,远远瞧见王萱踉踉跄跄回来,正想询问发生了什么事便见她手中拎着两盏花灯回来,赶忙凑上去一脸喜色道“姑娘,这是…”
王萱这才想起那人塞给自己的花灯竟被自己拿了回来,于是没好气的将两盏灯都塞给了兰香,兰香不解道,“姑娘,您这是怎么了。”
王萱无力望天,深深叹了口气,摇摇头,抬脚往前走。
兰香疑惑地拎着两盏花灯追上,奔走间,两盏花灯缠到了一起。
“呦,我当是谁呢,原来是王姑娘啊。”
王萱一听便知又是杨阁老家的三姑娘杨玉娇,两人结梁子的起因说来不过是一年前去王萱任工部侍郎的大伯家参加堂姐婚礼时,刚好撞了衣衫,偏杨玉娇自认为伤了脸面。王萱鲜少出门更别提碰上她了,今个也算是不巧。
“杨姑娘。”王萱礼数周全,应声行礼。
杨玉娇坦然受了她的礼后,并未回礼,反而将她上下扫视一番嘲讽道,“王姑娘今个穿得如此素净,如何能让灯会上的世家公子瞧上眼?”
王萱心想怎么自己总能遇上些小心眼的人,面上却是不动声色道,“我不过是没瞧过南苑的景色,心中好奇才来了。”
“也是,像你家这样的门第自是没来过南苑,只怕这辈子也就这一次机会了,是该好好瞧瞧。”杨玉娇说完便见她的侍女配合着笑出声。
周围人都暗暗留意着两人的动作,听到杨玉娇的嘲讽,纷纷偷笑。
王萱却是不生气,只微微垂眸,遮住眸中划过的一丝狡黠。“我自是比不得杨姑娘能够常来南苑行走,想来对此已经十分熟悉了。”
“是啊,这南苑我都来了四五次了,如今看着也没什么新鲜的。”
杨玉娇这话一说完,便见围观的世家公子、姑娘纷纷低笑出声。你都来了四五次了,对此并无新鲜感了却还要来,这不明摆着是来寻亲事嘛。虽说南苑灯会确实是相亲会,但也只是大家心照不宣而已。
“你…”杨玉娇在身边侍女的提醒下才反应过来,脸色瞬间涨红,朝着王萱便冲了过来。
兰香见状便上前拦她,却被她一把推开,冲着王萱扬手便要打,然而巴掌在空中便被人拦住了。
来人正是新科榜眼肖擎,如今在工部供职。只见肖擎表情淡漠,眼神幽深,浑身上下都透着一股生人勿进的寒意,怎么看也不像是会管这闲事的人。
“放手。”杨玉娇吃痛,怒道。
肖擎一甩手,杨玉娇倒退两步,若不是侍女及时扶助只怕便摔倒了。
“你…你是什么人,竟敢对我无礼。”
肖擎连个眼神都没分她一个,只看了眼王萱,便转身朝着南苑大门处大步离开。杨玉娇何曾受过如此委屈,于是顾不得同王萱计较,连忙追上,誓要讨个说法。
周遭人瞧着闹剧收场,纷纷散去。王萱呆呆看着他的背影,心中竟隐隐生出一股暖意,随后却又有些担忧他会因此招惹麻烦。
回府后,王萱先去了芝兰院向钱氏请安报备,钱氏满意于她早早回来,问了句可有遇上什么中意之人。
王萱这才想起自己这一路光顾着担心帮了自己的那人,竟忘了去看受赠花灯下的官职与名讳了。于是只腼腆一笑,轻轻摇头。
钱氏见她如此,只当她是害羞,遂也没再多问便让她回去歇息。
王萱恭敬行礼后放退下,一路回到与三姐姐王莼同住的清昕院。如今王莼正因为去年钱氏不许她去灯会而今年却让王萱去了一事有些不高兴,所以王萱也没敢闹出动静,轻手轻脚地进了屋。
松香见两人回来,赶忙上前,偏头见兰香手中拎着两盏花灯,立刻一脸喜色道,“姑娘这是遇上了那家公子?”
兰香偷偷给她使眼色,松香一脸不解地用口型询问,见兰香摇头,便一边帮王萱除了斗篷,一边小心觑着王萱的脸色。
待服侍着王萱宽了衣,端上一盏热羊奶后,才去瞧灯座底下。
“呀!”正在闷声喝羊奶的王萱,被松香的惊呼吓了一跳。
“怎么了?”
“您…您怎么接了这人的花灯?”松香不顾兰香的阻拦提着花灯来到王萱跟前问道。
王萱赶忙接过花灯去看,只见上面写着:蓟州卫所张煜景。
王萱欲哭无泪,心想佛祖是不是眼神有问题,芝兰玉树的定远侯三公子、威武俊朗的孙家小将军、文采斐然的新科榜眼宋编修,难道都比过一个“名满京城”的纨绔浪荡子?
千挑万选的这是选了个什么玩意!
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