第1章 第1章
召临十五年，三月初二，春。
昨日才下过雨，官道泥泞，思宁手里提着一个篮子，一蹦一跳地躲开路边的水坑，鞋袜上溅了不少泥点，她不甚在意，只是将手臂抬起，把那篮子抱在胸前，护住了。
天刚蒙蒙亮，早市还未开，她提前站到自己的摊口，将怀里的篮子放到潮湿的木板上，或者，那只能说是一个木条，细细一根，架在两块方正的大木板中间，那是其他人的摊位。
她将盖在篮子上的粗布掀开一角，露出一颗一颗大小不一圆滚滚的鸡蛋。
其他摊主也陆续到了，有些拖着板车，上面琳琅满目都是新鲜摘下来的蔬果。她知道，那些都是林府的小厮，一身短打装束，黑色的鞋袜将身上的苎衣与泥水隔绝开来，即使是麻衣，也是她肖想不来的。
鼻尖传来肉香，她循着味道看过去，果然见到一个身着灰色麻衣的矮个子男人，挑着担子走过来了，看见她两眼一弯，笑眯眯的。她将身前的篮子拿下挂在臂弯，然后将那根木条也拿下，握在手中，往旁边让了一步，说：“您来了。”
那人笑着点点头，从她让出的位置走过去，将担子上的东西取下，两个稍大一点的篮子，用白麻布盖着，她知道里面装的什么，咽了咽口水。
矮个子掀起一角，热气“呼”地窜出来，那肉香更浓了，他从里面拿出一团白乎乎的东西，往她身前递了递，她连忙摆手：“我不要。”
似乎料定是这样的结果，那人还是把东西往她怀里塞，她迟疑一瞬，接下。肉香扑鼻，她轻轻嗅了嗅，从胸口找出麻布，将那东西小心翼翼包住，放进自己的篮子里，用另一半未掀开的布将它盖好。
天光微亮，这个小小的早市，已经开始有了吆喝声。她将那块木条重新搭起，比刚才的位置要靠前，将篮子架上去，泛白的蛋壳正对着官道。
这条道直通城门，只有早上这一会儿才开放摊位，卯时三刻一到，城门大开，早市就散了，取而代之的，是临街的商铺。
衡州地处关塞，再往南就是南梁的属地，隔着一条江，唤作“泪河”。每逢战事，这条河上总会多几具浮尸，有人告诉她，那是战死沙场未归人的妻儿，将泪水流干了，再投河自尽。
自她到这儿以来，只有过一场战事，不过半年，可她却天天盼着下雨。战中，水粮是必需品，家中没有水井，只能接一些雨水来吃；再然后，就是去那条江边打水，她只尝过一回，总觉得那水泛苦。
不想再尝第二回。
闻着肉香，她有些饿了，揉了揉肚子，昨晚出门的时候喝了一碗糠粥，有些剐人，不过她已经习惯这样的难受。
矮个子男人将自己的东西摆好，看她还没吃，伸手指了指篮子里的那块隆起。她摇了摇头，琥珀色的眸子里印着天边的一抹微光，太阳，就从那里升起。
男人叹了口气，站在一旁。
街口来了两个人，个子稍高一点的，一身鹅黄长裙，只在领口和袖口处绣了几朵黄色的小花，她看着那花走到面前，才想起在何处见过。那是她去山上给母亲寻药时常见的一种，却不知叫什么。
“请问，这鸡蛋是生是熟？”清亮温婉的声音响起，她抬头看去，眼前这人比她高出半个头，皮肤嫩得能掐出水来。
“嗯？”一只白净纤长的手在她眼前晃了晃。
她回神，将粗布完全掀开，露出满篮的鸡蛋，五指并拢，划出一道无形的线，道：“左边泛白的是熟的，右边是生的。小姐，您要哪一边？”
“那我都要了。“小姐伸出手，一袋钱落在手上。
她看着那小姐打开钱袋，拿出两颗碎银，“这些够吗？”
慌忙摆手，“不要那么多。”
那碎银已朝她砸来，她只得手忙脚乱接住。
旁边梳着双髻的丫鬟微微蹙着眉头，语气里透露着不耐烦：“给你就拿着，小姐每回来，都没少了你的，也不见得你有何长进。”
小姐转过身去，伸出食指点了点那丫鬟的眉心，“口无遮拦。”
那丫鬟连忙住嘴，从她手中接过篮子，恭敬站在一旁。
这一年以来，早市的生意全靠林府独女林碧柔撑着，衡州人人都知，这位小姐最爱逛早市。若来得早，就会大包大揽全部买下；若来迟了，也会将剩下没卖完的一一买下。
众人每天清晨等的就是这一位贵客。
今日，运气好，不过开市一会儿，林小姐就来了。众人摩拳擦掌，等着她走到自己摊前，好得点赏钱，早早回家。哪知，这林小姐今日就买了一篮鸡蛋，转身就走，也没到林家的摊位前看看，径直打道回府。
林府的小厮站在摊位前，抱怨：“今日，只怕是没有肉包子吃了。”
刚刚还站在摊位前盯着林小姐背影的思宁回过神来朝那走远的小姐跑过去，林小姐旁边的丫鬟转头一看，叫道：“欸！小姐，她来了。”
“小姐！林小姐！”思宁追过来，站定，胸口起伏着。
“何事？”林碧柔盯着那双琥珀色的眼睛，微微出神，想起两年前的旧时。
她有幸去过一次上京，在林太傅家中寄宿，那是她隔了好几个分支的堂亲，按辈分，该叫林太傅一声爷爷。
一次，太傅讲学回来，在书房门口，她远远看见大皇子的背影，太傅就站在旁边告诉她，皇子们都有一双琥珀色的眼睛，若她碰见，需行大礼。
女孩儿红着脸，憋出一句话：“那篮中，还有我……小人的东西。”
林碧柔回过神来，冲丫鬟招招手，那丫鬟上前一步，将手里的篮子举起。林碧柔掀开盖布，指着那一团被包住的东西，道：“是这个？”
“正是。”
那玉手又从袖中伸出，将那东西拿出，送到她面前。
她接过，揣进怀里，“谢小姐。”
见她没动，林碧柔问：“还有何事？”
“无事。”
林碧柔点点头，抬脚，“来烟，走了。”
旁边的丫鬟将篮子重新盖好，提在手里，“是。”
走了两步，林碧柔放慢步子，又转过身来，问：“你可愿入林府？”
女孩朝她看过来，眼里带着诧异，“小人，可以吗？”
轻笑一声，林家大小姐觉得眼前这位小人着实有些可爱，道：“明日，你就来府上报到吧。”
“奴婢遵命。”她低头看了看身上破布拼凑出来的短衫，想，她也可以穿苎衣了。
“家中只你一人？”林碧柔看她低头的样子，上下打量一番，关塞很多战争遗孤，大多成了乞儿，而她还能来早市摆摊，说不定家中还有人，若让她来府中，需事先通知家人，双方签卖身契，才可生效。
“还有娘和弟弟。”
林碧柔蹙了蹙眉，问：“父亲呢？”
“不知。”
林碧柔想，应该是征兵打仗，一去未回，留她母亲艰难生下孩子的。
“你弟弟多大？”若已能做活，也可在府中谋一份差事。
“与我，”顿了顿，改口，“与奴婢同岁。”
竟是双生子，想到他们面临的处境，林碧柔道：“明日，将你母亲和弟弟一并带过来。你叫什么名字？”
“奴婢名唤思宁。”
林碧柔点点头，“早些回去吧，晚了包子要凉了。”想了想，又加上，“思宁。”
思宁点点头，遂又想起什么，趴跪在地上，行了个大礼，伏着身子，“谢林小姐大恩。”
林碧柔被吓了一跳，拍拍胸口，“我又不是什么皇亲国戚，你这么拜我做什么。”
地上的人抬起脸，上面已经沾上好大一团污迹，真是好大的一个礼。
她伸出手躬身想要扶她起来，眼睛扫到她胳膊上的泥迹，停住了动作，站直身体，道：“来烟，扶她起来。”
来烟急忙上前，将手伸到她的胳膊下，掐住，微微使了点力气，将她扶起。
“快起吧，我们家小姐对待下人那是极好的，以后你跟在我身边做事，定是能享福的。”
林碧柔听来烟这么一说，挑着眉，道：“人还没进府呢，这就想着招到你身边？”
“我不敢。”来烟吐了吐舌头，但还是冲满身泥污的人眨了眨眼睛。
思宁怔住了，没想到林家小姐对待下人如此之好，连自身称谓都可省去。
“你可还好？”林碧柔看着这泥人又愣在一旁，有些无奈，到了府上要还这样，那可不成。进了后厨，可不得把那厨房给烧着了还不知道跑。
泥人笑了，琥珀色的眸子里一点红光，是她身后的朝阳，“小姐你真好。”
林碧柔就看着这朝阳在这汪清泉里跳了一下，像是她伏案抄书时的烛火，一跳，她便知风来了。她最喜欢的就是夜风，这风总能将西院的菜香吹来，不多一会儿，她的夜宵就会被父亲端着送到房中，那是他亲手熬的粥，她最爱喝。
“快回去吧，包子可真冷了。”林碧柔摇摇头，还是稚子一个，进府要学的可太多了。
“嗯！”泥人重重点头，跑开了。
林碧柔转身往林府地方向走去，自言自语：“还有什么人瞳仁是这个颜色的呢？”
来烟“嗯？”了一声，“小姐，你说什么？”
小姐摇摇头，“我饿了，回府吧，今天，吃全鸡宴。”
“好嘞，我回去就吩咐厨房去准备。”
来烟说完，额头又吃了一记，“傻子！回去将那熟鸡蛋分下去，生的给蔡嬷嬷。”
来烟揉着额头，小心翼翼地问：“那咱们还吃全鸡宴吗？”
“府中还要多一个人，”林碧柔想了想，改口道，“三个人，这么吃哪受的住？”
来烟嘟囔着：“那您还回回花那么多钱逛早市呢。”
林碧柔睨她一眼，堵住了她接下来要说的话。
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