第十章/克苏鲁之王
在晦暗的石道尽头，是背后燃烧着红色烈焰的巨型石台。
湿漉漉的石台王座顶端，坐着一位身形庞大的巨人，它浑身上下都流淌着淡灰色的黏液，皮肤厚重的面部，呈现出和石道守卫一样的深绿色，章鱼触须从他的肩膀四处，像是胡须与头发一样垂落到石桌上。
在那些布满无数吸盘的巨大触须顶端，虚卷着十几枚巨型的印章与羽毛笔，不断地在面前的石桌上拍打按下。
而宽大厚实，宛若浸满沥青的黑色袍服下，两只像是巨人一样的粗短手掌，不断在石桌上移动着，从石桌的左侧取来一张张空白的纸质文件，签上签名、盖好印章，再放到石桌的另一侧，同时还要注意不要让黏液弄脏了文件。
无论是石桌哪一侧，文件都已经像是小山一样厚厚地堆积了起来。
“来者何人……”
章鱼巨人的声音宛若洪钟，只是低声诉说，就仿佛即将掀起风暴。
看着面前宛若地狱之王，又仿佛阎王降世的巨大怪物，许尧往后后退了一步，身体的本能在告诉他，此时应该立即逃走。
然而他身边的小丑顾问，只是微微欠下身体，就低声说道：
“地球分部亚洲区，编号ArKyss07Bk201的业务经理杰克·马，向伟大的契约主宰，献上最高致敬。”
“原来是你，墨菲斯托。”
巨人猛地伏下身来，绕过面前的巨大石桌，似乎是想要仔细看清王座下的黑衣男子。
随着它的低头，巨人身上的触须，就像是雪崩一样坍塌下来，威势惊人，却又戛然而止，在许尧面前不到十米的地方汇聚成一团。
而在这面巍峨高耸、缓缓蠕动的触手峭壁的最顶端，就是契约主宰那阔大的章鱼面孔。
直到它凑近自己，许尧才注意到，那只章鱼巨人的瞳孔，居然是像鹦鹉螺一样，只有针尖般原始的细小黑点。
面对体型如此惊人的异界生物，许尧两腿战战地颤抖不已，心中却莫名地兴奋起来。
他甚至能感受到眼前巨人身上传来的隐约吸力——
那或许是因为巨人庞大的身躯所产生的引力加速度，也有可能只是他的错觉。
但是，直到此时此刻，他才无比真切地意识到，自己是真的到了一个非常不得了的地方。
“是我，浮士德大人。”
杰克·马神情非常恭谨地低着头：“没想到那么长时间过去了，您还记得我。”
“我当然记得你。”
章鱼巨人冷哼了一声，一股又腥又潮的空气，从触手大山中翻涌喷出，刮在许尧的身上，差点将他吹倒在地。
“咳咳！”
随着一声清脆的低咳，章鱼巨人才注意到杰克·马身边的许尧，缓缓坐起身来。
许尧面前的触手之山也随着它的动作，在“吱嘎”作响的黏液滑动声中，如潮水般地迅速退去。
“没想到那么久了，你还在做最低级的接引人工作……以你的功绩，明明可以坐到更高的位置上去。”
“那就太无聊了，浮士德大人。”
杰克马将手杖按上自己的胸口，笑容戏谑中，又带着淡淡的落寞：“我还是愿意在更近的地方，看着新人们的成长。”
“随便你！”
章鱼巨人用力靠在石制王座上，有些薄怒地挥了挥手臂：“只要你愿意回来，其他人怎么想我不好说，但是在我身边，永远会有你的位置！”
“承蒙大人的抬爱，我们还是继续签订契约吧。”
杰克·马不卑不亢地回答道。
语气中带着淡淡的催促。
或许和杰克·马是熟人的原因，章鱼巨人并没有生气，而是扭过视线，看向小丑身边的许尧：“这就是你选择的新搭档？就像我当年一样弱小——我迄今为止，都不知道你当初为什么会选择我。”
“那只是一个巧合而已，大人。”
杰克·马轻声地说道：“我引领过的愿者数之不尽，只有您一个人，坐到了如今的这个位置上。”
“既然你坚持这样的说法……好吧！”
章鱼巨人闭目沉思了一会，突然挥了挥手，将一张纸质文件，丢向许尧。
说来奇怪，在许尧看来铺天盖地般的白色文件，在飘向他的过程中，越变越小，到了他的手中时，已经和正常的A4纸差不多大了。
“你的名字，新人。”
章鱼巨人看向许尧，目光空洞（毕竟是鹦鹉螺的眼睛，许尧辨认不出感情）：“签下这张契约，你就正式成为我们的一员了——”
“获得力量，掌握权势，成为神明——所有的一切，你想过的，或者没有想过的事情，都可以在这里实现。”
“但是只有少之又少的幸运儿可以脱颖而出。”
“大多数人不是沉沦于尘世，就是魂飞魄散，彻底消散于轮回之中。”
“当然，据我所知，你们所在的地球世界，是一个没有高维存在保护的宇宙……所以对于你们而言，死亡就是一切的结束，加入我们，也不会脱离神明的庇护，倒是没有什么损失。”
“只不过，也正因为如此，你在元宇宙内获得的一切，都不可带回地球——除非你愿意为此支付远超这些力量本身的代价！”
“如果你知晓了这一切，还愿意接受这份荣誉与使命，就写下你的名字，和我们签订契约！”
许尧低头看了眼手中的纸张。
只是一个眨眼间，无数的信息量就若潮水般冲入了他的脑壳。
许尧闷哼一声，感觉血液就像是要从他的耳朵里喷涌而出一样，发出了强烈的嗡鸣声。
他下意识地退后了一步，却因为失去了平衡，差点跌倒。
幸好身边的小丑顾问扶了他一把，才没有当面出糗。
“谢谢……”
这股冲击来得快，去得也快，许尧很快就缓过劲来。
他看了眼身边的小丑顾问，不禁低语了一声。
而杰克·马微微笑了笑，扶他站直，仍旧像之前那样微微欠了欠身体：
“不客气。”
“那么，你决定好了吗？”
章鱼巨人在高台上低声催促，而许尧抬起头来看了他一眼，低头揉了揉太阳穴。
既然知道巨人不会伤害自己，许尧身体中出于原始本能的那种巨物恐惧症，也被他稍稍压抑下不少。
和杰克·马之前告诉他的信息相比，纸质合同（亲自碰触到后，许尧才发现这种纸张，有点像是韧性更好的羊皮纸）内有更多的信息。
但整体而言，相差不大，只不过一个是口语化的，一个是辞令化的。
纸质文件上，对许尧所要担负的使命只字未提，仿佛这只是一个普通的游戏合约，与手机游戏上下载下来的电子文本，没有任何的不同。
其中甚至包括了未成年人的保护条款（“认知屏蔽强制开到最大”，“不可涉及淫秽信息”等）。
不过没有“防沉迷”系统，但是有健康游戏的倡议书，建议玩家不要因为多元宇宙内的任务，而耽搁地球世界的工作与学习。
看来这些都是地球同盟苦心孤诣地，和契约主宰们磋商下来的结果——
没错，从契约文件的默认签名上，许尧能够看出，他这张愿者合同的签约对象，并非眼前的契约主宰。
而是更高级的存在。
一想到亚盟共和的执政者们，和比眼前更加恐怖的存在，签下了各种各样的合作契约，许尧就不禁感到了一丝丝兴奋与战栗。
“我接受这份合约。”
许尧按照灌输进脑海中的指引，低声念诵道。
他手中的羊皮纸，散发出强烈的白光，数秒之后，已经自行升起，飞向石制王座后方的章鱼巨人。
“很好，这样契约就成立了。”
章鱼巨人看了眼手中的羊皮纸，冷哼了一声：
“最低级的E级合约，比我当初还要差劲……你去吧，希望在一千年后，还能在联合战报上看到你的名字！”
一千年……地球文明都太阳系飞升了吧？
听到章鱼主宰的祝福，许尧不禁有些乍舌。
但似乎是注意到许尧的表情，杰克·马在他身边轻声地解释道：
“在游戏内有【时间齿轮】，主宰所说的一千年，并不一定是地球文明的时间尺——事实上，地球文明的时间尺，是相对比较缓慢的，大部分元宇宙都可以使用十倍以上的时间，进行游玩。”
“地球文明的时间尺？”
听到这里，许尧不禁有些好奇，下意识地问道：“为什么我们世界的时间尺会比其他世界更慢？”
“因为愿力的累积速度。”
杰克·马轻声说道：“就像是光的速度，在单一宇宙内是恒定不变的一样，在多元宇宙中，愿力的累积速度也是不变的。”
“愿力点数累积速度更快的世界，时间尺度也会自然而然地变慢——换句话说，处于文明大爆炸进程中的地球文明，其愿力累积速度正处于峰值，你们一百年的文明进程，差不多相当于其他世界一千年，甚至是一万年的进程。”
“这样啊……”
许尧似有似无地点了点头，他觉得自己听懂了，又好像没有听懂。
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