第32章 剿匪
金絮被押着推进大屋,内有数人,上首一名看来是匪首,年岁比三当家长了许多。其余几名都是底下人,手拿刀棍,用鼻孔看人,试图对他们几个新来的亮出下马威。
大当家的座椅铺了狼皮,狼头垫在他肘下,身上磨旧的狼绒短氅略显单薄,崩出肌肉虬结的身躯,头顶裹着有点脏的布巾,面部松弛的皮肤压出皱纹,乱胡一脸,唇色浑浊,一双眼睛无悲无喜却又带着点惊意地看着金絮。金絮毫不畏惧。
《豪侠传》中的女侠陈真真就曾是山寨的大当家,后来寨子解散,做了游侠,才遇见张秀之。
真真的山寨与别的土匪山寨不一样。真真不喜欢打劫,不喜欢自己手下人背着个山匪的名头,于是将寨子易名为山庄,就叫陈真山庄。小的时候看到书中描写的山野风貌和肆意畅游江湖的痛快,金絮就很憧憬,最喜欢的就是真真成了游侠之后、遇见张秀之之前的情节。
可她也仅仅只是憧憬。不曾想后来她真的成了陈真真。
而此刻她脱离书本,进入了真正的寨子里,心里有些兴奋,也有些好奇,目光坦然地直视大当家。
大当家眸光深沉地打量他们三人,迟迟不动作,不知在想什么。
洪叶生附耳与她悄悄道:“你看他手边。”
大当家手边放着一卷文书,书封漆了印,金絮认出来是官府文书。
“什么意思?”她同样低声问。
“不清楚。”
大当家注意到他们的视线,面色微微一变,手不由得紧握住官府文书,再看他们的神情生出戒备。
金絮意识到了,凑近洪叶生问:“官府想处理掉这寨子?”
“可能是,但不知道具体怎么做。”
他离得太近了,金絮与他拉开距离,周围已有几人不满他们的窃窃私语,强行将他们分开。
三当家粗声道:“大哥,你看这几人怎么处理?不如挟持了他们讨银钱!”
大当家将手里文书卷起来照着三当家脑袋一敲,“讨什么讨!也不先看看是什么人!”
三当家被敲得皱眉,莫名其妙看着金絮等人,“大哥,咱们寨子怕过什么人!你不是总说这五连山太荒了么,靠他们敲到一笔钱后,咱们寨子就换地方过活!”
大当家一拍而起,“换什么换!你看看外面那些人,经得起搬家么?你这次去收过路费也才勉强凑出来几个人跟你!”又是一记敲过去,“就是不用脑子!我不是说了,只劫粮,别劫人!你看你,给我惹了个什么麻烦!”
金絮眨眨眼,好像这大当家挺怕他们的,可是洪叶生现在身上没有身份标记,即便有,这些匪子们也该认不出来,在怕什么?还是那文书里写了什么事情让大当家如此顾忌。
大当家顺了口气,复坐下,目光锐利地看着洪叶生,缓声道:“你们是官府来的人?”
“不是。”洪叶生答。
“不是?”大当家狐疑地眯起眼。
金絮更疑惑了。
大当家沉重地来回踱步,脑后的辫子压着背脊弯曲的轮廓,最后愤而击掌,嗓音粗犷有力,整个屋子都能听见:“放了他们!把劫来的粮留下一半,剩下一半让他们拿走。”
“大哥!”三当家大惊失色。
金絮心里想,虎头寨的老当家之所以会选现在的大当家做当家的还是有理由的。不过就这么走了?她来这寨子半个时辰都没到呢。
周围小土匪不解大当家此举,迟迟不动作,大当家再一喊:“照做!”
架刀押着他们的山匪松了手,将他们推出去。
“怎么回事啊?”金絮低声问。
洪叶生摇了摇头。
“大哥,这小白脸儿不给二姐送去?就这么放走了?!”三当家指着洪叶生大声道,声音像是刻意要吸引来什么一样。
白脸儿?金絮诧异地端详洪叶生,不苟同地摇摇头。她在温柔馆见的白脸儿可不是洪叶生这个样子的。
“你小声些,别把你二姐招来了。”大当家皱眉斥道:“快放他们走。”
小匪们作势要将他们三人押出,三当家立刻喝道:“慢着,先把人留下!”再向大当家道:“大哥,你什么时候这么怕事儿了?官府送来的不过是张破纸,人还没到呢。你要是怕就让三弟我来!我不怕!”他又朝小匪道:“去将二当家叫来,让她看看这小白脸儿合不合她的眼,她若喜欢就送到她屋子里去。”
看来这二当家可能好男色。金絮促狭地看了洪叶生一眼,不免期待起这二当家是个什么样的人。
洪叶生面无表情。
屋外,一群人还在争抢马车的粮食;屋内,当家两兄弟快要吵起来。金絮看着热闹,可惜手边没有瓜子。
哄乱之际,金絮听见一道极为清晰的女子娇音。
“公子生得真俊,是新来的?”
金絮扭头看去,一名容貌姣好,身段窈窕的女子款款走来,一双媚眼牢牢锁住洪叶生,吐气如兰。
这想必就是虎头寨的二当家了。
她终于知道这寨子里的人为什么会讲中原官话了,这二当家想必在京城一带居住过,中原官话说得极为标准。
模样确实不错,放温柔馆里也能排进前十。只是眉尾、眼角、鼻型、下巴各差了一些,整体别说与丽姬相比,就是比之水夭都次了一点。
洪叶生看了一眼便收回目光,神色平静。
二当家眼波流转,瞄了瞄金絮和十三,最终选择贴近洪叶生,他不露痕迹地躲过。
三当家兴奋道:“二姐,怎么样?喜不喜欢?喜欢就拿到屋里去,三弟我知道二姐你喜欢长得细致的,特意给你留着!”
“嗯,不错。”二当家满意地围着洪叶生上下打量。
他一直看着金絮。
金絮往旁侧错开两步,站到十三旁边,看好戏地看着他。
洪叶生前些年征过沙场,不算特别白净细致,只是此刻被这群糙汉一衬托,她看着也觉细致起来。即便他面具下的脸是如他所说丑得人神共愤,但只要不摘下那面具,他在这寨子里还算脱颖而出。
“不是说放我们走?”洪叶生斜视大当家,冷冷道:“再不放我们,说不定官府的人就快到了。”
大当家闻言脸色微变。这时一道哨音响彻山林,飞鸟惊得扑扑而起,金絮听得清楚,是洪叶生暗卫发来的信号。
“已经上山了。”洪叶生平静道。
三当家顿怒,大吼:“探子呢!”
大当家更为冷静,拦住三当家,“不,不是官府的人,这个时候是狼头寨那帮人找上门来了。”
说完,山寨大门前有站岗的人仰头吹起号角,霎时间寨里所有人忙着戒备起来,人人拿起武器,干瘦的小匪们聚成一团,一致对外。
狼头寨?原来这地方有两个山寨?不是说五连山很荒么,养得起两个山寨?
大当家指着金絮三人,急吼:“把他们给我放了,滚回狼头寨去!”
金絮一愣,未及反应,几名小匪就急匆匆将他们三人赶押出了寨外。
她站在林子里,感觉林间气氛静谧起来。
“就这么放了我们?大当家那话是什么意思?觉得我们是狼头寨派来的人吗?他们这是要搞匪斗?两寨对打?”
洪叶生点点头,“可能是。”他环顾四周道:“狼头寨的人应该已经围到山下了,我们先不下山,等他们打完了再说。”
“荆风木果还在虎头寨呢。”金絮提醒道:“还有那把剑。”还有她的纸稿,一马车行李都在寨子里。
“嗯。”他与十三打个眼色,十三一飞身便去了。洪叶生带着金絮往山另一侧走。
“你怎么知道官府的人会来?”
“我不知道,诈他们的。”
“大当家手里那份文书会写着什么?”
他略略思索,“用来挑拨离间的吧。冬灾刚过,很多人家里没有囤粮,如果再让山匪们抢去了,饿死的人更会增多。因天灾饿死与被土匪抢了粮饿死,朝廷对这两件事的态度完全不一样。”
“哦。”她又问:“那官府一般会怎么处理山匪?”
“招安,或者派军队剿除,或者让山匪们内斗。”他顿了一顿,“这次虎头寨收到的文书可能同样一份也发去给了狼头寨,就是为了让他们内斗。”
金絮恍然,“可我看那些山匪们活得也挺辛苦的啊,他们也饿了一个冬天了,然而官府却不会管他们。”
“可他们做的毕竟是抢劫的事。”
“也是。这些山匪被官府招安之后会怎么办?”
“充军、做工、卖身为奴。”他道:“两寨打完不剩多少人了,剩下的多半是体质不好的老弱病残,基本都是发配到军营里充工。”
金絮沉吟,末了也是点点头,不再说什么。
山路细脆的枯枝很多,踩起来嘎吱作响,草木青叶泥土的香气围树飘荡,初春的花轻微绽放。
“你说他们为什么要做土匪?为什么不去县里找份工赚银子呢?”
“或许他们觉得,给别人做工不如自己抢得多,也或许是因为旁的。”
“所以他们现在饿肚子也是他们自己选的。”金絮如是道:“可是那些待在县里的人没有抢劫却也一样饿了肚子。县令并没有保护好他们。”
“那你呢,如果是你,你会选择去做山匪吗?”洪叶生问她。
金絮想也不想答:“不想。”
她已经做过陈真真了,她已经做过温柔馆的老鸨了,她已经不想再有自己的山寨了。
两人慢慢爬到一处断崖上,地势较高,眼前无遮挡,所见空阔。一股风吹过去,树浪翻滚。虎头寨的黑绿瓦顶没那么醒目,但一找还是找得到,金絮再沿着山路向下看去,果看到了人头攒动的大片人群。
“那片人就是狼头寨的人了吧?”
“嗯。”洪叶生吹哨音,片刻后有哨音回复。他低头道:“饿了么?”
“饿了。”
他再次吹响哨音,很快几名暗卫用大树叶送来一捧果子和从某个寨子里偷来的面饼。
金絮与洪叶生坐在崖边,果子放在两人中间,树影遮住了刺眼的阳光。
“哦,对了。”
“嗯?”
“虎头寨的二当家好像看上我的美色了。”
“嗯”
“你没什么想说的吗?”
金絮想了想道:“山野小匪的眼光就是一般,丑得人神共愤的脸有什么美色?”
这话是他自己说的,金絮欣赏他的表情,然而洪叶生表情没什么大起伏。他呵笑一声,道:“也是。”
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