第33章 新春
正月初一，周中国把久未上脚的皮鞋擦得锃亮，带了母女出门。大街上一片喜庆，大红的对联，大红的灯笼，还有小孩子手里大红的气球。
周中国对一个伯伯拱手：“老郭啊，过年好，过年好，恭喜发财。”
那位伯伯也拱手贺道：“老周啊，过年好，过年好，恭喜发财。”然后又像是发现了什么不了得的事，“哎呀，这是你家闺女呀，好些年没见到了，长这么大了。”
周惠然赶紧上前：“郭伯伯好，过年好！”
周中国引着母女继续向前，然后又遇到一个熟人，他依然拱手：“老表啊，过年好，过年好，恭喜发财。”
对方依旧是：“老表啊，过年好，过年好，恭喜发财。哎呀，这是你家闺女呀，好些年没见到了，长这么大了。”
周惠然：“表叔好，过年好！
……
周中国每年初一都会带他们出门，亲身体会万象更新，乐此不疲。周惠然不太喜欢如此频繁的寒暄，但为了哄老同志高兴，偏偏还得笑眯眯地跟在后面。偏偏她又是个爱看稀奇的，总觉得这朵花好看，那个小玩意儿也稀奇，一条并不很长的街道，总是要走好久。
前面一阵欢呼，周惠然自是丢下老同志欢喜地的先跑了。
一条金色的长龙，正向人们游来。熟悉的龙头，熟悉的舞龙人。周惠然挤在人群里，给金龙让出一条道来，问她爸：“还是周家大爷做的吧？”
“是啊。去年那个在县城舞龙大赛上拿了特等奖，今年又去参加了，不过成绩没有去年好。”
“去年那青龙每一片龙鳞都是手工画上去的，十分逼真。今年这个是机械化的产物，龙鳞都是缝纫机缝的，功夫是省了，栩栩如生也省了。”
正月初二出嫁的女儿回娘家，父女自然是要陪同的。周中国装了一壶好酒，又在街上买了软糯的吃食和新鲜的猪肉。
外公外婆年纪大了，这些东西倒也合适，只是周惠然觉得她爸也太小气了。老杨家就一个闺女，跟了他二十几年，过年回去也不多带点礼物哄老人家开心。
“就这？”周惠然问。
周中国：“前些天让你妈准备了一对手镯。”
外婆家有一个取暖的地炉，炉火旺旺的，石头灶面也烤得很暖，周惠然拖了张小椅子往边上一坐：“好舒服啊。小时候脚上老长冻疮，痒得难受，在地灶上烤上两三天，每根血管都舒畅，冻疮也就好了。”
杨寒洗手帮厨，周中国陪丈人抽烟。周惠然自是喊外婆：“外婆，外婆，我要烤黄粑。”
“案板上，早就给你洗好了。”
这都是每年的必备流程。
晌午过后，一家人围在地炉前有一搭没一搭地说话。
外婆眯着眼笑得脸上的皱纹又深了：“小然妹儿，一个人在外面习惯吧。那边的东西好不好吃？”
“习惯，反正在家的时候我爸我妈也不怎么管我，放敞，自理能力可以。至于吃的嘛，又没出川，也差不多。但肯定没外婆您做的好吃啦。”
“小东西，没良心。你爸妈不管你，你能长这么大啊。”外婆在小手上拍了一把再回头看着周中国,“中国啊，我看你都有白头发了，别上那么多夜班，扛高粱时也慢点，让年轻人多跑两趟。”
“妈，我晓得了。”
“还有小寒，庄稼嘛差点就差点，每年收那么些粮食吃不完也没卖几个钱。当年你生他们俩时，没工分没粮食，厂里帮着买的不也没吃完嘛。”
“不种地也没什么事儿做嘛。”
……
眼看时间不早，回去还有十多里小路，外公从柴火灶上取下两块熏得黄橙橙的腊肉，又一只猪蹄儿半个猪头，催他们走。
杨寒连连摆手：“不要不要，你自己留着。”
“拿回去拿回去。一头猪呢，我和你妈哪吃得了那么多。”外公吧嗒了一口自制的叶子烟，末了又摸出个鼓囊囊的红包：“小然妹儿，该怎么说来着？”
周惠然牵开外套上的衣兜唱：“拜年，拜年，吃了嘎嘎还要过年钱。”
初三，去二叔家给爷爷奶奶拜年。
周中国两兄弟，爷爷奶奶轮流和儿子住在一起，每两年换一家。小叔这些年个体干得不错，早在市里买了房，所以他们早早的在路口排队，坐上拥挤的小巴。因为春节，小巴老板也图吉利，平常三块的车费，直接涨到了八块。
“好贵。”
周中国拍女儿的肩：“小声点，也就是过年这几天。我们都在耍，人家还起早贪黑的。”
爷爷奶奶拉着孙女说个不停，上初三的堂弟在卧室门口把眼都眨抽筋了。
一进门，小堂弟就把门掩上然后拿出两个皮质封面的本子神秘兮兮地问：“姐，哪个好看？”
对面的少年比周惠然高了小半个头，头发一丝不乱，显然是特意梳过的，白衬衣最上面的纽扣也扣得规规矩矩。不愧是杨寒嘴里那个“周家最重仪表，长得最好看的”。
“都好看。”
“送人？哪个好看？”
周惠然眯了眼：“女生吧？不然你问我干嘛。”
小堂弟挠挠脑袋：“啊。”
飞起一巴掌拍到他背上：“小子，不怕我告诉你妈？”
“怕。不过我这也没影响什么嘛。上期考十二名，这期也十二。”
周惠然又拍他头：“你还上期？十二你还了不起了？”
“姐，你不爱我了。”
“我爱你个头。你不要搞事儿，学习那啥两不误我也不开腔，若要我知道你搞幺蛾子你妈不锤你我都锤你。”
“知道了知道了，早知你这样就不问你了。好像你在这年纪没喜欢过谁似的。”
周惠然还真想了一下：“没有。初二三，我们画三八线呢。要说关注过哪个男生，也是嫉妒人家学习好，想加倍努力抢他学习排名。”
小堂弟十分中肯的下了结论：“真土！三年一代沟，我们这中间隔的这四五岁，四舍五入得有两条沟啊。”
初四，周惠然家开始待客，桌子上摆满糖果瓜子。她不擅长与长辈寒暄，也不擅长带小孩，可巧，来的人是长辈还带着俩小孩。
周惠然一边对着来人微笑回答各种问题，一边手忙脚乱地应付熊孩子，最后在心里埋怨李飞不给个准信儿，去爬山倒底是初五还是初六。她也在心里猜测霍小南这几天悄无声息的在忙什么？霍叔都来院里下过两回棋了，也没见着霍小南，合着这棋童是要造反啊。
此时的周惠然特别想念能够闹在一起的朋友。她对自我的判断很中肯：她确实是个喜爱热闹害怕孤单寂寞的人。她甚至想午饭后溜去找霍小南，哪怕是如以前一样被他盯着做一张卷子或是看一本枯燥的书都好。
程天对她说“你脸好红要少喝酒”的那个夜晚，她曾以为自己和霍小南、李飞的友情会很从十分难过到仅余思念甚至消失不见。而事实上这些羁绊只是冬眠了，一旦苏醒往往比以往更为深切缠绵。
下午，两孩子从书桌里翻出了霍小南借她的游戏机，爱不释手，周惠然趁机就溜了。
去霍家的路上，周惠然遇到霍小南妈妈，小南妈妈也是一张圆润脸，和霍叔极有夫妻相。她说：“丫头，来玩。”
“霍小南呢？”
“在楼上。”
周惠然熟门熟路就上了楼。
门敞开着，霍小南正背对着她站在书桌前忙活儿，旁边还趴着一个小男生。男生扭过头来正要说话，周惠然把一根手指竖在嘴前示意他禁声。小男生转了转眼珠很听话。
周惠然轻手轻脚地走到霍小南背后，踮起脚尖看见他正用排刷往一幅画背后刷浆，看样子是要裱起来。他刷得很轻，小心翼翼，仿佛桌上躺着的是一幅世界名画。
周惠然就那么站了好几分钟，看霍小南刷好了宣纸，用毛巾吸去多余的水，然后拈起宣纸的两角把画提了起来。
画的远处是一弯溪水、一户人家，画的近处是疏影横斜的几根枝桠……没错！是她哄他还没有长出花骨朵儿的那幅腊梅图！
周惠然一巴掌拍在自己脑门：“这？”
“你怎么来了？”霍小南倒退一步，似还有点慌。转头看向那个小男生，介绍道：“这是周惠然，你就叫周姐姐吧。”
小男生抬头在周惠然脸上扫了一圈，没喊。
周惠然就笑：“小同学还挺不好意思的。”
眼前站起来的人和霍小南一般高，两张脸还有些许相似，只是脸庞十分稚嫩。他说：“林一凡，今年高三。这位姐姐，你的画儿还不错。还有……”
林一凡顿了一下，又挑眉看了看他哥：“我回去了，不送。”
“好像我把他赶走了。”周惠然看着林一凡的背影说。
霍小南提起刷好的画想要贴到墙上去：“没有。”
周惠然赶紧牵着画的另外一头贴好，并在多余的宣纸边留了个“烟囱”。
霍小南抬头看那幅画，微微皱眉。
得，他果然是嫌弃了。
周惠然当年学书画只小半年，半吊子都算不上，这画又只画了一半，还是匆匆而就，成图确实有点……粗放。她打了个哈哈：“就这你还留着？”
霍小南：“去北京前清理书架拿出来就想裱的，没想一放又是半年。”
“翻出来就扔了呗。还裱起来。”
霍小南转身把桌上的浆糊和水收好：“你忘记了，是你让裱起来的。怕你哪天想起来找我闹。”
周惠然努力回想，自己有说过这话吗？嗯，好像是有说过的。可那明明就是玩笑嘛，不值得当真。
“我让你裱起来你就裱起来？你可一向是与我反着来的。”
“是吗？”霍小南顿了一下，“梅花香自苦寒来，你说过祝我所有努力都有回报的，我这回报还没看到，只有裱来激励自己了。”
周惠然舔了舔口水，说实话：“我只是觉得画太丑了，丢人。”
“在我房里，丢人也丢不到哪儿去。”
周惠然指着左下解的落款，决定垂死挣扎一下，“要不，把签名裁掉？”
“不行。”
“罢了，罢了。你果然还是与我反着来的。”
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