第630章
等船行到一半之际,曾帼樊推开了舱门,他紧闭着双眼朝着一处漩涡内跳去,而激荡起来的水花声音顿时让侍卫们警觉不已,他们一看舱门大开,便知道可能是曾帼樊投水,一边大喊‘赶紧去救曾大人’,一边则跳入了漩涡中,幸好众人水性不错,很快就将曾帼樊给救了上来,而曾帼樊脸色灰白,不断地吐着江水。
片刻后,曾帼樊这才缓缓睁开了眼睛,他看向了众人殷切的眼神,顿时忍不住闭上了眼睛,热泪却滚滚而下。
“你们何以救我?”
“大人,咱们虽然败了,可是并没有失去了所有希望,只要能安然返回銨庆,将来或许还有可为........”
曾帼樊轻轻叹了一口气,他知道已经不可能再去死了,且经过了这么一遭,他也不想再死了,便低声道:“行了,一切等到了銨庆再说吧。”
只是当曾帼樊躺平在床上后,心中的苦痛却依然在折磨着他,就连一路上的风吹浪打之声,也让他误以为是追兵,直到靠近銨庆之际,整个人才惊魂甫定。
.......
张溪镇壹战结束后,复汉军一路追击逃散的湘勇兵丁,却足足用了两天时间。
此役中,复汉军近卫师以极低的代价取得对湘军的全胜,尤其是曾帼樊下令撤军后造成的追击,使得上万湘军被击溃,消灭了湘军足足三千余人,俘获湘勇则多达万人,还有数千兵丁则散入了各地村庄,逐步被复汉军逼出来,或死或被俘。
时间已经来到了腊月,刚刚逃入了銨庆的曾帼樊,此时已经接连得到了几个坏消息,一是胞弟曾国葆也战死在了军中,幸而另一胞弟曾国荃安然逃了出来,其次则是除了江忠源战死以外,湘军中还没了金松龄、江忠义等十几名将领,原先的三万湘勇,至此已经只剩下了区区一千余人,在銨庆城内苟延残喘。
一想到这些时,曾帼樊只觉得万念俱灰,他再一次萌生死志,而这一次他认为既然是奉了皇命来此,就不能不给皇帝和朝廷一个交代,于是便提笔写下了一封遗折。
“臣谨以身殉,恭具遗析,仰祈圣鉴事。臣初八日遣江忠源率陆勇五营前经建德御敌,不料开战半日之久,便全军溃散。臣愧愤之至,轻率湘勇二十余营以力击之,然丧师失律,获罪甚重,无以对我君父。谨北向九叩首,恭折阙廷,即于今日殉难。论臣贻误之事,则一死不足蔽辜;究臣未伸之志,则万古不肯瞑目。谨具折,伏乞圣慈垂鉴。谨奏。”
写完了遗折之后,曾帼樊深深叹息了几声,他将遗折仔细看了一遍,便改了数字,紧接着他又想了想,却在遗折后附上了一片夹片,上面称赞湘军中将领勇猛,尤以塔齐布忠勇绝伦,深得士卒之心,请皇上委以重任,并且保举了弟弟曾国荃、彭玉麟、杨载福等人。
曾帼樊将遗折收好封匣,又觉得无愧于国事却愧对于家人,便又摊开了一张白纸,在上面写了几行字。
“国荃吾弟,待吾死后,速遣灵柩回京,愈速愈妙,以慰父亲之望,不可在外开吊。受赙内银钱所余项,除棺殓途费外,到家后不留一钱,概交粮台。国藩绝笔。”
写完了遗折遗书后,曾帼樊只觉得畅快了许多,他接下来便派人去将郭嵩焘叫了过来,将遗折遗书尽数交付给了对方。
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