10、死灵法师
和不断战斗的妖兽猎人西里斯伯爵不同,西肖尔侯爵生活得优雅从容。自从艾米莉去世后他有过很多情妇,却一直未曾续弦。现在,国王派出的媒人登门了,女方是波那索公爵的女儿特丽莎,今年二十二岁。西肖尔侯爵当着媒人的面把艾丽娜叫到面前,问:“艾丽娜,你介意多一个继母吗?”
十岁的艾丽娜毫不犹豫,以坚决的眼神和语气回答:“绝不!”
西肖尔盯着艾丽娜看了一会儿,柔声说:“艾丽娜,你以为画眉田庄是你一个人的吗?”
“我宁可离开画眉田庄,也不要接受这个女人!”艾丽娜**甩下一句话。媒人的脸色十分尴尬。
晚饭时,艾丽娜没有出现在餐桌上。
其实艾丽娜也不晓得自己要到哪里去。她漫无目的地游走在画眉田庄的田野上,忽然想起卢西弗来。西里斯的宅第没有麦秋利府的富丽堂皇,但是山庄里纯朴的人们却给艾丽娜留下了深刻的印象。她走向鹰岩山庄的方向。此时正是傍晚,夕阳染红了天边,艾丽娜走在田梗上,收工的农民纷纷向她打着招呼。他们赤脚踩过田间的泥土,肩上扛着锄头。艾丽娜也一一点头笑着回应。纳莉太太告诉过她要尊重庄上的每一个人,也包括这些农民,正是他们的辛勤劳作,才有田庄一年的粮食和蔬果。他们感兴趣地打量艾丽娜,这位一向深居简出的贵族小姐并不是常常有机会能够见到。但是没人问她的行踪,他们不关心这些。这里是西肖尔侯爵的领地,他们没有干涉他的女儿的权利。
艾丽娜上了一个老农的牛车,命令他带自己往西边走。到了画眉田庄的西边界,老农停下了牛车。“小姐,我该回去了。您是不是也要回家吃晚饭?”他饱经沧桑的脸上沟壑纵横。“不,我不回去,我只是想在这里走走。”艾丽娜拿出一枚黄铜鹄币放进老农手心,“谢谢您带我到这里。”
画眉田庄没有边界。田野尽头是一片树林,林间小路通往鹰岩山庄。西肖尔常常带几个健壮的仆从在此围猎。这些仆从被称作画眉卫士,守护着这片田庄,他们的衣服上都绣着橙冠画眉口衔麦穗的图样,那是麦秋利的族徽,也是画眉卫士的标志。树林里出现一个身材魁伟的骑手,背对着如血残阳向艾丽娜奔驰而来。“小姐,请问您要去哪儿?”骑手勒住马缰,马鞍后面挂的网兜里是几只山鸡和野兔。女子红褐色的头发几乎与晚霞融为一体,跳下马向艾丽娜走来。她是负责巡视画眉田庄的女卫士瑞希。“瑞希,送我去鹰岩山庄。”瑞希是画眉田庄健壮的姑娘,擅长骑射,常陪西肖尔出去打猎。但是西肖尔却对她没有半点情爱方面的兴趣,因为她的虎背熊腰简直抵得上两个西肖尔侯爵。“小姐,我可不能送您去那么远的地方!我还是送您回家吧!”瑞希说,“你知道上次你失踪给我们造成了多大的麻烦吗?侯爵大人说如果找不到你,就要把我们全吊死在树林里!大人说得出做得到。”她说着,将艾丽娜抱上马背。
“瑞希!”艾丽娜挣扎,“我不要回家!”
“噢?为什么?”瑞希做出一副感兴趣的样子,但艾丽娜知道其实她根本就不感兴趣。没有人在乎小孩子的感受,他们只是要把她放在应该在的地方,像一件摆设。她就应当被摆放在麦秋利宅邸里。
“我觉得爸爸根本不关心我的去向……”艾丽娜沉默了一下,还是低声说说了缘由。
“小姐,我对天发誓,他比任何人都更关心你!”瑞希说,“他只是当着人的面不好表现出来罢了。他总是那样,不愿意露出自己的感情。不过我还算了解他,比纳莉太太和管家汤更了解,因为我跟他的时间太久了。”
“你骗人,瑞希。”艾丽娜赌气地噘起嘴巴,“听说我失踪之后他只顾着喝酒,根本没有为我担心的意思!我偷听过下人们的谈话,人们总是在背后才会说出实情。”
瑞希一时间不知道和艾丽娜说点什么好。虽然她是小孩,却像个大人一样有着敏锐的洞察力。
“那不是真的。”瑞希说着夹了一下马腹,马儿开始加快了速度,艾丽娜坐在瑞希的怀抱里,皮制鞍具磨着她的屁股,瑞希坚固的铁文胸硌着她的后背,实在谈不上是好感觉。“我讨厌骑马。”她低声咕哝了一句,忽然意识到了什么,问:“瑞希,这么热的夏天你为什么还要穿铁甲?”
“所以我们才被称作画眉铁卫呀!”瑞希对艾丽娜说,“我们都穿铁甲。”
“不对。”艾丽娜大声说,“你有任务!你在巡逻对不对?我记得上次吸血鬼来田庄,你们也穿着铁甲。”她猛地转身抓住了瑞希的肩带:“瑞希,是不是又有吸血鬼来了?”
“没有,小姐。放心吧,没事的。”瑞希轻轻地拍了拍女孩的头,艾丽娜觉得很温柔。她很少拥有温情,所以常常会被一些不经意的小动作所打动,仿佛一只幼兽,对世界抱有犹疑、抗拒,却又有一些期待。夕阳沉落下去仿佛只有一瞬间,黑暗的幕布无声地从四面八方掩袭而来,艾丽娜有些不安。“瑞希,我觉得有哪里不对劲……”她的直觉一向敏锐。
“没什么不对劲的!”瑞希扬鞭策马,向着教堂的尖项跑去。麦秋利府就在教堂后面的那条街道上。
跑了一阵,瑞希也觉得不对劲了——无论怎么跑,她都无法接近麦秋利府。
“好像遇上结界了!”艾丽娜悄悄对女骑手说。她在《魔法大典》里了解过这方面的知识,有些法师能够设下结界,引诱人进入一个幻境。
瑞希心下奇怪,却无暇细想艾丽娜从哪里知道这些事情。她勒住缰绳,拔出佩剑,警觉地张望四周。她现在正经过田庄的公墓,道路两侧尽是林立的墓碑。一个墓碑上放着一个骷髅头。不,不是一个,是几个,在道路两边的墓碑上排列成法阵的形状,封住了这一段道路。
瑞希倒吸一口冷气,这时在每个骷髅张开的嘴里喷出一道青烟,在空中聚于一点,形成了一张青烟的牢笼,将瑞希和艾丽娜困在当中。马儿恐惧不安,马脚软倒在地上,瑞希抱着艾丽娜跳开了吓得站不起来的座骑,厉声问:“谁在搞鬼?出来!”
没有人应声。青烟笼罩,瑞希下意识地挥剑砍去,却无法斩断烟雾。她想冲出青烟的樊笼,却无法行动,只能看着包围圈越来越小。
“这是死灵法师捕捉亡灵的结界。我们误入了这里,想必他也很头疼吧?”艾丽娜低声说,“蹲下!尽量不要让亡灵注意到我们。”
瑞希忐忑不安地依言蹲在马儿身边,这时她看见置放骷髅的墓碑下面有白气冒出,渐渐凝聚成形。白气仿佛极其惧怕那些青烟,往中间聚拢来,形成缥缈的人形。
瑞希倒抽一口冷气:“莫茜、塔南!”这两个亡魂衣着褴褛,双目呆滞,不断地重复:“好怨恨哪!怨恨哪!”
艾丽娜吃这一吓,浑身的汗毛都立了起来,早已把想要离家出走的念头抛到九霄云外。“瑞希,我害怕……”她老老实实地承认。
“别出声,他们好像看不见我们!”瑞希说。莫茜和塔南是庄上两个自由恋爱的奴隶,被按照律法处以乱石打死的刑罚。塔南是个能干的小伙子,田间地头的活儿拿得起放得下,而莫茜是做得一手好菜的厨娘。瑞希觉得其实他们很相配,但是他们违背了律法,莫茜的肚子一天比一天大,终于事情暴露。这是他们不幸的地方。律法是奥斯温王国设立的法律,所有人都必须执行。即使领主在自己的土地上有生杀予夺的权力,也无法明目张胆地违抗王国的法律。奴隶没有人身自由,婚配要靠主人指定。就算是西肖尔侯爵有意成全他们,世俗的偏见也不能容忍未婚先孕的行为。
瑞希记得那一天他们的恐惧。他们在墓园边上,抱成一团忍受着周围掷来的石块。莫茜的身体弓成一个c形,想要护住肚子里的孩子。她实在看不下去,就远离了人群。当她挤出人丛时,正对上安琪拉湛蓝的眼睛。她是莫茜手下帮厨的小学徒,也是一个从外地买回来的奴隶。此时此刻,那双天使般的眼睛里满是悲伤。
“瑞希,我以后要是做了错事,也会像他们一样吗?”安琪拉问瑞希。
瑞希无法正面回答她,只好说:“也许律法会有修改的一天。”
“我不明白,为什么他们相爱却不能让他们在一起?恋爱明明是两个人的事情!”安琪拉大声说,仿佛故意说给周围的人听见。一个少年花匠从大人身后闪出来,拉住安琪拉的手,将她拉走了,少年肩上的花锄还沾着新鲜的泥土。瑞希望着他们的背影,无声地叹了口气。
现在,莫茜和塔南的灵魂重新出现在她面前,保持着临死时的样子。莫茜头发凌乱,肚子隆起。塔南紧紧牵着情人的手,两人大声诉说着怨恨和对世界的诅咒。
“他们已经被怨恨蒙蔽了眼睛,不会看到你们。”矮小的死灵法师身披黑袍,在一块墓碑之后现身。“我对你们没兴趣,只是想要他们的灵魂。你们待在原地不要动。”
天上没有星光,星光仿佛已经熄灭了。世界陷入了永恒的死寂的黑暗,只有两个发着幽光的灵魂在青烟笼罩中飘然来去。
“什么人叫醒我们?”塔南问。他的额角破碎,有碗口大的凹陷。
“我是一个死灵法师,你们愿意借用我给你们找来的躯体复苏吗?”死灵法师问,“可以离开地下的黑暗,离开蛆虫的打扰,更是可以满足你们在一起的愿望。”
“生前不能同衾,死后不能同穴,只有把灵魂卖给法师了。”莫茜开裂的嘴角微微一牵,大概是在笑。艾丽娜看得心悸,瑞希想抬起手挡住女孩的眼睛,却被艾丽娜拨开了。她目不转睛地望着。这是她第一次看见法师施法,从前这些只不过是书本上记载的文字。而现在,这些知识突然具象化了,真实地展现在她眼前。即使再恐怖,她也要亲眼见证这黑暗的魔法力量。
“我们同意将我们的灵魂供你使唤。”塔南道,“只要我们能够复仇。”
“亡者的力量,灵魂的意志,在黑色大地上徘徊,在血色天空中游荡,在此我以暗之贤者的身份号令,请你们聚集在我手中,我将赋予你们新的身形!”死灵法师念出这一段咒文,青烟向着亡魂的方向合拢。瑞希被烟雾呛得一阵咳嗽,几乎失去了呼吸。艾丽娜却毫无感觉,看着幽灵聚成光球,飞向亡灵法师的法杖,被杖端的暗紫色水晶吸收。水晶闪着微光,如同夜里的一点幽幽灯火。只是谁知道,这真的是亡灵发出的光芒。
青烟散去,瑞希失去知觉,倒在马背上。艾丽娜发现周围的世界开始扭曲,仿佛身处水下,模糊荡漾。“瑞希!”艾丽娜使劲摇晃女骑士的身体,可是瑞希却没有丝毫的反应。而且,瑞希的身体正在离她越来越远……
艾丽娜恢复了知觉,发现自己正躺在一片荒凉的原野上。满天星辉灿烂,黑袍的法师正在她身边烤火。
“嗨,女孩,你醒了?”他问。
“我怎么会在这里?”艾丽娜坐起来,“这里是哪儿?”
“这里是西泽原。”死灵法师一笑,牙齿闪着白光。
“你为什么带我来这里?”
“因为你很有做法师的资质。”法师说,“所以我想收你做徒弟。”
“不要了。我要回家。”艾丽娜咕哝了一句。
法师又笑了,说:“就算我现在放了你,你也找不到回家的路,只有被野兽吃掉,或者饿死。”
“那我也要回家。”艾丽娜固执地说。她眼珠一转,“你敢和我打赌么?如果你给我七天时间,我到了家,或是碰上了来寻我的人,你就输了,如果七天之内,我还没到家,就算你赢。”
“那好,我们来打个赌:我放你七天,七天之内如果你到家了,或是有画眉田庄的人找到了你,就算我输,我保证不再找你。可如果你七天之内回不去,你只能做我的徒弟。怎么样?”
“七天之内万一遇到鹰岩山庄的人,我的好朋友,也算是我赢。”艾丽娜说。
“原来你还认识鹰岩山庄的人,面子也算不小。”法师笑了笑,“好吧。”早上,他收拾东西离开了,把艾丽娜一个人扔在荒野之中。
艾丽娜摸到了卢西弗送她的哨子,便吹了起来。xh:.147.247.73
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