7、妖兽猎人

艾丽娜艰难地向前行走。虽然夏洛蒂宣布她已经自由，但她仍然不能确定自己是否已经逃出了德古拉堡的势力范围，只能祈祷夏洛蒂不要和那些女吸血鬼一样喜怒无常，改变主意。身后随时都可能有狼人、吸血蝠，或是黑马拉的车子追赶上来，带着腐烂的甜腥，蛆虫与白骨的味道，风一般驶近……黑暗中仿佛传来了窃笑和鞭子的脆响。她用力甩了一下凌乱的头发，裹紧了斗篷，西泽原上的晚风夹着沙尘扑面而来，干燥而凛冽。裙兜里的书沉甸甸的，她把它拥得更紧些。没想到会这样离开，还顺手捎上一本自己喜欢的书。想到这里，她舔了舔干裂的嘴唇，现出一丝微笑。

        想回家，想在自己柔软的床上醒来，发现三个月来所有的冒险，都只不过是一个长长的梦。但是她不能停下。村庄的温暖灯火就在前方，这是漫漫长夜支持她前进的唯一力量。

        急促的马蹄声越来越近。艾丽娜躲到一块岩石后面，幽灵一样的马队从她身边不到一尺的地方经过，她能嗅到热腾腾的腥臊气息，听到轻微的盔甲撞击，却始终不闻一声人语。马队并不长，只有三十几人，所有人都戴着面具，径直驰向前面的村庄。

        艾丽娜又等了一会儿，确定马队已经走远，方从岩石后面出来，仰头望望天空。黑云在天空飞速移动，黯淡的月亮时隐时现，不是什么好天气。正要继续往前走，忽然一支箭射来，钉在她脚边，背后传来一声低喝：“别动！”

        “只不过是个孩子。”一个略带沙哑的柔和声音提醒。“在这样的夜晚，孩子也要小心。谁知道她是不是吸血鬼？”一个清脆的声音响起，稚嫩却坚定。

        “我不是吸血鬼。”艾丽娜说，“我刚从那边逃出来。”她慢慢转回身，月亮移出了云层，照在两个骑马的人身上。远远地，她看不清楚，只能隐约看见前面的人是个娇小的孩子的轮廓，和自己年纪仿佛，后面的人高大一些，是个年纪稍长的少年。

        孩子眼睛里有金色的光芒一闪，转瞬消失了。艾丽娜不能确定自己是否出现了幻觉，她仿佛看到了清澈的星光。

        “你是麦秋利家的小姐？”孩子问，“你的父亲到处找你。”

        艾丽娜紧张地盯着两人，没有回答。

        “项链上的紫水仙徽记，除了克利弗家族，还会有谁？而克利弗家的最后一位女继承人艾米莉已经与麦秋利家族联姻。”孩子的声音在夜空中清清朗朗地传来。艾丽娜吃了一惊，下意识地抓住了项坠。那孩子目力惊人，在如此昏暗的夜里居然把她项链上的徽记看得一清二楚，堪与吸血鬼相媲。可是听口气，又不像是吸血鬼，而且对贵族的家徽和姻亲关系似乎很熟悉。

        他们策马来到艾丽娜身边。一个是很清秀的孩子，一身黑骑马服，手中是一杆银光闪闪的长枪。这支枪一看就是为这个年纪的孩子特制的，尺寸比成人的要小一些。另一个是十二三岁的少年，长发束在脑后，同样穿着黑骑马服，提着一柄宽阔的砍刀。“我是卢西弗·阿思那，西里斯伯爵之子。他是我的哥哥弗雷密。愿意为您效劳，小姐！”孩子微微欠身，优雅地做了个请的手势，高贵的气质仿佛与生俱来，与年纪无关。身后的少年始终默不作声，如同一个影子，守护在孩子的身旁。

        艾丽娜几天来累积的疲惫，终于在这紧绷的神经骤然松弛的一瞬间压垮了她的身体。她长出一口气，倒了下去，恍惚中仿佛被人抱上了马背，昏然入睡。她任自己彻底放松，沉酣于黑暗的甜香。

        艾丽娜被惨叫与兵器的撞击声惊醒。她睁开眼睛，发现自己正与年纪稍长的少年共乘一骑，火把的光芒映红了少年脸上戴的狰狞鬼面，橙发在空中飘扬。她在迷茫中四顾，见戴面具的骑手们正在血洗整个村庄。卢西弗脸上也戴着一个银色蝴蝶面具，正在挥动那杆银枪，准确地刺中一个又一个在半空中飞跃疾扑的怪物。这些长相如同人类村民的怪物们身手敏捷得诡异，闪着青光的獠牙从血红的唇间暴出，眼中充满杀戮的**。一蓬鲜血溅到艾丽娜半边脸上，她抹了一把，温暖粘稠，使她对这种液体充满了难以名状的热爱。她舔了舔手上的血，在甜腥的味道中获得了一阵满足。弗雷密举起斗篷挡住了艾丽娜的脸，为小女孩拉上了这场杀戮的帷幕。然而幕后，战斗仍在继续。艾丽娜觉得时间仿佛变慢了，而她的听觉、嗅觉变得敏锐起来。她能清楚地听见弗雷密火焰一般的刀弧劈过那些半人怪物的身体，骨骼与血肉碎裂的声音，清楚地听见卢西弗的长枪穿透半人怪物的胸腔，心脏爆裂鲜血溅出的声音。她闻到浓烈刺鼻的血腥，这气味如同芬芳的美酒使她浑身血液沸腾。

        天边第一道光线将黑暗撕裂了一道口子，千万条曙光如赤色的骏马奔腾而来。黑夜溃退，太阳的光焰荡涤大地，所有变成血族的村民在这阳光之下无所遁形灰飞烟灭。妖兽猎人们开始逐户搜查，确定村庄里面没有活人之后，骑士们向村庄投出了火把。在归途中弗雷密放下了遮挡艾丽娜眼睛的斗篷，艾丽娜回首向来路望去，天边一片橙红，分不清是霞光还是火光。

        “她是谁？”猎人的首领策马来到弗雷密身畔，摘下面具问。他是黑发的清俊男子，左颊上的十字形刀疤给他平添了几分威严。他望向艾丽娜的目光温柔慈祥。父亲的目光应该是这样的吧。艾丽娜心中微动，想起那个偶尔进入花园去看她的男子，有着和她一样的橙发，但望着她时并不比望着桌上的一套雕花银杯更有感情。“我叫艾丽娜。”她低声说。“是麦秋利家的小姐啊。”男人微笑着望向她，“三个月前，我和弗雷密、卢西弗去过画眉田庄。”

        “爸爸！”卢西弗开心地从马上跃起，飞踏马鞍扑进男人怀里，男人用斗篷裹住孩子，怜爱地责备：“上次的伤还没好，怎么就过来了？万一出了什么事怎么办？”卢西弗活动了一下包着纱布的右腕：“放心好啦，已经没事了。再说，左手也一样好用。”两人共乘一骑，在队伍中有说有笑。艾丽娜看着他们亲密的样子，想起自己的家，叹了口气，揉了揉眼睛，靠着身后少年阔大的胸甲盹了过去。xh:.147.247.73


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