第8章 8.后相知（4）
二十多年前，醉芬芳的掌管者还是一个二十岁的女人，镇上的居民称之为“花濛第一美人”，听说就连现如今那花满楼的花魁的绝世容颜都不及她半分。她自己倒也是喜欢这的外号，于是在及笄时自己给自己取了个其他的名字，唤作花娘。没有人知道她来自哪里，只知道她孤身一人凭空出现在了花濛镇。她凭借着出色的能力与过人的智慧很快就获得了众人的赏识，后来她没有再在其他院子里挣钱。于是她就开办了醉芬芳，并成为了成为了第一任掌家。
很快，不想而知，她一个人久了，被别人催嫁了。上门提亲的人络绎不绝，可她一个也瞧不上。媒婆上门来强说理，让她还是趁还年轻嫁了，免得孤独终身。花娘却不以为然，她反问道：“此话不妥，本姑娘一人费劲九牛二虎之力才将这醉芬芳生意做大了，根基尚且不稳，就让我嫁人。倘若我嫁了个浑球，那我岂不是一面照顾他，还要一面照顾生意。可不要累死我了！”花娘没好脸色地说着，直接漠视媒婆。媒婆顿时傻了眼，自己那么说媒多年，第一次竟被一个老姑娘这么无视。到也不怨她，那往日的姻缘都是父母之命，媒妁之言的，就算姑娘有再多的不如愿，也得嫁！可面前这人不同，似乎她的红线掌握在她自己手里，别人压根就管不了！可既收了人家的钱财，就得替人办事！
“姑娘，话可不能这么说啊！这可是老身亲自给你挑选的，必然是如意郎君啊！”媒婆压制住心中的怒火，和气地说道。花娘笑了笑，说什么如意郎君，不过是财大气粗的人罢了。“本姑娘非嫁不可吗？或者说是非他不可吗？”花娘挑眉直视着媒婆，媒婆下意识回避她那犹如银针的目光，讨好地说着：“姑娘若是有其他更合适的人选，自然是最好不过了。不过那钱家的公子也是玉树临风，你们若是能成一对儿，那必然是不愁吃喝，佳偶天成了。”花娘早就见过了那个钱首名，他早已有了家事，他的发妻陈香贤惠温顺，可就是四年还未诞下一子。这钱家也遭受了不少的流言蜚语，此次前来，想必也是这个缘故了。
“我虽不懂什么诗才，但也是清楚比翼鸟的，还有什么一生一世一双人的。倘若那人真的疼爱我，那还娶别的女子作甚呢！见一个爱一个的，我可不想嫁，免得成为下一个！”花娘话语刚落，媒婆瞪大了双眼，显然是被气得不轻。“说得好，说得妙啊！”花娘四处望去，却不见那带着笑意的声音从何而来。过了片刻，只见一位身着深灰长袍的男子从自己身后悠闲走来。那人英隽玉貌，身姿挺拔，眉宇之间流露的是难掩的锋芒。“依我之见，今日这姑娘是不予致同的，你还是先回去吧！”此人开口说着。媒婆也懒得争论了，那钱不要也罢！
看着那媒婆逐渐走远的身影，花娘会心一笑，但看着眼前这个陌生男子，有些疑惑：“这位公子你是？”那人面带微笑地说了句：“在下刘远道。”花娘心想，这名字怎么没听过，姓刘。这整个花濛镇就只有两处刘姓人家，看这人手足举止之间都透露出斯文二字，听闻镇西那处有位秀才，准备进京赶考，莫非就是他了！这人应是极少出门，所以才没怎么见过。
“原来是刘公子，听闻刘公子极少出门，此次前来，想必不是来看戏的吧！”花娘这几日被那些提亲的人弄得头昏眼花的，一说不允，就翻脸不认人了。好不容易遇到一个讲理的，心里可兴奋坏了，可身为女子，还是要矜持一些。
“在下，若是说自己是来买酒喝的，姑娘那么聪慧，怕是不信了。开门见山地说，在下是来提亲的。但此事非在下意愿，家中所迫。鄙人家中清贫，故姑娘无意，在下也定当不会强求。”刘远道原以为对方是个寻常女子，可听闻她的所作所为以及方才的话术，断定是为奇女子了。
花娘心想，这整日催催催的，何时是个头？比起那些不讲理的，她更钟意于眼前这个秀才。倘若非要嫁，那就他了。她一直打量着这人，高傲地说道：“也不是不可，举头三尺有神明，你先发誓，然后再谈婚论嫁。”刘远道一惊，原以为自己就是来打酱油的，没想到真的要谈婚论嫁了。但既然人家说了，那自己就当负起责任来：“鄙人刘远道今日对天起誓，来日定娶花娘为妻，不负所望！天地为证，山河为鉴！若违背誓言，众叛亲离，形神俱灭！”不知往后如何，只道是今时今日，一对佳人成双对。一旁梨树的清香环绕着他们二人，见证着他们意料不到的情爱。
与此同时，钱家来了位媒婆，她急着想将那钱财还回去，那可是个烫手的山芋，再也不想碰了！钱首名刚从外地经商回来，不料撞见了这场景。他本想勃然大怒，呵斥父母的丢人行为，但一听到是陈香的意愿，不免心中有愧。他忽的想起大婚那日自己说好了要给她荣华富贵，可也不知是得罪了哪路神仙，四年未有一男半女的。这让她受尽了委屈，而他自己也多次遭下人非议。
房间里，一位妇人听闻事情失败后，垂眉叹气，无力地坐在梳妆台上。窗边吹进了些许桃花的碎瓣儿，落在了镜前的木梳上，散发着沁人心扉的芬芳。
“香儿，香儿，你告诉我，到底是哪个王八秃子的？说了你的坏话！”陈香见他回来高兴地立即走到他身边，摇了摇头，轻声说道：“夫君，莫怪他人。”陈香深情地对他笑了笑，可却掩饰不了眼底的哀伤。“四年了，或许我就是一只不会下蛋的母□□！”钱首名只觉得心里咯噔一下，说不出的滋味。但他不会放弃的，爱或不爱都是一辈子的事，无论后来发生了什么！
他一把将陈香拥入怀中，紧紧地抱着，怜惜地将下颚抵在她的头上，柔情蜜意道：“香儿，不要在意他们怎么说！别脏了你的耳。我曾发过誓，此生只许你一人白头偕老。不管那人长得沉鱼落雁也好，倾国倾城也罢，我都不会娶的。此生有你，一生足矣！”陈香听到此话，心中也有了定数，依偎在他宽阔的胸怀里。可一想到，自己有一天人老珠黄、面若枯叶，那是不是就改变了心意，她不安地问道：“都说母凭子贵，可再过个二三十年的，还未有子嗣！我也人老珠黄了，到那时，夫君还会带我如初吗？”钱首名听后笑道：“香儿会人老珠黄，那我难不成永葆青春？”他还是沉默了一会儿，开口低语道：“孩子的事，我此后每月都陪你去山庙那祈福求子，我不会抛下你不管的。”钱首名牵起陈香的手，发觉她的手还是那样异常的冰冷，可他现在只想给她一些温暖。
花娘和刘远道大婚后，花娘依旧管理着醉芬芳，有时，刘远道的二弟刘申和其妻子喜娘会帮忙一同打理。而刘远道继续勤读诗书，报考功名。此后一年之内，钱首名每月都陪同陈香前往山庙祈福，并且，他对待下人以及干活的农民都极为友善。
“后来呢？”吴铭见阿雪停了一会儿没说话，便好奇地问了句。
“后来，不出意外的话，就出意外了。”阿雪有些愁眉苦脸地，叹了口气。
三年后，花娘在春日里诞下了一名女婴。本该高兴地事，可刘远道却是力不从心地笑了笑。他这次进城赶考，又战败而归。他志在仕途官场，也许以后会极少归家。刘远道看到自己的亲生女儿，只想到了一个“离”字，于是就想着将其取名为“刘离”。可花娘不乐意，嫌那名字晦气，又想到自己最爱的梨花，就将她取名为“刘梨”。
花娘知道他志在仕途，也支持他，从没怎么埋怨过。同年十一月，花娘忽然听见门外有敲门声，便开门一看，发现没有人。但正准备关门时，却看到了地上有个婴儿装在了一个竹篮里。也不知是谁家的孩子，真是可怜。花娘与刘远道商议后，就将其领养了。由于是在大雪纷飞的日子里捡到的，就将她取名为“刘雪”。
那年钱首名可高兴坏了，因为陈香怀了身孕。整个院子里都洋溢着喜气，每一个人都为他们感到高兴。因为大夫说陈香天生体寒，怀孕生子怕会危及性命，所以钱首名那年极少外出做生意，几乎整日都陪着陈香。而陈香也不怎么走动了，在家里安心养胎。她还给自己的孩子绣了不少的小衣物，想着等孩子出生后，给它穿上。那时的钱首名深陷极致的喜悦中，也没怎么预料到后来的结局。那晚他焦急地等待着，大步流星地在屋外走着，已经过了一个时辰了，怎么还没好呢？“列祖列宗保佑，千万不要有事！”他双手作揖，紧闭双目，双手作揖。豆大的汗珠从额头滑落，手心里也因高度紧张而冒出来手汗。
“咿呀~哇~”婴儿的哭啼声打破了他的祷告，他笑逐颜开，一溜烟地跑了进去。他看见床上的陈香大汗淋漓的样子和奶娘递过来的哭哭啼啼的孩子，大喜过望，原本以为可能其中一个会出事，没想到母女平安。陈香欣慰地朝着他笑了笑，霎时，她觉得下腹一阵又一阵的剧痛，腿间也再次流出了大量血块。没想到，还是来了。她顿时肝肠寸断，欲哭无泪。她拧紧了眉心，强迫自己伸出颤抖着手，要看一眼，最后一眼。在逗孩子笑的钱首名下意识看了眼陈香痛苦万分的神情，瞳孔骤然一缩，立马大步跨过去，微颤着嗓子问着：“香儿，怎么了？你别吓我！香儿！香儿！”陈香看了一眼孩子，便撒手人寰了。她本想着得要和他说些什么，可颤抖的身子告诉她，自己已经油尽灯枯了。随着她的手，瞬间落下，钱首名双膝一软，直戳戳地跪在了地上。悲痛欲绝的心顷刻间被撕成了碎片，他带着哭腔大喊着“香儿！”可陈香已不再回应他，此时此刻的她犹如一炉已被烧尽的沉香，只剩下了灰烬。刚才还喜笑颜开的人现已热泪满面，乐极生悲，突如其来的伤痛几乎要了他的半条命！从那以后，他像是变了个人，对待下人总是喜怒无常，或许是那个经常在他身边劝他的人离开了的缘故吧！
像往常一样，刘远道进城赶考，花娘在醉芬芳打理和带孩子。可这次等待的时间比往日的要长许多，花娘一开始以为是路上出了什么事耽搁了。日子一天天过去，花娘觉得心里头有些慌了，但依旧坚信着他不会有事！忽的，她忆起前几次他回来时，说什么大清巨变，国难当头的，科举怕是会受影响！已经数月不见，花娘拜托刘申他们照顾醉芬芳和两个孩子，然后自己去找他。说好的“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，可不能耍赖！可刚准备出镇，她就看见了与他同窗的王秀才倒在地上，衣衫褴褛的，身上还留下了多处血肉模糊的伤痕
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