第5章 两难
林舒芳摸着儿子的头,对老太太说道:“母亲是不知,煦儿为了这幅画,可好几夜都没睡好,人都憔悴了许多。”
这么一听,周老太太可心疼了:“唉哟,你这孩子,是存心让祖母担忧啊。”说着,她招来了身边的任婆婆,“快,去把我库房里的千年人参找出来,给煦儿好好补补身子。”
任婆婆领了命,拿着库房钥匙便出了门。
林舒芳的眼里满是得意。
周嘉煦开了头,另外几人也都送上了为周老太太准备的寿礼,却只得了老太太一句“费心了”,她甚至连看都没有看一眼,便命人收了起来。
这时,管家前来禀告,“老太太,宾客开始入府了。”
周老太太站了起来,周建章忙上前扶住母亲。
“大家都走吧。”
于是以周老太太为首,众人往外院走去。
元娇娇跟着连苇到了周府门前,宾客拥挤,马车不好前进,她们便在稍远的地方下了车。
有夫人见到连苇,热情地寒暄了两句,当看到元娇娇时,她们眼中的惊艳不加掩饰,“这是令媛?真是风姿绰约,倾国倾城啊。”
连苇谦虚地笑笑:“正是吾女娇娇,娇娇,快叫姨母。”
元娇娇嫣然一笑,施了一礼:“娇娇见过姨母。”声如出谷黄莺,姿态落落大方,半点挑不出错。
走到周府门前,元宝小声对元娇娇说:“姑娘,这周府的门头,怎么看着还不如我们元府大气?”
元家最不缺的是什么?是银钱。是以府邸建造得极为大气奢华,放眼整个郦州城,都没有几家能比得上,更别提有名无钱的周家了。
“进了府,可不许多话了,免得被有心人听了去,平白惹了麻烦。”元娇娇告诫她。
“是,姑娘。”
刚走上台阶,元娇娇便停住了脚步,这感觉,怎么这么熟悉?
她低下头去,看向自己脚下的台阶,好似,这地方自己已经走了无数遍,可是,她今日明明是第一次来周府。
“姑娘,怎么了?”
元娇娇压下心里的疑惑,摇了摇头,“没事,我们走吧。”
进了周府,她们被人带着往一处院子走去,没走多久,元娇娇便听到一阵笑声从里传来,进去后,发现院里已经来了不少人。
连苇带着元娇娇来到周老太太面前问好,“老太太,祝您寿比南山,天伦永享。”
周老太太笑着道:“你来了呀,招待不周招待不周。”看到一旁站着的元娇娇,她问:“这是令媛?”
“是小女。”连苇对元娇娇说,“娇娇,快来见过周老太太。”
元娇娇上前,对着老太太福了福身:“祝老太太松鹤同春。”
周老太太就爱看这娇娇柔柔的小姑娘,她拉着元娇娇的手,道:“长得可真俊啊。”
元娇娇被夸得脸红。
见她脸皮这样薄,老太太打趣道:“可许了人家了?”
连苇一听,连忙应道:“还没呢。”
老太太对上连苇的眼,眼里的意味大家也都心知肚明了。
对元家,老太太可是做了万全的调查的。
元家老爷元锦闻本是一个小鞋匠,同鞋铺掌柜之女连苇是青梅竹马,两人一起长大,感情甚笃,但元锦闻自知自己低贱的身份配不上连小姐,便在连老爷面前立誓,两年内定以三家鞋铺做聘礼,上门求娶连苇,求他不要将女儿许给他人。
元锦闻头脑灵活,虽没读过多少书,但做生意的门道是摸得极为透彻,可以说天生就是个生意人,两年后,他果真实现了自己的诺言,成功迎娶娇妻进门。
元锦闻的财富积累很迅速,鞋铺只是一个铺垫而已,之后几十年,元家的生意不仅遍及全朝,还做去了邻国,是真真的富可敌国啊。
元娇娇作为两人的独女,自是集万千宠爱于一身,是个娇滴滴的大小姐,况且,她生得美貌,品行端正,是众人眼里的香饽饽,毕竟娶了她,就等于得到了元家的助力,元锦闻又没儿子,往后元家的一切,不都是元娇娇的吗?
所有因素都夹杂在一起,让周老太太动了心,她的爱孙周嘉煦一表人才,温良有礼,一般女子自是配不上,今日她亲眼见到了元娇娇,见她果真如传闻那样,仙姿佚貌,仪态万方,自是满意得不能再满意了。
于是,她着人叫来了周嘉煦,介绍道:“娇娇,这是我孙儿周嘉煦,煦儿,这是元家小姐元娇娇。”
周嘉煦见了元娇娇,端方有礼地拱手问好:“元小姐好。”
“周公子好。”元娇娇温温柔柔地回道。
两人站在一起,男的风度翩翩,女的温柔娴静,不论谁看了,都觉得是天造地设的一对,尤其是周老太太,笑得眼睛都眯了起来。
“娇娇,我同你母亲说说话,让煦儿陪你逛逛院子可好?”
她这么说,元娇娇也只得应下来,“那就麻烦周公子了。”
周嘉寅对这种场面并不感兴趣,于是到了院子便寻了个冷清的角落坐着了,反正也用不着他招呼宾客。
跟周嘉寅冷淡的反应不同,周达见到满园的女眷,内心欢呼雀跃,小姐们是个顶个的漂亮,他开始跃跃欲试。
有姑娘看到周嘉寅,羞红着脸朝他投去好奇的目光,但下一秒,便被长辈拉走了,一边走,还一边被告知周嘉寅做过的荒唐事,姑娘听后,既觉得可惜,又觉得害怕,毕竟,这样好看的男子,她从未见到过。
周达的眼神扫过整个院子,突然,他看到了一个熟人,“公子,是元小姐!”再定睛一看,她便看到了元娇娇身边的周嘉煦,“不好了不好了!”
周嘉寅见他咋咋呼呼的模样,忍不住皱起了眉头,“什么不好了?”
“唉哟,公子你快看,元小姐跟二公子走在一起呢!”
周嘉寅这才来了兴致。
顺着周达手指的方向望去,他果然见到了元娇娇,几日不见,她倒是变得越发靓丽了,满园的景色都不及她来得惹眼。
见她跟身旁的男子有说有笑,周嘉寅微眯起眼睛,从位置上站了起来。
周达心里一阵狂喜,公子这是要出手把元小姐抢过来了吗,好期待,好兴奋!
谁知周嘉寅伸手拿了一盘糕点后,又坐了下去。
嗯?
糕点比元小姐还重要?
周达算是明白,自家公子为何一直成不了亲了,他轻轻叹了一口气,这关键时刻啊,还是得靠他啊。
“元小姐,元宝。”周达往前走了两步,一边喊,一边朝两人挥挥手。
元宝落后两步,跟在元娇娇跟周嘉煦的身后,正觉无聊之际,她突然听到有人叫自己,那声音,听着还有点耳熟。
她抬头一看,就见周达笑得傻兮兮地正向自己挥手,她可没忘上次被他捂嘴的事情,于是便低下头,假装没看见。
“不对啊,她明明看见我了。”周达暗自嘀咕道。
但是为了周嘉寅的终身大事,他决定豁出去了,“公子,你别乱走,就在这里等着我。”
说得像在嘱咐孩童一般,周嘉寅都懒得搭理他,他的眼神一直都在元娇娇的身上,脸上挂着轻佻玩味的笑容,那日她是怎么说的,钦慕他,她就是这么钦慕他的?
元宝一抬头,便远远看到周达风风火火地迈着大步朝她们走来,她连忙左右张望,寻找能遮掩的东西,但是一看走在前头的元娇娇和周嘉煦,她就放弃了。
周嘉煦见元娇娇的第一眼,就对她心生好感,于是,这一路他都找着话题跟她聊,说了他小时候为了逃避功课,便装病逃学的事情,还说了他有一次做梦梦到鬼追着他跑,他一下子从床上摔下来的糗事,两人虽说不上一见如故,但也相谈甚欢。
“元小姐,过两日,要不要去郊外骑马?”
前几日,郦州城的公子哥儿们聚在一起,商讨外出游玩的事情,趁着美好光景,去郊外骑马玩乐,倒是一桩快乐事。
元娇娇不会骑马,而且,她同周嘉煦也不是很熟,就这样跟他出去玩,恐怕闲话不会少,于是她道:“不好意思周公子,我不会骑马,就不去扫你们的兴了。”
周嘉煦却以为她是真的怕影响他们,急急道:“没事没事,你不会骑我可以教你。”
他话都这么说了,元娇娇倒是不知道该怎么接了,不去吧,那就是拂了周嘉煦的面子,但若是去,她又觉得浑身不自在。
就在元娇娇进退两难时,周达跑到了两人面前,他气喘吁吁跟人打招呼道:“二、二公子,元小姐。”当然,他也没有落下元宝,“元宝。”
元宝只得朝他点了点头。
周嘉煦惊讶道:“阿达,你跟元小姐认识?”
周达想起上次他跟周嘉寅将人当做杀手的事情,便红了红脸,只挠挠头,含糊道:“之前有过一面之缘。”
周达在,那想必周嘉寅也在,元娇娇今日来周府,最大的目的便是能见见周嘉寅,于是,她问周达:“你家公子呢?”
周达伸手一指:“公子在那里。”果然,元小姐还是对自家公子念念不忘的,这他就放心了!
元娇娇立即看过去,正好周嘉寅也看向了这边,她按压住内心的激动,对他笑了笑。
这一笑,把周嘉煦给看呆了,美人脸上闪着别样的光芒。
周嘉寅朝她举了举手里的杯子,算是跟她打了招呼,心头却莫名地升起一丝异样。
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