第65章 平定齐东
此前韩信已从齐军降将口中得知,齐国在琅琊郡的琅琊海边,停有不少战船。而在琅琊以东海面上还有一个岛屿,上面囤积了不少粮草。
如今齐王田假从临淄撤到高密,又从高密撤往莒城,而莒城的齐相田角还在追击项佗。若汉军继续南下莒城,齐王见兵力不够大概率又要撤走,那他下一个目的地很可能就是琅琊城。而如果汉军继续追到琅琊城,他可能还会去往海岛,到时候把所有战舰带走,汉军也只能望洋兴叹了。
韩信当机立断,命人传丁复入帐,叮嘱其接下来的行动不要带任何齐国降兵,只率汉军精锐骑兵悄悄去莒城与琅琊之间的必经之路上设伏。
而韩信则率领麾下八万五千大军,从高密南下追击齐王到莒城。
齐王田假丝毫没有固守莒城然后令田角回援的意思。对齐人来说,有痛打落水楚军的机会,是绝不会放过的。项羽过去在齐国的暴行已经让齐人被仇恨冲昏了头脑,导致他们一次次在战略选择上做出了错误的判断。
在齐国君臣眼中,韩信虽然打了几个胜仗,但齐军仍有近三十万,又是主场作战,足可耗死韩信这支汉军。
得知汉军将至,齐王田假果然开始往琅琊城方向撤兵。
韩信也毫不含糊,以曹参统领步兵、灌婴率骑兵,部骑结合全力追击。
而齐军断后的军队表现也相当不错,并没有给汉军多少可乘之机。不过齐军在撤退途中逐渐被拉成了好几段,导致后面阻击的部队已经跟不上前面的骑兵。
当田假率着数百骑冲在最前面,眼看琅琊城已经在望时,却突然遭遇到了丁复率领的楼烦骑兵的伏击。
丁复只一个突袭便取得了齐王田假的首级,他还将之挂在自己的枪头上,一路耀武扬威地南下与韩信军会合。
其余正往琅琊城而来的齐军惊闻齐王已死,立刻支离破碎,作鸟兽散去。
齐王田假阵亡后,齐相田角索性带人在博阳称齐王,并以弟弟田间为相。
也由于齐王田假的忽然阵亡,不少齐军将领开始率众投降汉军。齐军中有不少人原本是齐王田都、济北王田安麾下的人,这些人与田角田间兄弟根本不是一路人,并无投降的心理包袱,韩信麾下的兵力迅速超过十万大关。
此时齐国比较强劲的势力,还有五支。
首先是齐王田角,在与弟弟田间会师后,兄弟俩控制了济北郡泰山以南地区,总兵力近十万。由此可见,其追击项佗是假,顺势经沂蒙山区前往博阳与弟弟会合是真,而坑死了田假对他而言属于意外之喜。
其次是历城的卢卿,田解、华无伤在一开始被韩信击破后,他渔人得利控制了济北郡泰山以北地区,兵力近十万。
第三是临淄的卢罢师,有兵力两万余,再加附近小城,总兵力约三万。
第四是胶东郡的田既,即墨城约有两万人,加上周边,总兵力近三万。
第五是在临淄郡济水以北平原地区的田吸,屯兵千乘,在吸收各地逃卒后兵力达到两万多。
其他各种自保的小城,兵力多则一两千,少则数百,不足为患。
齐国卢氏是姜姓吕尚(姜子牙)之后,公子高封在卢地,后代改称卢氏。卢城、历城、临淄正好都在济水南岸不远,如果卢卿与卢罢师联合,兵力近十三万,凭这股人马,他们完全可以组建一个卢国。齐国经历过田氏代齐的过程,卢氏与田氏是天然对立的,如今卢氏的实力反超田氏,自然不肯再甘居人下。
韩信权衡利弊,决定暂不与这两大势力开战,而是先找势力较弱的田既下手。
韩信率十万余汉军回师高密,以此为后勤根基,开始向东北方向的即墨进军。汉军兵临即墨城下,对方约有两万人守城,这是韩信入齐以来,兵力对比最宽松的一战。但若以攻城而论,八万多人攻打两万人驻守的坚城,也非常困难。
当年燕国下齐国七十余城,齐国五都只剩莒都和即墨,莒都落入楚人之手后,就只剩即墨一都。即墨城北连着一座石山,这座山有半个即墨城大,高度是即墨的两倍以上,四周全是悬崖峭壁,虽是冬季仍可看出山上林木茂盛。
当时各地忠齐的志士闻即墨未降,纷至沓来,即墨一时豪杰云集,成了反燕抗燕的大本营。名将田单身操长戈木盾,与士卒同训练;其宗族妻妾,皆编于行伍之间。如今齐军却没有这个士气,田既也没有田单那样的气魄。
由于田假意外战死,田角自立齐王,齐军中许多人已不知自己在为谁而战,士气变得十分低落。
而且这几年齐军习惯了打游击战、伏击战,守在即墨城的田既也是想先跑再说。
不料韩信早就在从即墨通往掖邑和蓬莱的要道上,埋伏了多支骑兵部队,田既在向胶东半岛转移途中死于伏击战。
此前项羽伐齐杀齐王田荣、田广时,在齐国屠城无数。那时齐人无人肯降楚,军中传闻,项羽常烹杀俘虏,枭首示众。如今越来越多的齐人,却愿投身韩信麾下,主要觉得既能保命,还能混口饭吃,而且他们从心理上对韩信也没有像对项羽那样的恐惧和仇恨,毕竟人韩信好歹也算是齐国的女婿。
昔日被齐王田荣封为即墨侯的韩信,三年后才得以第一次进入了自己的封地即墨城,他在这里重整大军,兵力达到了十二万之众。
韩信在攻击即墨之时,就已向齐国各地派去多路招降使臣,他希望尽可能以少动刀兵的方式平定齐国。
等到拿下即墨城后,一个好消息传来,原来临淄的卢罢师与历城的卢卿并不是铁板一块,卢罢师见韩信如今已是兵威赫赫,第二次宣布投降归顺汉军,这次他愿意开城投降,彻底接受汉军的整编。
韩信随即从即墨引大军向西进入齐国都临淄城,总兵力增长到十四万余。
齐国现在最大的两股顽抗势力,都在济北郡,以泰山为界,南北各有近十万兵力。
韩信仍想招降田角和卢卿,不过田角丝毫没有投降的意思,卢卿倒是派人带来一个耐人寻味的消息——他愿意与汉军共击田角。
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