NO.4－141 捉影
将贾努什拎进石屋，人们首先要审问一个看不懂的事，萨蒂斯指着一大排关在囚笼里的人问：“这些是什么人？为什么被关在这里？”
石屋里有一整排的囚笼，被关在里面的人总有三四十个，个个上着沉重枷锁，形容狼狈而悲惨。
贾努什颤巍巍作答：“这些是……是……饲料。”
什么？
这个字眼让所有人讶然瞠目，一时只怀疑是不是听错了。
贾努什解释说：“饲养毒物和养别的东西不一样，毒液本都是它们对付天敌或者捕猎求生的武器，一旦生活安逸，不需要再为吃喝发愁，海蛇的毒性就会迅速减退，甚至就变成无毒的。这是个挺奇怪的现象，但事实的确如此，在最初开始养的时候就发现了，若是定期投喂充足的饵料，统共不出一年的功夫，这些蛇的毒性就全没了。所以……后来几经探索，才找到这个最管用的法子。要投活物，而且体量越大、挣扎得越厉害，海蛇要制服猎物就必须是更多的分泌毒液，这样去养，才能刺激它们的毒性不减，毒液的分泌量也会变多。”
所以，就拿活人当饲料去喂毒蛇？！
周围响彻一片吸气声，沙迦利皱眉问：“也不对呀，蛇是整吞猎物的东西，它又不会撕咬咀嚼，一个大活人，海蛇怎么吞得下去？”
贾努什说：“投活物，主要是为了刺激毒性，等到毒死后再捞上来，剁碎了弄成饵料撒下去。这样一来，蛇熟悉了人肉的味道，那么再等放活人下水，它们也就能认定这是猎物了，咬上去放毒都会更主动积极……”
如此发指的饲养方法，任谁听了都要毛骨悚然，迪雷格由衷感叹：“你们可真是一群魔鬼，这简直是比毒蛇还要毒。”
哈兰却忽然问：“选谁来当饲料，难道还要看年龄看模样吗？”
嗯？众人齐刷刷看过来，什么意思？
哈兰指着囚笼里的人说：“你们看看，这些倒霉家伙虽然被折磨得挺狼狈的，但是好像年龄都不大吧？而且，模样还都挺好看的，要是收拾整齐了，应该都能算是美女美男吧？”
经他这样一提点，人们才发现了，别说，好像还真是这么回事，关在囚笼里的三四十人，基本都是在十四五岁上下的少年人，其中女孩占了一多半，男孩一少半，仔细打量五官容貌，果然没有一个平庸丑陋。若收拾整齐了，的确个个都应该是形容靓丽的美少女、美少年。
萨蒂斯立刻问：“这些人都是从哪来的？为什么会这样？”
不等贾努什开口，囚笼里已经有胆大的女孩扑上栅栏恸哭尖叫：“大人救命！我不想死！我不想喂蛇呀！我……我真的没有得罪大苏卡尔，根本连面都没见到就被送到这里来，我不明白是为什么呀，我不想死……”
大苏卡尔？那是埃兰人对于王的称呼！
听到这个字眼，人们的眼神都不由一变，立刻把这些人统统放出来仔细审问。
三四十个少男少女被放出囚笼，摘去镣铐，雅莱指着方才那第一个开口求救的女孩问：“你来说，到底是怎么回事？”
女孩擦一把眼泪老实回答：“我叫伊妮，是被德尔城的主人敬献给大苏卡尔的礼物，他们把我送进了安善城的王宫，可是……可是我根本就没见过大苏卡尔，在王宫里不过呆了三天，连房间的大门都不允许踏出去，然后在第三天的夜里，就忽然被一群人闯进屋子绑起来，堵了嘴，然后就被塞上了马车，再然后就上了船，再然后……就……就到了这里，我根本就不明白是怎么回事，不知道自己做错了什么……”
除了这个叫伊妮的女孩，一个个问过去，二十多个少女基本类同，都是被各地的贵族以各种名义敬献给胡姆班的礼物，要进宫服侍尊王，但却谁都没见过王的样子，很快就被莫名其妙遣送到了蛇岛成饲料。
众人听得惊讶，迪雷格只觉摸不着头脑：“连见都没见过就给送进蛇口了？这算什么意思？难道送她们进宫的……都是胡姆班的政敌？因为信不过才要立刻处理掉？”
雅莱皱起眉头：“应该不会吧？你们听听，送上礼物的这些贵族涵盖五大城，且都是身处要职的人物，如果全都是政敌，那胡姆班这个王还要怎么当啊？对埃兰的大城重地他还能有控制能力吗？”
这的确不合逻辑。再等问一群少年，答案似乎才渐渐浮出水面，与女孩不同，这些十四五岁的男孩，个个都是胡姆班享用过的，当被问及服侍王的经历，无一例外人人脸上都浮现出惊惧到极点的表情。
“那……那根本就不是人过的日子，我……我宁可被送到这里来，宁可死，也不想再多受一天了……”
“大苏卡尔，他……他就是个变/态，是个老变/态，不是正常人，他那里……丑陋得像一坨怪物，有特别恐怖的伤疤，他……他根本就不行，所以……就以折磨人为乐，专门……专门折腾下面……”
众少年哆哆嗦嗦、七嘴八舌，零碎的信息拼凑起来，人们总算听明白了，简言之，胡姆班就是个/胯/下玩意早成畸形的无能者，所以心理扭曲，是个以/性/虐/为乐的/虐/待/狂，而更关键的，他似乎只喜欢男孩。剥去衣衫，当看到一个个少年/下/身的模样，那种恐怖已经不是用毛骨悚然能够形容了，他们显然都是已经被玩废的人，有的生满红斑湿疹；有的流淌恶心的脓水；有的则是/命/根子齐根没了；还有的甚至是被割去了包/皮、囊/皮，卵/蛋都无依无靠的悬挂在体外，感染溃烂；还有的后/庭/早成烂窟窿……
一个一个看过去，没错，换了谁要是被作践成这模样，真心不如死了痛快。
听贾努什说来，每隔两三月，就会有这样一批人被送来蛇岛当饲料，都是被废弃的宫/宠，他们服侍王的时间，最长的一般都不会超过半年。
也就是说，送到这里是废物利用，用完最后的价值。如果每两三月就会有这么一批，那人们简直不敢想，这多年来被胡姆班作践死的少男少女该有多少啊？这也未免太恐怖了，说这厮是魔鬼，实在半点不夸张。
雅莱厉声喝问：“送他们来的又是什么人？你能联络到胡姆班身边的是谁？”
贾努什颤巍巍作答：“是……是宫廷大总管哈梅胡曼，我我……我也从来没见过大苏卡尔，多年来都只是和大总管联系，包括提取的海蛇毒交接送货，也都是由他来安排。”
雅莱接着问：“怎么联系？怎么交接？”
贾努什说：“就是在叶海亚丘港口，有一条秘密的暗河通道，能一直连通到东面的山中，是在鲁恩河河谷中的一个隐秘村落，那里也是将毒液分装成小瓶，再分批分量往不同地方贩运的集散地，大总管要见我时，都是出现在那里和我见面。”
“你没去过安善城？”
“没有，像我这样的人，根本不能见光，又怎能堂而皇之去王宫呢？”
等到一切问明白，雅莱冷声点头：“好！由你带路，帮我们找到这个地方，还有哈梅胡曼，今后能不能保住活命，就全看你能立多大的功劳，你听明白了吗？”
贾努什点头如捣蒜，他哪敢不明白。
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叶海亚丘港口，驻守在此的莫雷忽然被部下半夜叫醒：“将军，有情况！”
匆匆赶至码头登船出海，来至守卫在外海的巡逻船防线，莫雷努力眺望，借着月光，果见海平线的方向出现很多船只的影子，但是看那桅杆和风帆的形制，却不像是他们征用的巴比伦船只，而分明就和这里停泊的众多埃兰船的样子类同。
莫雷皱起眉头：“似乎还不少呢……摆开作战队形，等靠近过来再包围问清楚，如果真是埃兰人，马上拿下！”
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由熟悉路线的埃兰水手负责带路领航，自蛇岛回归大陆海岸，虽然计算时间，叶海亚丘港口应该已经是被拿下了，但毕竟数月漂悬海外，人们对于叶海亚丘城的状况完全不得而知，因此要靠岸登陆，必须绷紧神经，不得不防。
随着距离拉近，月光下隐隐可见大排船队的影子，所有人皆全副武装、举起盾牌，在船上同样摆开戒备作战队形。
沙迦利在催问：“怎样？能看清对方船上是飘着什么旗帜吗？”
夜色漆黑，即便是亚伦超群的视力也实在无法看清楚，爬上桅杆高处，当看到数十艘船摆开的防卫队形，他心头一动，大声向下传话：“我觉得……好像应该是自己人吧，摆开的防卫队形都是咱们西里西亚的路数啊。”
沙迦利闻言一喜：“你确定？”
亚伦把心一横：“干脆堵一堵吧，反正是不是自己人都已经被围上来了，躲也躲不过去。”这样说时，他便用足底气吹响了号角。
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听到骤然传来的嘹亮号角，那吹奏的节拍声音让莫雷眼睛一亮：“是自己人的信号？快！赶快靠过去，务必看清楚！”
随着距离拉近，桅杆高处瞭望的水兵发出兴奋高呼：“看清了，是亚伦！还有沙老大……没错，是西里西亚的军旗！是他们回来了！”
两方的嘹亮号角彼此应合，对上了号，紧张气氛烟消云散，莫雷的坐船走在最前，当两方汇合，不免人人兴高采烈，是要掀起一片欢腾。
“总算回来了，这是漂了多少日子啊，陛下都一再派人催问消息，真怕你们回不来了。”
沙迦利笑得粗俗+嚣张：“老子是谁呀，闭着眼睛都不会迷路，你小子少他妈咒人，怎么，想着老子回不来了，西里西亚码头酒馆里的那几个妞就能是你的了？”
莫雷满眼风凉，一口保证：“放心，我没那么重的口味，你享用的成色，不是一般人消受得起。”
笑闹成片，荤素无忌，对所有在海上漂泊日久的人来说，当真是一种回家的感觉，终于可以踏踏实实的放落悬心，脚踏实地好好松一口气了。
亚伦等人急着追问：“叶海亚丘现在是什么状况？还有另外几路大军，都打到哪里了？”
莫雷闻之笑，不无惋惜的摇头说：“让你们磨磨蹭蹭的现在才回来，还打到哪里了？早都打完了知道吗？攻陷叶海亚丘都已经快有两个月了，现在四路汇合，早都已经齐聚安善城的王宫里，也就是还没抓到胡姆班，等再找到这家伙，都该撤军走人了。”
啥？
听闻居然错过了所有开战好戏，凡是好战分子无不痛心疾首。
莫雷问：“你们那边又怎样？找到蛇岛了吗？”
沙迦利瞪眼过去：“废话，没找到能回来了吗？倒是你小子，赶紧的，接下来都是你的活了。”这样说时，便把五花大绑的蛇岛主事贾努什给他推过去。
当听闻就在叶海亚丘竟然有一条秘密暗河通道，能直接通到东边山区的鲁恩河谷，而在那里就是分装海蛇毒的秘密集散地，莫雷的确猛吃了一惊。当即再不废话，将贾努什押上自己这方的领航船，让部下即刻传令，集结作战水兵和船只，就向那条秘密通道找过去。
靠岸转移交接时，雅莱、萨蒂斯等人都纷纷跳上莫雷的船，事关胡姆班身边的核心亲信，当然是要跟着一起去。于是，两方分路，沙迦利一行漂流日久的水兵登岸休整不提，跟着莫雷转道出发的人群里，亚伦现在的第一要务却已经不是再找对头打架了，而分明是要安抚一张脸已经黑了一路的小堂弟。
捅捅肩膀：“还跟我生气啊？没完了？”
小弟哈兰一张脸黑如锅底，愤愤扭头不理他：“别跟我说话！”
亚伦一个头两个大：“都已经回来了，你还要纠结赌气到什么时候啊？有意义吗？”
哈兰听不下去，瞪眼骂过来：“没意义？那你告诉我什么才叫有意义？我怎么以前都不知道，原来你们还是这种没人性的屠/夫呢？你怎么干得出来！”
亚伦第n次忍无可忍的争辩：“那不然还能怎么办？蛇岛是他们经营多少年的地方，光是奴隶就有好几百，怎么可能全带回来？有那么多船吗？当然只能是有用的带，没用的只能留下，我有什么办法，难道还能凭空变出多少船来？”
哈兰却说：“但至少可以尽力而为，尽可能多带一些吧，你们倒好，除了贾努什和那十几个见过胡姆班、能认出他的男孩，剩下的全给丢下了，有这样的吗？那些女孩没见过胡姆班的样子就该死？被绑去蛇岛又不是她们的错，就像那个伊妮，撕心裂肺求你们都求成什么样了？人心都是肉长的，你怎么就能受得住，就不怕以后半夜做噩梦啊。蛇岛攻陷，今后都不可能再有补给船过去，扔在那里的人不就是等死？”
亚伦快冤死了：“喂喂喂，你讲点理好不好，这是沙老大的命令，又不是我不让他们上船的。出海的船上不能有女人，否则会招噩运，别管有道理没道理，总之是千百年传下来的信仰风俗，但凡是水手都信这个，我有什么办法？要是坚持让她们上船，再让水手个个急眼造反的怎么办呐？”
哈兰根本不接受，毫不客气反问他：“那美莎呢？你不是一直还想带美莎去西里西亚玩，一起乘船出海的，换成美莎怎么就能行了？大家都是差不多的年纪，如果互换一下，将心比心，这要是换成美莎你还干得出来吗？”
亚伦瞪圆眼睛：“喂，你胡说八道什么？这怎么能一样？美莎是那些人能比得了的？你不要把堂堂公主拿来乱比较，相提并论的行不行？”
哈兰才不管那一套：“怎么不一样，美莎就不是女孩了？找这种滥借口，亏你们居然能心安理得。”
越想越气，他最不能容忍的就是这些家伙完全无异于刽子手的行径，指鼻子喝骂：“而就算不说那些女孩，岛上那些奴隶呢？难道他们也全都是女的？临走临走不带就算了，居然还要像切瓜一样开始大肆屠杀，宰个干净，为什么呀？战时准则都不该向没有武器的平民百姓动手你不懂吗？就算把那些人带回来又怎样，不过举手之劳，凭什么非要这么狠心？”
面对激烈指责，亚伦满心懊恼：“我的傻弟弟，你说为什么呀。第一，没有那么多船，根本带不走那么多人，第二，就因为人太多，不让登船都要生哗变，几百人发起疯来那也不是闹着玩的吧？一切无非是不得已，以为是谁有这个兴趣想乱杀的？”
哈兰厉声反问：“什么叫带不走？停在浮桥那些埃兰船也足有十几条呢，装个二三百人也足够了吧？就算带不走全部，带走一半也总没问题，一个都不让登船，你们这不是故意屠杀又是什么？”
亚伦也真要激动起来：“是，他们留下的船是有十几条，可我们这边还有多少人要匀过去呢！你自己都忘了，之前寻找的时候陆陆续续都毁了八九条船，所有人挤到幸存的船上来，各船都已是超员超载，你该不会以为能一直这样挤到回港吧？走在海上和陆地可不是一回事，超员超载有多危险你知道吗？那根本就不是长久之计！自己算算，我们这边的人匀过去，十几条船不过刚刚能弥补短缺而已，还能有多少空位留给这些埃兰人？而且最关键的，是在一条船上绝不能有那么多的敌国异族存在你懂吗？要领路回来，那些埃兰的水手船夫就已经是不少数目了，要是再带上一大群奴隶，万一走在半路生变乱，你见识过在汪洋大海上水手叛乱会带来多么严重的后果吗？哈兰，我拜托你，别让你的好心泛滥蒙了眼睛，要说行走在海上的经验，你能比得过沙迦利？老资历的水手要采取的做法，哪怕是你看着不合理，都不会是没有道理的！那都是由历世经验甚至就是教训慢慢积累出来！正因数百人的奴隶，个个拼命想求上船，是已经有了急眼躁动的征兆才不得不杀，就是这么简单！你总不希望是为了异族再把自己人赔进去吧？”
可惜，哈兰就是接受不了，愤愤点头：“是是是，只有你们命贵，别人都该死！要是这样说的话，我也是半个异族呢，老爸都是胡里特人，到有一天需要时，是不是连我也都要一块宰了。”
亚伦一颗脑袋快疼死了，在他听来这简直就是胡搅蛮缠，不可理喻嘛。
可是哈兰却没有半点开玩笑的意思，他就是认真的，忍着在眼眶里打转的泪水，愤恨由心而发：“我终于明白了，为什么阿爸要坚持远离你们这些当权者，就因为这份危险和无情！现在，无非是因为你我之间还没有任何利益冲突，所以才能凑到一处称兄道弟，可如果有一天就是真的发生了呢，如果是阿爸，或者是我，有一天就是帮助了你们的敌人，和你们的敌对者站成了一队，那事情又会变成怎样？如果就是由陛下下令，要你来灭我们，你是遵令还是不遵令？是不是一句不得已，也一样要毫不留情的去下刀？”
亚伦听不下去，狠狠扳过肩头，要他看着自己，严厉提醒：“哈兰，是你自己忘了吧？忘了你还有一半是哈娣族人！哈娣族人从来不谈忠心，而只会忠于自己的心！没有人能逼我们去做违背本性的事情！你我是兄弟！不管到了什么时候，哈娣族人都不会做出对兄弟挥刀的事！”
萨蒂斯也要凑进来说：“就是啊，哈娣族人什么样的错都可以犯，唯独不能当叛徒，是不能反目去祸害自己同胞的，你说这种话可实在没道理，莫非是连这个都不信吗？”
哈兰被噎住了，擦一把眼泪，才怏怏的说：“我不是不信你们，而是……对那份当权者的无情，没法不惊心。就像美莎，在我们面前，她可以是那么可爱的女孩，可是一朝对敌人出手，却也是多么的凶狠无情，摩苏尔几万人众尽灭，岂非就是由她一手策划。我知道，你们都会说那些人是活该，咎由自取，可真正咎由自取的也只是西斯一个人吧？那么多的陪葬者，他们又做错了什么？几万人眨眼成亡灵，只因一个人的错误就要葬送一切，公平吗？”
“当然公平！”
兄弟间的争执，早已将雅莱吸引过来，听到这种话，他毫不客气的打回去：“如果你理解不了，那只能说你是不在其位，纯粹做个旁观者才能说尽这种风凉话！几万人赔进去，咎由自取的罪责在哪里？不是他们具体做错了什么，而正是在那份识人不明的愚蠢！从红婴霍顿开始，但凡有一个人能擦亮眼睛，我就不信那西斯会连一点破绽都没有，以致没有一个人能早点看穿他的真面目！正如这个世界上从来就没有真正完美的阴谋，也从来就没有一个真正完美的天才！当关乎权力，愚蠢本就是最大的罪责！因为这不仅是要害死自己，更要连累害及无数人！如果按照你的逻辑，阴谋败露，只清算西斯一个，却留下摩苏尔的几万兵力，那又会是什么结果你想过吗？已经离心，彼此难再有信任，却又是紧密接壤、比邻而居，如果不彻底清算了这股势力，今后又会给哈尔帕带来什么样的变数？一朝生乱，最终会不会就是由这些人祸害到哈尔帕，是要给哈尔帕的百姓带去无数灾祸，真到那时，蒙冤枉死的百姓又该找谁算帐去？找你，你负得起责吗？”
哈兰被噎住了，如此尖锐的反问，的确让他无法作答。
指责到美莎头上，实在惹毛了雅莱，他才坚决不接受这种好心泛滥的博爱主义者，恨声提醒：“不要张口闭口就是当权者的无情，这份无情也全看是对谁！若没有当权者去守护一方，打击外敌，治下百姓还有谁能安安稳稳过上好日子？恐怕只有让你自己尝尝战乱临头的滋味，才会明白这份对外敌外族的强力打击到底有没有意义！真换一个软蛋来给你做王，就说你们这一家以为还能过得这么逍遥啊？哼，若没有战士去杀人，去充当你嘴里的屠/夫/刽子手，这些年你能过得这么逍遥快活？回去问问你那老爸，在摄政太子马库赛尼掌权的时期，他过的是什么日子？若真让亚述人倾吞了瓦休甘尼，轮到你们的又会是什么日子？真到那个时候，倒看看你还能有多少好心去泛滥！”
忽然指责到老爸头上，哈兰不干了，瞪眼回敬：“什么日子用你操心吗？别人不知道，但我阿爸无论走到哪里都能吃得开！”
雅莱重重一哼：“少天真了，能不能吃得开，那也全看当权者肯不肯买他的账！天底下不是所有王都能像我王陛下一样的，也同样不会哪里都有拉美西斯，真有你说得那么轻松，这些年他怎么不到亚述去混日子呀？明明就是享受着由陛下带来的庇护好处，却要牙酸蛋疼的说尽风凉话，要我看，哼，大概也就是陛下能容忍他，再换一个人，恐怕他早不知道死了多少回了。”
哈兰急眼跳脚：“你说什么？有种你再说一遍？！”
“停！停！冷静！你又不是打架的料，都少说两句。”
不成想这回竟轮到亚伦成了劝架的，努力拉开小堂弟，虽然不想承认，但是，仅限于这场争执，他的确觉得是雅莱说的很占理，因为，毕竟，想一想，它本来就是这么回事啊。
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