NO.4－023 请缨（下）
不安分的坏小子，兴冲冲结伴来央求，没想到是一下子撞枪口。凯瑟王冷眼看看这个，再看看那个，一张脸阴沉得能拧出雨来。
“行啊，消息够灵通，这都是从哪听来的？哼，连最基本的军规都不懂了？走漏军情，知道是什么罪责吗？！说，谁告诉你们的？揪出来都必须立刻掉脑袋！”
兄弟俩齐刷刷吓一跳，面面相觑，咽一口吐沫，乌萨德硬着头皮挤出一付超级难看的笑脸：“呃……这个……是……美……美莎。”
见王瞪眼，坏小子立刻发誓作保：“真的是美莎，没……没有别人了。”
王的脸色更难看，毫不留情破口骂：“放屁！耍滑头也不看看地方，这王令是前天才确定，昨天一早才发出去，自己说，这几天你们在哪呢？进过城吗？上哪儿见去？”
吓——！穿帮了！是啊，男女有别，自14岁成年后，他们就已经不能再像儿时一样随意出入内廷了，更何况再等从军，更是整天混迹军营。那营盘大帐都远在城外，这几天哥俩连城墙都没进过，又去哪里见美莎？可见是撒谎忘了打草稿。
被王拆穿，亚伦只能耍赖央告：“陛下，就让我赶紧回去吧，这么重头的大事，总不能没有我这一份呀。”
凯瑟王重重一哼：“怎么？什么时候你成了水军统领？没你这一份，船队还都开不出去、玩不转了？”
亚伦抓耳挠腮说不出那股着急：“我我……我不是这个意思，只是……哎呀陛下你让我回去吧，我我……真的不想错过啊。”
王始终不改冷脸：“先说清楚，到底是谁告诉你的？”
亚伦没辙了，只能灰溜溜向身边指一指，心虚暗念咒：对不起了大堂哥，不是小弟有心出卖你，只是你不倒霉，看样子我就回不去啊。
王的眼神冷飕飕的瞪过来，乌萨德也只能乖乖缴械：“呃……是……伊莲。她只是随口提的，我我……也就是随便一听。”
凯瑟王可没那么好糊弄：“伊莲？她整天跟在美莎身边，这几天美莎都没出过城，你又是在哪儿见的伊莲？是她跑去找你，还是你跑来找她？”
乌萨德扛不住了，支支吾吾，结结巴巴：“这个……就是……她她……做了双靴子，说要给我送来，就就……跑来军营，就……见着了……我我……我也没想到，偶然，纯属偶然。”
嗯？等等！下意识瞄向臭小子的脚，果然是一双崭新的厚毛皮靴，只看做功便足见是费了不少心思。这下，敏感老爸仿佛嗅到了某种不同寻常的气息，咂摸其中味道，只差当场窜起来，瞪眼急追问：“就是这双？你你……你给我说清楚，谁做的？是伊莲自己要送给你的？还是美莎让她送给你的？”
乌萨德一愣，显然神经还没切换到那个回路，茫茫然回应：“当然是伊莲做的，美莎什么时候会做靴子啊？”
心急老爸一再确认：“不是美莎让她做了送给你的？”
乌萨德更晕：“没……没听伊莲这么说啊，就说是她做的，送给我……”
哦，凯瑟王暗松一口气，不过又好像有些失望，哎，这种纠结心情还真是没法形容。
看王的脸色阴晴不定，乌萨德越来越心虚：“陛下，你……不会真要砍了伊莲吧？她……就是聊天，随口一说，我我……我也就是随便一听。我发誓，绝对没有再告诉别人了……”
凯瑟王抹一把脸平复表情，才克制住没有当场破笑，妈的，这都什么和什么呀？想不到的人都能擦出火花来？而在身边，亚伦显然已经醒过味，指着鼻子难忍坏笑：“哦——！！搞了半天你的内幕消息是这么来的呀？看看，这靴子用的都是上等一流的好毛皮，怎样？穿着是不是好暖和呀？是暖在脚上了？还是暖在心里了？”
乌萨德‘唰’的涨红一张脸，狠狠一眼瞪过去：“你胡说八道什么？是她硬逼着我必须立刻马上换上的，不穿就不告诉我，我有什么办法？”
亚伦笑得更坏：“真的？那等人走了，脱下来不就行了，怎么一直穿到现在，都没见舍得脱呀？”
乌萨德快气死了：“那死丫头直接把旧靴子收走了，说太烂，就是不还给我，我我……我不穿这个还能穿什么？”
完！越描越黑！这下连在上王都有些忍俊不禁，只能努力板着面孔训斥：“行了，越大越不像话！既然从军入伍，这应该是最起码的一根弦，事关军情，能四处乱传消息，随口乱说吗？万一哪天真坏了大事，想过后果么？那不是你们拿一条命就能赔得出来的！”
亚伦急忙作保：“陛下，我记住了，对众神发誓，绝不再犯！陛下放心，我的嘴巴最严的，绝对没有再和第二个人乱说，所以这回……就让我赶快归队吧，再晚就怕赶不上了……”
说到最后，信誓旦旦迅速变成苦脸央告，凯瑟王冷飕飕的犀利眼神瞄了足有十分钟，才终于冷哼吐口：“去吧。”
亚伦如蒙大赦，一朝得令，脚下生风头也不回一路跑走去收拾东西，准备回家归队。发誓有功劳一起赚的大堂哥，直接给忘了个干干净净。
这就走了？臭小子，没良心！乌萨德鼻子险些气歪，眼看没了辙，只能自力更生来央求：“陛下……”
“你跟着裹什么乱？你上过一天船吗？真去了是助阵还是拖后腿？”
凯瑟王才是真快气歪了鼻子：“再说了，你的编制在国王军，和西里西亚的水军有关系吗？你跑去算怎么回事？”
乌萨德苦死一张脸：“我知道，是没在那边混过，可是……陛下你总要给我点机会吧。眼看这小子又有机会出战了，我呢？照这样下去，都肯定要被他甩到后面去了，这……让小弟超过头，这也太丢脸了吧？”
王拒不接受：“怎么没给你机会了？再等转暖开春，塔里亚斯大会，你不是信誓旦旦还准备夺魁呢么？不是还一心想进暴风纵队？这些都在哪儿？跑去西里西亚还能捞得到？”
乌萨德脸更苦：“可是……塔里亚斯大会，就算夺魁，那毕竟和实打实的战功还是不一样啊，就算能入选暴风纵队，它……它不是现在也没有任务可出吗？那小子倒好，一次又一次总能捞到好机会，再这么下去……陛下，你让我这个大哥以后还怎么当啊？”
凯瑟王眉头一挑，想一想……好像也是啊，就说这一次大战，如果能让他捞到些露脸的机会，带着战功回来，再要谈及和美莎配不配，也就不至于会像现在这么狼狈了吧？心思暗转，便招招手让心急小子凑到跟前来：“你的心情呢，可以理解，但是，这水军出海的事，不是你的菜，你去了也纯粹是浪费时间。”
“可是……”
凯瑟王摆摆手，不让他争辩，直接指出一条明路：“我可以告诉你，现在正在进行的事，不是只有水军出海这一条线，想出风头，放心，有你的机会。”
于是，王便将现在的布局讲给他听：“懂了么，西奈半岛的青铜矿，那是埃及人最重要的矿区，直接关乎武器生产。而你是谁呀，哈娣族的儿子，天生便该是帝国铸剑师！你的外公，哈罗斯现在年纪越来越大，他不是一直便有意，希望将来能由你继承族长之位么？当然了，你想不想先不谈，将来怎么安排也先都不考虑，只说眼下。想立功，没问题，我现在就命你回阿林娜提，专门拣选一批对于开矿挖石，还有提炼矿石最有经验的人，就由你率队，奔赴美吉多，算是一支特别行动队，归于苏泰统领。游击作战、袭扰西奈矿区，如果，你们能有什么办法，扰乱埃及人的开矿进程，甚至就让那里的生产冶炼都陷入停滞甚至瘫痪，若能在这件事上出彩，保证记你一大功。”
凯瑟王微笑提醒：“听清了啊，这个功劳，绝对不亚于亚伦那个臭小子的海岸战线。想一想，他又不是水军的头领，但你却是袭击矿区的头领！多少行动队，或许就要以你们的意见为纲。譬如说，要毁一个矿洞，制造个坍塌事故什么的，甚至就彻底断一条矿脉，该从哪里下手才能立竿见影啊？还有提炼矿石、锻造青铜，哪些才是关键工艺、关键工具啊，少了什么就立刻别想干了。这些外行人能懂么？当然要听内行的意见才行！所以明白了吧，这件事你若干好了，则无论军阶还是功劳，直接就能把亚伦那个臭小子远远甩到后面去。”
乌萨德听得一双眼睛放了光，神明作证，他长到今天还从来没有如此兴奋过：“陛下你放心，这件事包在我身上，保证没问题！我明天就回阿林娜提，啊不，今天就走，嘿嘿，别的事不敢说，但在这种领域，哈娣族人那是必须要做头领的！”
凯瑟王听得笑，狠狠胡撸一把：“去吧。”
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兄弟俩从此兴冲冲分头上路，而到了晚间，凯瑟王特意避开美莎，就必要把伊莲叫过来训话了。虽不至于疾言厉色，但也必须要她从此牢记，身处宫廷，就该时刻有这根弦：正因为你所在的地方，决定了你所接触到的人和事，都可能是这个国家的最高机密。私底下随便乱传话是为大忌，因为你根本就无法预见可能会因此带来什么后果。
伊莲神色黯然，委屈的表情随时都能哭出来，低头拧着衣角，厚羊毛的衣片都好像快被拧碎了。她说不出心里那股难受，低声回应：“陛下放心吧，我……其实我比谁都后悔，今后……我肯定什么都不会再告诉他了……”
说着说着，伊莲的泪珠子就已是应声而落。或许，正因当初她是被乌萨德一眼选中，是被他一手拽到美莎身边，才从此彻底改变了她的人生。所以在伊莲心目中，这个乌萨哥哥的份量总是和别人不一样的，总是有那么一点特别。多少年一直特别着，于是渐渐的，就成了一种说不出的情愫。一时多嘴，她怎么也没想到事情会变成这样，只是因为他想听这些事，结果就说了，可是现在呢？这些可恶的男生，居然说走就走了，连个招呼也不打就奔赴了前线？前线啊，那会有多危险？又要多久才能回来？又或者……会不会再也回不来？只顾自己寻刺激求过瘾，他们根本就不懂，或者根本就没想过，留在家里的女人们都会是什么心情……
伊莲越想越难过，结果就是越哭越伤心，眼泪怎么都止不住了。
别的不说，单论情场上的阅历，王也是个不折不扣的老油条了。小女儿的心情，这副模样还有什么看不明白的？凯瑟王一时只觉又好笑又无奈：“后悔了？看到没有，这就是你乱传话的结果。”
伊莲努力克制抽泣，委屈应声：“我知错了，保证以后不再犯。”
凯瑟王心中叹息，唉，这些让人操心的孩子，最怕就是这种眼泪攻势，姑且算是安慰一句：“放心，那小子的本事我心里有数，他不会有事的。”
伊莲立刻抬起头：“陛下能保证吗？平安回来，不丧命、不受伤。”
凯瑟王：“……”
什么叫战场，刀剑无眼，谁又不是天神，能百分百打这个保票？真有这本事岂非万事大吉？王听得无语，只不过，为了避免小丫头越哭越凶+从此睡不着觉，他还是明智的把实话咽回去吧。
“好了，时间也不早了，回去休息吧。”
黯然回转，伊莲本不想惊动谁，只想自己躲回房间大哭一场。可惜，躲得开人，却瞒不过狮子，一闻到气息，狮子美赛就首先窜出来，于是，美莎也紧随而至。
咦？美莎一眼就注意到她哭成桃子的红肿眼睛，满心奇怪凑过来：“你怎么了？”
伊莲努力躲闪：“没什么，就是……心里有些乱。”
美莎更不明白：“乱？乱什么呀？”
伊莲露出困惑：“你不知道？没听说吗？乌萨哥哥又赴战场了，当然……还有亚伦，也要归队再出海，你不担心吗？万一发生什么意外……”
哦，原来是这个。美莎明白了，想了想说：“担心也没用啊，他们是军人，这本就是天职所在。而且……我觉得吧，最重要的，还是他们有幸去经历。无论是乌萨哥哥还是亚伦哥哥，他们都是去过自己想过的生活，是在做自己想做的事，这才比什么都重要吧。不管危不危险，或者是不是让人担心，但对他们自己来说，在最好的年纪，能放开脚步、随心所欲的去活一回，没有遗憾，那便是幸福。哪像我……要是我也能有这份自由就好了。”
伊莲才不接受：“你说得轻巧，他们又不是出去玩，打仗啊，该有多危险，万一……”
美莎挠挠头：“是呀，我也不喜欢打仗，可是阻拦不了又该怎么办呀？”
这个晚上，两个女孩睡成一堆，夜深人静，睡在身边的狮子都打出响亮的呼噜，伊莲却还是睁着一双大眼，了无睡意。在耳边试探叫一声：“美莎，你睡着了么？”
“嗯？”
美莎迷蒙睁眼，伊莲凑头过来，小声问：“你说……男生为什么都喜欢打仗？”
这种时候，聪明丫头也变得有些迟钝了，迷迷糊糊回应：“因为……他们是男生啊。”
“喂，这算什么理由啊？”
伊莲不依不饶，非要把她彻底摇醒，美莎无奈叹息：“本来就是啊，就好像……女孩子是以美貌为荣，男人就总是以武力为荣，这是天性，改不了。”
哦，伊莲略显失望，想了想又问：“那你说……乌萨哥哥这一次再去战场，会要多久？会很危险吗？”
“我怎么知道？”
“你是公主嘛，知道得肯定比我多，说说啦，不然我没法睡得着。”
嗯？这回，美莎终于彻底醒了，眨眨眼，好像终于察觉了什么，歪头细打量：“奇怪，为什么你一直都在问乌萨哥哥？”
伊莲心中一紧，慌忙遮掩：“哪有，我……就是随便问的。”
美莎才不信，坏兮兮一笑：“真的？那你怎么都没问过亚伦哥哥几句？出海理应是会更危险才对吧？”
伊莲拒不认账，干脆耍赖：“我问啦，谁……谁说我没问？”
“是吗？我怎么不记得，好像前前后后加起来也只有一句带上过亚伦哥哥吧？”
美莎越笑越坏，就像一只嗅到腥味的小狐狸：“嘻嘻，你喜欢乌萨哥哥，对不对？”
伊莲立刻急了：“你胡说八道什么呀，才没有的事！”
聪明公主痛快点头：“哦，那就当我胡说好了，你又干嘛这么紧张？”
伊莲立刻语塞：“我……我有吗？”
美莎嗤笑扁嘴：“嘁，这个样子还不承认？这有什么不好承认的？喜欢就是喜欢嘛，要是你真喜欢乌萨哥哥，我帮你呀。”
伊莲又急又气：“哎呀，算我求你了好不好，别再胡说！尤其不能到外面去乱讲，你发誓！绝对不能说出去，尤其不能让女官长大人知道，记住没有？”
美莎一愣：“怕大姑姑知道？为什么？哦，对对，说不定……嘻，那就是你未来的婆婆，害羞了？”
殊料伊莲是真的害怕起来，再三央求，别说别说，千万别说，除非是想要她的命。
美莎被搞糊涂了：“大姑姑虽然凶了点，但是……有这么可怕吗？”
伊莲没法解释：“反正……如果你不想害我，就发誓保密，千万不能说出去。”
问了半天问不出所以然，美莎只好作罢，好吧，发誓保密，不说出去。
夜晚重归寂静，伊莲却注定要失眠了，一颗眼泪无声滑出眼眶，耳听身边公主沉入梦乡，她只能以不被察觉的响动轻轻发出一声叹息。是啊，这样的心事她怎能说出去？又怎敢让大姐纳岚知道？女官长心中所愿，明明是希望儿子能和公主美莎走到一起的，又岂是她一个小小婢女可以想望？无非是一份不切实际的单相思罢了，这份心事，或许注定只能是她一人吞咽。
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