NO.4－007 宴席
耳听长公主与埃及王子唇枪舌剑斗机锋，一路充当引路使的图里部下，都是人人憋不住的要笑爆肚皮了。天黑入夜，落宿安营，这些从来都是简单直接的军人，显然是发现了看戏的好地方。
“真没想到公主殿下这么厉害，总算见识了什么叫绵里藏针，扎人不见血，但就是一个钻心的疼啊。嘿，看把那个埃及小子说的，我看就差直接气吐血了。”
大姐纳岚有感而发：“要说这种气人的天赋，该算是阿丽娜的真传么？”
布赫风凉点头：“嗯，我也觉得，这个，绝对需要天赋。”
同样幸灾乐祸的夏尔穆，热情招呼一群引路使：“怎么样？等下还想不想继续过瘾？想就一起动手，把这主帐尽量扎得大一些，好酒好肉，正好拿这埃及小子来佐餐，地方够大，才好多坐人看热闹么。”
好嘞！这种提议简直就是一呼百应，于是，一群惟恐天下不乱的家伙，全都七手八脚的开动忙活起来。
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对于埃及使节一行，与赫梯公主的偶遇，却不免让人人心情都变得有些沉重。副使艾蒙藏不住的担忧在背地念叨：“真没想到，这个赫梯王的女儿，小小年纪竟已是这般伶牙俐齿，若是再换到王本人……恐怕这场谈判，不好对付啊。”
想一想，谈判席上斗智斗勇，很大程度斗的不就是嘴皮子？如若口舌雄辩都争不到上风，那最后的谈判结果还用想吗？
对种种担忧，塞提不以为然。血脉相承，骨子里就从不会服输的家伙，对此更多的是要被激起应战的兴奋了。塞提一声嗤笑：“行了，就你们总会乱担心，这不过才刚刚见面。无非是谁都没想过要和一个毛丫头认真理论什么呀，所以才让她一时钻了空子占上风。哼，真要逼我认真起来，我才不信，会拿不下这么一个小屁孩！”
这样说时，坏小子已经有了主意，当即吩咐艾蒙：“快去，准备一下，既然是公主相邀去赴宴么，总不能没有见面礼。”
哼，宴席第二回合，这就来了！倒看看你个小丫头，有没有胆量接招。
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在一国公主的大帐里，野外宴席就地取材，竟也是筹备的异常精致。菜肴丰盛，有美莎最喜欢的各种烤蘑菇、煮鸟蛋，还有肥美的鹿肉、羚羊肉和刚刚从河里钓获的鱼鲜，此外还有用各种浆果和坚果掺杂烹制的面包及糕点，都涂抹着从林子里新鲜采撷的最原汁原味的蜂蜜。唯一可惜，要款待众多军士，酒的来源就实在有限了，也只有王后卫队里很多随身带了酒囊的家伙，还能拿出来供宴席分享，酒少人多，一时未免不够分。
这个时候，忽然就显出埃及王子的‘慷慨’。塞提翻捣行李堆，带过来的见面礼，就是一个大酒坛。
“酒不够喝，就试试这个吧。这是埃及特产的啤酒，其他地方绝对喝不到。”
这样说时，塞提命人首先给宴席主人舀出一满杯，还格外热情的拿出配套工具，介绍喝法：“看到没有，要像这样，用吸管喝，因为里面都有很多磨碎的麦芽。”
礼物出手，坏小子一脸不怀好意的笑容，端看小丫头片子敢不敢接了。嘿嘿，要喝敌人的敬酒，的确是很需要胆量呀。
美莎看懂那眼神中的挑衅，笑眯眯欣然应战，当即命人去端过来。然仆人未动，已被大姐纳岚毫不客气的拦住：“最基本的常识都忘了？陌生人给的东西能随便进嘴吗？更何况是喝酒，女孩子哪能在外面随便喝……”
未等说完，塞提更加得意的叫阵：“没关系，这个是淡啤酒，香甜得很，却不会醉人。在埃及，人们都是拿来当饮料喝的。怎样，公主殿下就不想试一试？呃……当然了，如果是因为有顾虑不敢喝的话，那就算了，全当我没说。”
这下，美莎对身边家长真是摆不出好态度了，可恶，没有这样当众给她拆台的。美少女傲然一哼：“谁说我不敢喝？拿过来！”
大姐急了：“美莎！你这孩子怎么这样不听话！”
“因为我已经不是孩子了！”
美莎面色冷峻，骤然拿出主人威仪，坚决不准多虑的家长再给她毁坏形象。
“大姑姑觉得在这种场合，自己的行为是合适的吗？”
美莎认真生了气，毫不客气召唤身边人：“伊莲！”
16岁的小姐姐立刻起身，就为公主端来了满满一大杯的淡啤酒。‘礼物’放到面前，美少女却并未急于开动，择了面前一碟糕点，又让伊莲回赠过去，开口笑说：“礼尚往来嘛，礼物从来就不能白收，这个就姑且算是我的心意吧。是我最爱吃的点心了，送给你尝尝鲜。”
塞提目光闪动，故意笑问：“公主殿下怎么不喝呀？”
美莎微笑回应：“客人先请。”
“哦？我竟不知道，原来赫梯的公主，居然也这么懂礼仪。”
这话实在过分，等于是拐着弯的将赫梯人都骂作了野蛮人，所以懂礼仪才成了一件需要让人惊叹的事。塞提话一出口，不免要引来举座变色了，多少人怒目而起，偏偏都被美莎压下去。美少女笑容灿烂，痛快回敬：“最好不要告诉我，埃及的王子都是这样不懂礼仪。你快尝尝，绝对好厨艺，保证也会让你很惊讶的，除非……如果是你不敢尝，那就算了，也全当我没说。”
挑衅当前，这个时候谁低头，不就等于是痛快认败？塞提再不迟疑，对碟子里的糕点他其实看也没看，一双琥珀色的眼睛从始至终都牢牢锁定在座公主，嘴角含冷笑，宛如应战一般抓起来就整块丢进嘴。然而……可是……
“唔……”
进嘴第一时间，塞提才猛然察觉遭了暗算。可恶！再想吐出来，没有余地了，那岂非就是实打实的当众丢脸？咽下去？这个……也要他能痛快办到才好呀。顷刻间，一股强劲力道直窜鼻梁，汹涌的眼泪完全不受控制的要肆虐成河。
其实……他实在应该吐出来，因为吃进去的结果只能是更丢脸啊！忍！努力想忍，然而几个响亮的大喷嚏，鼻涕就和眼泪一样肆虐成了河。
主座上合谋的元凶，美莎哈哈笑倒在伊莲身上，直笑到肚皮抽筋。芥籽油蛋糕！这可是她精心准备，让伊莲一手为埃及王子烹制的口味专享呢。
笑得眼泪横流，坏丫头还不忘询问：“怎么样？好吃吧，对对，尤其是鼻子不通气的时候，吃这个最灵了。”
这百分百是专属于小孩层级的恶作剧，眼看埃及王子被一块点心整得大出糗态，在座看好戏的家伙，也都是忍不住的个个窃笑难止。而美莎，到这时方才慢悠悠端起淡啤酒，吸管入嘴津津有味：“这个就是啤酒吗？嗯，好喝。”
美少女乐饮开怀，气人无底线，居然就指挥着伊莲将那一整坛啤酒都抱回身边：“这都是你送给我的对吧？那就谢了。大姑姑，你们也都尝尝，的确好喝哎。”
塞提不是不想回嘴，而是实在费了半天功夫，才从涕泪横流的灾难中缓过劲来。怒瞪坏丫头嘬着吸管喝过瘾的模样，他一双眼睛快要喷出火，到这时方才一万个后悔自己太‘实在’。妈的，早知道她居然有这么坏，实在也该给这个缺德丫头多加一点料！
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野外宴席，真如冤家路窄，不愁没有热闹瞧。美莎指着塞提面前的一碟鹅肝说：“听说在埃及，鹅肝是一道名菜呢。快尝尝，这也是专门为你准备的哦，是好辛苦才逮到一只大肥鹅，美赛姐姐都出了力的，所以，也算是姐姐送给你的一份见面礼。看看，他们其他人都没有呢，怎么样，是不是好感动？”
塞提没好气的回敬：“公主殿下专门为我准备的东西还真是不少，的确要感动死我了。只不过，连公主的餐席上都没有，我怎好一人独享？”
他这回长了记性，热气腾腾的肥鹅肝，打死不准备碰一下，美莎满眼惊奇：“咦？你不吃吗？多可惜呀，好东西总不能糟蹋。”
塞提立刻端起来，笑得夸张忙谦让：“对对，好东西理应公主先享，大男人总不能和女人争口欲，请。”
美莎一再确认：“你真不吃啊？那算了，伊莲，给我端过来吧。”
小侍女二话不说接了鹅肝给公主送到面前，美莎拿起餐刀，切一块送进嘴，享受之态溢于言表：“嗯——！！！难怪是名菜，的确好香哦。看看你，思虑太多，凭白错过这么顶级的美味，多可惜啊。看清楚了，这是你自己不吃的，可不是我宴请的不够诚意。”
塞提的鼻子差点气歪，正应了‘摸不清哪块云彩有雨’，这个缺德丫头，实在太太太……不是一般的缺德可恶了。
一见客人生气，好客公主居然又立刻变诚恳：“是是是，我知道，敌人请的宴席，吃起来难免有负担。所以呀，看到没有，算是我亲自替你试过餐了，这回总该放心了吧。”
她特意把自己动过刀的那一块，整整齐齐的切下来放进盘里，随即把另一半，又让伊莲重新端回去：“好东西不能糟蹋，我最喜欢和人分享了，请吧，等下凉了味道就不对了。”
塞提的脸色越来越黑，他一直在盯着两个缺德丫头的动作，任何细节都没放过，实在要谨防她们再玩什么花招。再等鹅肝端回来，看美莎一脸殷切，哼，还想看笑话？要欺他不敢？塞提仿佛赌上一口气，拿起餐刀，将剩下的半块鹅肝痛快叉进嘴。
就在进嘴时他还在想，不知道这回又能品尝到什么特别的滋味，可谁知道……嗯？嚼一嚼……别说，还真是烹制得非常香嫩可口。
美少女笑得甜：“怎么样？是不是很好吃，就说你错过了会很可惜嘛。”
塞提彻底无语，也不知道该怎么形容这个小丫头了。一心要把小女生拿下，到头来却是被她耍得团团转，这让他怎能咽下这口气？于是，他倍显诚恳的开口询问：“我实在好奇，你为什么会出现在这里？该不会就是专程在等我？就为了摆弄这些小孩专属、不入流的恶作剧吧？”
不等美少女开口，大姐纳岚第一个翻白眼冷哼出来：“可笑，你以为自己是谁啊，也敢有这份脸面？”
塞提居然半点不生气，慢悠悠的说：“嗯，早就听说过，从当初的阿丽娜开始，那些围绕在身边的看门狗就是最爱叫的。”
一言出口，布赫立刻窜起来：“臭小子，有种你再说一遍！”
美莎连忙摁住激动大叔，笑嘻嘻说：“哎呀，这是干嘛，今天是我们请客，总该有点风度嘛。”
转过头来，美少女才要替大姑姑说话了，摇头叹息：“你这样说就不对了。是，我记的，从前狼先生来的时候，就与大姑姑她们很合不来，这种字眼都是他用过的。但是，他这样说，却并不代表你也可以说。毕竟对你的父亲，他们都是平起平坐的同辈人，但是对你，这却都是长辈。不管是敌是友，或者什么职位身份，尊重比我们年长的长辈，不该是最基本的礼仪吗？虽然总被家长管束，这个不许那个不行的，我也会非常头疼，但是，你应该没听过我对任何一个长辈——包括埃及一方，你家中的长辈，有任何辱蔑之词吧？”
美少女说得有理有力，立刻换来在座满堂赞誉之色，塞提却不接受，冷冷回应：“尊重？那也要看是对谁。对于一个首先根本不尊重你的人，又有什么理由要奉上礼节？”
美莎倍感遗憾：“所以，这就是你的气度问题了。要知道，一个人视你为敌，却并不等于你就必须反过来同样视他为敌。有时候能容纳一个敌人，是远比容纳一个朋友更需要气度胸怀的事。所以，想要人低头服气的手段，才会分为‘恩服’和‘威服’两种。但要我说嘛，‘威服’真要算最低级的一种了，很多时候，一个稍稍有骨气的人，都是宁肯被打死，也决不肯被打服，真想让一个人对你低头，从来就不是这种方式能办到的。想一想，你对我坏，我就对你更坏；你对我狠，我就对你更狠，世间多少仇敌，岂非就是这样诞生？宛如陷进解不开的死结，一代又一代的继续下去，没完没了。”
塞提欣然点头，毫不迟疑痛快接口：“嗯，有道理，但是这番理论，你是不是应该首先对你的父亲去说。因为我们刚刚故去的先王陛下，才是真正做到这一点的人——对他的敌人也不计前嫌行恩惠！先王法老是对你们有恩的人！可是到头来呢？你的父亲却又是如何回报这份恩情？若以此衡量，你这位父亲的气度，岂非也真是让人不敢恭维呀。”
大姐纳岚横眉立目：“你少在这里混淆视听，当年给阿丽娜治病，虽说海伦布是无条件的派来医生，但其实真相谁会不明白？他真的是想施恩么？真是有如此宽广的胸怀？可笑！他完全是没有余地不低头，是不敢不答应！纯粹是出于对我王的惧怕，才不得不顺从的无奈之举！”
埃及一方人人因之变色，对他们来说，这显然是不能容忍的羞辱，是对先王的莫大亵渎。塞提霍然而起，正要发作，却孰料公主美莎竟第一个皱眉头：“大姑姑！好啦！没完没了的敌对，到底有什么意思啊？怎么就不能心平气和坐在一起好好说句话？这里又不是战场。”
美少女转过头来笑对塞提，痛快承认：“是，你说的没错，阿爸又不是神，怎么可能什么事情都是对的呢？只要是人都难免会有局限，也就是执念，或者叫心结，当年来给妈妈治病的埃及医生我记的，所以，也会记住这份情意，这样说你满意了吗？”
塞提忍气重新归坐，冷哼一声：“哦？这么说，你也非常认同，你这个父亲也实在算不上有气度了？那我是不是可以理解成，这是连你的父亲也都被一起骂进去？”
美莎咧嘴一笑：“我可从来不会骂人。我是说，只要是人都难免会有局限，阿爸也是人呀，这没有什么不好承认的。但是你要看清一点：至少阿爸能够容纳的人，也是比其他人要多得多了，所以，他才是王。”
塞提开始感到困惑：“真奇怪，说来说去，我怎么竟听不懂你究竟是站在什么立场在说话了？对于你这位父亲，你到底是赞同他的所为，还是不赞同？若客观评价，真按照你这种标准去衡量，那恐怕世界上真难找出一个能算有气度的人了。自古以来各族相争，以牙还牙、以血还血，这就是不变的准则。甚至……就是战争准则！难道在你的眼睛里，国与国、族与族的纷争仇恨，甚至就连开战这种大事，也都成了没有气度的愚不可及？”
美莎竟痛快点头，笑嘻嘻说：“这有什么不明白的，对阿爸做的事，我理解他的立场，但并不表示就会赞同。就譬如眼前吧，我同样理解你的这份敌意，但并不表示我就会认为，你这样充满敌意就是对的。老实说，这些你恨我、我恨你，恨来恨去你死我活的事，我的确就是觉得非常愚不可及。因为神让我们来到世间，本是为了学习彼此相爱。”
塞提更觉不可思议：“相爱？你会爱上你的敌人吗？”
“那也首先应该探讨，这个敌人到底是被谁界定的，又究竟为什么要成敌。”
美莎发自内心的说：“其实我真的不明白，究竟有什么好争的呢。今天你抢我，明天我抢你，抢来抢去，无非是在争夺有限的天地和资源。可是，你就没有好奇过吗？这个世界到底有多大？你可知道，就在你的国土之南，越过努比亚人的土地，向南再向南，在最炎热的大陆上同样耸立着雪峰。还有，就是你生活的这片非洲大陆。如果是乘船从红海出发，沿着大陆边缘一路顺海南行，最终就是可以回归到北方海岸的必鲁安军港。它究竟有多大，你想象过吗？就算是围绕着埃及、好似无边无际的广袤沙漠，其实也不过就是它的一部分，如果可以去探寻，除了沙漠，那里还有茂密的丛林、有延绵的高山、有更加广阔的大草原，还有地貌壮观的大裂谷。如果能够放开眼光，肯投向未知的更广阔的世界看得更远，那么你现在所说的这些以牙还牙、以血还血，还有存在的必要吗？”
塞提这下瞠目，骤然意识到某种危险，不免心惊，看起来‘未知的世界’这种字眼都显然不恰当了。
“你知道？你似乎很了解非洲大陆，这都是谁告诉你的？”
美莎露出小得意：“我妈妈知道，她才是真正见识过这个世界全貌的人。”
阿丽娜？！合琪娜！
塞提分明听见自己的心跳，他不会忘记，他知道的，那个白皮肤的女人！她来自遥远的未来！而她，是赫梯王后！也就是说，所有她知道的事，也都必然会成为赫梯王知道的事！至此，他仿佛才骤然醒悟，赫梯王！凯瑟·穆尔希利！他怎么就能把手伸到埃及的背后去，能和努比亚人勾结一气！他所了解的世界，是远比同时代的其他人都超前了太多！这就足够成为能让他走到时代前面、牢牢占据先机的根本！
当第一次察觉到这份背后真相，塞提无以言说那种切齿，时至今日，他仿佛才明白，多年来父亲对于合琪娜的执著究竟理由何在。一直以来，无论父亲在他心中是怎样的英雄，但在这件事上他都很难认同，是要坚定的和阿妈站在一边，直到今天……
可恶啊！更是后悔！或者只能说，是从没有人认真想过，一份来自未来的认知究竟会意味着什么！不想承认，但……这应该就是眼光的局限吧。合琪娜……所有人都只是把她看作了一个女人。而女人，在男人的世界里总难免被轻视。现在想来，如果当初合琪娜能留在埃及，甚至到今天就成了埃及王后，那又会是个什么局面？
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“你怎么了？”
副使艾蒙清晰察觉塞提的异样，从宴席后半程开始，他就显得很不对劲，甚至都没有心情再和那个小公主斗嘴皮了。艾蒙在旁规劝：“这个小公主，算得上行事奇特，嘴皮子也的确厉害，但依我看，她终究还是个小孩，玩的也全都是小孩的恶作剧，你不用太放在心上。”
塞提面色阴沉：“是么？这份厉害，如果真的全在嘴皮功夫反倒好了，这一回我们的麻烦……是真大了！”
艾蒙听得心惊：“你指什么？”
塞提难以置信的看过去：“你不明白？刚刚在宴席上没有听到吗？一个从没有踏足过非洲大陆的小丫头，却比你我更了解这片土地，这还不够可怕？”
艾蒙对此不以为然：“那些事根本没人听说过，十有八九都是她信口捻来。你应该也发现了吧，这个小公主，说起话来总是真假难辨，搞恶作剧好像都成习惯了，不着边际的说辞也能当真？”
塞提毫不客气反问：“不着边际？你试过么？试过去环行非洲大陆，试过去寻找雪峰？如果根本没试过，你又凭什么敢说不是真的！别忘了，她的妈妈！赫梯王后·阿丽娜！她是从哪里来的人？虽然早早离世，但她存在的那些年，分明就是让赫梯人拥有了先知的力量！这才是真正的大麻烦！如果现在去回想，凯瑟·穆尔希利，他为什么会修改法典？为什么会举办塔利亚斯武士大会？又为什么会将目光投向大海，竟然会想到去建造海上入侵的力量？赫梯人多少世代的传统有过这种先例吗？那么，他的想法又是从哪来的？要动这些心思，不管怎么说都总该有个启发灵感、再由想法付诸行动的源头吧！”
艾蒙这才大吃一惊：“阿丽娜！”
塞提愤愤低语：“总说女人是通过征服一个男人而去征服整个世界，这一回，算是真心领教了！”
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